(抱歉，上一章有些內容與上上章傳重了。）
說到這裡，曹彬看了一眼眉頭緊緊蹙起的趙匡胤，最終還是沒有將此時唯一的辦法說出來。
趙光義看着曹彬欲言又止的樣子，想起早上來之前，府上那位程先生所說的絕妙機會，心中暗自冷哼一聲，目光隱晦的掃過衆人，暗罵一聲：一羣老狐狸。趙普這名首輔宰相自不用說，兩名副相（參知政事）和樞密院正副使，以及三司正副使，這些大宋真正的重臣中沒有一人是趙光義的人。自然不會冒着被天子猜忌的風險，替他說出那句話。
趙光義最後目光落在同樣皺眉沉思的葉塵身上，心想這小子也賊的很，肯定也不會說出那句話。
駐守京師的禁軍有十萬，前期修建河堤已經動用了五萬，如今還剩下五萬禁軍。
包括葉塵在內，所有人都知道，此時來得及動用的人手，只有忠於天子的這五萬禁軍。可是又有誰敢提議這最後的五萬禁軍扔下護衛京師和天子不管，去修河堤。
更何況，英明神武的天子會想不到此事？
實事上，此時天子的沉默，衆人都在猜測，天子也正在衡量得失。
是開封下轄某縣的十數萬百姓生死重要，還是自己安危重要。這就是此時天子的衡量和抉擇。這樣的抉擇只有天子自己去做，外人不可有，也不敢有絲毫建議，包括最親的兒子、皇后、兄弟。
自古以來，不管儒家，還是墨家，甚至包括道家，在《左傳》、《國語》、《管子》等著作中，都不同程度地蘊含着“民爲邦本”的思想。如《老子》又明確宣稱：“聖人無常心，以百姓爲心。”
而大宋秉持的儒家正宗，所代表的民本思想更是最強烈、最集中。孔孟的思想核心是“仁”，仁者愛人，這是民本思想的根本出發點。甚至一度提出“民爲貴、社稷次之，君爲輕”的石破天驚觀念。
可是真正現實中出現這樣的抉擇時，又有誰敢不顧天子的安危，而去維護百姓生命。即使是唐時以直諫敢言著稱，是中國史上最負盛名的諫臣魏徵，以及原本歷史中數十年後的包拯，在此時狀態之下，恐怕都不敢說出那句話。
趙匡胤自己在衡量，同時也想看一下衆人此時的神色表情。可惜除了葉塵身體一直站的筆直，正常擡着頭，緊蹙着臉，一幅思考狀。其他人無不半低着頭，讓人難以看清此時臉色。
“還是這小子心懷最爲坦蕩。”趙匡胤心中低語。
“五萬拱衛京師的禁軍不可輕離。諸卿！還有沒有什麼良策，可加快築造河堤。”趙匡胤沉聲問道。
趙普看了一眼趙光義，說道：“官家！如今開封下轄十七個縣能動用的勞力已經達到了極致，但是開封城內有近百萬人口，若是能夠在開封城內徵調十萬勞役，一個月時間，應該可以將除白馬縣之外，其它各處
河堤加固、加高不少。”
趙光義臉色微變，不等趙匡胤說什麼，便緊接着說道：“官家！此事萬萬不可啊！開封城如今雖然號稱百萬人，但有戶籍的只有五十多萬，其餘都是從各地來到京師做工、做生意的流動人口，先不說這些人的存在直接關係着京師繁華，就算徵調勞役也於法不合，強行徵調，他們完全可以離開京師。而開封城內有戶籍的五十多萬人，其中男丁大約佔一半，也就二十五萬左右，而這其中在十六歲至五十歲之間的只有十五萬人左右，其中官吏佔了一萬多人，而這一萬多官吏的家人，按照歷朝規定，都是免役的，按照一個官吏家中五名免役男丁，只剩下五萬人，而這五萬人再除去宗親及各官員府上家丁、護衛，所剩也就兩三萬人而已。”
說到這裡，趙光義目光掃過全場，最後落在趙普身上，淡淡說道：“更何況，在京師重地，天子腳下，徵集大量勞役，讓百姓怨聲載道，以致於引起民變，此事趙相公難道想不到？”
趙匡胤聞言，臉色微變，看向趙普時目光中多了一絲莫名意味。
趙普此時更是臉色大變，趕緊躬身道：“陛下恕罪，是臣考慮不周。”
這樣說着，趙普心中暗自自責不已，此事是他輕敵了。他沒想到趙光義對開封人口構成如此熟悉不說，反應也是如此之快，不但沒能將這件不可能完成的事情砸在趙光義身上，而且還被其反咬一口。
半響之後，趙匡胤說道：“相公不必自責，提此建議也是爲了國之社稷。要知道，若是黃河決堤，百姓受災，比起勞役之苦，哪個更容易引起民變？自然顯而易見。”
趙普長鬆了口氣，直起身站了回去，一時間再也不敢開口。
接下來，好長時間沒有人開口。不知過了多長時間，趙匡胤語氣中蘊含着怒火，再次問道：“難道此事真的沒有辦法解決。”
趙匡胤目光逐一掃過諸位重臣，最後落在葉塵身上。這個頻頻創造奇蹟的年輕人，在這個時候能不能再次給自己帶來驚喜。
葉塵感受到趙匡胤的目光，深吸一口氣，說道：“陛下！臣有兩項提議，或許可解決眼前危局。”
衆人聞言，神色一振，趙匡胤更是眼睛一亮，喜形於色，到目前爲止，葉塵所言所行，無一不實現，最近的一次籌糧方案就是葉塵所定。
“葉卿快說！”趙匡胤說道。
“陛下！臣兩項提議中所說的方法，都涉及到一個錢字。要耗用不少錢財。”葉塵看了一眼瞬間苦着臉的楚昭鋪，繼續說道：“臣曾聽師傅說過‘人的潛力是無限的’，而所謂重賞之下又必有勇夫。朝廷若是能夠拿出一些錢財，然後制定相應的鼓勵和獎勵策略，必可使現在正在修建河堤的軍民發揮出超越現在一倍，甚至兩倍的勞動力和效率。從而讓白馬縣河堤早日完工，騰出人手，修建其它地方
河堤。此爲一策。”
“臣所要說的第二個方法，卻是和趙相公剛纔所說一樣，調用開封城內壯丁勞力。但卻不是徵調勞役，而是以錢財徵聘勞工。且這徵聘勞工不是簡單的定下一日一人勞作多長時間，出多少工錢。而是同樣要以相應策略去統籌，方能達到目的。”
葉塵說完，便目光掃過衆臣，發現只有曹彬、沈義淪這兩位樞密副使一幅若有所思之色，而其他人竟然大多數都是一幅嗤之以鼻之色，反倒是趙匡胤眸中精光閃動，顯然心中正在衡量，看似對葉塵多了幾分信心。
“諸卿！你們以爲葉塵所說之法，是否可用？”趙匡胤問道。
“陛下！臣以爲，祥符伯所說第一種方法，以錢財讓河堤上軍民去拼命的方法並不可用，所說‘人的潛力是無窮的’也乃是謬言誤論，須知人力有時而窮，只能盡人事而待天命。在臣看來，就算耗費再多的錢，所取得的效果也定是有限，甚至微乎其微。而第二個方法更是無稽之談。開封城百姓的富庶，天下有名，試想誰會爲了些許錢財，丟下自己當前的生計，去河堤上拼命修河堤。”參知政事呂餘慶說道。
“趙卿！此事你怎麼看？”趙匡胤眉頭微皺，又問趙普。
趙普可不同於呂餘慶不但與葉塵沒有打過交道，更沒有在晉陽城親眼目睹葉塵所創造的種種奇蹟。葉塵敢在這個時候，站在這裡向天子提出這兩個方法，又怎麼可能如呂餘慶所說那般不堪和簡單。但他一時也想不通葉塵的底氣在何處，看了一眼神色平靜淡定的葉塵，說道：“官家！臣以爲祥符伯所說兩個提議是否可行，全在於祥符伯所說具體實施的策略。不如先聽一下祥符伯如說策略。”
趙匡胤微微頷首，趙普想的和他一樣。
“既然如此，葉卿！你將你所說配合實施的策略說一下。”趙匡胤一臉期待的說道。
葉塵心想這些人可是主宰着大宋天下的重臣，竟然連提升勞力效率最有科學有效的方法都不知道，終歸還是一羣土鱉啊！
這樣想着，葉塵說道：“官家！臣所說兩個提議，最核心的策略就兩個字——————‘包工’。”
“包工？”衆人無不一臉疑惑。
“包工？此話何意？”趙匡胤皺眉問道。
葉塵心中嘆了口氣，說道：“所謂包工，簡而言之，就是承包工程，將已經在河堤修建河堤的軍民包乾分組，對率先完成任務的前幾組，分別給予不同卻又豐厚的獎勵。而在開封城內包工，指的是將所修河堤，分段直接包工給商人。官家！諸位大人，你們或許低估了商人的力量，特別是一些大豪商的力量。當然，這些大豪商並不缺錢，可是他們缺少身份，陛下只要拿出一些低品的閒職官位，甚至都不用出錢，便可讓開封城內大豪商爲之相爭，竭盡全力去修建所包乾的河堤。”
（本章完）