漢中城下的攻城戰還在繼續，激烈程度大有愈演愈烈的趨勢，才三天功夫，宋軍就對漢中城牆發動了兩次大規模進攻，幾乎每一支宋軍隊伍都被張鈺派上了前線作戰，幾乎每一員統領級別的將領也攤上了親自率軍衝鋒的‘美差’。但不管宋軍將士如何努力，張鈺高達等宋軍將領如何精心佈置攻城戰術和鼓舞士氣，城池堅固當世一流的漢中城還是象狂風巨*中的中流砥柱一樣屹立在宋軍面前，宋軍甚至連攻上城牆的機會都不是很多，就更別說攻破這座城池了。
“鐺鐺鐺鐺鐺！”天色即將全黑，漢中城下又一次響起宋軍緊急收兵的銅鑼聲音，苦戰多時仍然無法衝上城牆頂部的江西宋軍或是恨恨不平，或是如蒙大赦，開始潮水般退去。就在漢中守軍鬆了口氣準備慶祝又頂住宋軍一天的狂攻時，老於沙場的阿里不哥軍大將脫裡赤卻吼了起來，“趕快準備守城武器，尤其是火油壺和火箭要多準備，宋蠻子肯定還要上來！”
“脫將軍，天這麼黑了，宋蠻子不會再來了吧？”耶律朱哥將信將疑的問道。脫裡赤沒好氣的答道：“白天的時候，沒看到宋蠻子隊伍裡還有不少雲梯和雲臺沒用？宋蠻子兵多，可以輪流休息恢復體力，欺負我們兵少沒辦**換，乘着我們休息不足的機會，晚上肯定還要再來攻城！這是軍隊攻城的老手段了，難道你連這個都不懂？”
“我……我真不知道。”耶律朱哥說了一句老實話，他是靠着祖父和父親的遺蔭才當上蒙古漢中萬戶，雖說繼承了家族的施政頭腦，在治政利財上很有一套，卻從來沒上過戰場，對戰場上的各種戰術和伎倆差不多是一竅不通，漢中能頂住宋軍兩次大規模進攻，真正的功臣其實應該是老將脫裡赤——當然了，把漢中治理成川北江南、在城中積蓄了大量軍需物資的耶律朱哥也功不可沒。
“將軍快看，宋蠻子果然又上來了！”
張鈺的戰術還真被脫裡赤.給蒙對了，換下疲倦不堪的江西軍高陽部隊後，張鈺又命令來自沿江制置司的杜鴻率軍出戰，藉着夜色掩護向漢中發動今天的第九波進攻。張鈺這一手頗爲漂亮，春雨連綿的夜晚漆黑無光，宋軍將士又沒有打火把，漢中守軍的弓箭威力立即受到削弱，宋軍以很小的代價便殺到了漢中城下；可久經沙場的老將脫裡赤同樣經驗豐富，先是果斷命令守軍停止放箭節約箭矢，復又命令守軍多備火箭，直到宋軍的雲梯、雲臺和衝車等物衝至肉眼可見範圍之內，脫裡赤才下令密集發射火箭，立時燒燬了許多的宋軍攻城武器，極大的減少了接下來承受的壓力。
“殺啊！大宋——！”杜鴻舉刀高吼，宋軍將.士紛紛發出類似的怒吼，爭先恐後的把還帶着火頭的雲梯雲臺搭上城牆，咬着武器飛快向上攀登衝鋒……
“阿拉！大汗萬歲！”脫裡赤也吼了.起來，他身邊的幾個蒙古千戶帶頭衝上，迎向蜂擁上牆的宋軍士兵，又一場血肉狂飆的戰鬥在漢中城牆上展開……
夜戰一直持續到子時過後，看到傷亡慘重的宋軍.實在無法攻破漢中，張鈺和高達才悻悻的下令收兵回營。在這一天的攻城戰中，宋軍傷亡近四千人，殺敵仍然是千餘人，最大的戰績是完全填平了漢中西門的護城河，面對這樣的戰果，宋軍將領大都無精打采，士氣大挫。而代替賈老賊指揮攻城戰的張鈺和高達更是垂頭喪氣，想要向賈老賊彙報戰況，提起筆來卻感覺比泰山還重，最後兩人都把筆扔了，坐在中軍大帳裡大眼瞪小眼的生悶氣，一夜無眠。
屋漏偏逢連夜雨，天快亮的時候，帳外忽然衝進來.一個全身被細雨打透的宋軍斥候，還沒進帳就氣喘吁吁的大叫道：“張將軍，高將軍，金州！金州的韃子來了！”張鈺和高達都是一驚，高達經驗豐富，立即喝道：“別急，詳細報來，金州的韃子什麼時候出的兵？多少兵力？領軍大將是誰？現在到什麼地方了？”
“回……回將軍。”斥候喘了幾口粗氣，鎮定一下後答道：“.昨日上午，金州守將紀侯親自率軍向漢中而來，兵力大約八千，其中騎兵大約兩千五百餘人，其他全是步兵。根據偵察發現，金州韃子此次並未攜帶輜重糧，僅帶了單途的乾糧，所以行軍速度非常迅捷，昨日傍晚，金州韃子已到漢陰。”
斥候剛剛說完，.張鈺和高達就一起撲到地圖沙盤前，觀察蒙古金州援軍的距離和計算行軍速度，高達最先說道：“韃子的速度很快啊，上午從金州出發，傍晚就到了漢陰，照這個速度，三天之後恐怕就能抵達漢中外圍的城固了，不知道這個紀侯的軍隊戰鬥力如何？”
“我知道。”張鈺沉聲答道：“開慶元年的釣魚城之戰，我和他們在合州交過手，合州舊城就是被紀侯的軍隊攻破；後來第二次神臂城大戰，紀侯又出兵達州，牽制我們的東線兵力，我又和他交了一次手，很難纏也很頑強，是個對手。”說到這，張鈺又補充一句，“戰鬥力比耶律朱哥的軍隊強得多，差不多能趕上劉黑馬的軍隊。”
高達有些頭疼，攻堅戰鬥力不強的宋軍本來就拿漢中毫無辦法，如果再讓紀侯這支百戰之師進了漢中助戰，高達和張鈺可就真得傻眼了。所以稍微盤算了一下，高達便硬着頭皮說道：“雖然咱們倆沒資格催楊亮節和趙安，但這次軍情緊急，最好還是給他們倆去一道死命令，讓他們倆務必在三天之內拿下城固，切斷金州韃子增援漢中的道路。”
張鈺有些臉紅，楊亮節和趙安是一支偏師，才一出手就拿下褒城，兵臨城固城下，自己率領的主力卻在漢中損失摻重，連漢中城門的一個邊角都沒摸到，確實是沒資格去給楊亮節和趙安死命令。話雖如此，但軍情似火，不容有半點遲緩，所以張鈺只稍微尷尬了一下，很快就點頭說道：“行，我這就下命令——希望他們倆看在同爲大宋江山出力的份上，不要在背後犯情緒和嘀咕咱們倆。”
…………
漢中距離城固已經沒有多遠，張鈺發出的命令，才下午申時左右就被快馬送到了楊亮節和趙安面前。不過還好，楊亮節和趙安都是那種大肚量的人，並沒有因爲張鈺和高達強人所難的命令而犯嘀咕，而是迅速安排攻城準備，並雙雙趕到城固城下，觀察地形和商量戰術。而且在此不久之前，楊亮節已經以大宋國舅的名譽給城固守將色目人藥樂罕去了一封書信，嘗試招降城中守軍，只是目前還沒有迴音。
領着一隊騎兵繞着城固城跑了一圈看了一圈，楊亮節和趙安二將心裡已經多少有了一些底，這座城固城遠不如漢中城那麼堅固，如果不計傷亡正面強攻的話，還是有一定希望得手的。而且還有最關鍵的一點，城固守軍數量並不多，僅有兩千餘人，還全是來自耶律朱哥的軍隊，戰鬥力遠不如阿里不哥軍那麼強悍。見此情景，楊亮節和趙安正暗暗歡喜時，遠處城固城的北門忽然打開，楊亮節派進城中的使者打馬飛奔了出來。楊亮節和趙安忙迎上去，向那使者問道：“怎麼樣？藥樂罕有沒有答應投降？”
“回稟兩位將軍，藥樂罕那個狗韃子冥頑不靈。”宋軍使者氣呼呼的說道：“當着小人的面，狗韃子竟然把楊將軍你的勸降信撕了，還把小人給趕了出來。”說到這，那使者又指指城固北門說道：“二位將軍請看，藥樂罕那個狗韃子就在城樓上。”
楊亮節和趙安好奇的舉起望遠鏡一看，發現城固北門上果然有一個高鼻深目的蒙古千戶，正在向着守軍喊話鼓舞士氣。楊亮節心中一動，忽然生出一計，忙搶過使者的白旗拍馬衝上前去，衝着城固北門上大叫道：“在下大宋國舅楊亮節，請藥樂罕藥將軍出來答話。”
片刻後，藥樂罕從箭垛處探出頭來，衝着楊亮節吼道：“我就是藥樂罕，狗蠻子有屁快放，放完就滾，否則老子就要放箭了！”
“藥將軍，剛纔本將軍派人給你送去的書信，不知你可看到？”楊亮節微微一笑，大聲說道：“將軍毀書逐使，對蒙古忠心不二，確實值得讚譽，只是將軍可曾爲城中百姓想上一想？城固小城，兵少糧薄，本將軍只需要令旗一揮，城池立破，到時候將軍不僅要與城固玉石俱焚，城中的蒙古百姓和色目百姓也難逃一死，將軍縱然殺身成仁，又於心何忍？還不如早早開城投降，既可保城固滿城百姓性命，又可保將軍的榮華富貴，封妻廕子？”
“放屁！”藥樂罕破口大罵，吼道：“老子生是蒙古人，死是蒙古鬼，要老子開城向你們投降？做夢！給老子滾！再羅嗦一句，老子就下令放箭了！”
“哈哈哈哈哈！”楊亮節放聲大笑，看看那些側耳傾聽的蒙古守軍，楊亮節又大叫道：“藥將軍，不要急着拒絕！這樣吧，本將軍再給你一天時間，明天的這個時候，本將軍再來城下等你的消息，如果你答應開城投降，那麼什麼條件都好商量！如果你還在執迷不悟，那麼對不起，本將軍就要下令攻城了！而且破城之後，城中的蒙古人和色目人不分男女老幼，通通處死！”
“明天的這個時候見！”楊亮節最後扔下一句話，掉頭拍馬就走，留下藥樂罕在城上破口大罵，咆哮如雷。楊亮節一路衝回原地，趙安迎了上來，皺着眉頭說道：“楊將軍，狗韃子冥頑不靈，你還和他羅嗦什麼？而且咱們的時間本來就寶貴，你怎麼又答應給他一天的考慮時間？要是到了明天這個時候，狗韃子還在不肯投降，咱們不就白白浪費了一天時間？”
“趙將軍，不用急，誰說我準備浪費一天時間了？”楊亮節忽然陰陰的笑了起來——那笑容簡直和他的老師賈老賊一模一樣——都那麼的奸險狠毒！楊亮節低聲說道：“今天晚上子時，咱們就偷襲城固城！”
“今夜子時偷襲城固城？”一直和王堅、張鈺這些老實人在一起的趙安張大了嘴巴，吃驚問道：“那你剛纔怎麼答應給韃子一天的考慮時間？說是明天這個時候才攻城？”
“我不這麼說，韃子今天晚上會放鬆警惕嗎？”楊亮節陰陰的笑道：“藥樂罕韃子確實頑固，可他的手下未必就願意陪着他去送死，我又給了他們一天的考慮時間，這些人今天晚上肯定會放鬆警惕，只顧着去考慮是否投降。我們再在這種情況下發動偷襲，付出的傷亡代價不僅小，而且遭遇的抵抗也必然微小！明白沒有，趙將軍？”
“明白了。”趙安恍然大悟——耶律朱哥的軍隊大都是些沒上過戰場的新兵蛋子，看見血和死人就會腿發軟的戰場菜鳥，楊亮節忽悠說明天下午纔開始攻城，這些新人今天鐵定會放鬆警惕，宋軍再去偷襲，成功希望就大得多了。想到這裡，趙安不由又是敬佩又是擔心的問道：“楊將軍，你這麼做，將來不怕賈太師責怪你有損大宋軍威？”
“當然不怕。”楊亮節把雙手一攤，毫不臉紅的說道：“兵不厭詐，戰場之上，爲了勝利可以不擇一切手段——這點就是我的恩師賈太師親自教的。”
“有其師必有其徒。”這是趙安的心底話，也是老實話。
…………
楊亮節確實是得到了賈老賊的幾分真傳，在城固城下嚷嚷了幾句之後，城固守軍和城裡的蒙古人色目人還真動了心眼，尤其是天下公認的牆頭草色目人，那更是直接嚷嚷着抓緊時間開城投降，免得宋軍破城之後真把他們殺得雞犬不留。面對這樣的情況，藥樂罕自然不敢怠慢，一邊派人組織蒙古百姓和色目百姓參與守城，堅定他們的守城決心，一邊派軍隊抓捕叫嚷投降叫得最兇的幾個色目人，臨陣之際，竟也鬧出了些許騷動。僅有城固城裡的漢人百姓事不關己，倒也樂得白看笑話——當然了，如果藥樂罕想要鼓動他們上城助戰，那就是絕對不可能的事了。
鬧騰到晚上，城固城裡總算是基本安靜下來，雖說爺爺上過戰場的藥樂罕到城上巡視了一圈，要求值夜守軍不能閤眼，隨時隨地預防宋軍乘夜偷城。可藥樂罕前腳剛下城，後腳那些守軍就聚在了一起，七嘴八舌的討論軍情，或是叫嚷要和宋軍決一死戰，延續他們父輩祖輩三十年前力戰餘玠的榮光；或是擔心宋軍勢大，城固又不可能得到來自漢中的增援，仗打下去只怕情況不妙；更多的則是討論藥樂罕明天會不會開城投降，如果藥樂罕拒絕投降，宋軍會不會真的屠城報仇。
“咱們是不是盯着點城下面？要不然宋蠻子來偷城怎麼辦？”偶爾有一個膽子小的怕藥樂罕回來巡查，好心提出建議。可他的話剛出口，正聊得的同伴就一起吼起來，“要去自己去！白天沒聽到宋蠻子的將軍說，要明天下午纔來攻城？”膽小的也就不敢再說話了。
先老實等到明天下午再說，到時候藥樂罕將軍如果開城投降，那自己也別犯傻去擋宋蠻子的刀子，老老實實跟着投降就是了；如果藥樂罕將軍堅持不肯投降，那就跟着他先後和宋蠻子打上幾仗，看看情況再說——這是大部分城固守軍心中的想法。可這些聊得熱火朝天的守軍並不知道的是，一隻巨大的魔掌，已經悄悄的伸到了他們頭上……
與此同時的楊亮節營中，楊亮節和趙安經過抽籤，曾經參加過兩次神臂城大戰和釣魚城血戰的趙安成了偷襲城固的敢死隊隊長，至於敢死隊員，則是楊亮節和趙安親自在軍隊之中招募出來的三百名精銳士兵，戰場經驗豐富又身強力壯，每一個人手上都沾過蒙古士兵的鮮血，總體戰鬥力絕對不亞於一支千人隊。臨出發前，楊亮節親自向這支敢死隊和趙安敬酒，大聲說道：“弟兄們，我楊亮節啥都不說了，你們這次去打城固，是爲了大宋江山去，也是爲了大宋千千萬萬的子民去！我也沒什麼可感謝你們的，只要你們活着回來，賞錢夠你們用到孫子那輩！”
“楊將軍放心，我們不破城固，誓不收兵！”趙安舉起裝滿烈酒的粗瓷大碗，狂傲的大喝一聲。其他三百名敢死隊員也是如此，紛紛舉起酒碗，齊聲怒吼，“不破城固，誓不收兵！”
“弟兄們，拜託了！”楊亮節率先將烈酒一飲而盡。趙安帶頭，三百名宋軍壯士也是一起將烈酒痛飲下腹，末了，趙安將酒碗猛的一摔，吼道：“弟兄們，上路！殺韃子！”
“上路！”三百宋軍齊聲低吼，提起雪亮短刀，人銜枚，馬套環，列隊奔出宋軍大營，藉着夜色掩護，無聲無息的撲向正南面的城固……