在一處樹林裡面，落日的餘暉透過稀疏的樹葉，傾瀉到下面的一片空地上面。不遠處一羣軍馬拴在樹幹上，安靜的吃着草料。
一羣隋軍東倒西歪的散坐在空地上，同樣沒有什麼喧鬧聲。一絲疲倦刻在他們的臉龐上，但此時此刻，所有人的目光都聚焦在中間區域內的一小撮人身上。
楊戈無疑是聚焦的中心所在，但現在的他同樣滿臉的疲倦，眼睛微閉，正側耳傾聽着旁邊幾個人的爭論。
李洛一邊用手捶打着發酸的雙腿，一邊高聲說道：“眼下我們往回去的路已經被層層封鎖，定州的情況你們也看到了，想從那裡逃回去，恐怕比登天還難。”
徐慶拉了他衣袖一下，示意旁邊那些士兵的存在，讓李洛聲音放低一些。李洛點點頭，聲音低了八度，繼續說道：“也不知道高句麗人發了什麼瘋，好像認定殺了他家王太子的人鐵定在定州一帶出沒，現如今將那裡封鎖的嚴嚴實實，一路上關卡無數。今天要不是胡刀謹慎，恐怕我們這些人就陷入了高句麗人的圈套。總而言之，現在往回走，那是死路一條。”
徐慶吐掉口中的小樹枝，悶悶說道：“可是不往回走，我們能去哪裡，王旅帥又去哪裡才能接的到我們？”
宋爾癡頗有些不以爲然，打個哈哈道：“看你們這樣子，好像天塌下來一般，既然回不去，那就往前走，這高句麗境內，山多林密，還愁脫不了身麼？等到高句麗人放鬆了警惕，我們再回去也不遲。”胡刀也隨口附和，贊同宋爾癡的想法。
這段時間，宋爾癡與他們打得火熱，壓根沒有旅帥的架子。加上他爲人豪爽，李洛等人也就沒拿他當外人。此時見他這麼說話，沒好氣的說道：“說的容易。宋旅帥，我們不過三十餘人，越往前走，這危險就越大。楊子，你倒是說句話啊？”
其他人的目光都聚焦到了楊戈身上。楊戈睜開眼睛，看了看周圍三十多疲倦的士兵，不由苦笑道：“今日這一仗，我們又損失了幾名兄弟。迴路被人堵截，若我們強攻，即便到了海邊，也所剩無幾了。我倒是贊同宋大哥的主意。索性往前走，難不成我們還怕了高句麗人不成？”
李洛先是一呲牙，隨後腦袋一轉，笑着道：“楊子，既然你做出決定，恐怕已經心有成算，說出來聽聽？”
楊戈哈哈笑道：“阿洛，你以爲兄弟我能掐會算麼？不過，依我想來，這高句麗人既然在定州一線佈下重兵，再加上鴨綠江與薩水一帶，也是重兵嚴防死守。想來這高句麗彈丸小國，就是砸鍋賣鐵，又能湊出多少兵將？我們一路北上，恐怕也沒多少軍鎮駐紮。危險性自然少了許多。”
宋爾癡卻是大吃一驚，依他的想法，無非就是往前走，避開高句麗人的包圍後，就在這一片山脈中轉悠，等着高句麗人放鬆警惕再行迴歸。但聽着楊戈的意思，好像還要往北走，這一路上缺吃少穿，那還得了？
當即就提出了他的質疑，餘下衆人也有同樣的問題。楊戈掉轉頭看向胡刀，微微笑道：“胡兄弟，之前你孤身一人，也活得很是滋潤。靠的是什麼？無非劫掠二字。我們人數雖然少了，但是馬匹足夠，血性還在。哼，我們以戰養戰，沿路劫掠高句麗人的村寨塢堡。還愁吃喝麼？”
說這話的時候，楊戈臉上帶出了一些猙獰，與往日和顏悅色的他截然不同。其餘人默不作聲，但眼光裡也已是透出了一些血色。高句麗人，殺我兄弟無數，老子們這次大開殺戒，權當是爲兄弟們報仇雪恨。
楊戈依然沉浸在他的思路當中，並沒注意到身邊兄弟情緒上的點滴變化，繼續說道：“我們人少，但是不失精悍。這裡有一句話不知道你們聽過沒有？”見到衆人的興趣都被他提了上來，隨即緩緩說出十六個字：“敵進我退，敵駐我擾、敵疲我打、敵退我追！”
方纔楊戈閉目養神的時候已是想到了游擊戰術，自然不會忘記這著名的十六字方針。此時說講出來，看着衆人發傻的模樣，心中一陣偷笑。
等到他詳細解說了這十六字方針蘊含的戰術後，衆人表示理解之餘，對楊戈的評價頓時高了不少。往日裡楊戈與他們並肩作戰，在血戰中立下不少功勞。直到他做了斥候隊的隊正後，言傳身教，說了不少他們從未聽聞的戰術素養和訓練手段，經過實戰演練，效果是出奇的好，已是對他言聽計從。但此時聽他說出這十六字方針，心頭震撼真可以說是無以復加了。能有這番見識，豈是一般人？早先王強開玩笑時說的那些話：楊戈肯定是世家子，再一次在他們的腦海中飄過。
宋爾癡與胡刀是後來加入的，平日裡與楊戈嘻嘻哈哈，也沒看出有多大本事，但就是那些斥候們對楊戈服服帖帖，無有不從，早就心生好奇。此時方恍然大悟，覺得楊戈果然非常人。
既然商議已定，楊戈站起身，將所有士兵聚攏在了一起，緩緩說出自己的決定。那些士兵最怕的是主將沒有頭腦。此時見楊戈殺伐果斷，自然無不聽命。當夜無話，衆人歇息一晚。
次日午時，山下一處峽谷，一隊高句麗人的巡邏哨兵，約莫二十餘人魚貫而入。這隊高句麗人從薩水南岸抽調過來，心中本來就有怨氣。此時被調派到這裡，前不着村後不着店的地方，個個都懶洋洋的，只等着走走形式就回去覆命。
前面道路頗爲狹窄，也就是堪堪兩人同時通過。前面剛剛過去十人上下，突然耳邊聽得隆隆聲響，正來自頭頂上空。剛剛擡頭觀看，只見頭頂上已是有磨盤般大小的石頭劈頭蓋臉砸了下來。
因爲道路狹窄，那些高句麗士兵躲無可躲，當場就被砸死七八人之多，甚至帶頭的一名將領，也被石頭從馬身上砸了下來，頓時死於非命。餘下十多人也是格外狼狽，東躲西藏，更是沒了將官的指揮，顯得慌亂異常。
恰在這時，半山坡上突然站起一羣隋軍，彎弓放箭。高句麗人更是不及防備，慘叫聲響徹山谷。也就是一袋煙的功夫，這隊巡邏士兵已是被一網打盡，沒有一個活口留下。
楊戈吩咐左右，剝下這隊士兵的衣服。宋爾癡不解其意，連連追問。楊戈賣個關子，說道山人自有妙計，讓宋爾癡很是鬱悶，偷偷找來李洛詢問究竟。李洛更是讓他氣結，直言不諱的說道：“楊子說了，法不傳六耳。嘿嘿，我不告訴你！”
接連襲擊了兩支巡邏隊，楊戈都是一般處置，剝下的衣服一併交給徐慶掌管。沿途上但凡遇到村落，他們也絕不放過。不過相比較上次的屠戮而言，他們已是仁慈了許多。在村落裡面只是劫掠而已，遇上反抗方纔大開殺戒。在血腥的生存戰鬥中，楊戈和手下這幫兄弟已是漸漸養出了一些煞氣。
此時他們已經漸走漸遠，再往前就是龜城，而他們的人數也減少到了二十九人，又損失了六名兄弟。不過此時他們已經覺察到，這一片區域的高句麗士兵明顯少了很多。看來還真如楊戈所說，越靠近腹地，就越是空虛。
楊戈帶着斥候隊一路北上，王思晨卻是帶着船隊苦等了足足十多日。黃漢那隊人早就回轉，當然也接應了不少隋軍回來。但兩邊比較下來，楊戈這裡接應回來的人數遠遠超過黃漢那隊。不過即便如此，總人數也達到了將近兩千人。這實力，已經不容小覷了。
正是因爲如此，王猛更加擔憂楊戈等人的處境，連日來，王思晨每日都會帶着船隻在沿海一帶巡察，期待楊戈等人能平安回來。但時日多了，就連他心裡面，也覺得楊戈恐怕是凶多吉少了。
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