香子城，臨時平整出的校場上，塵土飛揚。
一場蹴鞠賽正踢得熱火朝天。
對陣雙方，一邊是留守香子城的宋軍士卒，另一邊則是木徵麾下的羌兵，兩邊都是十六人成一隊。
而每隊裡，分爲毬頭、蹺毬、正挾、頭挾、左竿網、右竿網、散立等位置。
至於毬門以高高的木杆插地，上面設有網兜，場邊圍滿了觀戰的軍民，喝彩聲、助威聲此起彼伏。實際上，蹴鞠不僅是民間熱門運動，同時在軍中也極受歡迎。
所謂“蹋鞠，兵勢也，所以練武士，知有才也，皆因嬉戲而講練之”，這種對抗性運動除了能豐富軍中枯燥的生活，還可以使士卒保持良好的體能和情緒，所以軍中只要閒暇便會舉辦…甚至當年大宋開國的時候，太祖趙匡胤還會與趙炅、趙普等人一起參與軍中的蹴鞠比賽呢。
陸北顧與沈括等人，正坐在場邊臨時搭起的木棚下觀賽。
他手裡端着一碗奶茶，目光看似落在場上那隻上下翻飛的皮毽上，心思卻已飄到了別處。
雪原的消息尚未傳回，苗授、王韶此行成敗難料；北面，聽說夏軍已經部分從蘭州撤回興慶府了，但楊文廣仍不敢大意，唯恐是敵軍用計麻痹己方，故而正在黃河拐角處日夜趕工修築堡寨；河州雖定，然轄智、瞎氈叱兄弟的殘餘勢力仍在山區零星抵抗，需要持續清剿
“好毯！”
宋軍士卒踢進了，旁邊的沈括一拍大腿，興奮地喊道。
“好毽就好球，你拍我的腿幹嘛？”陸北顧手裡的奶茶漾了漾，好懸沒撒出去。
沈括訕訕地收回了手。
就在這時，張載快步走來，面色有些凝重。
“可是雪原有消息了？”陸北顧喝了一大口奶茶，然後放下碗。
“雪原尚無音訊。”
張載微微搖頭，壓低聲音跟他說道：“是新任熙河路轉運使馮京和提點熙河路刑獄司雷簡夫快到城外了，於情於理都得去迎一迎我此前便已經安排好了迎接的隊伍。”
這兩位來熙河路任職，政事堂自然是給香子城發了公文的，只不過陸北顧前幾日太忙，便交由張載去做的準備，包括打掃官廨、配備吏員等等。
陸北顧眉頭微動，起身道：“走，去。”
兩人離開喧囂的校場，翻身上馬，向城外馳去。
馬蹄踏過香子城略顯凌亂的街道，沿途可見正在修補屋舍的民夫、巡邏的宋軍小隊，以及用好奇又帶着敬畏的目光打量他們的羌人。
“對了，此前你提過一嘴我有點記不清了，這雷簡夫是什麼家世來着？我就知道他是韓相公薦舉進三司勾當設案公事的。”
張載在馬上側首，語速略快道：“雷簡夫出身官宦世家，其曾祖雷德驤乃本朝開國功臣，祖父雷有鄰、父親雷孝先皆是名臣。”
陸北顧點了點頭，沒有接話。
這兩位路級大員的到來，意味着什麼，其實不言而喻。
熙河路新設，百廢待興不假，但更蘊藏着繼續開疆拓土和茶馬貿易的巨大利益，這就像一顆剛剛成熟的果子，很是誘人…廟堂諸公或許沒有種出果子的能力，但瓜分果子的能力肯定是有的。而此前宋庠爲了推動出兵西征一事，明裡暗裡與富弼、韓琦、張方平等人都做了交易，現在最大頭的軍功已然到手了，自然也就到了兌現承諾的時候。
富弼推薦自己的女婿馮京來掌一路財賦，韓琦則安插雷簡夫執掌刑獄、監察，這既是平衡，也是分割權力。
香子城北門外，陸北顧帶着迎接的隊伍稍等了一刻多，便見北方有車隊駛來，不多時便駛到了面前。左邊之人正是三十八歲的馮京，依舊是面如冠玉、眉目疏朗，而右邊之人則是五十八歲的雷簡夫，他看起來滿面風霜，頗爲蒼老。
三人互相見禮過後，便入了城去。
因爲目前整個熙河路，宋軍其實就實控了半個熙州和一個河州、一個通遠軍，而河州又是整個河湟地區的地理中心，故而香子城就成了治所。
在城裡，此前瞎氈的府邸已經被分開，並且改成了數處官廨。
“二位是哪天從開封出發的？這一路可不好走，秦州至熙州山路尤爲險峻，如今雖經整修仍多不便。”陸北顧主動給二人點茶，率先打開話頭。
“八月初一離京的。”
馮京笑嗬嗬地說道：“一路行來，見民夫修繕道路、建立兵站，井然有序，糧秣運輸雖艱，卻未見阻滯，足見子衡治軍之能啊！”
雷簡夫此時開口，話題卻轉向另一邊：“雷某沿途亦見，歸附羌部甚多，皆獲羈縻官職賞賜，不知陸經略於羌部治理，可有長遠章程？羈縻雖好，然若過於寬縱，恐日後尾大不掉。”
這話，就是要借個由頭要權了。
想來也是，雷簡夫作爲提刑官，在路級大員裡本就是權力最小的，更何況熙河路還是新開拓的邊地，刑名事宜更難處置。
“雷提刑所慮極是。”
陸北顧正色道：“眼下熙河路只是初定，夏軍威脅未去，故而宜以撫慰爲主，授予虛職、開放邊市，使其得利方能收攏人心，需待根基穩固再徐圖改制，或設流官，或行屯田，逐步加強管轄，此非一蹴而就之事，需步步爲營。”
他看了一眼雷簡夫，補充道：“提刑司執掌一路刑獄、監察，於地方治安、糾劾不法至關重要，若是非羈縻區軍民有觸犯律法者，還需雷提刑依法處置，以儆效尤。”
雷簡夫目光微閃，點了點頭沒再說話。
在他看來，對方只要有這個態度就好。
他其實怕的就是此時在熙河路威望極重的陸北顧，打算所有權力一把抓一點都不放，若是如此，那他可就尷尬了。
三人間氣氛稍緩。
陸北顧轉而問起朝廷近況，以及陝西、四川方面對熙河路物資調配的進展，馮京既主管轉運，在陝西逗留時又見了燕度，此時便詳細說了起來。
“三司張相公已行文利州路，協調“祁山-洮水’糧道建立之事，然恐今冬之前新補給線難有大用，故而熙河路眼下仍主要仰賴陝西方面供給糧草，我在燕轉運使處看過賬簿，只是不知道接下來子衡有何打算？若是要繼續發動大規模征戰，恐怕陝西這段時間運過來的糧草是不夠的。”
他言語清晰，顯然在來之前做足了功課，對熙河路未來錢糧開支、物資需求已有初步盤算。“接下來要北上，打蘭州。”
陸北顧說道：“黃河谷地的董氈和湟水谷地的瞎撒欺丁都已經談的差不多了，他們都是不想打仗、想做生意的，只要官職和利益給到位便可羈縻至於征戰所需，陝西方面的補給雖然重要，但最近打的仗都是有不菲繳獲可充軍資的，足以支撐到明年開春了。”
他這話底氣頗足。
除了洮水之役，進攻河州的過程中所繳獲的牛羊、糧食、財物也確實不少，熙河路宋軍短時間內並無太大的補給壓力。
畢竟，吃米麪是吃，吃牛羊肉和青稞就不是吃了嗎？
而這些繳獲軍資，自然是不會彙報給陝西方面的，都是留下來自己分配的，所以這也是他如此有底氣的緣由。
“競是如此？那我便放心了。”
馮京眼中掠過一絲訝異，隨即笑道：“日後轉運司一應事務，還需子衡大力支持。”
“分內之事。”陸北顧應道，又看向雷簡夫，“雷提刑初來，於熙河路情形恐不熟悉，稍後我讓張機宜將相關卷宗、圖冊送至提刑司，並派熟悉情況的吏員協助。”
“有勞經略。”雷簡夫拱手。
正事談得差不多了，陸北顧便提議爲二人接風洗塵。
張載已經提前命人備了些酒菜，吃的主要是當地特色的烤羊肉、糌粑等等，而喝的則是青稞酒、奶茶。席間，氣氛比方纔輕鬆些許。
馮京談起京中之事，提及歐陽修、王安石等人近況，言語風趣，雷簡夫話不多，偶爾插言。陸北顧陪着說話，心中卻如明鏡一般。
馮京是富弼的女婿，代表着朝中目前最強大的一股勢力，他此來，既要確保熙河路的財賦利益流向“正確”的方向，也要爲富弼一系在西北打下楔子，積累政績，而他表現出的圓融務實是典型的官僚做派，只要不觸及根本利益，合作應無問題，甚至可能成爲助力。
至於雷簡夫則是韓琦的棋子，韓琦與富弼同爲宰相，但卻並非一系，而且在此次西征的籌謀中投入的資源最少，故而也只能拿到提刑官這個位置，但提刑官雖然在路級大員裡權力是最小的，卻不代表不關鍵雷簡夫是有監察權的，這也就意味着既能制衡自己，也能監視馮京，所以與此人打交道需格外謹慎，凡事需留有憑據。
總而言之，他自己獨攬大權的短暫時光算是過去了。
這二人，一個管錢，一個掌法，如同套在熙河路這匹剛剛馴服的烈馬身上的繮繩與鞍鞘，因爲朝廷既要藉此馬開疆拓土，又要防止它脫繮狂奔，甚至反噬其主。
對此陸北顧也早有心理準備，畢竟大宋是最不會容忍出現地方割據的王朝，是不可能允許有人在地方長期軍、政、財大權一把抓的。
“分果子的人來了，但這果子怎麼分，最終還得看種樹的人。”
陸北顧喝了口青稞酒，看着二人，想道。
熙河路是他一刀一槍打下來的，根基在此，軍心在此，馮京、雷簡夫背景再硬，初來乍到，想要真正掌握權柄，也離不開他的配合，這就意味着必然有求於他，需要以他爲主導。
酒過三巡，馮京似不經意問道：“聽聞派兵上了雪原？不知眼下情形如何？”
陸北顧放下酒杯，道：“苗授、王韶已去多日，尚無確切消息傳回，雪原地勢高寒，路途險遠，通訊不便，只能靜待佳音了。”
馮京點頭道：“雪原若能安定，河州無憂，方可全力圖謀蘭州。”
一頓接風宴吃了很久，回到州衙後堂，已是月上中天。
嗯，陸北顧兼着河州知州的差遣，故而平時都是住在州衙的。
張載跟了進來，低聲道：“經略，這二位”
陸北顧揉了揉眉心，道：“該移交給他們的事務都移交，但涉及人事任免和對外交涉，還是必須得經我覈准才能生效。”
“是。”張載記下，又道，“雪原那邊，是否再加派人手打探？”
陸北顧走到窗前，望着窗外清冷的月色，沉默片刻，搖了搖頭：“苗授、王韶皆非庸才，既有內應，成功之算頗大，我們急也無用，安心等待便是…眼下要緊的，是消化河州，整訓兵馬，籌備北上蘭州之事，馮京、雷簡夫來了，有些事，反而可以更快推動。”
“明天以經略使司的名義傳令王君萬，讓其加緊增修通谷堡至河州的兵站、道路，還有，木徵那邊再撥付一批糧械，讓他繼續清剿轄智、瞎氈叱殘部，但要派人盯着，別讓他趁機坐大。”
“明白。”
張載領命而去。
陸北顧獨自留在堂中，踱步到懸掛的堪輿圖前，目光從標着“香子城”的河州，移到西面的雪原，再移到東北面的蘭州。
“經略，可曾睡下？”
就在他沉思未來戰事之際，黃石忽然叩門問道。
“何事？”
陸北顧走過去開門。
黃石匆匆說道：“經略，京中有宋相公的信使前來，隨行的還有數名護衛，想來是緊要事情。”陸北顧一怔，既然與馮京、雷簡夫前後腳到，那說明應該是在二人離京後又有突發事件會是何事？
“快快請進來。”
不多時，便有一人在黃石的引導下走了進來，陸北顧認出了他，正是宋庠府上的僕人。
隨後，僕人拿出了一封信。
陸北顧驗過火漆完整後，方纔拆開，而甫一入眼，他的手便抖了抖。
“一嘉祐四年八月初八，苗妃誕下皇子。”
這消息既然敢寫到信紙上，那就肯定是確鑿的，而這個消息給陸北顧帶來的震撼，無疑是極大的！因爲這意味着隨着自己這個穿越者做出的改變越來越多，歷史線因受到蝴蝶效應的影響，也隨之產生了巨大的改變！
一旦官家有了皇子，那麼肯定是不可能立養子趙宗實爲儲君的，所以也就沒了後面英宗、神宗、哲宗乃至徽欽二帝的事情了！
這就意味着，整個大宋的帝系將與陸北顧所知的那些徹底背離！
“而且還是徽柔的母妃所誕下的皇子”
陸北顧強自按捺下心中思緒，繼續看了下去。
宋庠的信裡還提到，樞密院已經通過皇城司，得到了潛伏在夏國興慶府的細作回報，已確認在洮水之役兵敗後，夏軍主將鬼名浪布重傷，回到蘭州後便不治身亡。
同時，夏國國內也因爲這場戰役的失敗而產生了巨大的反對聲浪。
因爲今年夏國國主李諒祚剛開始參與國事，而沒藏訛龐得知朝中不穩後，將主力留於蘭州，親自帶着數千騎趕回興慶府彈樂沒藏訛龐甫一回朝，便誅殺了李諒祚任用的臣子高懷昌、毛惟正，李諒祚受驚又怕，整日待在深宮裡閉門不出，與宦官宮人飲酒作樂，一副不理朝政的情形。
而在這段末尾，一個令陸北顧頗感意外的名字出現了。
黃道元。
據細作所探知，這位在麟州之役裡降夏的宦官被送進了宮中之後，短短兩年時間就混成了李諒祚的近侍，極得其信任。