“王敬？”
“大人？”
“我記得當日前去趙家莊催納田賦之時，你曾經跟我說起過無頭將軍的傳說，你……能不能再給我說一遍！”
“誒？”
……
聽到王玄義突然又問起了無頭將軍的傳說，這王敬不由得有些驚訝的擡起頭來。
“大人，您怎麼突然又想起這個了……”
“沒什麼，我就是覺得，這兇手扮成無頭將軍來找楊家人復仇，實在是讓人覺得有些膽大妄爲。可是……現如今楊氏兄弟五人已然全部殞命，連帶着這楊滄海之子也死在了回村的路上。我在想……這楊家也不是什麼良善之輩，爲什麼就屢屢能讓兇徒得手呢？
“大人，聽您這麼一說，小人我……也覺得事有蹊蹺。我記得……兒時聽村上的老人講起這無頭將軍的故事，都說是村民貪圖將軍的金銀，便用蒙汗藥麻翻了這位將軍和他的下屬，隨後便將這些人全都給殺了……我那時聽過之後，只覺得格外的嚇人，生怕那無頭將軍的冤魂會找上我……真沒想到，居然有一天連我也會牽扯其中呢！”
“全都殺了？若這件事真的發生在這楊善人莊上，只怕整個村子的村民也全都參與進來了吧！要真是那樣的話，那昨晚的這場火，或許就不單單是衝着楊家去的了……”
“大人，您的意思是……”
“不急，待我二人再將事情的來龍去脈梳理一遍……”
王玄義一邊思索着，一邊取出筆墨來，隨手就在這房中的白牆之上寫下了無頭將軍四個大字。
“王敬，我聽你說過，這無頭將軍之事發生的年代，好像是後漢滅亡的那一年吧……”
“正是，大人！”
“那便是……乾祐三年之事，迄今已有……三十年了！”
“大人？”
王敬看到王玄義徑直在白色的牆壁上寫下了乾佑三年四字之後，便又開始羅列起了幾名遇害者的名字。
“要是說起事情的起因，乃是因爲這楊善人莊的里正楊滄海外出訪友，被人所害，死者卻包括楊滄海本人和他的車伕……”
“是啊，大人，據那軍巡院的張巡檢回報，說是這楊滄海外出訪友多日不歸，直到家人前去詢問才知道他根本就沒去過友人那裡，故此，楊家人才召集鄉鄰四下尋找，然而……最終卻是讓我們在回城的路上遇上了！”
“而這第二起案件，卻發生在楊滄海遇害之後，其子見有開封縣的官人前來詢問，便匆忙趕往開封縣城辨認屍體，緊接着就在回來的路上……”
“被人砍去頭顱，縛於白馬之上，馱回了楊善人村……”
“不僅如此，這楊家大郎慘死的當晚……村中通往外界的木橋不知被何人破壞，連帶着那些原本由楊家負責籌集的田賦也不能按時運出，這樣一來，便是讓這楊家陷入到了無法按時催納的絕境之中。而唯一的辦法，便是經由村外的林中小道運糧進城，如若不然，楊家便要以自家錢財補齊村中田賦。這樣一來，便縱是刀山火海，這楊家人也只能淌上一趟了……”
“是呀！大人，再之後，便是這楊滄山的遇害了，當時我和大人您乃是親眼所見，這楊滄山……卻是被那無頭歹人所害……”
……
王玄義分析到了這裡，不由得猶豫了片刻，隨後只見他看向王敬，然後用一種若有所思的語氣說道：
“若是說起來，這楊滄山之死，似乎最是沒有疑問的了，以當日你我二人的判斷。這楊家似乎也只有經由林中小道運糧這唯一的辦法了。縱然你我能猜得到，那兇手必然自能猜到……只是這楊滄海及其子之死，卻又不知該爲何，總覺得有些詭異之處……”
“大人……您的意思是……”
“先說這楊滄海之死，我記得這現場曾留下了一輛馬車，車伕和楊滄海均是被人切斷了頭顱而死。這我就有些奇怪了，若是出門訪友，且路途也算不上遠，爲何不騎馬反而要乘車呢？？”
“大人……您的意思是？”
“王敬，我來這東京城也已經半年有餘了，在這士林之中，衆人大多以騎馬爲榮，以坐轎乘車爲恥，而城中商賈卻恰恰相反。我觀這楊滄海既是在乎顏面之人，平日裡總是以修橋補路的鄉賢自居，按理說，應該不會行那商賈攀比之風。可此次出門訪友，卻是乘車而去，難不成是有什麼原因嗎？”
“這……大人……”
“我先前就覺得有些不對，這楊滄海出門訪友，訪的是誰？兇手是如何知曉，又如何將二人殺死的。我等一概不知。另外這楊滄海之子遇害一事，若不是事先籌劃，又怎會做出這白馬馱屍的駭人之舉。可要是沒有鬧過這出白馬馱屍，單憑那無頭歹人的稀鬆武藝，又怎能憑藉一己之力擊退楊家諸多莊丁，並一刀砍下楊滄山的頭顱呢？”
“大人……您的意思是，所有的一切全都是有聯繫的？”
“是啊，自然是有聯繫的，沒有楊滄海出門訪友，就不會有後來的白馬馱屍，而沒有白馬馱屍，木橋被毀，楊家也就不至於陷入絕境。這一切，看似是一種巧合，卻又是相互聯繫。可曾想過，若是這楊滄海早早地將家中的田賦送到開封縣倉，那這接下來的一系類籌劃就會變成無用之功。所以……我認爲當務之急便是從原點開始，再重新梳理一下在楊善人村發生的這幾起案件……”
“我明白了大人，那我們接下來該如何是好？”
“王敬，就先從這楊滄海出門訪友開始查起吧，我倒要看看，這身爲里正糧長的楊滄海爲何連田賦之事也要放在一邊，卻要急着出門訪友？”
“訪友？您的意思是說，我們要去見見楊滄海原本要去拜訪的那位友人嗎？”
“正是……這邊的事情有開封縣縣尉負責，我等便可騰出手來。待你我明日去會一會這位讓楊滄海不惜擱下正事都要見面的友人，說不定，眼前的疑團便能理出一個頭緒……”