“先生們，感謝你們在這麼短的時間內趕到！”
保爾森解下身上的風衣，身後的工作人員立刻接了過來，輕聲輕腳地走了出去，順便關上了會議室的大門。
這裡是紐約聯儲銀行大廈的13層，莊重巍峨的建築在水泥森林中並不顯眼。但在整個金融市場，這裡的地位僅次於華盛頓的聯邦儲備委員會。因爲紐約聯儲銀行不僅是聯邦儲備系統當中最大的一個，其行長也是聯儲委員會的常任委員，甚至有時候還兼着聯儲副主席的職位，比如現在的蓋特納。
更爲重要的是，這裡藏着來自全世界各地的黃金。第二次世界大戰之後，佈雷頓森林體系的建立，使得美元和黃金在價值上掛鉤，當時全世界的黃金都運到了紐約，儲藏在紐約聯儲銀行的地下金庫。儘管後來佈雷頓森林體系崩潰，各國央行陸陸續續地運回了一部分黃金儲備，但到目前爲止，這裡仍然儲藏了超過600億美元的黃金硬通貨。
亨利.保爾森從華盛頓乘坐專機出發，因爲天氣原因只能降落在新澤西州，等到他趕到紐約聯儲大廈的時候，華爾街赫赫有名的ceo們已經等待了45分鐘，原定會議在晚上6點鐘舉行。
在過去的兩天，華爾街的分析師和交易員們已經徹底明白雷門兄弟的資產重組計劃是怎麼一回事了。雷門兄弟的股價重振是沒有什麼希望了，現在最重要的是防止突然崩盤，而且是以每一分每一秒來監控。
早上7點鐘，道瓊斯通訊社發表一篇社評文章。宣稱：“雷門兄弟可能被出售。但問題在於，如果美國聯儲準備出手相助的話，將會以何種方式進行？”
《紐約時報》說：“鑑於財政部和美國聯儲在合力促成雷門兄弟的出售計劃，所以如果出現類似情況時，很難判斷美聯儲會不會對其他機構進行支持。尤其是在他們託管了房地美和房利美之後。”
《華爾街日報》的內容是這樣的，“在貝爾斯登的破產案中，市場仍然存在着對系統性風險的擔憂，這種擔憂對市場將產生不可預知的風險，因此美聯儲的出手是合理的。”
“但目前的雷門卻和貝爾斯登截然相反。雷門兄弟的破產傳聞已經傳了幾個月之久，而且聯儲的再貼現窗口也對投資銀行實行了開放。這表明在道義上他們已經沒必要再注入流動性。破產傳聞流傳越廣，市場的預期越充分，所以對於系統性風險的擔憂完全沒有必要。”
“如果聯儲再次出手救助雷門的話，那麼在以後可能遇到的危機時，政府出手救助就會變成常態。這相當於政府在替這些大型金融機構背書。變相地鼓勵他們涉足到風險更大的領域當中。”
9點45分，cnbc發佈獨家新聞，宣稱政府不會出資拯救雷門兄弟。
在直播當中，男主持告訴市場，這個消息來自保爾森身邊的熟人。之所以財政部和聯儲不打算拯救雷門兄弟，原因和《華爾街日報》的內容不謀而合：第一市場有足夠的市場來消化雷門兄弟可能破產而帶來的預期；第二則是聯儲向投資銀行開放了再貼現窗口提供流動性，換句話說該盡的義務聯儲和財政部已經盡到了。
消息一出，雷門兄弟的股價立刻重挫9。減至每股3.84美元。
同時遭受下跌的還有美林證券，市場關注的焦點已經漸漸地從雷門兄弟的身上轉移到了這家投行身上。儘管美林證券在華爾街五大投行中排名第三，但和前兩名古德曼公司和斯坦利公司相比。美林證券無疑是實力最弱小的那個。而缺少了雷門兄弟的遮擋，空頭很快就洶涌而來。
上一個交易日，美林證券的股價已經下跌了16，而現在受到雷門兄弟的連累，美林證券的股價也跟着下跌不止。到上午收盤的時候，它們的股價再次下跌10。
中午時分。一個可怕的謠言開始在華爾街當中流傳，雷門兄弟的董事會打算解僱迪克.富德。儘管無從考證消息的來源。但言之鑿鑿的傳言還是再次重挫雷門兄弟的股價表現，到2點20分。雷門兄弟的股價再次下挫15.7，只剩下每股3.57美元。
同樣的情況也發生在美林證券和美國國際集團的身上，它們的股價也因此受到了衝擊。這讓保爾森下定決心，一定要在這個週末徹底解決雷門兄弟的問題。否則美國市場都會被這種半死不活的狀態給拖累。
參與會議的財團有來自美國銀行、巴克萊銀行、美林證券、aig、摩根大通、斯坦利公司、古德曼公司、花旗集團等機構的銀行家們。他們當中的大多數人不是ceo就是聯席總裁，或者是董事長等角色。總之，這裡聚集了美國頂尖財團的頂尖管理層，所討論的議題就是如何拯救雷門兄弟。
這些衣冠楚楚的傢伙將這間可以容納三十來人的會議室擠得滿滿當當。自然，橢圓形的會議桌是留給那些大佬坐的，在會議桌的背後，坐着的是那些職位稍低一點的管理層，例如說負責併購或者交易的董事總經理。
在會議桌的最中央，留着的幾個空位是給蓋特納和保爾森等人的。在等待保爾森的過程中，ceo們紛紛拿出自己的黑莓手機，查看着市場上是否有新的消息出現。在這種時候，每一分每一秒都可以出現顛覆市場的新聞，這種狀況讓ceo們也不得不緊盯着那些可能關乎到自己股票的新聞。
只是有一點比較蹊蹺，不管是雷門兄弟的董事長迪克.富德，還是ceo赫伯特.麥克達特，都沒有出現在這次會議當中。在保爾森沒有出現之前。銀行家們對此進行了一番熱烈的討論，但保爾森出現後，所有的聲音都消失了。銀行家們意識到，雷門兄弟被“隔離”了。
“雷門兄弟現在非常危險，可以說走到了破產的邊緣。”保爾森掃視了一下全場。面無表情地繼續說道，“爲了應付市場的反應，以及對其他機構的衝擊，我們必須要在本週末搞定雷門兄弟。”
今天是週五，如果說本週末搞定，那麼留給各家只有兩天的時間。這樣的時間實在是太過倉促了。就在保爾森話音剛落，這間不算太大的會議室內頓時響起了一陣低沉的議論聲。
“我必須強調的一點是，”等到議論聲稍微小了一點之後，保爾森這才接着說道，“政府不會出動資金。所有的問題都需要靠你們自己解決。”
自然，保爾森的話再次引起一陣騷動。
“現在市場上有兩個買家，都對雷門兄弟表示出了足夠的興趣！”保爾森這次根本就不理睬議論，自顧自地說道，“根據他們初期和雷門兄弟的接觸，以及對其資產負債表的分析判斷，目前得出來的結論是：他們都需要政府或者其他機構的幫助，才能完成對雷門兄弟的收購。單一的任何一家。想要獨立完成對雷門兄弟的收購都不太可能。”
儘管保爾森沒有提到是誰對雷門兄弟感興趣，但在座的都是手眼通天的角色，哪裡還不知道是美國銀行和巴克萊銀行。尤其是巴克萊銀行的鮑伯.戴蒙。這個英國佬坐在一羣揚基佬當中更顯得格外突出。
“政府內部對是否出手並沒有統一的意見，但是議會並不同意。”保爾森很坦誠地告訴在座的銀行家，自己目前面臨的是一個什麼樣的局面，“你們需要拿出一個私人的方案來搞定雷門兄弟，現在由你們來對市場負責。”
“儘管幫助競爭對手會讓人不快，但不得不說的是。如果雷門兄弟真的玩完了，你們還會嚐到這種不快。比現在還要更多的不快。”
保爾森最後不陰不陽地威脅道。
作爲古德曼公司的前任ceo，亨利.保爾森太瞭解在座的這些傢伙想些什麼了。美國銀行雖然是他們其中的一員，但是肯.劉易斯相當刻薄，所以想幫助他們的人並不會太多。而對於英國的巴克萊銀行來說，不止是它們，就包括匯豐、渣打或者是德意志等，這些銀行在美國銀行眼中一直都是二流角色，想要幫助他們，至少在心理上有些難以接受。
而且幫助了他們，相當於直接壯大了競爭對手，傷害了自身的利益，所以ceo們都很有顧慮。保爾森的話又讓他們不得不服從，因爲對方說得的確有道理，如果雷門兄弟真的不行的話，對他們都會造成嚴重的衝擊。
“一個問題！”古德曼公司的ceo勞德.貝蘭克梵適時地舉手問道，“既然是討論雷門兄弟的問題，那麼爲什麼迪克.富德、赫伯特.麥克達特沒有前來？”
“他們被排除了！”
保爾森的臉上露出一絲冷笑，“他們已經無法掌控雷門兄弟的命運，我決定還是讓他們不要出席的好，免得到時候他們又鬧出什麼笑話來。”
保爾森說這些話的時候並沒有掩飾他的真實情感，事實上不管是美國銀行還是巴克萊銀行，他們都不是在和雷門兄弟商談，而是和財政部、美聯儲進行談判。所以雷門兄弟管理層的意見已經不再是那麼重要了。只要等着他們這些人做好決議，給他們簽字就是了。
在這樣一個重要時刻，偏偏缺少了被收購的機構負責人，這種事看上去匪夷所思，但是保爾森做得卻是理直氣壯，沒有覺得一絲的不妥。要知道，這個會議基本上決定了雷門兄弟的命運。
一想到這裡，華爾街的ceo們後背上忍不住冒出陣陣寒氣，這位財政部長，實在是……
他們找不到合適的詞語來形容這種行爲。
“先生，有你的電話，來自英國的。”就在衆人暗自心驚不已的時候，一名工作人員推門進來，俯身在保爾森耳邊說道，“是他們的財政部長，阿里斯特爾.達林。”
來自同階的官員，保爾森自然不敢大意。朝着蓋特納使了個眼色之後，就說道：“抱歉，先生們，我需要去接一個重要的電話。下面將由蓋特納副主席繼續主持會議。”
保爾森和達林並不熟悉，雙方只是在公開會議上商談過幾次，根本就沒有私交。所以兩人在電話裡不痛不癢地問候了幾句，就陷入到無話可說的尷尬境地。保爾森很清楚，對方肯定是爲了巴克萊銀行收購雷門兄弟的事情而來。(