“比試方法很奇怪。”桂王凝眉道：“他想幹什麼？”
杜九言笑了笑，“王爺，你說我要是輸了，西南就會被撤掉嗎？”
“看你的意思。”桂王道：“言言要是不想撤掉西南，那就算你輸了十次，西南也會安然無恙。”
杜九言衝着他挑了挑眉，“王爺，到京城後，我明顯感覺得到，你的大腿粗壯了很多。”
桂王昂着頭，得意洋洋，“那是當然。”
杜九言笑了。
“貪污案，大理寺在查了嗎？”杜九言問道。
桂王頷首，“從今天開始，由大理寺卿吳文鈞主審查辦。”
“吳文鈞就是上次審理馬玉娘案的吳大人吧？”杜九言揚眉，“就只有大理寺，而不是三司同查？”
桂王頷首。
杜九言覺得這很有意思。
“魯閣老和錢侍郎那邊，沒有動靜？”杜九言問道。
“還不清楚，如果他乾淨，自然就氣定神閒。”
杜九言頷首，她暫時還不想去拜見魯閣老，就算去，也得在貪污案有結果之後。
避嫌啊。
到兩人到坤寧宮。
小蘿蔔在院子裡騎木馬，咯咯笑着和另外一個小男孩道：“這個真有趣啊，特別的好玩呢。”
“你要喜歡，就賞賜給你吧。”
小蘿蔔忙起身衝着小男孩行禮。
“是太子。”桂王進門，杜九言打量着太子，十歲的孩子個子不算高，皮膚有些黑，但五官很標緻，給人一種乖巧可愛的感覺。
杜九言和太子行禮。
太子則和桂王拱手，喊道：“王叔。”
桂王嗯了一聲。
“你就是杜紅麟的爹，杜九言？”趙年周問道。
杜九言拱手應是，“學生正是。”
“一直聽到你的大名，卻還是第一次見到你的本人。”趙年周道：“你就要和燕京的訟師比試了嗎？”
杜九言應是，“確實如此。”
趙年周道：“那就先祝福你旗開得勝！”
杜九言拱手。
“我回去讀書了。”趙年周和小蘿蔔道：“我賞賜給你的東西，你要愛惜，下次再見到我可要檢查的。”
“還有，宮裡出去的東西，是不能轉送給別人，也不能賣掉的。”
“否則是要受罰的。”趙年周嚇唬小蘿蔔。
小蘿蔔點着頭，一臉嚴肅地保證道：“殿下放下，我一定好好保存。”
趙年周就帶着隨從走了。
“義父，爹！”小蘿蔔過來抱着杜九言，杜九言問道：“賞賜了東西？”
小蘿蔔就湊在杜九言耳邊道：“太子很喜歡賞賜東西，這樣他會高興。”
原來如此。木馬他就有，是跛子親自做給他的，他也就去年興頭上玩了幾天而已，現在已不知道塞在什麼地方去了。
“所以剛纔一臉新奇地在玩木馬？”杜九言問道。
小蘿蔔點頭。
“進去吧，”桂王摸了摸小蘿蔔的頭，低聲道：“他雖是太子，但你還是我的義子，不用巴結他。”
小蘿蔔怔了一下，“真的？”
桂王點頭，“我在朝中雖沒什麼勢力和本事，但是別人也不不敢隨便欺負我的人。”
小蘿蔔笑嘻嘻點頭，“義父，你好厲害。”
桂王這一次沒有得意洋洋。
杜九言有些奇怪地看他一眼，桂王側目撇她，“幹什麼？”
“態度不對啊，”杜九言道：“這麼霸氣的話，又得到了小蘿蔔的崇拜，你爲何不得意？”
桂王哼了一聲，將小蘿蔔抱起來，大步進了坤寧宮。
杜九言笑了，“吹牛吹到氣短啊。”
“回來了，”太后看見桂王抱着小蘿蔔，笑眯眯地道：“小蘿蔔，到哀家這裡來。”
小蘿蔔過去，依偎在太后身邊，笑嘻嘻地道：“太后娘娘，您累不累啊，我給您捶捶肩啊。”
“哎呦呦，小蘿蔔真是太貼心了。”太后捏了捏他的臉，道：“一整天都在坐着，除了吃就是睡，一點都不累。”
小蘿蔔道：“這是因爲您有福氣。”
太后哦了一聲，問道：“怎麼看出來哀家有福氣呢？”
您都是太后了，還沒有福氣？小蘿蔔心裡轉了一圈，笑着道：“因爲您的孩子們，都很有出息，都很孝順都很善良啊。”
老人家，最喜歡聽這樣的話，太后哈哈大笑，親暱地摟着小蘿蔔，和杜九言道：“你這兒子，養的可真是好。”
“只是在您面前乖巧，平時很淘氣的。”杜九言含笑道。
比起上一次見到太后，得知自己身份後的慌張，此刻她相當的鎮定。
“哀家不和你們父子二人繞嘴皮子，總歸是繞不過的。”太后請她坐，“和哀家說說，桂王在邵陽都做了什麼？”
桂王跑軟榻上躺着睡覺去了。
杜九言就將桂王在邵陽的事和太后說了一遍。
“這麼多案子，他居然都辦的妥妥當當的？”太后看了一眼兒子，“不是你幫他的？”
杜九言道：“審理案件，我也幫不上王爺的忙，都是他自己完成的。王爺對律法很熟悉，判刑的時候也很有分寸，非常公平公正。”
“還真是看不出來。”太后老懷安慰的表情，“不是哀家誇你，自從他認識你以後，就正經了不少，這一點你功不可沒。”
那是您老還不夠了解兒子啊！杜九言笑着道：“王爺特別的聰明，只是玩心重了些，還像個孩子呢。”
“你說對了。”太后深以爲然，“他小時候可聰明瞭，讀一本書別人還沒讀完，他都會背誦了。”
“寫詩、練字、撫琴、馬術、武功在他的兄弟和平日玩在一起的朋友中，從來沒有人能及得上他。”
“誰知道，他長大了反而變的好吃懶做鬧騰任性了。”哀家道：“得虧遇到你了，哀家又彷彿看到了兒時的他。”
杜九言很驚訝，桂王居然還會彈琴。她也見過他的字，寫的並不算特別的驚豔。
難道藏拙？
她朝他看去，桂王四仰八叉地躺在軟榻上，輕淺地呼吸着，顯然已經睡着了。
錢嬤嬤躡手躡腳地給他蓋了毯子。
“沒心沒肺。”太后一副嫌棄的口吻，但看着桂王的眼睛，卻滿滿的寵愛。
“這一回的貪污案，你們能敏銳地覺察到，還查探清楚，實在是功不可沒。”太后問道：“剛纔去御書房那邊，聖上可說了要褒獎你？”
杜九言笑着應是。
“有了褒獎，就算你這次和燕京的比賽最終輸了，聖上也會想辦法，保住西南讓你繼續做西南的會長。”太后道：“所以放開手腳去做事，別害怕。”
朝中有人好辦事啊，杜九言笑着應是。
“杜先生，給您添茶。”錢嬤嬤端茶來，打量了一眼杜九言，奇怪地道：“怎麼瞧着，杜先生和上次來，有些不同？”
這一說太后也覺得是，“比上次俊俏了不少，倒不記得哪裡不同了。”
“眉毛，上次來眉毛不好看，這回的眉毛清秀了不少呢。”錢嬤嬤道。
太后想起來了，“對，上回那眉毛實在是不俊，這回看着就舒服多了。”
“我毛髮旺盛，”杜九言笑着道：“眉毛不修沒幾日就會變的很濃粗。”
這話，太后覺得很有意思，不禁笑了起來，抱着小蘿蔔打量着，“這麼看着，小蘿蔔的眉毛還真是不錯，毛髮也沒有很旺盛。”
小蘿蔔嘻嘻笑着。
桂王適時地醒過來，打了哈欠，道：“娘，有什麼新鮮瓜果給我拿點，我們三個回家了。”
“就知道佔哀家的便宜。”太后罵道。
桂王喝茶，當沒聽到。
“早準備好了，”錢嬤嬤提了兩個大盒子，“您先回去，奴婢隨後就讓人給您送去。”
桂王自己提着，“您歇着吧，這點東西我們自己就帶走了。”
杜九言很有默契地起身告辭。
“讓他自己提着吧，他那麼大人了，提點東西累不着。”太后吩咐錢嬤嬤。
錢嬤嬤笑着應是。
桂王提着兩個大食盒和杜九言還有小蘿蔔一起往外走，錢嬤嬤送到門口來，直到看不到三個人的身影才依依不捨地回來，“咱們王爺，可真是長大了。”
太后道：“二十二了，再不長大，等你我去了他自己也得把自己給作死了。”
“娘娘，好好的日子，您說這話多不吉利。”
太后想想杜九言描述的桂王，心情又好了起來，“這孩子，偏託生在我肚子裡，要是尋常個高門子弟，還能去謀個一官半職，可現在卻是什麼都做不了。”
錢嬤嬤也不知道怎麼安慰。都說託生在皇家是幾輩子修來的福氣，可是誰又知道，她的桂王爺明明這麼有本事，卻什麼都不能做。
錢嬤嬤哭了。
“你哭什麼，哀家看他有吃有喝舒服的很。別以爲他有抱負。”太后道：“我們替他覺得冤屈，保不齊他自己半點沒想過。”
錢嬤嬤又破涕而笑。
“娘娘成日裡就這麼說我王爺，奴婢覺得王爺好的很！”
太后白她一眼，也跟着笑了。