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燕青抓着一隻鴿子，將它腳下的一個竹筒拿了下來。
飼養信鴿，雖然由來已久，但因爲信鴿的成建制發展，一來受限於技術，二來因爲人們對它的重視程度不夠，故而在歷史的長河中，這種“即時通訊”手段的發展，仍顯得斷斷續續，並沒有大規模全面鋪開過。
也是巧了，宋江義軍打到平棘的時候，活閻羅阮小七遇到一對夫婦，因爲阮小七多看了那家女子幾眼，那家男人擔心自己娘子被阮小七所擄，遂向阮小七獻上了一對飛奴（“飛奴”一詞源出於五代王仁裕筆記《開元天寶遺事，傳書鴿》，書中記述唐相張九齡家養羣鴿，用以與親友通信，並稱他的傳信鴿爲“飛奴”。）。
阮小七並不是真的好色，也因爲沒有見識，而沒將那對飛奴當回事，甚至都沒要那對飛奴，就將那對夫婦給放了。
後來，智多星吳學究聽說了此事，連忙派阮小七又將那對夫婦給追了回來，然後親自與之交談。
吳學究通過反覆旁敲側擊和恐嚇，很快得知，那家男人叫曲三，是鎮戎曲家的養鴿人，而那家女人則是鎮戎曲家三公子的小妾，二人私通被人撞破，曲三爲活命，不得已持刀殺人，然後帶着鎮戎曲家三公子的小妾和一籠鴿子逃了出來，後一路逃到了平棘。
吳學究立即將此事彙報給了宋江，並跟宋江說了飛奴的好處，宋江於是親自接見了曲三。
不久，曲三便成了宋江義軍的一個小頭目，宋江義軍自那時起也有了可以傳遞信件的飛奴。
燕青從竹筒中倒出一封信，展開與秦明、董平、穆橫一塊觀之。
還沒讀完，董平就是眉頭一皺，道：“張清他們那裡也有四五萬官軍攻打他們？這怎麼可能？”
穆橫也道：“是啊，哥哥剛傳來消息說，有五六萬大軍截斷了五馬山、瓦龍山、萬花山和咱們之間的聯繫，這兩夥人馬加起來就已經有十萬了，難道官軍又增兵了？”
秦明眉頭緊鎖，道：“這河北一共纔多少人馬，再抽調三萬大軍，他們難道不怕遼人直接殺過來？”
燕青道：“只有一種可能。”
秦明、董平、穆橫同時看向燕青。
燕青道：“這三路官軍當中，有一路並沒有那麼多人馬。”
秦明、董平、穆橫異口同聲問：“哪一路？”
燕青道：“咱們這一路。”
穆橫問：“爲什麼是咱們這一路？”
燕青道：“張清他們那裡已經跟官軍接上戰了，不可能判斷不出來官軍有多少人馬，所以張清他們那裡的官軍人數應該是準的。”
秦明點點頭，道：“張清他們幾個一向精細，不可能在這種事上犯錯，他那裡的官軍人數確實應該是準的。”
燕青又道：“要想截斷五馬山、瓦龍山、萬花山與咱們張良山和張清他們堆粟山之間的聯繫，沒有五六萬大軍根本做不到，別忘了，哥哥他們那裡可是有一萬大軍，他們要是敢只用兩三萬攔截，那哥哥他們一定會衝過來，我們也能衝過去。”
董平道：“不錯，白菇溝—竹林寨一帶，兩三萬人馬不足以封鎖所有同道。”
燕青道：“最後再說咱們這裡，咱們只是從那些逃回來的人那裡聽說，來得是乾寧軍、永靜軍、保定軍，可誰看到這些軍隊了？而且，他們都來快三天了，始終都沒到咱們山下，就更別說來攻打咱們了，所以說，如果真有一方是假的，那假的一定是在咱們這裡。”
秦明聽了，一拳砸在桌子上，怒道：“讓這幫奸徒給騙了，白白耽誤了戰機！”
燕青的臉色也不好看，因爲這個消息是他打探的，他有不可推卸的責任。
可燕青還是很冷靜的說道：“不過，這只是我的猜測，真實情況是不是如此，還不能完全確定。”
秦明的大眼珠子動了動，道：“這事好辦，咱們試他一試，不就知道了。”
“怎麼試？”穆橫問。
秦明道：“我量他們也不知道，張清他們堆粟山那裡只有三千人馬，而咱們張良山有七千人馬，所以，咱們可以如此這般……”
秦明的聲音越來越小……
……
金吾軍這邊再次集結。
衆將士聚集到一起，蔡仍的第一句話就是：“張良山上的叛匪怕是應該知道咱們虛張聲勢了。”
王勝問：“將軍，那咱們下一步該怎麼辦？離任務規定的三天，可還差了半天。”
蔡仍沒有回答王勝，而是看向其他人，並且還特意在岳飛和李寶身上停留了一下，然後問：“你們說，咱們該如何應對？”
高師旦搶先道：“叛匪知道咱們耍了他們，必定惱羞成怒，咱們就等他們下來，然後與之決戰。”
張哮附和道：“張良山上最多也就五千人馬，咱們金吾軍雖然只有三千，但咱們全軍上下皆不畏死，又有五百馬軍，應當可以與之一戰。”
“決戰？”
決戰不是不能打，也不是沒有勝機，可蔡仍卻不想這麼打。
原因嘛。
一來，金吾軍現在八九成的新兵，這樣的軍隊去打決戰，必定會有很大的傷亡，甚至有可能會出現難以控制的局面。
二來，金吾軍是蔡仍最大的本錢，是蔡仍未來百萬大軍的種子，是蔡仍將來打天下的資本，如非必要，蔡仍怎麼可能捨得讓其做無謂的犧牲？
所以，蔡仍雖然採納了衆將提出來的靜觀其變的建議，卻根本沒有想過要與張良山上的宋江義軍決戰。
不久之後，踏白許猛突然傳回來消息說：“將軍，張良山上的叛匪下山了。”
蔡仍問：“下來了多少人馬？”
許猛回答說：“三千多左右。”
蔡仍又問：“你確定嗎？”
許猛道：“屬下拿腦袋擔保，下山的叛匪只有三千。”
衆將一聽叛匪只有三千，紛紛道：“將軍，咱們打吧，叛匪中雖然不乏悍勇之輩，但大多都是流民，不堪一擊，咱們大軍一出，必能戰而勝之！”、“將軍，誘叛匪下山不易，咱們不能放過這個戰機啊！”、“將軍，機不可失時不再來！”……
可蔡仍不爲所動，他繼續問許猛：“你們探多大的範圍？”
許猛道：“稟將軍，老樣子，十里。”
蔡仍沉吟了一會，命令道：“再探再報，將範圍擴大一倍。”
對於蔡仍的這個命令，衆將都很不解，探十里已經是很保守的了，而且，金吾軍有望遠鏡，因此其真實打探範圍絕不只十里，這應該已經足夠了啊。
可蔡仍威望實在太高，如果蔡仍沒下命令，也就罷了，一旦蔡仍下了命令，那他們誰也不敢質疑蔡仍的命令，只能靜待事情的進一步發展。
過了大概兩個時辰，許猛再次回來。
一進大帳，許猛“噗通”一下，就給蔡仍跪下了，然後道：“屬下錯了，屬下請罰！”
蔡仍不置可否道：“叛匪下山了多少人馬？”
許猛道：“六千，在先下山的三千人後面十幾裡遠的地方，還有三千人馬吊着，而且後面的三千人馬中還有五百馬軍，我等打探不力，求將軍責罰。”
蔡仍不去理會許猛，而是看向一衆將校對他們說道：“三千人，說多不多，說少不少，咱們若是與之決戰，必被其限制，待後面的三千人馬上來一衝，以咱們金吾軍八九成新軍的情況，十有八九要吃一場大敗仗，打仗不能只有勇，還要有智，你們難道就沒想過，叛匪爲什麼要堂而皇之的派三千人下山來送死？”
衆人全都羞愧的低下了頭。
最後，還是高師旦仗着資格老，先開口道：“將軍，那咱們下一步該如何應對？”
蔡仍不答反問：“你們覺得該如何應對？”
岳飛靈機一動，脫口而出道：“攻打張良山！”
蔡仍看向岳飛，笑道：“孺子可教也。”，然後看向衆將道：“鵬舉說得不錯，六千叛匪離開張良山，張良山上還能有多少叛匪？所以我帶你們去張良山上看看。”
衆將一聽，哈哈大笑。
……
就在秦明、董平、穆橫施展“假張飛、真翼德智取嚴顏”之計緩慢向堆粟山進兵時，蔡仍親率金吾軍繞過秦明等人，直奔張良山而去。
一到張良山下，衆將就要準備攻打張良山寨。
蔡仍見狀，道：“你們要幹什麼？”
衆將面面相覷，心道：“攻打山寨啊，這還用說嗎？”
不想，蔡仍卻道：“誰說要攻打山寨了？”
“不打？那咱們巴巴的跑到張良山幹嘛？”衆將全都傻了眼。
蔡仍似看出了衆將所想，解釋道：“打呢，是要打一下的，但並不是真打……這山寨雖然沒有箕山寨修的堅固，可畢竟有工事所依，居高臨下，現在又是白天，咱們要想打下，沒個一兩天時間，根本不可能做到，而以下山的那些叛匪的速度，急行軍的話，最多五六個時辰就能回來，真打的話，咱們有可能被他們前後夾擊。”
“噝~”
衆人不禁有些後怕。
張哮問：“將軍，那咱們該如何應對？”
這回，蔡仍沒再賣關子，而是嘿嘿一笑，道：“當然是埋伏即將回援的叛匪了。”
……