京兆府通往夏州的官道上，一支商隊之中，辛石坐在馬車中，一臉的憧憬，眸中也有着淡淡的不安，而他心底深處則是從未有過的放鬆和喜悅。這種卸下了包袱，得以從牢籠中脫離的放鬆和喜悅，是自從他十多天前從開封那座死氣沉沉的皇宮中離開時便已經有了的。憧憬自然是對未來生活的期待和嚮往，不安卻是因爲自己這個大宋皇宮中隱藏最深的暗子提前暴露，他擔心祥符王會不悅。
三個多月前，葉塵將那封信悄無聲息的放在大宋皇宮御書房中之後，潛伏在大宋皇宮中的暗子太監辛石最終還是暴露了，說起這件事並不是趙德昭身邊大內侍衛，更不是大宋效仿華夏衛府所成立的宋衛府的功勞，而是趙德昭自己歪打正着的結果。
趙德昭因爲葉塵給他的信出現在御書房中一事，再次在皇宮中掀起新的殺戮，而且他在原來先斬首再焚屍的基礎上又進行了改進————將所有被他認爲是葉塵的暗子或者趙光義餘孽的人全部活活燒死。
有一天，趙德昭看見已經處於太監這個羣體高層中的辛石，不知怎麼的就想起辛石與反賊王繼恩當年一度走得很近。然後便懷疑辛石是趙光義的餘孽，並下令讓人將辛石抓住，且還要將辛石活活燒死。這樣的事情在大宋皇宮這幾個月中每過幾天便發生，辛石也被皇宮內外許多人看做枉死的太監之一。
不過，葉塵早已料到辛石遲早會暴露，也早就給辛石安排了退路。所以，辛石這邊剛被送到皇宮後面的焚屍場，十娃便已經得到消息，並開始着手搭救，最後在付出一定代價之後，以偷樑換柱之法將辛石救出。葉塵得到十娃送來消息之後，便下令將辛石送往西北夏州。
而在辛石之後兩百里之外，另外一個車隊中，任志亮同樣一臉複雜的坐在馬車中，看着西北相對中原和江南荒涼許多的路邊風景，不禁想着到了西北之後，要如何面對祥符王。
“聽說祥符王要建國，立國之初肯定缺少很多人才，自己在祥符王心中應該還有些份量吧！”任志亮喃喃自語。
任志亮自大宋建國之初便是開封府推官，是公認的大宋刑司方面第一人。後來成爲華夏衛府檢察司副司使之後，雖然依然是趙光義的心腹，也替趙光義做事，但是所體現出的能力也是有目共睹的。趙光義死後，任志亮失蹤逃走，上個月被南府司使劉金元在江南無意中發現，並將其捉拿，報於葉塵之後，葉塵下令將任志亮綁送於西北。
正如任志亮所推斷的那樣，葉塵建國在即，正是急缺各行人才的時候，將任志亮這樣無處可去的人才收之麾下，的確是葉塵心中所想。
…………
…………
鄉間小道上，頂着寒風，一頭黃牛慢悠悠吃着荒原上的枯草，背上的鞭子啪啪響着，
卻只晃晃尾巴，不動分毫。
揮着鞭子的豆蔻少女喝道：“你再不走，我可要拿刀零割了你，把你下鍋吃了！”
正罵着牛，悅耳之極的吃吃笑聲響起，卻是幾人行近。發笑的是個十四五歲的少女。孺裙翩翩，裹住她高挑身材，裙角卻只及膝下，一雙杏眼亮如星月，小小年紀便有着一股獨特媚惑之意，一笑之間美豔不可方物，旁邊六名青少年男子盯着少女如花笑顏早已如癡如醉，看呆了眼。
趕牛的少女卻看不出這麼多，目光先是落在對方身上，對方華貴豔麗跟她一身深灰布衣，胡亂裹着頭帕比起來，真有鳳凰與烏鴉並立的感覺。
再看少女面容，眉目秀麗絕美，紅脣白齒，笑得迷人無比，趕牛少女更是自慚形穢，下意識地低下了頭，但她緊接着又認出了女子，趕緊向女子行了一禮，乖巧的說道：“見過水兒小姐。”
“咦！我記得你是負責照顧寇準那呆子生活起居的羌人丫頭，怎麼來這裡放牛來了。”
水兒嗓音脆甜可人，帶着一股奇異的韻律和味道，同行的青少年們都微微眯眼，一臉頗爲陶醉享受之色。
可趕牛少女聽了之後，羞到極處，委屈到了極處，清亮的雙眼頓時佈滿水霧，顯然想到了什麼讓她極爲委屈羞惱之事。
“公子他欺負人。”趕牛少女抽泣着說道。
水兒聞言，臉色一冷，咬牙暗罵道：“我離開才幾天，這呆子竟然便敢偷食。”
嘴上卻說道：“那呆子怎麼欺負你了？”
趕牛少女委屈說道：“全鎮的人將我挑選出來伺候公子，可是公子不讓我伺候他，只讓我做飯，可是我第一次做飯，公子吃了之後便張口吐了出來，並且自此之後不但不讓我做飯，還自己做飯讓我吃。結果這件事傳到寨子裡面，所有人都說我笨，都怪我，我孃親在鎮子裡面都擡不起頭來，我阿爸都動手打了我，所有人都不理我，都怪我，只有我一個人出來放牛。嗚嗚嗚…………”
說到最後，趕牛少女越加委屈，明亮大眼睛中淚水如離線的珍珠一般，不斷從好看的小臉上流淌而下。
趕牛少女說着說着，無意識的啪啦一鞭子再抽上牛背，正準備說什麼，不料牛叫了一聲，然後跑了，趕牛少女頓時着急，喊道：“啊！我的牛，別跑！”
這一鞭子抽得重了，老牛哞哞叫着撒蹄子跑了，氣得趕牛少女直跺腳。
“你們這幾個呆子，還不幫忙去追牛。”水兒微微皺眉說道。
這些正從側面欣賞水兒的青少年們愣了一下，然後爭先恐後的向老黃牛追了上去。這些青少年卻是葉塵治下靈州城官宦子弟，大多都是一些讀書人，哪追過什麼牛，一時間荒原上人跳牛跑，好不熱鬧。
…………
…………
水兒在寇準身邊待着無聊，寇準便讓她去靈州找靈州知府要幾名文吏過來，靈州官員們自然知道寇準和水兒的身份，自認爲這是一個好機會，便紛紛派自己的兒子過來，本
來一些官二代還不願意過來，但自見到水兒之後，便被迷得神魂顛倒，屁顛屁顛的跟着過來了。
牛最終還是趕牛的少女自己追上的，這些靈州官二代一個個也跑得氣喘吁吁，重新又簇擁在了水兒周圍。當今靈州知府名叫戴中超，是原本靈州知府投靠葉塵之後，繼續留任的。這羣官二代中的領頭人叫戴立文，是戴中超的嫡長子，年齡已經二十二歲，有舉人的功名在身，身份地位相對高一些，此時便是問道：“前面就是山神鎮吧…………”
山神鎮建在靈州南邊一條小河旁邊，是在原本幾座荒村的基礎上建立的。
沿着河岸兩側。是剛燒荒出來沒多久，等着來年開春深耕的大片新田。向南望，依稀能見大片屋舍，那正是新設的山神鎮，直屬北面的靈州管轄。
倚着一棵白楊樹，目送他們向山神鎮行，羌人人少女有些失魂落魄，死死的拉着自己的牛，低聲嘀咕道：“族人都想讓我嫁給公子，可是水兒小姐那麼漂亮，公子都不動心，跟個木頭人似的，怎麼會喜歡我，而且我做的飯公子也不喜歡吃…………”
山神鎮的中心是一個小院子，裡面有一棟長長的二層木樓，木樓下站着兩名華夏衛，戴立文等人從服飾上認出兩名華夏衛身份之後，臉色微變，神色中有着難以掩飾的畏懼和不自然。當今天下，華夏衛府已經連同祥符王葉塵的名字，威震天下，特別是華夏衛府的探子和殺手，更是讓很多人聞之色變。尋常人不知道華夏衛府裡面區分，都是以華夏衛統稱，如今這些青少年毫無心理準備的看見傳說中的華夏衛，給他們瞬間的衝擊還是很大的。特別是這兩名華夏衛兩雙眼睛冷冷的向他們看過來時，其中膽子小的更是雙腿發軟。
葉塵派了十名華夏衛當寇準的護衛，這十人可不是普通的華夏衛，而都是華夏金衛，每個人不光實力達到二流水準，最主要的是他們都是從屍山血海中殺出來的人，那一身多年累積下來冷冽殺氣和漠然目光，的確不是這些雞血都沒有沾過手的公子哥們所能承受。好在，兩名華夏衛看見人羣中的水兒之後，便雙手提着刀柄向水兒行禮，然後目光收回。這才讓這些青少年們齊齊鬆了口氣，然後一聲不吭的跟着水兒走了進去。
就在二樓上，寇準見到水兒這麼快就回來，訝然道：“師妹，你怎麼這麼早就回來了…………這幾位是？”
“拜見寇公子。在下戴立文！”
“拜見寇公子，在下劉道新！”
………
………
三名青年和三名少年看見寇準，不管心中怎麼想的，趕緊將目光從水兒身上移開，搶先拱手行禮。
寇準略微一怔，便一絲不苟的回了一禮，說道：“諸位莫非是戴知府派給在下的文吏。”
戴立文等人略微有些尷尬，最終戴立文還是代表衆人說道：“寇公子明鑑，我等正是家父派來幫助寇公子的文吏。”
等會還有一更，還沒有休息的兄弟姐妹們不要錯過————————
（本章完）