這一天！
李密在數百名侍衛的護衛下，帶着一羣文武視察位於江陽縣的倉庫。
倉庫距離長江只有三四里之遙，開有漕渠和長江想通，從長江吹來的江風十分強勁，將旗杆上的‘魏’字大旗吹得啪啪作響。
江陽倉是李密最大庫房，兩百餘座大倉庫組成了一座比洛口倉城略小的倉城，周長約有十五里，倉城內的糧食足有兩百多萬石，還有大量兵甲帳篷等物資。
李密數百侍衛的簇擁下，認真的視察江陽倉城，就防火防水等安全方面提出了一系列問題，這是關乎大魏國運的重地，容不得他有一絲大意。
從始至終，李密全程黑臉，看起來心情相當不好，事實上從南下之後，他便沒有真正高興過，儘管他在軍事上節節勝利，可在政治上卻一點都不順。
江南士族在江南綿延千多年、根深蒂固，無論是衣冠南渡的僑姓士族，亦或是世居江東的士族，都極其排外，一直將江南視爲禁臠，即便是朝廷中樞亦不得插手，便是隋文帝也只能採納安撫的手段，他讓次子楊廣坐鎮江南，一是楊廣有平定陳朝之威，使江南士族不敢造反，二是楊廣乃是蕭氏之婿，這一重身份和江南士族交往，達成一些妥協，而之後，楊廣爲了更好安撫陳朝舊臣，一口氣納了陳後主第四女廣德公主、第六女豫章公主陳婤，以聯姻爲紐帶，將江南士族綁上了大隋的戰車，然則儘管如此，反反覆覆的叛亂也在江南時常上演，直到楊廣正式登基，許以江南士族實實在在的利益和權力之後，這些人才心安理得的幫楊廣維護地方上的穩定。
一個強勢的皇帝，一個大統一的王朝尚且落到妥協的下場，李密這樣一個前途未僕的外來軍閥的處境可想而知。
這段時間不管他如何安撫討好，都得不到江南士族支持，原因在於李子通、沈法興是江南士族扶持起來了的代言人，他殲滅了這兩南方勢力倒是其次，關鍵是士族需要的利益給不了，若是滿足江南士族的胃口，則是對麾下將官的不公，會寒了大家的心，軍隊是他的立足之本，李密不可能在戰前讓將官們失望。兩者之間，李密自然是選擇了忠誠於他的軍隊，而不是以家族爲重、風吹兩邊倒的江南士族。
江南士族自然不滿了，他們不敢與李密直接對抗，便以自身的影響力，鼓動百姓。這樣的結果是江南民衆也不擁護李密，視他爲外來侵略者，他派去的官員不是被殺死，就是無法立足，使他在真正掌握的地盤只有江都、歷陽、丹陽、毗陵這四個郡，另外的吳郡、餘杭、會稽、宣城名不符其實。而歷陽和丹陽還是因爲杜伏威之故，沒有士族存在，他照搬杜伏威政策執行，便很快安定了下來。
無奈之下，李密只能加強對軍隊的管理，以求軍隊和地方百姓不起衝突。
說起來，這不得不感謝楊侗，若是五年前的話，李密這麼搞，軍隊早已開始崩潰，但楊侗打造威武之師、文明之師的理念壯大着自己的軍隊之餘，也影響到了其他諸侯，在這方面，從亂民之中脫穎而出的李密無疑是學得最深刻的一個人，他見了太多不法之事，心知這一夥‘草寇’之所以蛻變成現在的魏軍，完全是得益於嚴苛的軍法，所以他對軍法抓得相當緊，魏軍的戰鬥力姑且不論，單是遵紀守法這方面，到哪裡都能獲得民心無數，若李密當年效忠的楊玄感有這麼一支文明之師，絕對可以橫掃天下，百姓夾道歡迎，只可惜時移世易，相對於‘威武、文明’理念深入人心的隋軍，魏軍在民間的影響力還是大有不如。
江南對於李密來說，是新入手的地盤，他在這裡的影響力遠不如深耕多年的中原，如果給他一年時間，他完全有信心奪得這裡的民心，但顯然，他的敵人不會給他休養生息的機會。故而，在戰爭來臨前，他退求其次，着重來抓軍隊素養，只求江南百姓不對魏軍反感，戰時，不給他捅麻煩即可。
他的想法是好的，但是江南百姓和江南士族並不領情。最讓李密憤怒的是他從李子通和沈法興手中收編到了七萬多軍隊，可陸陸續續都逃了，哪怕殺了千餘人也止不住逃亡潮。
李密甚至懷疑自己來江南的發展是否正確，但事到如今，他已經沒有退路可言，連爭取江南士族支持的時間都沒有，因爲從踏上江南這片土地後，就沒有消停過。
南方也不是靜土，江南的六個勢力之中，他只滅了最弱的兩家，還有杜伏威、蕭銑和孟海公都在威脅着他的生存，而林士弘也只是名義上的效忠。
李密也不得不承認，杜伏威和蕭銑比其他人更難對付，在奪取丹陽郡時，遭到杜蕭聯手反擊，他的軍隊損失了六萬餘衆，若是降到李子通、沈法興的雜兵也就算了，可他爲了一戰定乾坤，派出的盡是精銳之師，這損失疼得他心都快碎了。
更讓李密心焦的是昨天接到情報，杜伏威和蕭銑的軍隊又在頻繁調動，看這架勢，哪怕白癡的人也猜得出，這兩家又要聯手對付李密了。
巡察好最後一座倉庫，李密便和一羣文臣到了倉城官署，不利的局勢使他顧不上地方，就和大家探討了起來。
“不管杜伏威和蕭銑是否受命於楊侗，但聯軍洶洶來勢，就讓我們不得不重視，我想問一下，我們要不要考慮防禦北方威脅？”李密目光環顧一週，最終定格在大將軍單雄信的身上。
單雄信明白他指的是隋軍，雖說唐朝傳來的情報尚未得到確定，但必須要把隋軍納入大局來考慮，否則的話，會陷入首尾不能兼顧的處境。如果放棄淮北大地，那麼隋軍一定會長驅直入，與杜伏威和蕭銑匯兵，就算雙方不匯合，魏軍也會面臨雙方之敵，逃不掉覆滅的命運，所以必須要博取一個戰略緩衝時間。
“如果我們在淮南佈下過多軍隊，一旦隋軍從魯郡、琅邪郡南下，彭城、下邳、東海就危險了，同樣，如果潁川隋軍有所行動，那樑郡、淮陽、汝南同樣受到威脅，卑職建議彭城郡和淮陽部署一部分精兵，用以防禦隋軍突襲。不求建功，只需拖到杜伏威和蕭銑聯軍潰敗即可，這樣我們就能騰出更多兵力應對大舉南下的隋軍。”
李密想了想，又問房玄藻，“尚書令的想法呢？你認爲李淵的情報否真實？”
房玄藻對這個問題也考慮過，便道：“李淵的情報是否真實已經不重要了，李淵是個聰明人，不會不知脣亡齒寒的道理，這時候他是不希望我們失敗的，否則下一個就是他了。而且就算青州不滅，若楊侗真想滅掉竇建德，剷除青州餘亂，只要派三萬騎兵橫掃過去就夠了，以竇建德那點實力，楊侗哪裡用得着十幾萬隋軍？如此一算，楊侗至少能從青州抽出十萬軍隊南下，容不得我們大意。楊侗現在表面上是集中精力對付李淵，但他素來詭計多端，行事往往出人意表，我們不得不防，我贊成大將軍的建議。”
李密微微一嘆，“我也是這樣考慮的，可是留給我們的時間實在太少太少了，我們必須儘快剿滅杜伏威和蕭銑，以鞏固我們在南方的勢力，如果不趁這個空檔平息江南，以後等楊侗全力打過來，我們就真沒有機會了。”
衆人聞言，都開始理解他爲何這般鬱鬱不樂了。
“還有！”李密的目光如刀子一般投注在衆將臉上，語氣凌厲的說道：“這是一個相當關係的時刻，我們內部不能亂，也承受不起內亂的後果，所以軍紀方面絕對不能鬆懈！我們絕不能給予江南士族鼓動百姓造反的藉口。”
“殿下，我們何必要受這些士族的鳥氣，乾脆將這些人殺個乾淨好了，不僅錢糧到手，還保地方不亂。”孫長樂大大咧咧的說道。
“本王倒是想一了百了，可他們在江南根深葉茂，我們殺得了表面上的江南士族，卻清理不了他們散在各處地的子弟，一旦我們動手，這些人必然起來搞事。我們現在主要敵人是杜伏威和蕭銑聯軍，以及隋軍，實在沒有精力和時間跟這些貪婪的江南士族消耗。”
李密笑了一笑，又見在坐的都是親信，也不再掩飾自己心中的殺意，威嚴的臉龐閃現出了無盡寒意：“江南士族視我們兄弟爲外來入侵者，視我們兄弟爲賊寇，那本王還有什麼好客氣的？這些人就像是寵壞了的孩子，一個二個自以爲是，高傲得不得了。他們也太小看我們了，居然當我們是賊寇，哼哼，我們可不是普通的賊寇，而是賊寇的祖宗。殺人放火那可是咱們的老本行。”
“哈哈！”在場文武盡皆大笑了起來。
李密也笑道：“兄弟們現在且忍耐一段時間，等我們度過這個難關，再回過頭來清算！本王絕不會讓兄弟們受到半點委屈。”
“殿下英明。”衆將這段時間受的鳥氣可不少，又見李密多次委曲求全，早就對江南士族怒火萬丈，此時一聽李密下此承諾，都心滿意足的大聲呼應。
李密一揮手，言歸正傳道：“如果隋軍南下，彭城必將是主戰場，面對十多萬精銳隋軍，而本王頂多抽出精兵四萬、南兵兩萬，誰願意接下這個艱鉅的任務？誰能堅守到杜伏威和蕭銑覆滅之後？”
“殿下，末將請命。”單雄信昂然請命。
“大將軍勇氣可嘉，本王甚爲欣慰，但我需要大將軍代我領軍對付杜伏威和蕭銑。”單雄信勇猛忠誠，智謀不足，李密不太放心，他心目中的合適人是徐世績。
李密思索之間，徐世績請命：“殿下，末將願意接此重任。”
“好！本王讓孫長樂、聞人遂安、樂伯通當你副將。”
“喏。”
“接下來則是淮陽，王伯當，本王給你兩萬精銳、一萬南軍，陳智略擔任副將，你們二人記得，本王不是要你們出擊，只要將李靖御於國土之外就贏了，如果李靖攻打東北方的樑郡，你二人可攻入潁川，迫使李靖退兵，絕不能讓李靖和青州隋軍匯合，否則的話，世績的壓力倍增。千萬不要小看這個側翼的任務。”
“喏。”王伯當、陳智略鄭重應命。
“尚書令可有補充的？”李密問及房玄藻。
房玄藻說道：“遣使赴南陽，向李淵陳明脣亡齒寒的厲害關係，若是能夠結成守望相助的同盟關係那是再好不過了。”
李淵皺眉思索了一會兒，也覺得這是一個好辦法，但他卻又些擔心，於是問道：“李淵讓我信坑了一把，他會答應嗎？”
房玄藻笑道：“也不能說是我們坑了他，畢竟我們遵照盟約退出了西部中原，拿不下那些地盤乃是李唐自己不行，這和我們可沒半點關係。”
“這倒也對。”
“殿下，不管是李唐，還是我大魏都是強勢的隋軍對手，這巨大的差距誰也不能否認。就算李淵不同意，他麾下也有明理之士。他們會幫助我們說服李淵的。”
“好吧！”李密也不再詢問，而是緊急安排出使之人。
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