範寧跟隨宦官來到慈安宮，曹太后已經在等候他了。
“臣範寧參見太后！”範寧上前恭恭敬敬行一禮。
曹太后坐在垂簾之後，微微笑道：“哀家已經看過了你的快報，你的嗅覺很敏銳，判斷也很準確，若不是你的果斷和堅持，恐怕鯤州已經落入遼國之手。”
“啓稟太后，微臣對鯤州寄託了極大的感情，就像一個極爲溺愛孩子的父母，稍有風吹草動，微臣就會往最壞的地方想，僥倖的是，這次微臣猜對了。”
“其實你去年就想到了這一點，官家也對我說過這件事，希望我能重兵駐防鯤州，但我沒有放在心上，這件事是哀家之過也！”
“太后日理萬機，畢竟精力有限，很多事情想不到也很正常。”
範寧隨口說了一句，曹太后沉默了，她何等精明，立刻聽出範寧話中有話，半晌，曹太后道：“哀家並不是戀權之人，遲早會把政務還給官家，只是他現在還年輕，哀家想扶他再走一程，等他二十五歲時，哀家就會徹底放權。”
曹太后這是以先帝爲標準呢！還有五年才放權，趙頊能等得下去嗎？會出大事的！
既然這件事已經說開了，那範寧索性直言道：“現在大宋面臨非常時期，遼國很可能會重新挑起對大宋的戰爭，微臣建議天子最好能夠全盤掌控，全心應對，一旦大宋取得勝利，這對天子的威望將是巨大的振奮，天子很可能會成爲大宋的中興之帝，相信這也是太后所盼，希望太后能鄭重考慮。”
範寧當然不是聽富弼的話纔來勸曹太后，他自己早就有想法，他這次進京就是想好好勸一勸曹太后，既然他是曹太后的侄女婿，有些話他會更方便說出口。
曹太后立刻聽懂了範寧的意思，範寧勸自己把軍權交給天子，目前天子趙頊只有一萬人以下的調兵權，一萬人以上調兵必須要通過自己批准。
沉默片刻，曹太后又問道：“範愛卿還有什麼建議？”
“微臣在泉州也聽說了三司度支使劉勘被貶黜一事，這件事讓微臣深感憂慮。”
“劉堪變相拆分哀家之權，欺君罔上，難道不該貶黜？”曹太后着實有些不滿道。
“太后，恕微臣直言，如果連左藏庫的支出也要太后硃批同意，那還要內庫做什麼，直接把兩者合併就是了。”
曹太后頓時語塞，她哼了一聲道：“範寧，可沒有人敢對哀家這樣說話的？就算天子也不敢。”
範寧淡淡笑道：“微臣估計曹家也不敢，太后應該感到幸運，至少天下還有一人在提醒太后.......”
“你這樣提醒哀家，又算什麼？”
範寧毫不退讓道：“太后想扶官家一程，想法雖然很好，但如果天下人不理解，又沒有人像微臣這樣苦勸，微臣擔心百年之後，太后留下的不是美名，而是罵名！”
“砰！”
曹太后重重一拍桌子，“範寧，你好大的膽子！”
範寧站起身道：“凡事無欲則剛，微臣並沒有私心，當然膽子大，太后若不接受微臣之勸，微臣願辭去一切官職，回鄉養老！”
曹太后氣得笑了起來，這個混小子居然要回鄉養老，他纔多大？
“滾出去！”
範寧轉身就走，走到殿門口，曹太后又怒喝道：“站住，給我回來！”
範寧停住腳步，卻沒有退回來，曹太后望着他年輕挺拔的背影，終於嘆了口氣道：“好吧！哀家會好好考慮你的建議，其實哀家倒希望你有私心，退下吧！”
範寧轉身行一禮，便匆匆走了。
曹太后望着他走遠，不知爲什麼，她忽然想到了高滔滔，不由一陣心煩意亂，起身便回宮了。
下午，曹太后下了懿旨，‘凡軍機要務任憑官家處置，不必再稟報她，今後內庫的一切收支都需由她審批，除此之外，皆由官家處置，從三品以下任免不必再通過她。’
和之前的權力劃分已經有所讓步，人事權沒有變，曹太后依舊牢牢控制着從三品以上官員的任免權，財權她有收有放，內庫審批權她全部收回，但左臧庫也就是國庫她卻不過問了，由知政堂和皇帝決定，內庫的收入主要來自於皇莊和海外，這是仁宗皇帝決定的，海外三成收入皆進內庫。
但曹太后真正讓步是軍權，她將軍權完全下放給太子趙頊，她不再過問，當然，如果宋軍慘敗，形勢危急時，她還是要干涉的，只是正常的調兵遣將她不管了。
到快散朝時，曹太后又頒佈了一道懿旨，三司度支使劉堪赦免出獄，改任密州知事。
富弼拿到了太后的懿旨，他長長鬆了口氣，對文彥博笑道：“我今年做得最正確的一件事，明公猜猜是什麼？”
文彥博微微一笑，“如果是支持小范相公入相，那咱們倆都想到一起去了。”
兩人對望一眼，一起大笑起來。
.........
範寧從皇城出來，他本能地向左邊停泊馬車的廣場走去，走到一半時，他忽然想起自己沒有馬車了，四個隨身侍衛去了干將島，兩名士兵被他派去給家人報信，範寧一時有些錯愕，他竟然要坐街頭牛車回家嗎？
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若傳出去，明天肯定成爲《小報》的頭版頭條，堂堂新相公居然招街頭牛車回府，有失體統啊！
他轉身要走，身後忽然有人叫他，“官人慢走！”
範寧回頭，只見一輛馬車疾駛而來，範寧立刻認出來了，是自己府上的馬車，但趕車之人卻是朱元豐的車伕。
馬車在範寧身邊停下，車伕道：“大夫人知道官人沒有馬車代步，特讓小人在這裡等候官人。”
範寧心中頓時涌起一股暖意，還是妻子考慮得周全，想到了自己沒有馬車。
範寧欣然坐上馬車，“回府吧！”
馬車啓動，向他位於飛虹橋的府邸疾駛而去.......
範寧已經五年沒有回自己府宅了，翠雲樓依舊高高矗立，沒有任何破敗之感，樓前的翠雲峰也已樹立起來，左側人工堆砌的假山靈丘變得鬱鬱蔥蔥，雜草卻被收拾得乾乾淨淨，兩個女兒範真兒和範靈兒在草地前喂鹿。
範寧目前有三子兩女，長女範真兒九歲了，長子範景七歲，次女範靈兒和次子範楚、三子範琦都是四歲，其中長子和次女是朱佩所生，長女和次子是歐陽倩所生，範琦則是小妾阿雅所生，之所以起名範琦，是紀念他母親是日本國長琦人。
目前只有下妻曹秀尚未生育。
父母多少都會有點偏心，範寧也不例外，甚至很明顯，他最寵愛長女範真兒，其次是次女範靈兒，把自己名字的諧音給了次女。
範寧見兩個女兒正在專注地喂小鹿，沒有發現自己，他走上前蹲下抱住兩個女兒笑眯眯問道：“小鹿是從哪裡來的？”
“爹爹！”
兩個女兒驚喜地抱住父親，小女兒範靈兒激動問道：“爹爹什麼時候回來的？”
範寧憐愛地捏了捏小女兒的臉蛋，又問長女道：“除了小鹿還有什麼？”
“姨阿婆送來兩隻小鹿，還有好幾只小松鼠和刺蝟，都放在小山上去了。”
姨阿婆就是朱佩的姑姑朱潔，範寧點點頭，和兩個女兒一起餵了小鹿，這纔回到後宅，朱佩和歐陽倩都迎了出來，朱佩笑道：“歡迎小范相公回家！”
“你們都知道了？”
“京城早就傳開了，我們還是知道得最晚的，範相公今天上朝感覺如何？”歐陽倩也開玩笑道。
“一言難盡！上朝第一天就.....”
他本想說就和太后吵了一架，但忽然看見曹秀，便改口道：“被知政堂扔給了一堆破事，這個相公還不如不當！”
“夫君這樣說，讓其他官員情何以堪！”
範寧打個哈哈，“我先去書房裡休息一下，晚上吃飯再聊，給我煎一壺茶！”
範寧回到自己的書房，重重往椅子上一坐，頭枕在椅背上半天不語，他不知該怎麼向家人解釋，剛剛回到京城不久，又要去河北，而這一次是去打仗，而不是去開拓海外。
他心中很煩亂，自己虧欠家人太多，想回京後彌補，現在看來又要食言了。