晉王楊廣舉辦千僧法會，江南江北，高僧雲集，與會之人對晉王楊廣是再三參拜，正在興致，波瀾又起，宇文述帶來京城急報，楊廣問道：“何事？”
宇文述言道：“朝廷急報左僕射蘇威、禮部尚書盧愷，吏部侍郎薛道衡遭人彈劾，被削官奪爵。”
楊廣在盛會之上，未敢多說。等到法會結束，衆人散去，楊廣立刻回到揚州行宮，召集衆幕僚商議對策。晉王楊廣、王妃蕭珺，召來宇文述、張衡，諸葛瑾、趙才商議要事。
楊廣看着這到密信，問道：“蘇威、盧愷、薛道衡三人因何罪名，問罪奪職?”
宇文述道：“下官聽聞，禮部尚書盧愷想任用一個親屬做官，便拉攏蘇威、薛道衡幫忙，多少得了些好處，不料被人告發。皇上龍顏大怒，把蘇威、盧愷貶爲庶人，薛道衡流放嶺南。”
楊廣言道：“你們怎麼看待此事？”
宇文述言道：“蘇威貶官，高熲便爲當朝首輔。朝中都知道高熲與太子楊勇，指腹爲婚，結了兒女親家。首輔與太子聯姻，如果殿下還想南面稱孤，恐怕難以實現。”
張衡道：“朝中官場形勢不明，還望殿下，靜觀其變，伺機而動。”
楊廣此時早已蠢蠢欲動，心中敲鼓，問道：“久在揚州，不能參與朝廷軍機，如今蘇威免官，正缺一個僕射人選，我欲爭此職如何？”
宇文述道：“臣獻一策，不如請蕭娘娘回京，打探風聲，看情況而定。”
“哦，爲何讓蕭妃去？”楊廣問。
“若是打探傳言，家丁即可；若是打探內宮消息，只有蕭娘娘能入宮。皇上最爲信賴的是獨孤皇后，而除了殿下，而唯一能靠近獨孤皇后之人，只有蕭娘娘。”
楊廣微微點頭，擡眼望着一旁的蕭珺，蕭珺言道：“這有何難，臣妾即刻前往京城，爲殿下探聽消息。”楊廣默許，衆人商議之後，命張衡準備禮物，讓蕭珺帶往京師。
到了次日，張衡把攜帶的禮物一一備好，由太僕趙才一路護送，前往京城。
長話短說，蕭珺回到京師大興，在王府稍作歇息，便去寧安殿看望獨孤皇后。來到寧安殿，拜見禮畢，皇后命尚儀陳叔宣搬椅賜坐。婆媳二人閒聊，獨孤後道：“蕭妃已有一年多未回京師，此番來京，不如多住幾日。”
蕭珺道：“此番回京一來看望父皇、母后，二來得知蘇相國免官，所以想……”
話未說完，獨孤後臉色一變，目光犀利，陳叔宣趕忙蕭珺使了個眼色，獨孤皇后盯着蕭珺問道：“蘇威免官，與你何干？打聽這個做什麼？”
蕭珺一看獨孤皇后面生猜疑之色，趕忙解釋道：“蘇威是孩兒的媒人，親往江陵把孩兒迎娶回京，又是長輩，所以不好不問。”
聞聽此言，獨孤皇后臉色才見舒緩，言道：“蘇威是開國老臣，只是稍有大意，便被人抓了把柄，只能免官爲民了。”
蕭珺知道此事過於敏感，便不敢再問，只得撿獨孤皇后愛聽的話閒聊，過了半晌，獨孤皇后略感疲倦，便讓尚儀陳叔宣陪着去玩。
蕭珺隨着陳叔宣便來到女官廂房，姐妹二人，沏茶對坐，閒聊起來。蕭珺命隨行下人把從揚州帶的禮物，給了陳叔宣。叔宣一看是些金蛇、金象，做工精湛，美妙絕倫，陳叔宣此時十五歲，畢竟年少，對這些金器倍加喜歡。對蕭珺說道：“姐姐何必帶如此貴重禮物，定是破費不少。”
“宮裡金器多了，這算什麼，只不過做工精湛，故而買給你玩。”蕭珺見陳叔宣愛不釋手，又問道：“蘇威罷官之事，雖說母后不願說，那好歹是姐姐當年的大媒人，妹妹可聽說了什麼？”
陳叔宣見四下無人，輕聲言道：“前日給皇后捶腿之時，聽皇上說蘇威貶職之後，大將軍賀若弼自持功高，爭搶相位，說了些埋怨的話，皇上一怒之下，又貶了賀若弼的官職。”
“那可知誰接任蘇威空職？”
叔宣又道：“昨日奉茶之時，皇上想重用楊素爲僕射，高相國說楊素才大於德，只可謹慎使用，極力反對，不想皇上竟訓斥了高相國。”
蕭珺這一番打聽，暗想果然不出所料，僕射之職，朝中早已明爭暗鬥。在陳叔宣這裡玩了半日，便離開宮中，返回王府。
回到王府，蕭珺即刻把所見所聞，寫了密信，讓趙才連夜快馬加鞭，趕往揚州。這纔是：
官場地震更驚慌，爭權奪勢各自忙。
走馬換將多關注，你方唱罷我登場。
快馬加鞭，不過幾日，遠在揚州的晉王楊廣，得了蕭珺的密信，便知皇上欽定越國公楊素入朝繼任相位。楊廣把最爲親信的宇文述、張衡召來，對二人言道：“蕭妃送來密報，皇上已欽定越國公楊素爲僕射人選。”
宇文述一聽是楊素，言道：“殿下若謀大事，正可藉助楊素之力。”
“何以見得？”
“楊素雖文武兼備，但德行稍欠，雖不循常理，又善於出奇制勝。殿下若能買通此人，到是個得力人選。”
張衡言道：“如今朝中相國高熲與太子聯姻，又有駙馬柳述，可謂一黨；殿下若能聯合楊素，才能與太子分庭抗禮。”
楊廣坐在太師椅上，左右思量，一拍扶手，對宇文述、張衡言道：“本王就來個明修棧道，暗度陳倉。”
宇文述、張衡聽着不解，楊廣言道：“本王從即日起，昭告江南名儒，修學著書，無爲而治，編寫禮法大典，掩人耳目，這便是明修棧道。”
宇文述問：“殿下，那何爲暗度陳倉？”
“張衡，你即刻籌備宴席，多置酒肉，楊素班師回京，邊然路過揚州，本王要犒賞三軍。”
楊廣又對宇文述道：“宇文大人速速北上，去請那被流放的薛道衡，讓他務必路過揚州，到時本王招賢納士，必能留住。”
“下官明白。”宇文述轉身要走。
“慢着……”
“殿下還有何差遣？”
楊廣走到近前，叮囑道：“無論薛道衡是否會投奔本王，你都直接趕回京城，幫着蕭妃多多拉攏楊素。”
宇文述狡黠一笑：“殿下放心，此事包在下官身上。”言罷，宇文述與張衡分頭而去，各自行事。
樹分兩叉，先表一枝。宇文述奉晉王差遣，一路北上，來到汜水關，這是薛道衡流放嶺南的必經之路。
汜水關外有一沿街大路，兩邊盡是酒家，招呼隨行路人。宇文述帶着數名侍衛，四處遊看，果然有一酒家，十分闊氣，高閣二層。宇文述便帶着幾個侍衛，暫且投宿這家店鋪。宇文述包下二樓尋一靠窗桌子坐下，每日在此等待薛道衡。
一連兩日不見差官，偏說到了第三日，宇文述和侍衛點了幾碟小菜，一壺好酒，在此等候薛道衡。眼看日頭高照，忽見關內走出三人，兩個差官挎刀執棍，身背行囊。中間一人，身帶木枷，身着素服，從關內而出。再看容貌，宇文述認得，正是薛道衡。
宇文述帶着兩個侍衛，趕忙下樓，出了酒家，迎面而來。薛道衡一看來人，心中一驚，問道：“宇文大人怎會在此？”
宇文述道：“下官備下薄酒，請薛兄和二位公差，雅座敘話。”
這薛道衡是流放充軍，而不是發配囚犯，所以不必穿着囚服，木枷之上也無封條。兩位公差一看宇文述是朝廷官員，又好心請客，便給薛道衡卸下木枷，衆人欣然前往。
宇文述與薛道衡，及兩位官差同坐一桌，幾個侍衛另坐一桌，店小二又上了幾樣酒菜，宇文述一番寒暄，衆人吃喝起來。席間薛道衡深感不解，問道：“宇文大人在此候我，究竟何事？”
宇文述這才說道：“不是我要候你，而是晉王殿下讓我在此候你。”
“哦，不妨說說？”
宇文述道：“晉王殿下在揚州，準備修學著書，正需各地名儒。因殿下仰慕先生才學，故而請先生流放嶺南務必走揚州，晉王定會請旨聖上留下先生。豈不比去嶺南充軍強得多。”
薛道衡聽得此言，半晌不語。宇文述一看，又道：“晉王殿下可是真心實意，招賢納士。”
“此事不可。”薛道衡言。
“有何不可？”
薛道衡說：“我與蘇威等人被貶，官場生變，人心動盪。此時晉王這個時候招賢納士，絕不是修學著書，我看另有圖謀。”
宇文述沒想到薛道衡竟看出其中微妙，勸說道：“無論有無圖謀，晉王經營江淮，廣納英才，可是真心邀請，薛兄可不要辜負殿下一片苦心。”
“朝中太子仁愛溫良，相國高熲爲官正派，而藩王勢頭大增，這可是謀反之兆，宇文大人還是好好勸慰晉王，勿生邪念。”
“你……”薛道衡直言相對，氣得宇文述竟不知如何是好，一頓好酒好菜，竟是不歡而散，薛道衡寧可流放嶺南，也不願去見晉王楊廣。宇文述一看這薛道衡腦子不會拐彎，只得空手而歸。真可謂：
一介書生筋骨直，流放不把氣節失。
寧爲嶺南充軍隸，不做揚州幕僚職。
宇文述一看薛道衡言談耿直，不明事理，也只得作罷，啓程趕回京城大興，面見晉王妃蕭珺。
蕭珺在京城住了有些日子，正在府上閒來無事，此時宇文述又返回京師，回到晉王府。宇文述拜見了蕭珺，二人各坐，蕭珺問道：“本宮正欲回揚州，宇文大人怎麼又趕到京師來了？”
宇文述道：“殿下本派我去邀請薛道衡，奈何薛道衡執意不願投奔晉王。只得趕快回京師，籌劃奪儲之事。”
蕭珺聞聽此言，倒吸一口涼氣，言道：“本宮知道殿下雄心勃勃，但一旦展開爭奪，必然引起黨爭、宮鬥，後果可想而知。”
“娘娘，恕臣直言，殿下早有叮囑，黨爭之事由臣操辦，宮鬥之事王妃代行。”
蕭珺聽了這話，臉色難堪，低頭不語，沉思少時，才說道：“雖然本宮一心輔佐晉王，但是謀奪太子之位，總覺得爲時尚早。何況宮鬥陰險，黨爭兇狠，還是三思而行吧。”
“哎呀，王妃此時萬不可打退堂鼓呀。”宇文述愁眉緊鎖，一副手足無措姿態，勸道：“王妃隨殿下幷州討伐突厥，幽州剿殺北齊殘餘，渡江平定陳國，翻越五嶺收復嶺南六郡。夫妻心心相映，風雨同舟，生死相隨，令人敬佩！”
宇文述說的聲情並茂，又勸道：“想當初南征北戰，娘娘尚且不懼，現如今兄弟之爭，豈能袖手旁觀。微臣知道娘娘心地善良，可是宮鬥黨爭，沒有正邪善惡，只有勝敗輸贏。”
宇文述一席話把蕭珺說道半晌不語，只是問道：“即便太子即位，又能對晉王怎樣？”
“王妃一心輔助晉王建功立業，一旦太子繼承皇位，晉王必將功高震主、才大欺主，權大壓主，做臣子的三大忌諱全有，將來太子定容不下晉王。”
“唉。”蕭珺嘆道：“人人羨慕帝王家，未想卻被逼到如此地步。”
宇文述看已說動蕭珺，便言道：“殿下早有拉攏楊素之心，而獨孤皇后那裡就靠娘娘好生遊說了。”
想到丈夫的千秋大業，蕭珺猶豫半晌，這才緩緩應允，決心暗助晉王爭奪儲君。這便是：
攀龍附鳳多期望，誰知皇室最難當。
宮鬥縱養蛇蠍性，黨爭育生狠心腸。
善惡正邪無定論，敗者賊寇勝者王。
血跡斑斑千載史，幾人能有好下場？