“屬下參見大人。”此時已過申時，王堅拱手站在了我的面前報道：“據騎哨報，我等好似已超過了窩闊臺的隊伍。”
“嗯。”我點了點頭，四天了，終於趕上了窩闊臺。雖然車船行駛的速度要比蒙軍的行軍速度快得多，而且船隊還是晝夜不停地趕路，但船隊在進入漕河之前，先由漢水入長江，再由長江進漕河，走的卻是與蒙軍完全相反的方向，是以這纔在第四天趕上了蒙軍。要確定是否超過蒙軍其實也簡單，只要岸邊的騎哨四處查探一番，觀察有沒有蒙軍的阿赤勒斤與打草谷的部隊便可。
“只四天便超過了他們？”我略一沉思後又不由覺得有些意外，我習慣性地俯上前去探查着案前的地圖，便隨口問王堅道：“前方是何地？”
“洛陽。”王堅對我拱了拱手道：“此處離洛陽只有半個時辰的路程。”
“洛陽？”聞言我不由一愣，數年前端平入洛時，洛陽城那空無一人的樣子又閃過了我的腦海，不知現在的洛陽又會變成什麼樣子了，該不會還是那副模樣吧。哼！就算不是那副模樣，生活在蒙古人這些強盜的統制下，又能好到哪去？
“蒙軍的行軍速度爲何如此之慢！”我粗略地在地圖上丈量了一下長度，這襄陽至洛陽不過五百餘里，蒙軍比我等多行了半日，也就是說他們一日也不過行軍百餘里。這麼慢的行軍速度若是用在宋軍身上地話倒還不差，但這卻是向來以速度著稱的蒙軍。這對騎軍來說便簡直與蝸牛無異了。
“大人。”王堅拱手回答道：“蒙軍先敗於釣魚城，後敗於襄陽，特別是素有蒙古靈魂之稱的怯薛軍亦被我軍重創，如此其士氣不振亦是情理之事。而且其糧草不濟，一路之上還需收羅糧草，其行軍速度如此之慢便不足爲奇了。”
“有理。”我點頭贊同了王堅的說法：“不過除此之外卻還有其它原因，想我大宋自岳飛嶽元帥過世之後。百餘年來便從未有過追殺敵軍的戰例，窩闊臺等人想必也料不到我會追殺他們。而且蒙軍歷次出戰都是滿載而歸。此番倘若空手而回，他們又如何面對他們的妻兒？是以這一路之上雖是蒙軍的轄區，但他們還是少不了要劫掠一番了。”
“那麼，我等是否便要在此地設伏？”王堅皺了皺眉道：“洛陽城中有守軍一萬餘人，雖只是些驅口（奴隸兵）不足爲慮，卻會將我等地行蹤泄露與蒙軍知道。”
“不。”我搖頭一笑道：“此戰便要在洛陽，只不過我等要暫且休息一番。待蒙軍到了洛陽才成。”
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蒙軍不擅攻城亦不長守城，是以當蒙軍每奪下一城後，首先要做的便是推倒城牆，填上護城河。如此，他們便不用當心城裡地百姓作反或是因爲害怕而不開城門，也不用擔心城池失守後宋軍能在此駐防，他們無論什麼時侯，都可以騎在馬上歡呼着衝進城去大肆劫掠。。畢竟他們相信這個世上，沒有任何一支騎軍會比得過他們。當然，洛陽城也不會例外，不過這番他們卻要爲此付出代價，因爲沒有城牆不只是方便了他們，同樣也方便了我。方便了我的忠順軍、驍騎軍還有廣武軍，方便了這些早就想生吃了他們的大宋騎軍。
洛陽城中的那一萬驅口軍，只不過是些污合之衆，這從蒙軍其它地方的驅口可以看得出來。蒙軍對其轄區的統治，近似於近代的僞軍，其無非便是聚集起城中地地痞、無賴還有強盜，指使他們蒐括百姓的血汗，而後定期上繳。是以那一萬守軍，與其說是軍隊，倒不如說是些山賊。一羣欺善怕惡的走狗。便如此次一般。蒙軍的阿赤勒斤一通知他們蒙軍要來了，他們便早早準備好了糧食、美酒。準備好的牛羊，並預先搭建好一座座帳篷。最後，還有成羣成羣的，害怕得瑟瑟發抖的女人，被他們吆喝着趕進帳篷裡。
數裡之外，隱藏在山腳下河道的拐角之處，立於暸望臺上地我看到了這番光景，忍不住便有幾分下令船隊進攻的衝動，但我最終還是按住了自己的性子。戰場可是一個不能受情感所支配的地方，假若此時我下令進攻，我等雖也可殺得痛快，也可救了那些女子，但對那蒙騎的突襲計劃也必將破產。這是一個簡單的加減法，若是救那些女子，便要丟掉重創蒙騎地機會，爾後他們便會去殺死更多的人，搶佔更多的土地。任何一個還有理智的將帥都不會作這種錯誤的決定，於是我只能咬了咬牙，默默地望着那些因爲我的正確選擇，而註定要受盡屈辱而死的女子，一陣悲涼之意油然在我心中生起。
沉悶的隆隆之聲越來越響，灰塵有若烏雲般地自南面滾滾而來。此時突然之間，便自附近的丘陵處，闖出了百餘蒙騎，倒也將我嚇了一跳，慌忙下令爲首的幾艘海鰍船退入山坳內。好在海鰍船船小輕快，也是那些蒙騎地注意力全集中在了洛陽城外地帳篷之上，是以他們也並未發覺。我鬆了一口氣，暗道這些想必便是蒙軍的阿赤勒斤了，若是被他們發現了我們這幾艘船，爾後再跑上前來一看，我們身後還有上千艘大小戰船，那還不當場把他們嚇死纔怪。
自此我便再也不敢探出船去觀望了，耳邊只傳來一陣陣越來越近地馬蹄聲，連綿不絕，雜亂無章。這蹄聲告訴了我，蒙騎必是極爲分散，逃跑得極爲倉皇，看來他們在接連幾次慘敗之後，士氣已是大不如前了。
終於。馬蹄聲漸漸地弱了下來，取而代之的，是幾聲戰馬地嘶鳴和蒙軍的狂笑，隱約間還有幾聲女子的驚叫和呼救聲。
“是時侯了！”我望了望正要西下的夕陽，對着王堅點了點頭。
“出戰！”王堅興奮地低吼一聲，對身後的戰船揮起了小旗。沒有鼓聲，也沒有號炮。突襲最重出其不意，哪有發炮示警的道理。於是。數百艘運兵船便扯足了風帆，一艘接着一艘地自我身邊經過，再無聲無息地朝蒙軍的營地駛去。接着便是數十艘龐大地車船，最後纔是小而輕快的海鰍船。
海鰍船衝出了拐角，蒙軍地營地便展現在了我的眼前。他們大約有兩萬人，此時白色的帳篷前早已點燃了一堆堆篝火，宰羊的宰羊。烤肉的烤肉，好一番熱鬧的景像。再看漕河之旁，數百名蒙軍正分批驅趕着戰馬飲水，戰馬乘着晚霞的餘暉，低着頭在河水中泛起一道道漣漪，假若不是身旁地青山和洛陽的民居，我還當真以爲這是走進蒙古的草原了。
“喀吧塞……”負責飲馬的蒙軍最先發現了行駛在漕河之上的船隊，但他們並不知道這支龐大得讓他們瞪目結舌的船隊是什麼。也完全不知道死神正一步又一步地朝他們走近。他們就這樣看着，對着船隊指手劃腳，有的甚至還在驚歎着這支船隊的完美。
“歹亦孫（蒙古語譯爲：戰爭，敵人）……”蒙古營帳中突然有人驚叫起來，營地立時便像炸開了鍋一樣，一個個蒙軍自帳篷裡跑了出來。宰殺牛羊地丟掉了刀子，喝酒吃肉的丟掉了手中的食物，飲馬的則盡力將戰馬往回趕。蒙軍再一次體現出了他們的素質，就像現代訓練有素的飛行員奔向自己地飛機一樣，他們飛快地奔向自己的戰馬，以最快的速度爲戰馬披上馬鞍，接着再翻身上馬。
不錯，我暗暗點了點頭，只用了一刻鐘的時間，眼前這兩萬餘人便全都在馬上了。能有這麼快的速度。與他們長期的草原生活是分不開的。蒙古草原統一之前。他們經常要面對突如其來的騎兵突襲，倘若他們的反應速度不夠快的話。那麼他們根本就沒有走到大宋領土上地機會。看來想要突襲蒙軍還當真是一件不容易地事，我不禁有些懊惱，看來此戰將會是場硬戰。
倘若是在草原，此時他們本該已對敵軍發起攻擊，畢竟騎軍最重要的是速度。但是這回他們卻沒有，因爲他們沒有辦法對身在水中地敵人發起攻擊，也因爲那在他們周圍胡亂奔走的驅口軍，讓他們無法排成整齊的隊形。於是，他們只好舉起手中的弓箭，在萬夫長的一聲令下，兩萬餘支箭帶着恐怖的嘯聲，撲天蓋地的朝船隊撲來。但是這一切顯然都是徒勞，舟船上的軍士們甚至連盾牌都不必舉，船舷與船板便是他們最好的盾牌。隨着一陣陣像炒豆子般的咚咚嗒嗒聲，各式大小戰船的一側全都插滿了有如刺蝟般的羽箭。這可都是鵰翎箭哪！我感嘆一聲，古有草船借箭，沒想到現今這木船借箭倒也不賴。
“放……”隨着我的一聲大吼，海鰍船上的火炮便發出了震天的怒吼，排排鐵子飛瀉而出，不過這回，它們的目標卻是岸邊上萬匹正在飲水的戰馬。
要掩護運兵船登陸，本就要驅趕那些在河邊飲水的戰馬，是以這本就是一個十分正常且必須要做的一件事，不過接下的一個意外卻讓我大喜過望。隨着火炮的轟響，一道道水柱自河邊沖天而起，一顆顆擊中戰馬的鐵子，在馬羣中爆開一道道腥風血雨，漕河邊霎時便四處流淌着鮮紅的血水。那些戰馬受驚了，戰馬本不是那麼容易受到驚嚇的，能被用到戰場上作戰的馬匹，自是有經過特殊訓練的。只是這些飲水的戰馬個個都無人駑御，它們在安詳的喝着水的時，突然在面前爆出一陣陣巨響，還有一道道沖天水柱朝它們迎面撲來。於是，它們便紛紛驚嘶着，掉頭便朝蒙軍陣營衝去。
首當其衝的便是被蒙軍趕至陣前的驅口，那些狗腿子平時只知道騎在百姓頭上作威作福，根本就沒有什麼素質可言。這番他們本以爲給蒙軍送上了好酒好菜，他們的主人便會對他們賞賜一番，哪會想到會碰到如此陣仗。其一被蒙軍趕至陣前，大多便已膽怯了。如今又見這上萬匹戰萬朝他們衝來，哪還容得他們多作考慮，只一聲呼喊，便也朝着蒙軍陣營退去。
“殺！”如此機會又怎能放過，我大吼一聲便命令船隊開始全力進攻。鐵子、牀弩、弓箭、石彈，有如雨點般地朝蒙軍陣營飛去。運兵船也沒閒着，一輛接着一輛地往河邊靠去。船板一放，一個個忠順軍騎兵便如脫繮的猛虎般，朝蒙軍陣營衝去。他們大吼着揮舞着手中的大刀、長槍，眼裡彷彿已看到了勝利的希望，看到了蒙軍那飛起了一顆顆頭顱。
忠順軍軍士已很清楚地看到，在他們的前面已有兩批畜牲爲他們打着頭陣。他們也看到了將要對付的敵人，此時已被各種武器壓得透不過氣來。馬下是蜂涌而過的驅口，這些驅口雖不至於對蒙軍造成什麼傷害，但卻可將他們的隊形衝得七零八散。接着蒙軍還要對付向他們狂衝而來的戰馬，最讓他們無計可施的，是那來自天上的一顆顆巨石，一根根巨箭，還有會爆烈開來的鐵子……
於是蒙軍開始撤退了，撤退與逃跑的區別，便是前者是在執行萬夫長的命令。蒙軍作戰是勇敢，但還至於處在明顯的劣勢下也寧死不退。事實上，進進退退纔是蒙騎的戰術核心。以往對付宋軍的步兵，他們一旦處於劣勢，便會依靠騎軍的速度撤退。而宋軍雖是小勝一場，卻由於速度的原因而不能擴大戰果，只能眼睜睜地看着蒙軍撤出戰場，眼睜睜地看着他們重新組織一次進攻。
但是這一回，結果註定是不一樣的，因爲他們敵手，是忠順軍。