過了數日，河間王楊宏離開揚州，帶着被俘的那牙洞主，返回京城大興。回京先走水路，河間王的遊船由長江入運河，一路北上。爲了收服這位那牙洞主，楊宏專門與那牙同乘一船。
那牙被俘之後，平生頭一次被帶到遠離家園的他鄉異地，又是整日拘禁關押，心中鬱鬱寡歡，無所事事。原以爲自己會死路一條，沒想到又被押解到一條大船上，也被鬆了幫繩。
船面的寬大站着一位老者，年紀不到七十歲，鬚髮花白，深沉威武，一身姓黃色的造蟒袍，足下一雙鑲龍寶靴，正是堂堂的河間王楊弘。
一個侍衛把那牙帶到甲板上，說道：“河間王千歲，有話問你，你可老實回答，否則取你狗命！”
那牙拘禁多日，今日上了船甲板，氣氛有別之前。河間王楊弘身側已經擺好一桌酒菜，而這條船也不是航行海上，而是在一條江河之上，兩側美景盡顯，微風拂面，令人美不勝收。
楊弘打量了一番那牙，“那牙洞主，孤王備好了酒菜，不妨一起暢飲吧。”
“多謝河間王。”
那牙坐到木凳上，環視四周，左右打量，真是不回大陸不知道，一路上見江水微波盪漾，兩岸景色宜人，再看又有着諸多魏晉遺風的亭臺樓閣，是既驚又喜，難以言表。
看着那牙如癡如醉的表情，楊宏問道：“不知我大隋山川景色，這條河就是通濟渠，兩岸美景比你那陀螺洞如何？”
“哦好，哦好，好好好。”
“洞主以爲哪裡好？”
“沒想到大隋景色如此美麗，樓臺無數，人煙密集，更沒有住山洞的。”
楊宏哈哈大笑，拿起筷子，說道：“洞主，我們一起嚐嚐這幾道淮揚菜。”那牙洞主也沒客氣，滿懷好奇的與楊宏吃了起來。
看了山川景色，吃了淮陽名菜，新奇事物接踵而至，使得那牙對大隋文明萬分敬仰，心中的恐懼和敵意逐漸散去。
隨着運河一路北上，那牙略感有些冷，看着漢人都穿長袍，自己卻是粗布裙子、草編鞋，着裝不能裹身，那牙向河間王說道：“一路北上，覺得有些寒冷，可否給我漢裝。”
楊宏笑道：“快爲洞主取長袍布鞋，再取條褲子。”
那牙也不知避諱，當着衆人面就更換了漢服，雖說邋遢，但是新奇之心，溢於言表。一個侍衛，取來銅鏡，那牙好奇的照來照去，萬分欣喜。
楊宏問道：“這衣服是否暖和？”
“暖和，暖和。”那牙笑的合不攏嘴，又說道：“可否給我纏個你們的髮髻？”
楊宏道：“這也不難，來人吶，爲那牙洞主盤頭。”
穿上過來兩個僕人，幫着那牙梳理了頭髮，然後挽成發攥，別上了簪子，那牙頓時宛如中原人一樣，反到映襯出幾分儒雅。
河間王楊弘一旁打量着那牙，忍不住喜到：“洞主深居山林之時，粗惡兇悍，如今歡樂漢裝，反而儒雅了幾分，與我等無異。”
那牙也學着中原人的樣子，雙手作揖給河間王楊弘深施一禮：“那牙拜見河間王千歲。”
楊弘哈哈大笑，指着那牙取笑道：“你呀你，換了哪身皮也終究是個漢人。”兩個人好似密友，嬉笑攀談，再無顧忌。這纔是：
同文同種不可拆，同源同脈傳世來。
大陸夷州本同族，共爲炎黃真血脈。
書說簡短，沿着通濟渠一路北上，不日便道東都洛陽，衆人跟隨河間王楊弘，改走陸路，換乘車馬，一行便到了洛陽。
經洛陽、過潼關，河間王一行來到西京大興城，這那牙一路吃宿船上，所經過的隋朝的城池，一座大過一座，而大興城更是威嚴毅力，讓人折服。
一進城裡，兩眼如萬花筒一般，目不暇接，驚訝萬分。大興城城牆高大，街面寬廣，兩側店鋪林立，集市百業興旺，無論路過行人還是遊走客商，都是絡繹不絕，熱鬧非凡。
那牙催了一下坐騎，與河間王楊弘並行，問道：“千歲，您這是帶我去哪？”
“入宮面見天子。”
“什麼洞？”
“不是洞，是皇宮。”
那牙腦中還從未有過宮廷概念，帶着好奇與期待，跟隨河間王楊弘進了宮城。大隋皇宮，大氣磅礴，金碧輝煌，這讓那牙又是一驚，從未見過如此龐大的宮廷殿宇。
隋煬帝楊廣在崇文閣召見了那牙，天子一身龍袍，金冠耀眼，讓山林長大的那牙，十分驚奇，按照楊弘吩咐，那牙跪拜了隋煬帝，也高呼萬歲。
隋煬帝隨手翻閱着幾本古籍，問道：“那牙，聽說你跟隨河間王一路北上，沿途長了不少見識，你覺的朕能不能收復夷州諸島？。”
那牙道：“皇上的大隋確實比琉求好，但是我家土王說了隋軍除非能有三萬將士登陸。”
“這麼說，你還是不信朕能把三萬將士送上夷州島？”
那牙說道：“皇上的大隋確實強大，但是無法征服大海。我家父輩多少代都沒有聽說過，能有把三萬大軍送上夷州島的故事。”
楊弘在一旁說道：“那牙，不可與皇上頂嘴。”
“無妨。”隋煬帝擺了擺手，說道：“既着他隨便說。朕要一點一點用大隋王朝來折服他。”
隋煬帝讓那牙退下，安排在京城的一處寓所，獨自把河間王楊弘留了下來，崇文閣只有這叔侄二人。隋煬帝道：“這皇叔回京，就先別急着回去了，朕有件大事要與皇叔相商。”
“皇上儘管吩咐，老臣定當效命。”
隋煬帝道：“今年朕開始修建臨朔、汾陽二宮，永濟渠也在挖掘之中，這幾個工程要想按期完工，估計朝廷的銀子又要出缺口。”
“皇上的意思是？”
“朕打算儘快打通西域，與西域諸國通商貿易，從中抽取賦稅，貼補朝廷開支。”說着，隋煬帝從崇文閣的櫥櫃裡拿出一張地圖，地圖展開，正是從潼關向西，一直到西域的局部地圖。
隋煬帝指着地圖說道：“皇叔請看，盤距西海的吐谷渾，要挾西域諸國，破壞河西走廊，十分猖獗。朕已命馮孝慈鎮敦煌、陰世師鎮張掖，遏制吐谷渾。”
“皇上這次出兵西海的目的是？”
“朕想徹底剿滅吐谷渾。”
楊弘摸了一把白鬚，沉思了一番，問道：“吐谷渾在西海獨霸一方，西域諸國無人相抗，陛下想剿滅吐谷渾可絕非易事。”
“朕聽說鐵勒部與吐谷渾素來不和，近來相互交兵，朕決定藉此機會，御駕親征，出兵西域。”
河間王楊弘作揖道：“皇上，雖說關內兵多將廣，但是兵馬過多，錢糧輜重，便成負擔，還請陛下精簡隊伍，節省開支。”
“嗯，准奏。”隋煬帝點了點頭，說道：“朕這次邀請皇叔隨朕同去，並從各地抽調精兵，，在京師會合。”
隋煬帝接受了河間王楊弘的建議，爲確保臨朔宮、汾陽宮和永濟渠的工程花費，只徵調用各地精壯兵士，簡化出行。
次日早朝，隋煬帝楊廣向文武百官傳達了御駕西征的旨意，衆臣一聽，是交頭接耳，私議紛紛。
當朝首輔莒國公蕭琮第一個站出來奏道：“臣啓奏陛下，西海地理險惡，古往今來從未有過君王御駕西海，臣以爲遣大將前往即可，皇上不宜親征。”
隋煬帝道：“歷史上只有漢武帝打通過西域，如今朕追武帝之風，親自前往西域，開歷朝帝王之先河，結中原西域之友好，朕只有親自去，纔算超過漢武帝。”
隋煬帝話語鏗鏘有力，許國公宇文述那是對皇帝最知心的人，也站出奏道：“皇上志存高遠，雄才大略，臣等無不佩服，此時西征正合時宜。”
宇文述屬於關中派的人物，江東派的虞世基也奉承道：“皇上一生南征北戰，東討西殺，此番若親征西海，則功德圓滿，無敵於世。”
宇文述、虞世基一邊一個迎合聖旨，這讓隋煬帝大爲喜悅，立刻傳旨命許國公宇文述集合各地調來的精銳兵馬，準備擇日西征。
退朝之後,唯有莒國公蕭琮滿懷顧慮，沒有回府，直接去往宮裡。寧安殿裡只有皇后蕭珺一人，一見國舅到來，蕭珺問道：“兄長難得來宮裡一趟，快坐下說話。”
蕭琮撩袍坐到一旁，作揖道：“娘娘，微臣有一要事，不知當講不當講？”
“但講無妨。”
蕭琮道：“今日早朝，皇上傳旨，要舉兵西征，討伐西海吐谷渾部，娘娘可知？”
“哀家前些日子，到聽皇上和河間王閒聊過，但沒想事情安排得如此之快。”
“是呀，臣今日本想進諫皇上，但是宇文述、虞世基等人極力支持皇上西征，微臣覺得此事不妥。西海地域險惡，地處荒蕪，不僅路途艱難，而且與吐谷渾必有惡戰。娘娘還是規勸一番爲好。”
蕭皇后點了點頭，說道：“兄長說的也是，此事哀家定要問問皇上。”
……
被調動的兵馬正在陸續趕往西京大興，宮裡的人各自籌備着西行所帶的輜重，宮廷內外忙碌之餘，寧安殿御書房的燈火還久久未熄滅。
兵部呈上上來的西海地圖，是隋煬帝從未見過的一片土地，古往今來也從未有皇帝去過西海。所謂西海，就是現今的青海省。茫茫高原之上，地勢複雜，隋煬帝秉燭觀看，夜不能寐。
皇后蕭珺來到御書房，輕飄的步子走到地圖胖，輕聲問道：“西海地域險惡，皇上果真要御駕親征。”
“是啊。”隋煬帝說道：“這個吐谷渾藉助西海險惡之地，劫掠河西走廊，要挾西域諸國。勢力越來越大，如今西域只知有吐谷渾，而不知有大隋，朕豈能容忍？”
“臣妾聽說皇上要帶所有的宮室一同前往西海？”
隋煬帝點了點頭，道：“這一站非同小可，一旦大敗吐谷渾，那西海土地將變成大隋的土地，皇室宗親、文武百官，就應該親自走一走、看一看。”
蕭皇后說：“依臣妾看，上了歲數的，年幼的就別跟着了，西海那險惡之地，還不知道是個什麼樣子。”
隋煬帝道：“一個窮山惡水，竟能養育吐谷渾部幾百年，朕要親自去看看。”
蕭皇后坐到一旁，深情望着隋煬帝，問道：“陛下的十二個心願眼看着一個一個要實現，今年打完了吐谷渾就歇兩年吧。”
隋煬帝道：“今年打不完。”
“陛下何出此言？”蕭皇后問。
“朕已經選好了路，打完吐谷渾，轉到大斗拔谷，朕直奔河西走廊，去看看西域，而不是停留在西海。”
隋煬帝對此番西征，滿懷憧憬，藉着地圖給蕭皇后敘說着自己的雄才大略，這才引出：
五路大軍越重山，揮師西進入高寒。
刀槍直指吐谷渾，難翻要塞湟水關。