九月庚子夜，朝陽宮，夫妻夜話。
子玥十分關切：“夫君，出征的事情都準備好了嗎？”
黎軫：“多謝夫人關心，都準備好了。南夷山高水險，不宜車戰，故此次三千精銳，均是步兵，戴涉、傅籍、封維三員得力戰將隨我出師，定要大展身手，一舉平定南夷！”
子玥仍不放心：“糧草補給也都準備妥當了嗎？”
黎軫：“我的作戰風格，一向速戰速決，故只帶十日糧草，若情況有變，十日未克，大王便會派工兵增援糧草，補給不成問題。”
子玥眉頭深鎖：“夫君是否發覺，最近時日，大王疏遠我們許多？”
黎軫亦有同感：“是啊，皆因我手掌兵權，又頗得將士愛戴，大王對我似有犯忌。”
子玥：“既然如此，大王此次派你遠征，會不會有什麼陰謀呢？”
黎軫：“夫人多慮了，爲將者征戰沙場，蕩平叛亂，職責所在。若真是大王在考驗我們的忠誠，我更應該一往無前，建立功勳，以此消除大王疑慮。”
子玥：“即使大王顧念手足之情，也難抵擋身邊那些宵小之輩煽風點火，難免流言不止，夫君當謹言慎行，萬事小心！”
黎軫：“多謝夫人提醒，我一定會加倍小心，決不會授人以柄。”
九月辛丑，黎軫率戴涉、傅籍、封維及三千精銳步兵，帶十日糧草，誓師遠征。
重懷攜問雁前往軍營送行。重懷爲黎軫斟上一杯酒，遞給黎軫，“王弟遠涉，萬里征塵，險山惡水，務必珍重，王兄翹首，切盼佳音。”
黎軫心中溫暖，舉杯一飲而盡。“大王儘可安枕，弟當揮戈向前，蕩平叛亂，爲我王開疆拓土，打出一片朗朗晴空！”
黎軫辭別重懷，出鄀都，一路向南，直入南夷之地。
九月甲辰，在南夷腹地，黎軫遭遇南夷主力，兩軍在山下平野展開廝殺，激戰正酣，南夷兵卻突然全部退入密林，蹤影不見！
黎軫指揮部隊衝入密林，尋找夷人蹤跡，奈何越走越深，卻連一個夷兵的影子都捕捉不到！
黎軫見林中瘴氣漸濃，忙下令按原路退出密林，當此之時，密林間突然射出無數枝箭羽，楚兵多有中箭者，饒是身穿重鎧，亦有少數當場喪命！
部隊狼狽撤出密林，此役傷亡慘重，黎軫命全軍移至山岡之上，安營紮寨，救治傷員，埋釜做飯。
入夜，山林寂靜，僅聞秋蟲鳴叫。
突然之間，山下無數枝火箭向山上營地射來，箭簇射在帳篷上，立時火光四起，衆軍士亂作一團！
黎軫下令：“戴涉，帶你部下山迎敵！傅籍，帶你部撲滅大火！封維，帶你部保護傷員輜重，向山下撤退！”
楚軍且戰且退，奮戰至黎明方息，撤至河畔，黎軫見追兵已遠，下令就地休整，安營紮寨。
不知不覺間，河水之中，竟冒出許多夷兵的腦袋。原來夷兵早就潛在河水中等候楚軍了！但聽水中有一人下令：“放箭！”頃刻間，又是一輪箭雨，可憐楚軍驚魂方定，又遭襲射！
黎軫下令：“衆軍後退者斬！盾牌兵上前擋箭，弓弩兵還射水中夷兵！”
壓制住夷兵箭雨，黎軫下令：“戈兵上前，搠殺水中夷兵！”戈兵持長戈踏步向前，伸戈向水中搠去，頃刻間血水便將河水染紅，紅色的河水與黎明的霞光輝映，觸目驚心！
夷兵見無機可乘，沿河水向下遊遁去。
經過一天一夜激戰，楚兵折損千餘精兵，另有多人負傷，並丟失許多糧草輜重。
黎軫異常傷感。自任大將軍以來，身經大小數百戰，從來都是勢如破竹，斬敵立功，威震疆場，聞黎軫之名，敵人便心驚膽寒！今日與夷兵遭遇四次——平野、林間、山頂、河畔，竟被殺得倉惶潰退，傷亡慘重，真是奇恥大辱！
戴涉、傅籍、封維三員戰將聚攏來，戴涉安慰黎軫：“大將軍且莫煩惱，勝敗兵家常事，我軍主力仍在，這點兒小困難大家還能扛住！”
黎軫仍憂心忡忡：“我軍敗在地形不熟，這裡山高林密，河水迂迴，步步荊棘，處處殺機。現在，也許有許多雙眼睛正在盯着我們，而我們卻不知道敵在何處，這樣打下去，太被動了！”
封維：“真窩火，哪像以前平原作戰，兩軍對壘，正面衝殺，憑實力定勝負，現在，竟然連敵人的面都見不着！”
傅籍：“我們的糧食不多了，實在不利久戰啊！”
黎軫苦思，“速戰速決，速戰速決……不能進，只能退……”
黎軫突然站起，“傳令全軍，撤軍三十里！”
“撤軍？不打了嗎？”三員戰將一時摸不着頭腦。
軍令如山。大軍在山林中急速行軍，馬不停蹄，後撤三十里，在山谷之間安營紮寨。暮色蒼蒼，黎軫令軍士埋釜做飯，山谷之間升起裊裊炊煙。
亥時，山谷間萬籟俱寂，篝火已熄，軍士們沉沉地進入夢鄉。
忽聞喊殺之聲，自谷口傳來，夷兵手持戈矛，踊躍衝進山谷。眨眼之間，夷兵便衝進營地，揮起戈矛，向帳中一番亂搠。奇怪的是，楚軍一點兒動靜都沒有！難道都被搠死了？怎麼連慘叫聲都沒有呢？
突然，兩側山坡上，傳來低沉卻有力的戰鼓聲——咚咚！咚咚！
接着，便是震耳欲聾的喊殺聲。楚軍這兩日受盡了屈辱，彷彿一瞬間找到了釋放的機會，他們瞪着火紅的雙眼，舉起手中的長戈利劍，渾似出籠的猛虎，向谷中的夷兵猛衝！猛殺！
夷兵被殺了一個措手不及，待醒過神來，已然身首異處，血濺當場！此戰在眨眼間開始，又在眨眼間結束！二千夷兵，幾近半數被斬殺，其餘被俘虜。
原來，這是黎軫的計策，佯裝潰逃，卻引敵人深入山谷圍殲。夷兵之敗，全因一個“貪”字，欲將楚軍全殲在山林間，一時不察，反中楚軍之計。
這一仗打出了楚軍的聲威，打出了楚軍的士氣，楚軍重新找到了自信。
黎軫命押過一名俘虜，問道：“你們的巢穴在哪裡？一共有多少人馬？”
俘虜戰戰兢兢：“距此一百里，向南，山坳之中，共有五千夷兵，今日折卻二千，山坳中還有三千人馬。”
黎軫：“自此處奔山坳中營地，共有幾條路可走？”
俘虜：“共有兩條路，一條沿河畔，是條大路，平坦但繞遠；一條沿山崖，是條小路，崎嶇但路近。”
黎軫又審過幾名俘虜，供詞皆是一般。經過商討，黎軫決定沿山崖間小路，奇襲夷兵巢穴。
黎明時分，在氤氳霧靄之中，楚軍拔營起寨。黎軫將歸降的夷兵編入隊伍，並以頭腦靈通之夷兵爲嚮導，大軍一路急行，向南面山坳挺進。
酉時，山坳中夷兵營地已然在望。有巡邏兵沿寨門四處巡視，居中一座大寨，防守甚嚴，料是夷主之寨。
黎軫下令：“弓弩手，射殺巡邏兵！”嗖嗖嗖，一輪激射，巡邏兵應弦而倒。寨中頓起喧譁之聲，夷兵各執武器，準備迎戰。
黎軫下令：“進攻！”大軍奮勇出擊，殺進大寨之中，一陣猛攻，殺盡夷兵，寨中沉寂下來，黎軫發覺不對，令檢視屍首，卻發現不過五十人而已！這竟是一座空寨！寨中人馬都去哪了？難道也埋伏在了四周不成？
黎軫忙令大軍撤出空寨，移師至附近一座山岡，黎軫命將俘虜帶過來，“說實話！附近是不是還有營地，他們究竟去了哪裡？”
夷兵俘虜：“夷兵宿營向來簡單，有時甚至夜宿樹上，根本沒有什麼固定的營地。我們二千人奉命追蹤楚軍至山谷，二日一夜未見迴轉，夷主定然起疑，已經將營地轉移了。至於移至何處，我等確實不知！”
黎軫問道：“夷軍的糧食放在何處？”
俘虜：“這個我知道，現在就帶你們去找。”
俘虜帶黎軫來到山腰一個巨大的洞穴前，將洞穴打開，進內查看，哪裡還有什麼糧草，夷兵已將山洞搬空，一粒糧食也沒有留下！
黎軫此時已經意識到問題的嚴重性：楚軍糧草已然告罄，而夷兵又不知所蹤，這樣耗下去，楚軍便將被餓死在山林中！
沒有別的辦法了，只能沿原路返回，楚軍垂頭喪氣，迤邐行進在崎嶇的山路上。
來到平闊地帶，黎軫命戴涉回鄀都催糧，自己率軍原地候命。朝也盼、暮也盼，戴涉終於回來了！可是他沒有帶來軍糧，楚王重懷有令，軍糧需臨時籌措，兩日後到達。
臨時籌措？三千人的軍糧竟要臨時籌措！黎軫懷疑是自己聽錯了，大王派部隊出來打仗，卻不能供應軍糧，這仗怎麼打？軍糧不繼，軍心易散，軍心易散啊！
沒辦法，再苦摧兩日吧。
兩日後，軍糧依然沒有到達，山林中野果吃光了，野菜挖光了，樹皮啃光了，草根嚼光了……士兵們個個面黃肌瘦，嘴脣發乾，目光呆滯，有氣無力。
黎軫現在醒悟了，這一開始就是一個局，自己一出兵就已進了這個必死的局！
怎麼辦？怎麼辦？等下去，是死；不待王命擅自回師，是死；率衆譁變，是死！
左右是死，怎可再落一個不忠不義、不仁不勇的罪名！
黎軫告諭全體將士：“徵南夷之戰，就此結束，軍糧不繼，無功而返。罪在黎軫一人，於衆將士無關！”
楚軍拖着疲憊的身軀，懷着沮喪的心情，一步步向家園走去，這次出征，他們未能勝利，沒有資格以勇士來稱呼自己，他們低着頭，不希望任何人發現隊伍中的自己。
辛亥日，黎軫、戴涉、傅籍、封維四人自縛，跪於闕前。
黎軫：“未將遠征南夷，糧盡而退，有辱使命，懇請我王治罪！”
重懷下令：“大將軍黎軫，率兵三千，戰將三員，攜十日軍糧，奮師南夷，四戰不利，損兵折將，將糧草遺失，至全線潰敗，有負王命，有辱國體，罪在不赦。賜黎軫、戴涉、傅籍、封維斬首之刑，暫押囹圄，癸丑日行刑。”
斬首之刑！晴天一聲霹靂，黎軫四人似乎已經看到利刃向自己的頸間斬來！