朱達心中忐忑，跟着侍女一路沿着廊廳七彎八繞，最後來到一間書房前。
侍女示意道：“小郎君請進。”
“多謝！”
朱達拱了拱手，深吸一口氣，邁步走進書房。
一進書房，便見縣長端坐於書桌後方，正與一個青年交談。
韓楨停止交談，目光落在朱達身上。
朱達被看的心頭髮毛，醉意也消散的一乾二淨。
片刻後，韓楨緩緩開口道：“你吃過蝗蟲？”
“這……”
朱達嚥了口唾沫，咬牙道：“回稟縣長，卑下沒吃過，只是曾見鄉間小兒吃過。”
他不敢撒謊，實在是韓楨的氣場太強，尤其是那雙眼睛，彷佛能看穿人心。
“倒還算誠實。”
韓楨輕哼了一聲。
呼！
朱達心頭長出一口氣，看來自己賭對了。
然而韓楨接下來的話，卻讓他放下的心，又再度提起：“你性子跳脫，不適合做官。”
朱達腦中急轉，面色恭敬道：“卑下但憑縣長吩咐。”
“明日選官你不用來了，去商務院報道。”
韓楨說罷，朝他揮揮手。
“卑下告退。”
朱達躬身一禮。
待出了書房時，被晚風一激，他這才發現渾身上下已被汗水浸溼。
擦了擦額頭上的冷汗，朱達原路回到亭臺。
剛坐下，談興忠便關心道：“朱兄，沒事罷？”
“無事。”
朱達強行擠出一個笑容。
見狀，祁蒙與談興忠對視一眼，不再多問。
……
書房內，目視朱達離去的背影，谷菘好奇道：“韓二哥是打算把他放進銀行？”
“沒錯，此人便是伱今後的同僚。”
韓楨點了點，嘆息道：“其實我本想讓你繼續在外歷練一段時間，但銀行乃重中之重，交予旁人我不放心。”
谷菘疑惑道：“猴子不是還在麼？”
韓楨解釋道：“猴子在外整頓鹽務，短時間內抽不開身，況且猴子我另有安排。”
經過半年的歷練，谷菘從原先的一個潑皮，已徹底蛻變。
他本身就有經商天賦，連朱吉都時常誇讚，進步神速。
這半年時間，天南地北的跑了一圈，漲了不少見識，眼界也開闊了。
韓楨問：“趙宋各地的錢莊，你也見了，覺得如何？”
“管理混亂，且漏洞極多。”
谷菘評價道：“錢莊與各地分莊，聯繫太慢。舉個例子，俺拿了票據，在益都錢莊取了錢，錢莊便會註銷這張票據，同時利用驛站，將銷燬的票據單號傳遞給各處的分莊。”
“看似很合理，但實則存在巨大漏洞。若俺能快馬加鞭，趕在驛站之前，便能憑着一張票據，在多地分莊取錢。且票據的防僞，乍一看複雜無比，卻有跡可循，若尋手藝高超的匠人，完全能夠進行仿製。”
這是沒辦法的事情，在沒有信息化之前，錢莊只能依靠驛站來傳遞信息。
這也是爲何，韓楨直接棄用了票據，直接發行紙幣的原因。
紙幣不需兌換，可直接在市面上流通，自然也就不需銷燬甚麼票根。
“你心中有數就好。”
韓楨開口道：“銀行成立之初，業務暫時定爲三項，存取、抵押貸款以及紙幣兌換。”
谷菘問道：“利息幾何？”
韓楨沉吟道：“存錢月息一釐，貸款控制在月息一分以內，具體多寡，屆時你們自行商議。”
“好。”
谷菘點頭應道。
瓊林宴一直持續到深夜，才徹底結束，登科的補官們一個個醉醺醺的出了少陽宮。
翌日。
補官們再度齊聚少陽宮大殿，聽候選官。
二甲三甲的補官，基本都外放爲主簿、縣丞或知縣。
謝鼎說的對，絕大多數補官，當個知縣已經到頂了。
好在一甲十人中，有幾個好苗子。
探花郎李培被安排到了吏部當郎中，四至十名，填充至其他三部四院。
而狀元祁蒙，則被韓楨一竿子捅到了萊州即墨縣（青島），出任知縣。
這一番操作，別說讓補官們傻眼了，就連不少官員都滿頭霧水，暗中思索，這狀元郎是否得罪了縣長？
朝會結束後，李培領着幾名好友，邁步來到祁蒙身旁。
一衆補官紛紛頓住腳步，等着看熱鬧。
就當衆人以爲李培會冷嘲熱諷之時，卻見他面色凝重道：“祁兄是否得罪了縣長？若真有得罪之處，儘快賠禮道歉，即墨乃窮鄉僻壤，一旦去了那裡，再想回來難如登天。”
要知道，那些二三甲的補官，出任的地方不是望縣就是緊縣。
而即墨不過是個中縣，且地處偏僻。
作爲狀元郎，就算外放爲官，起步也是一州通判，再不濟也得混個司理參軍。
出任個窮鄉僻壤的知縣是怎麼個事兒？
祁蒙苦笑一聲：“多謝李兄關心，實在是我也不知，如何得罪了縣長。”
談興忠提議道：“我與麻家大郎有些交情，不如幫祁兄問一問。”
就在這時，一名身着玄甲的親衛邁步來到。
“祁蒙，縣長有請。”
“是。”
祁蒙趕忙應道，跟在親衛身後，一路來到後院書房。
書房內空無一人，親衛將其帶到後，便轉身離去了。
祁蒙站在書房中，心頭忐忑。
也不知過了多久，一陣腳步聲傳來。 韓楨邁步走進書房，徑直來到書桌後方坐下。
上下打量了一番祁蒙，韓楨吩咐道：“坐。”
“多謝縣長。”
祁蒙拱手致謝，小心翼翼地坐下。
接過侍女遞來的茶水抿了一口，韓楨似笑非笑道：“將你分配到即墨，是否覺得委屈？”
祁蒙心中一凜，趕忙說道：“微臣不敢，雷霆雨露皆君恩，縣長既然這麼做，自有縣長的道理。”
“不難怪謝鼎等一衆官員看好你，確實沉得住氣。”
韓楨微微一笑，而後正色道：“我打算將即墨劃歸自治區，你此行的任務很重。”
膠州灣的地理位置和環境，可以用得天獨厚來形容。
不需任何改制，便是一個絕佳的天然海港。
至於北面的萊州灣，面積雖大，可卻不適合做港口，反倒是個不錯的海鮮場。
祁矇眼中閃過一絲亮光，原本就坐直的身子，腰桿繃得更直了。
韓楨伸出兩根手指：“第一，開海！修建官方港口，收集繪製海圖，成立海關所。第二，組建海軍！召集匠人打造戰船，招募水師士兵及教官。錢、糧、人，缺甚麼只管與我提，我會盡量滿足你。”
“特殊之時，行特殊之事。我給你一個底線，法無禁止即可爲！甚麼時候辦好這兩件差事，甚麼時候調回益都。”
祁蒙面色鄭重道：“微臣定當竭盡全力，不負君恩！”
韓楨擺擺手：“回去陪陪家人，過幾日上任。”
“微臣告退。”
祁蒙起身正要走，忽地想到了甚麼。
猶豫了片刻，他開口道：“縣長，微臣的好友朱達……”
韓楨打斷道：“他自有去處，不用擔心。”
聞言，祁蒙這才放下心，躬身一禮後，退出了書房。
……
隨着高中的補官紛紛上任，韓楨也終於從忙碌中清閒下來。
雖每天依舊要處理政務，但不像前段時日那般忙碌，可以抽出時間，來陪一陪家人。
步入四月，春暖花開，天氣愈發宜人了。
下午時分，韓楨正在後宮陪韓張氏散步。
隨着孕期來到八個月，韓張氏也愈發圓潤了，清純的臉頰上，多了一份雍容。
最引人矚目的，還是她那高聳的肚皮。
“累了罷，歇一歇。”
走了一會兒，韓楨柔聲道。
“嗯。”
韓張氏嘴角含笑，微微頜首。
扶着她來到一處亭臺坐下，就見趙富金領着麻舒窈四女，風風火火的走來。
這段時日，趙富金過得無比開心。
以往在皇宮中，這不許幹，那不許碰，規矩繁瑣的嚇人，一年到頭出不了幾次宮門。
誰曾想嫁了人後，反倒輕鬆了。
韓楨基本不限制她們自由，甚至都有些縱容了，想幹甚麼幹甚麼。
畢竟都是一羣十幾歲的少女，正是天真漫爛的年紀，一直待在後宮，反倒容易憋出心理問題。
想想看，整日在後宮出不去，不就只能琢磨些勾心鬥角，雞毛蒜皮的事兒麼。
現在多好，幾個小丫頭處的和姐妹似得，無比和諧。
“夫君！”
趙富金行了個萬福，柔柔地喚了一聲。
麻舒窈四女也紛紛行禮，鶯鶯燕燕，端的是梅蘭竹菊，各有千秋。
可惜太小了，還得多養幾年。
瞥了眼她們手中的食盒，韓楨笑問道：“今日怎地沒出去頑？”
趙富金答道：“過兩日便是寒食節了，奴與幾位妹妹學着做糕點呢，特意讓夫君品嚐一番。”
韓楨其實不太喜歡吃宋時的糕點，太甜了。
越是富貴人家，越是高端的糕點就越甜。
不過倒也可以理解，畢竟這會兒糖還是稀缺物資，比如韓張氏就很喜歡吃糕點，因爲以前家裡窮，想吃都吃不到。
“好。”
韓楨笑着點了點頭。
聞言，趙富金五女紛紛打開食盒，端出一疊疊糕點。
看着石桌上擺的滿滿當當的糕點，在趙富金期盼的目光，他拿起一塊塞進口中。
果然，齁甜。
除了甜，嘗不出其他味道。
這妞是加了多少沙糖？
“夫君，味道如何？”
迎着趙富金那雙期盼的眼睛，韓楨只得昧着良心道：“不錯，香甜可口。”
得了他的誇讚，趙富金眼睛頓時彎成了月牙兒。
一旁的韓張氏則捂嘴偷笑，相處了這麼久，她豈能不知，二郎最不喜的便是糕點果脯。
麻舒窈迫不及待道：“夫君夫君，嚐嚐奴做的。”
“還有奴的。”
江素衣說着，拿起一塊糕點，便要往韓楨嘴裡塞。
韓楨眼角抽了抽。
就在這時，老九的聲音傳來。
“稟縣長，袁院長求見！”
來得好哇！
韓楨立刻起身，面色凝重道：“應當是紙幣之事。”
見他有政務要忙，趙富金通情達理道：“正事要緊，夫君且去罷。”
“等我回來再嘗。”
在麻舒窈俏臉上輕輕捏了一把，韓楨快步離去。