“九月入葬，到今天不過月餘，屍體便已經敗壞至此。在這初冬，爲何會腐爛的如此迅速？”
杜九言拱手，衝着喬氏屍身行禮，竇榮興將屍身放好，重新蓋上棺木。
“是因爲她死的時候，被李大人用一鍋滾燙的雞湯，從頭頂澆下來，當場便剝了一層皮，那一夜，死的不止李大人，還有馬玉孃的奶孃。”
有人嚇的哭了起來。
“手段是不是很殘忍？”杜九言看向賀成，看向吳典寅，“可是，當時那一鍋雞湯，李大人是要潑馬玉孃的，是喬氏救主。”
“一對夫妻，何來如此大仇？”杜九言道：“說起來啼笑皆非。僅僅是因爲馬玉娘提醒李執，他爲妾室賒的金銀首飾的賬需要結算了，而她，再也沒有能力繼續幫他還債。於是，李執起了殺念。”
“一時失手，但並無殺意，你如此說並不客觀！”賀成道。
杜九言點頭，“如果僅僅是這一次，我想善良懦弱以夫爲天的馬玉娘，依舊不會殺他。這怨恨是經久積累，如雪上加霜，是壓死駱駝的稻草！”
“給幾位大人看看。”杜九言回頭，看向門外的七個女人，“什麼是人面獸心！”
所有人的視線，都投向那七個女人。
忽然，其中五人，在無數雙眼睛的注視中、在衙堂的門外，開始一件一件的脫衣服。
她們面無表情，她們腰板筆直，她們目不斜視，靜靜看着公堂上的明鏡高懸四個大字。
在冷冽的初冬，五個女人棄了一切……
但並沒有人覺得她們的行爲驚世駭俗，因爲她們身上的傷痕更令觀者震驚。
“天！”有女人驚呼一聲，“這、這是造的什麼孽啊！”
在這一身帶着驚恐的哭聲中，人們看到少了ru頭滿身刀痕鞭痕的小巧姜氏，看到了瞎了一隻眼睛，胳膊骨頭已經扭曲變形，雙腿佈滿烙印的陶氏，看到了金秀三位婢女身上的遍體鱗傷和觸目精心的兩個字紋身。
賤人！
杜九言轉頭看着賀成，“這就是飽讀詩書的，這就是道貌岸然，這就是所有人眼中光鮮亮麗的寶慶知州，李大人這六年來的所作所爲！”
“試問，這天下你們可曾見過這樣的畜生？”
“忘恩負義，自私自利，家暴，殺人！馬玉娘在走投無路，被逼入絕境的情況下，在目睹奶孃慘死的情況之下，所做的反擊。”
“各位！”杜九言拱手，和五個裸着的女子一起，看向百姓，“換做你們，會怎麼做？”
“殺！”
“都是一死。和他拼了！”
“這個畜生，只是勒死了太讓他舒服了，應該凌遲，一刀一刀的割了他的肉。”
“是該死。”杜九言撿起衣服，一件一件給她們穿上，“可是，事實上是，就算是個畜生，殺了也是觸犯了律法，也要擔負律法的責任。”
她給她們穿好衣服，走到正堂，拱手向賀成，語氣急轉，高聲道：“但是，卻可以酌情量刑，馬玉娘罪不當死！”
“請大人上奏，判馬玉娘笞三十，賠銀十兩！”杜九言說完，衝着賀成一行禮。
打死一隻有主的牛，主家來告佔全責，便會笞三十賠銀若干。
杜九言這是將李執比喻成一頭牛。
賀成猛然站了起來，喝問道：“你說什麼？”
“笞馬玉娘三十，賠銀十兩！”杜九言昂首道。
“杜九言，那是一個人，一個人！”賀成指着她怒道：“李大人就算有錯，可他也是人。更何況，他還是朝廷命官，你可知道，朝廷培養一個五品官員，要費多少人力財力？”
“你可知道，一個李大人從官十多栽，爲國爲民做了多少事。這樣的人，就算生活作風上不好，可瑕不掩瑜，他對天下對百姓是有功的！”
“馬玉娘一介婦人，殺了對國家和百姓有功之臣，不但該死，而且應該重重懲罰，以儆效尤。”
“馬玉娘。”賀成指着馬玉娘，怒道：“當日本官判刑時就曾說過，今日不煩再和你，和天下那些愚蠢無知的婦人說一遍！”
“夫乃妻綱，李大人爲朝廷效力，爲百姓做事，其中辛苦不是你等無知婦人就體會和了解的。就算他吃酒生氣，偶有動手失了分寸，你也應該規勸，忍耐，決不能心生怨念。”
“如此，纔是女子本分！”賀成拍了驚堂木。
裡外又安靜下來了下來，忽然，杜九言爆發一陣大笑。
“杜九言，你休得無理，不要以爲你有功名在身，本官就不能治罪於你。”賀成道。
杜九言道，“大人誤會了，學生笑不是笑別的事。而是這瑕不掩瑜……學生覺得李大人這瑕有點太大了，幾乎看不到他玉的本質了。”
“什麼意思。”賀成怒道。
杜九言伸手，竇榮興提着個包袱交給她，她提着站在公堂上，將包袱一抖，嘩啦啦掉下來一地的信件和賬冊！
她隨手從地上抽了一封信出來，“這封……是新化某位鄉紳的信，信中隻言片語不足唸叨，但附言卻很有意思。”她揚眉，大聲道：“今附銀票一千兩，請大人吃酒！”
她說着，將信遞給苗書吏，“勞駕給各位大人看看。其中有名有姓，要覈查很容易。”
“這一封，八百兩出自邵陽胡府。若各位大人存在質疑，可以請胡守業上堂作證。”
賀成傳了胡守業，胡守業將始末緣由說了一遍，便退了下去。
幾位大人的臉色就開始不好看了。
“這一封，揚州瘦馬盡情享用。”杜九言揮了揮信。
“這一封五千兩！啊，這事兒有點大，似乎和糧倉有關。”杜九言奉上信給吳典寅，“賀大人想必來不及看，請吳大人過目！”
吳典寅接過信，頓時面色大變，滿面怒容，低聲道：“城南糧倉的糧食，是他和人狼狽爲奸偷換出去了。”
“可惡！”鄭知州也驚駭不已。
要知道，兩年前寶慶府所有在職官員都被聖上訓斥了，罰俸半年。
此事他們懷疑內部有鬼，但沒有想到會是李執。
“肉，不割在自己身上不疼。”杜九言又拿出一疊信，“這一疊四封信，出自李大人之手，想必各位能辨識出字跡。”
“寫的什麼呢。”杜九言看了一遍，“和學生還有點關係。月前學生和劉大人審了嚴氏父子殺人案。李大人得了嚴智錢財，接連寫信去縣衙給劉縣令，威脅他將嚴智放了，不要再管此事。”
“拿來我看。”吳典寅接過信，臉色驟然發白，看向杜九言，低聲問道：“當時的劉縣令，是誰？”
杜九言無聲地道：“桂王。”
“混賬東西！”吳典寅將手裡的信拍在桌子上。
賀成面上也是五顏六色，半天說不出話來。
“賀大人。”杜九言收了笑臉，大聲問道：“如此品德敗壞的貪官污吏，真的是對國對民的功臣嗎？”
“如此寵妾滅妻，家暴殺人的夫君父親，真的比馬玉娘這樣一介夫人的性命珍貴嗎？”
“這樣，還能用瑕不掩瑜來給他開脫掩飾嗎？若真如此，我便對賀大人您感到費解。您是怎樣的人，曾讀的什麼書，讓您在看到這些證據和他的作爲後，還認爲他僅僅是瑕不掩瑜！”
賀成氣的站起來，狠狠的瞪着他。
“人的價值不只是他的地位，不是以性別論，而是平等相待，撥開表象去看本質。”杜九言不看賀成，從懷裡拿出一張紙來，唸到：“從馬玉娘出生那年開始，馬府都會向當地官府捐曾一百兩銀子，開設粥鋪捐贈舊衣。”
“其後每一年，馬府都會做這些事，就算是這兩年，馬玉娘也依舊會暗中給青衫道觀一百兩銀子，讓他們出面施粥捐贈人救濟那些無家可歸的人。”
“她做的事或許微不足道，或許不像男子那樣驚天動地，可她對國對民真的無用嗎？”
“默默無聞的馬玉娘，比不上人面獸心的李執嗎？”杜九言搖頭，“當然不是。馬玉娘不偷不搶不侵害別人，她善良單純默默付出，而李執刻薄，狹隘，殘暴無論是爲人還是處事，他們都不對等！”
“我若在此說一句，李執死有餘辜，會讓我這個訟師顯得不那麼客觀！”杜九言目光掃視，大聲道：“但是我今日就是不要客觀一回。”
“他，李執，死有餘辜！”
高聲之下，一片寂靜，包括堂內的三位官員，看着她面色恍惚！
門外，百姓鼓掌，紛紛響應，喊着道：“對，死有餘辜！”
“馬玉娘殺的對，這種貪官污吏，死有餘辜！”
“憑什麼按品級厚葬。我們要將這個狗官畜生拖出來挫骨揚灰。”
羣情激憤，聲音震天，賀成忽然醒過來，怒道：“住口！如何判定不是你們說了算，而是律法來判定。”又道：“杜九言，你說這麼多，就算李執人品敗壞，可也不能改變馬玉娘殺人的事實，她依舊要處死，爲她殺人行徑付出代價。”
“是要付出代價，但絕不是死。”杜九言回道：“所以學生請求大人判馬玉娘笞三十，罰銀十兩，以儆效尤！”
賀成指着她，手都在抖，“律法就是律法。不會因爲惡人被殺，還是好人無奈，都一樣公平公正的判定。”
“是！”杜九言道：“但是法外在，情在內。大人可酌情量刑。她有錯，可罪不該死，應該罰，但絕非是凌遲極刑。”
賀成還要說話，杜九言拱手道：“大人不必和學生鬥嘴，您只管將今日公堂上一點一滴寫清楚，送去京城，自然會有人幫您判斷！”
“有的事，不是你現在否定，不同意就能定奪的。”杜九言道。
賀成冷笑道：“你認爲，此案朝廷會念及馬玉娘，而改成輕判？”
“是！”杜九言道：“學生認定朝廷會改判馬玉娘。”
賀成心頭不屑，轉頭看向吳典寅。
吳典寅和他微微頷首，道：“你今晚令人整理好卷宗，明日送到府衙來，即刻送去京城。”
“多謝吳大人！”杜九言拱手！
吳典寅看向杜九言，眉梢微挑，道：“你爲何認爲，朝廷會重新量刑改判？”