路上趕路，杜九言也並未耽誤練功，反而因爲每天和跛子一起，有他陪着過招，她的功夫見長了不少。
熟了兩套拳和一套劍法。
按照跛子的意思，雖殺不了桂王，但是他也佔不了便宜。
所以，杜九言苦練。
桂王的功夫比她高，但是她近身格鬥的能力比他強，要是貼身肉搏，桂王也沒真的佔過她的便宜。
但像跛子和桂王那樣，招招有路的打法，她估算過，頂多十招。
練完功，她去了縣衙。
“這一次出了大風頭了，現在天下人都知道邵陽有個杜九言。”焦三捶了一下杜九言的肩膀，“現在，你小子成邵陽的門面了。”
杜九言拱手，道：“都是三爺提攜，否則我哪有機會開始。”
“行了，你也別捧我了。”焦三道：“昨天楊三強找你了是吧。那小子給大人磕頭，說一定要等你回來。大人就同意了，說要是你回來接了這個案子，到時候豈不是還要查一遍。”
“索性壓幾天，事情一起辦了。”焦三道。
杜九言拱手，“大人擡舉杜某了。”
焦三見不得她自謙，因爲他很清楚，杜九言的自謙，一點都不真誠。
“是真的啊三爺。”杜九言道：“你要相信我。”
焦三點頭，“嗯，你最真誠，以後喊你杜真誠！”說着，自己笑了起來。
杜九言去拜見了劉大人。
劉縣令正從公堂上下來，穿着官府看着杜九言，點頭道：“你回來的正好，讓焦三和你說說楊長弓的案子。這案子呢，你要是接那你速速再去查一遍，你要是不接，本官可就開堂審理了。”
“大人辛苦了。學生這就去看卷宗。”杜九言道。
劉縣令去自己班房做事，剛坐下來，他的常隨回道：“大人，西南的李先生來了。”
“快請。”劉縣令道。
杜九言去了江書吏那邊，推開門江書吏看着她，咦了一聲，就沒再說話。
杜九言輕車熟路地找到了新錄的卷宗，翻到了楊三強父親楊長弓的案件卷宗。
她席地而坐，慢慢看着。
是個民事演變成刑事的案件。
楊長弓和鄰居楊長勝是沒出五服的堂兄弟，兩家房子連在一起，十年前楊長勝的兒子成親，將家裡的房子往外擴建，佔了楊長弓家宅基地半丈。
當時楊長弓隨大舅子一起在外做賣酒，家中只有老父母，對佔地的事只提了一句，楊長勝鬧了一通，楊長弓的母親當時氣了一場，就病倒了。
沒過半年就去世了。
兩年後，楊長弓掙了錢回家，才知道母親去世。就說是楊長勝氣死他的，但又沒有證據，畢竟過去了半年，他母親纔去世的。
於是，楊長弓就要求楊長勝將半丈退出來，不停的找茬挑刺。
兩人先是吵，楊長弓還曾拿大榔頭半夜將楊長勝家的圍牆砸倒了，牆倒了的碎石砸着聽到動靜起來查看的楊長勝，將他的腳背砸傷了，成了瘸腿。
兩家的仇就越積越深，演變成只要見面，兩個人就會吵架，甚至動手。
如此過了七八年，去年年三十當天，兩個人因爲放鞭炮誰先先後的事還打了一架，楊長弓詛咒楊長勝家斷子絕孫。
誰料到，年初二那天，楊長勝的孫子在山裡抓野兔的時候，被野豬拱死了，他兒媳抱着孫子的屍體一口氣沒上來，也跟着去了。
一個正月兩條人命，楊長勝一夜之間老了十幾歲。
辦喪事的時候楊長弓沒過去幫忙，還在外面說了風涼話。說楊長勝就是缺德，纔會遭這樣的報應。
楊長勝也沒鬧，正月二十那天，楊長勝請楊長弓來家裡喝酒，楊長弓去了。據楊長弓說當時兩人聊的很好，決定以後都不吵架打架了。
兩個人都喝醉了，還抱頭哭了一通。
這一點，楊長勝的兒子楊坡也能作證，當晚兩個人確實都哭了。
正月二十一，楊長弓回請楊長勝去家裡吃飯，飯菜是楊長弓親自做的，三菜一湯一壺酒，兩人從中午喝到下午。
楊長弓醉了一輪，第二輪剛喝上，忽然楊長勝就捂着肚子喊疼，倒在了地上。
他當時酒都嚇醒了，讓楊三強去請郎中，可不等楊三強出院子，楊長勝就斷氣了。
這個時間，當時有同村楊長安可以作證。
杜九言看了驗屍記錄，楊長勝死於斷腸草，一種在山間鄉野很容易找到的草，夏秋採摘晾乾，可以磨粉也可以直接用，用於外敷治療一些溼疹等皮膚病以及活血化瘀等功效。
若人服用一定劑量後，會當場斃命。
除此以外，楊長勝身體很好，沒有內外傷，唯一的死因就是服用了斷腸草。
而通過辨識，斷腸草碾碎後的粉末是在楊長勝的酒裡。
所以，里長報官後，焦三查探了現場，就將楊長弓帶回了衙門，因爲他是鰥夫，兒子和兒媳吃了午飯出去幹活，當時家中只有他一人。
所以，邀請楊長勝到家吃飯的楊長弓，便是唯一兇手的可能。
現場查探的結果，桌子上兩副碗筷，現場並沒有第三個人來過，楊長弓也證實，一個下午，只有他和楊長勝兩個人喝酒聊天。
“看出問題了？”江書吏問道。
杜九言搖頭，“沒有。是一個清晰的投毒殺人現場。”
因爲，如果是第三人投毒，除非精準地放在楊長勝的酒杯裡，若放在酒罈子裡，楊長弓不可能沒有事。
更何況，通過將酒罈子裡剩下的酒喂狗後的反應，狗依舊活蹦亂跳，沒有任何中毒的跡象。
但有第三個人進來，楊長弓不可能一無所知。
“就是。”江書吏道：“這個案子非常完美。”
杜九言將卷宗放回去，和江書吏告辭出來，去找焦三。焦三見到她問道：“看過卷宗了，接還是不接？”
“除了斷腸草外，其他沒有疑問。”杜九言道：“三爺沒有找到剩餘的斷腸草嗎？”
焦三道：“沒有，楊長弓家和楊長勝兩家都沒有。這件事我還要再審一審。”
“嗯。”杜九言道：“那三爺您忙着，我回去了。”
焦三點頭，道：“你不接了？”
“我覺得剩餘的斷腸草是關鍵。找到了應該就能定案了。”杜九言道。
“那我這就提審楊長弓，他孃的還鬧着請訟師，看他現在和老子怎麼拖。”
杜九言忽然又想到什麼，問道：“三爺，這位楊長弓以前是做什麼的？卷宗只說他出去做買賣，賣藥的？”
“釀酒的。”焦三道：“他用山泉釀酒，酒賣的還不錯，小有家資。”
焦三說着走了幾步，忽然杜九言追了上來，“閒着也是閒着，我陪您一起去審審看。”
“怎麼，你不會又有興趣了吧？”焦三搭着她的肩膀，嘿嘿笑道：“說老實話，我還真希望你接。我查完你再過一手，就肯定不會有冤假錯案了。”
杜九言揚眉道：“三爺認識我以後，思想上了有了很大的進步。您現在也算是個正直的人了。”
焦三哼道：“我一向是個正直的人。”
兩人去了牢房，楊長弓關在第一間，人很暴躁，來回地在牢房裡走動，時不時停下來捶着牆，吵吵嚷嚷。
杜九言打量着對方，四十幾歲的年紀，生的膀大腰圓，很魁梧。面相就是給人一種不好惹的感覺。
“你吵什麼吵什麼。”焦三踹了一腳門，發出砰地一聲響動，“等大人開堂定了你的罪，老子看你還怎麼吵。”
楊長弓喊道：“三爺，我真的沒有下毒。”
“你來告訴我，你們兩個人喝酒，你他孃的沒下毒，那是誰下的？”焦三道。
楊長弓搖頭，“三爺，我要是知道我就告訴你了。”又道：“三爺，有件事我要和你說。”
焦三看着他。
“我們從中午的時候開始喝酒，喝了一輪都有點醉了，我們兩個人都眯了一會兒。就、就趴在桌子上睡了。”
“大概睡了多久我也沒個數，反正迷迷糊糊的，醒來的時候又接着喝，然後他、他就死了。”楊長弓道：“會不會是我們睡着的時候，有人進來在他的酒杯裡下了斷腸草呢？”
“那村裡，你覺得誰會殺他？”焦三問道。
杜九言有些驚訝地看焦三一眼，焦三發現了，有些不好意思地瞪她一眼，“看我做什麼。”
“三爺好嚴謹。”杜九言拱了拱手。
焦三咳嗽了一聲。
“有，有啊。”楊長弓道：“村裡長腰，長堂他都打過架。對了，長堂還是赤腳大夫，他年年都曬草藥。”
“這種毒草，我們都認識，可誰沒事弄回家，更何況家裡還有孩子，要是不小心叫孩子吃了，那可不得悔死。”楊長弓道：“三爺，您信我，我真沒給他下毒，我家裡根本沒斷腸草。”
“楊長堂也是你們五服內的兄弟？”杜九言問道。
一般大村裡，同宗同族都以輩分來取名字。
楊長勝、長弓、長堂應該都是“長”字輩堂兄弟。
“是！”楊長弓打量着杜九言，他早就看到了，只是不清楚對方的身份，也不敢問。
杜九言忽然開口了，焦三就很認真地看着她，“你覺得要去查一查楊長堂？”
“我覺得可以。”杜九言道。
草藥的來路和去處勢必要弄清楚。
焦三就拉着杜九言，“那正好，你陪我走一趟。”
“三爺，您這是強人所難啊。”杜九言被焦三拖着往外走，焦三道：“你不是閒着的嗎，正好和我一起去。”
杜九言揉着額頭，道：“我陪您去查，那我不如接訟案了，好歹我還有訟費拿，不白忙活啊。”
“你就不怕輸？”焦三問道：“楊長弓可是兇手！”
杜九言道：“他是殺人犯，我就做有罪辯護，他是無辜的我就做無罪辯護，這些難不倒我。”
“行，在這種事情上我不和你爭，你小子確實有能力。當初得虧沒讓你做捕快，不然埋沒人才了。”焦三一邊走一邊問道：“和我說說你在京城的事情，見到聖上了嗎？”
“見到太后娘娘了。”杜九言道。
焦三一臉羨慕，酸酸地道：“還是訟師好，我們這種捕快，一輩子都是下九流。”
“強龍壓不過地頭蛇。”杜九言道：“在邵陽，您焦三可不是下九流。”
焦三又笑了起來，給杜九言找了馬，兩人去了楊家莊。