伽藍從沉睡中緩緩醒來，耳畔傳來悠揚的角號聲，悅耳的駝鈴聲，還有嘈雜的人聲和馬嘶。
神智一點點清明，他的腦海中掠過黃沙漫漫的突倫川，浮過金黃色的胡楊林，流過幽靜清澈的且末水。畫面驟然一變，甲騎具裝瘋狂殺戮，且末城下擋者披靡，紫雲天上一刀梟首。血流成河，人頭滾滾，無數亡靈從黑暗中衝出，張開白森森的大嘴，一口咬下。
伽藍淒厲慘嗥，拼命掙扎，但他動不了，無論使出多大的力氣都動不了。倏忽間，伽藍騰雲而起，他看到自己的軀體被釘在木柱上，鐵鏈環繞，鮮血淋漓。亡靈咆哮，霎間將其軀體吞沒，只剩下森森白骨。伽藍怒了，恨了，沖天一吼，雙手握劍，雷霆劈下，殺！
伽藍霍然睜眼，一切幻像俱失，耳畔角號悠揚，駝鈴清鳴，馬鳴蕭蕭，還有炊煙的溫馨香味，隱約還能聽到斷斷續續的歡聲笑語。
我還活着，還活着。伽藍幾欲崩潰的心迅即恢復了平靜，他馬上想到了自己倒下的一幕，想到了那個綠瑩瑩的小葫蘆。誰救了我？誰給我餵了藥？
伽藍想擡頭，想坐起來，但感覺身體彷彿不是自己的，根本不聽指揮，似乎連牽動一下手指都做不到。他閉上眼睛，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，然後一點點蓄積力量，努力轉動自己的頭，終於，他做到了，他扭頭望向左側，那是帳簾方向，他看到了暴雪。
暴雪面朝帳外，虎踞而坐，如石雕般紋絲不動。接着他看到了雪兒，雪兒睡在自己的腳邊，就像一隻溫馴的小白兔。要找到玉葫蘆，那裡面裝着東土第一聖手、大隋太醫令巢元方所贈的療傷聖藥，一丸價值千金，珍貴無比，已經數次把自己從死亡的邊緣拽了回來。
伽藍再次蓄積力量，然後慢慢轉頭望向右側。一張如花似玉的驕嫩臉龐映入眼簾。尉遲翩翩？她怎會睡在這裡？旋即看到翩翩手中的玉葫蘆。伽藍頓時瞭然，竟是翩翩救了我。
“翩翩……”伽藍用盡力氣喊了出來，但聲音十分微弱。
暴雪猛地回頭，看到伽藍醒來，當即發出一聲歡快雷吼，騰身躍起，一步便撲到伽藍身邊，大頭低下，伸出舌頭猛舔伽藍的臉。
尉遲翩翩霍然驚醒，翻身坐起，暈乎乎地看到暴雪正齜牙咧嘴啃着伽藍的頭，頓時嚇得尖聲驚叫，奮不顧身地撲了上去，一雙小手奔着暴雪的大頭髮力猛擊。
雪兒也醒了，睡眼惺忪，看到翩翩攻擊暴雪，當即發出一聲尖叫，踩着伽藍的大腿就撞到了翩翩身上，然後張開小嘴，也不管是哪，一口咬下。
暴雪捱了打，很是不忿地低吼了兩聲，悻悻讓開，不想報復這個救了伽藍的小女人。翩翩卻被雪兒咬得慘叫不止，頭腦瞬間清醒，急切喊道，“雪兒，不要咬了，快鬆口。”雪兒倒是見勢快，看到暴雪避到一邊，馬上跳起來跑了過去，緊緊抱住暴雪不鬆手。
“伽藍大哥，你醒了？”翩翩一手捂住被雪兒咬痛的手臂，一邊關心地問道，“你好些了嗎？”說着從地上撿起那個玉葫蘆放到伽藍眼前，神情忐忑而焦慮，“我給你吃了這裡的藥丸，吃了四粒，有沒有吃錯？”
“沒有。”伽藍吃力地說道。
“還要吃嗎？吃幾粒？”翩翩神情一鬆，接看問道。
伽藍微微搖頭，“籃裡有藥……黑油布……黃絲帶……拿出來……煎服。”
翩翩起身走到幾個大藤筐邊上，看到每個筐都塞得滿滿的，從武器鎧甲戎裝到炊具馬氈等，無所不備，估計藥材也是必備品之一，只是不知放在哪個筐裡。這時暴雪跑了過來，站在一個藤筐邊上吼了一聲。翩翩急忙跑過去，一陣翻騰，果然這筐裡裝的都是藥材，油布包裹，以不同顏色的絲帶加以區分。
翩翩找到了一袋裝有黃絲帶所扎的黑油布小包，從中拿出一袋，然後詢問伽藍，“是這個嗎？現在就煎嗎？”
伽藍點頭，輕輕吐出幾個字，“布衣……戍主……”
“我這就去請天馬戍主。”翩翩答應一聲，抓着藥包匆忙跑了出去。
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布衣與江都候並肩站在氈牀前，臉色難看，既擔心又氣憤，不過兄弟之間都很瞭解，生死關頭誰也不願意連累袍澤，伽藍如此，換了他們兩人也是如此，要死就死自己一個，絕不拉上袍澤做陪葬。
“內腑傷得嚴重嗎？”布衣問道，“能否騎駝？”
“直娘賊，你沒長眼睛啊？”江都候忿然罵道，“這個樣子還能騎駝？嫌他死得不夠快啊？”
“此事不可張揚。”布衣瞥了一眼正在帳外升火煎藥的尉遲翩翩，“現在紫雲天的悍賊怨恨滿腹，很多人把這場災禍歸罪於我們大隋人，還有那些慄特胡賈。剛纔火狐和大巫已經找上了于闐人，公開劫掠了。這時候如果伽藍受傷的事傳開，火狐必定怒不可遏，遷怒他人，大巫那幫悍賊們即便給我們大隋人幾分薄面，但不會放過那些慄特胡賈。假如昭武屈術支的事情暴露，麻煩就更大，給我們處置的時間就更少。”
“從目前的西土局勢來看，射匱可汗還不想和我們大隋翻臉，但也不願意讓大隋人輕易找到藉口介入西突厥的內部紛爭，所以我可以肯定黑突厥爲了確保抓住昭武屈術支，必定兵分多路，一路從南道尾隨追殺，一路則從龜茲、焉耆方向進入北道，搶先趕到敦煌、樓蘭一帶予以截殺。這種情況下，一旦昭武屈術支的身份暴露，紫雲天的悍賊或者那些胡賈們極有可能走漏消息，後果可想而知。”
江都候冷笑，“咱早就對你們說過，不要把離開西土的希望寄託在這個逃亡的康國王子身上，咱們必須另想辦法。”
“這是捷徑，如果成功，可以幫助我們在最短時間內東去長安。”布衣手指伽藍說道，“這是伽藍的謀劃，鷲兄也贊成，所以你不要胡思亂想了，還是全力以赴確保昭武屈術支的性命。”
“但火狐早在紅峰海就知道了屈術支的真實身份。”
“火狐不會告訴他的手下，他知道輕重，更不會把紫雲天捲進去。不過紫雲天的悍賊良莠不齊，並不是個個忠誠於火狐，這個消息一旦泄露，必定有人出賣我們。”
伽藍的氣力已經恢復了幾分，勉強支撐着說道，“布衣兄，你和火狐帶着駝隊先走。熊霸兄留下陪我。喝下這副藥，再躺上一兩個時辰，我就可以騎駝了。我們會盡快追上駝隊。”
“把這個胡姬留下。”江都候說道，“于闐人被火狐打劫了，所有貨物牲畜和女人都給紫雲天搶了，這個胡姬現在是紫雲天的人。稍遲咱去找火狐，把這個胡姬給你要過來，這一路上讓她侍奉你。”
伽藍微微頷首，表示同意，“布衣兄，昨夜我與幾個河北刑徒談了一下，向他們表露了回長安的意思。你和鷲兄商量一下，到了樓蘭後，馬上找鷹揚府，把他們的身份改過來。此事宜早不宜遲，我們在樓蘭不會待太長時間。”
布衣點點頭，向江都候招招手，兩人匆忙而去。
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阿史那賀寶趾高氣揚，意氣風發，搖搖晃晃地走在前面。
大巫和凌輝一左一右夾着那名胡賈跟在後面。
翩翩遠遠看到，心裡害怕，擔心東主怪罪自己夜不歸宿，閃身躲進了帳篷。有伽藍這道“護身符”，即便東主不高興，恐怕也不敢當面責叱。暴雪正蹲踞在伽藍身邊，看到翩翩慌慌張張地躲進來，目光頓時警覺地望向帳外，然後站起來晃悠悠地走出帳篷，目光炯炯地巡視四方，最後停在了跟在賀寶身後的那名胡賈身上，眼神頓時冷肅。
“小傢伙，一邊去！”賀寶揮揮手，示意暴雪讓開道。
暴雪睬都不睬他，虎視眈眈地盯着那名胡賈，嘴裡發出低沉的嘶吼。胡賈心驚肉跳，連退數步，如果不是大巫一把拽住他，估計掉頭就跑了。
賀寶感覺很沒面子，但又不敢得罪暴雪，只好恨恨地啐了一口，自個走近帳篷，掀開帳簾，也不進去，先看看氈牀上的伽藍，發現他已經醒了，正望着自己，於是咧嘴笑笑，然後衝着翩翩招招手，示意她出來說話。
翩翩轉頭望向伽藍，一副楚楚可憐的求助表情。伽藍遞給她一個鼓勵的眼色，“但去無妨。”
翩翩走出帳外，怯生生地站在了暴雪身後，不敢多走一步。
“知道咱是誰？”賀寶指着自己問道。
翩翩低着頭，一個勁地點頭。
“知道他是誰？”賀寶又指向那名胡賈。
翩翩悄悄看了一眼面無人色的胡賈，再次點頭。
“你家東主是個大好人。”賀寶一本正經地說道，“咱救了你家東主，你家東主爲了感謝咱，就把所有的貨物、牲畜，還有你們這幾個樂舞伎，一起給了咱。咱推辭不受，但你家東主執意要送，無奈，咱只有笑納了。”
翩翩心中一窒，面露懼色，一雙碧綠的眼睛更是驟然睜大，驚恐萬分。這不是打劫嗎？那我豈不落入了虎狼之手？
“說話啊！”大巫衝着胡賈一聲雷吼。胡賈嚇得一哆嗦，顫抖着聲音叫道，“翩翩，打劫了，我們被打劫了……”
“你說甚？”大巫勃然大怒，擡手就是一個大巴掌，跟着衝上去拳打腳踢，“打劫？誰打劫了？你個狗一般的賊子，咱拼了性命救了你，竟然恩將仇報，誣陷咱打劫，還有沒有天理啊？”
翩翩捂嘴尖叫，更爲驚懼。
“野蠻人！”賀寶痛心疾首，厲聲責罵，“忒丟人了！哥哥這張臉都給你丟盡了，還不住手？”
大巫罵罵咧咧，大手卡住了胡賈的脖子，把他拖到了翩翩面前，“說話！說人話！”
“翩翩，東主把你送給了紫雲天，從現在開始，你就不是東主家的人了。”
胡賈戰戰兢兢地說完之後，抱頭鼠竄而去。
賀寶轉身進帳，“你也進來！”
翩翩腦中一片空白，臉色蒼白，嬌軀輕顫，哆哆嗦嗦地跟了進去。
“這是我兄弟，以後你就跟着他，伺候他。”
翩翩楞了片刻，接着一股驚天狂喜從心底涌出，蒼白的面孔頓時泛出一絲興奮的紅暈，一直強忍的淚水突然就涌了出來。大悲到大喜，不過瞬間之事，但這種劇烈的悲喜交集給她的衝擊太大，讓她的情緒驟然崩潰，失聲而泣。
翩翩雙手捂臉，踉蹌着衝出了帳篷。
賀寶也不看翩翩，說完之後，自顧走到氈牀邊上坐下，衝着伽藍怪笑道，“兄弟，太陽高升，你也該起來了。”
“我恐怕要躺幾天。”伽藍語調平淡地說道，“哥哥與布衣兄先行一步，我與熊霸兄隨後跟上。”
賀寶臉上的笑容漸漸消散，戲謔的眼神也逐漸凝重，“受傷了？嚴重嗎？”
“沒事，舊傷發作，將養幾天就好。”伽藍輕描淡寫，不以爲然。
“舊傷突發？那就好。”賀寶追問道，“昨夜發生了什麼？這個波斯舞伎怎會出現在你的帳篷裡？暴雪怎會讓她接近你？”
“暴雪是神獸，能分辨出好人壞人。”伽藍半真半假地說道，“或許我暈倒之後，她正好經過這裡看到了，所以……”
“太危險了。”賀寶嘆道，“暴雪畢竟是獸，不是人，遇到這種事情，它救不了你。這幾天你需要照顧，這個波斯舞伎可中意？不中意先湊合着，到了樓蘭，哥哥給你搶個精絕美女。”
伽藍面露笑意，“大哥，你還在惦記着她？算了吧，天涯何處無芳草，大哥爲何偏偏看上了她？”
“哥哥就喜歡那種神秘的，野蠻的，渾身帶刺的，自視清高的，還喜歡舞刀弄劍砍砍殺殺的女人。”
“大哥，她是一個女冠，是樓觀道的女真，有很深的背景。”伽藍說道，“我告訴過你，不要招惹她，你卻非要和她過不去。你已經在她手下吃過虧，臉都丟大了，還嫌不夠？”
“兄弟，這事你可要幫幫哥哥，義不容辭啊！”賀寶用力拍拍胸口，“哥哥想她，日思夢想，已經病入膏肓了。”
“你搶翩翩賄賂我，就是爲這事？”伽藍哭笑不得。
賀寶親熱地拍拍伽藍的胳膊，“兄弟，咱們就這樣說好了，你幫我，這次一定要把她搶到手。咱有個打算，到了孔雀河……”
賀寶正要說出自己的打算，就見西行掀簾而入，神色十分冷峻，看到賀寶，更是目露寒光，怒氣沖天。
賀寶翻身躍起，“你們師兄弟儘管說些秘密話，咱就不打擾了。”說完一陣風似的走了。
“這個賊子，成事不足，壞事有餘。”西行恨恨地罵了一句，然後關切問道，“傷勢如何？”
“有巢先生的療傷聖藥，無妨。”伽藍看到西行的臉色很難看，擔心地問道，“于闐人有問題？”
西行點點頭，坐到伽藍的身邊，“于闐王派自己的弟弟爲秘使，到孔雀河與高昌、焉耆和龜茲三國使者秘密會談。據說，鐵勒的莫賀可汗也有可能秘密趕赴孔雀河。”
伽藍眉頭微皺，“西域都尉府怎會一無所知？”
“我也有同樣的懷疑，所以我決定即刻趕赴鄯善首府，以最快速度傳訊河西。”
伽藍略加思索，勸道，“你此趟使命已經完成，我們又要儘快趕赴長安，參與此事是否合適？”
“我警告過火狐，叫他不要多事，但他偏偏與我作對，竟然當着戍軍的面搶劫商隊，逼得於闐人不得不暴露身份。”西行異常惱怒，“豈有此理！現在我捲進了這件事，如何置身事外？假如我視若不見，隱瞞不報，一旦被都尉府獲悉，必定影響到我們的謀劃。”
伽藍想了片刻，問道，“既然如此，是否把昭武屈術支帶上？繼續留在商隊，我擔心出意外。”
“當然，他是謀劃的一部分，至關重要，我必須帶他一起走。”西行說到這裡，轉目望向站在暴雪身邊的昭武雪兒，眉頭深皺，“只是他的呆癡妹妹不能隨行。兄妹兩人突然分開，估計屈術支無法割捨，所以你即刻找他談談，向他做出承諾，絕對保證這孩子的安全。”
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