大隋仁壽四年，公元604年八月末，在隋文帝楊堅駕崩一個月之後，漢王楊諒只用短短數日，調集山西、河北五十二州兵馬，共計二十萬大軍，以討伐奸相楊素爲名，揮兵叛亂。
叛軍在幷州城南，誓師發兵，旌旗招展，鼓號連鳴，叛軍士氣無比高漲。漢王楊諒身着黃金鎖子連環甲，頭戴百寶珍珠鳳尾盔，胯下五花金錢馬，腰懸鑲金紫電掃風劍，煞是威風。
旗排官拍馬飛奔，揮舞令旗，掠過陣前，三軍將士一片寂靜。只聽漢王楊諒高聲喝道：“諸位將士，當今朝廷，奸臣當道，上欺天子，下壓百姓，倒行逆施，擾亂皇綱。本王爲天下大計，舉兵起事，討伐不義，三軍所向，直奔京師！”
喊令官帶領衆將士喊道：“清君側，誅奸黨！”二十萬大軍隨聲高喊，歡呼雀躍，震耳欲聾，士氣大振。
就在此時，忽然遠處一匹戰馬奔馳，單人獨騎，呼嘯而來。漢王楊諒定睛一看，前來的不是別人正是漢王府司馬皇甫誕。
楊諒打量了一番皇甫誕，說道：“皇甫將軍來的正好，隨本王殺過黃河去！”
皇甫誕抱拳作揖，質問道：“今見千歲雄兵，縱有蓋世之氣，卻無必勝只算，兵馬雖精，也難以取勝。願千歲下奉詔入朝，守臣子之節。兩害相遇，當取其輕；兩利相遇，當取其義；願察區區之心，思萬全之計，敢以死諫。”
楊諒一聽這話，把臉一沉，問道：“皇甫將軍你這話什麼意思？”
“千歲僅有並、冀二州，而皇上卻有天下，勢力懸殊，差距可見，萬不可魯莽。”
楊諒拿着馬鞭指着皇甫誕說道：“若不看汝是本王的老部下，當斬首祭旗，以壯君威！”
“千歲，萬不可魯莽啊！”皇甫誕翻身下馬，跪倒在地又勸道：“即便千歲不願回京，只要握雄兵自居，北靠突厥，南依黃河，也是割據一方的雄強，朝廷也不敢觸怒千歲。”
“一派胡言！”楊諒對左右侍衛喝道：“左右將皇甫誕拿下，待本王打進京城，再問你的悖逆之罪！”
左右的侍衛將皇甫誕按倒在地，捆綁起來，打入了幷州的死囚牢。二十萬叛軍跟隨漢王楊諒浩浩蕩蕩南下，殺奔京師。這纔是：
叛軍舉兵起河東，豪強逐鹿入關中。
壯志難酬意飽滿，野心欲漲氣恢弘。
鵰翎遙指弓弦張，寒鋒所向刃光瞳。
兄弟反目恨不盡，手足自殘禍無窮。
慕容遐帶着漢王楊諒造反的檄文，日夜兼程，快馬加鞭，趕回京師大興，踉踉蹌蹌跑到寧安殿，皇后蕭珺見慕容遐神情大變，便問事由。
慕容遐訴道：“娘娘，大事不好，漢王楊諒八月二十九日起兵造反了。”說着慕容遐遞上了漢王造反檄文。
蕭皇后接過檄文，展開一看，頓時吃了一驚，拿着直接去宣文殿覲見天子。來到宣文殿，卻不見隋煬帝，只有大太監王文同在宮中。
蕭皇后問道：“爲何只有你在宮中，陛下何在？”
王文同道：“皇上聽說宣華夫人病了，去了仙都宮。”一聽隋煬帝又去宣華夫人那裡，蕭皇后心中及其不是滋味，帶着丫鬟宮人，又轉往仙都宮。
宣化夫人自從回到京城，獨居仙都宮，憂鬱寡歡，本不強的身子，反到積攢成病，雖是病美人，但依舊美貌壓過皇后，使得楊廣隔三差五前來陪伴。
皇后蕭珺來到仙都宮，隋煬帝楊廣正坐在宣華夫人牀邊，手拿一卷詩書，二人正品辭論詩，談得情意正濃。這時，皇后到來，不經意間讓二人好生尷尬，皇后蕭珺拜道：“臣妾見過陛下。”然後，蕭珺雙膝跪倒：“孩兒拜見宣華夫人。”
這一跪讓宣華臉上更難爲情，言道：“宣華應拜皇后娘娘纔是，怎受得起皇后拜我。”
“夫人是孩兒母妃，輩分有別，理應跪拜。”
隋煬帝在一旁是有苦說不出，只得言道：“皇后、夫人就不要多禮了，皇后有何要事，快快說來。”
蕭皇后說道：“幷州有人送來密信，漢王反了。”
“什麼？”隋煬帝一驚：“屈突通昨日剛說，五日後漢王回京，皇后的消息真僞可靠麼？”
“漢王印信檄文在此。”旁邊丫鬟蕭敬嫣捧上漢王檄文，楊廣展開一看，手攥檄文怒道：“楊諒賊子，安敢欺朕！”
隋煬帝撩起龍袍，顧不得宣華夫人，一個人怒氣衝衝離開，前往宣文殿。
蕭皇后見皇上離去，揮退左右宮人，坐到宣化夫人牀邊，握住宣華夫人雙手，好生安慰道：“陛下既然對夫人情有獨鍾，夫人不如搬到內宮，免的朝中來了急事找不到皇上。”
宣華夫人一看蕭珺並無嫉妒憎恨之意，反倒兩眼含淚，心生愧疚，言道：“皇后當年救我一命，當姐妹相待，不知可否像當年一樣？”
蕭皇后神情無奈，低頭不語，遲疑了片刻才說道：“輩分有別，不可一亂再亂，稱呼還是且不改了吧。”
宣華夫人滿面含羞，帶着幾分愧疚問道：“陛下在此尋歡，皇后娘娘不僅不怪罪，還關心臣妾的身子，難道就不曾忌恨臣妾麼？”
蕭皇后帶着一副長者女主的氣質，牽過宣華夫人的手安慰道：“先帝臨言要孩兒厚養母妃，豈敢怠慢。只爲先帝遺德，蕭珺長記於心，理應照顧母妃。”
蕭皇后越是把宣華夫人當做母妃，宣華夫人越有種苦水難嚥的滋味，一番安慰之後，宣華夫人答應了搬進內功，蕭珺這才離開仙都宮。真可謂:
宮中佳麗多如麻，唯有宣華美如花。
隋唐第一美女子，才情愁斷帝王家。
隋煬帝楊廣回到宣文殿，立刻召集百官上朝，商議退敵之策。文武大臣上殿之後，隋煬帝拿着漢王造反的檄文問道：“諸位愛卿，各位臣公，今日朕得到一份檄文，漢王調動冀州、幷州的二十萬叛軍造反了。”
聞聽此言，殿下驚呼一片，越國公楊素原以爲自己的計謀天衣無縫，沒想到激反了漢王楊諒，楊素出列說道：“削藩之策失利，微臣難辭其責。”
隋煬帝道：“漢王造反理由就是清君側，朕明白這只是個由頭，終究目的還是要奪朕的皇位。”
楊素道：“陛下，事不宜遲，需提早調兵，抵抗叛軍。”
隋煬帝攥着拳頭捶了捶腿，沮喪說道：“昨日還說什麼五日後歸朝，這才幾天，二十萬大軍猶如天降神兵。”
宇文述也出列奏道：“時局緊迫，陛下萬不可猶豫不決，應當立刻調集京畿兵馬，會同禁軍，籌備抗敵。”
隋煬帝說：“全都準了，楊諒興兵造反，是以討伐國公爲名，看來平定叛亂，還需國公親自出戰。”
楊素見事情攤到自己頭上，也未曾推辭，說道：“歸也楊素，反也楊素，既然漢王問罪於臣，老臣願親率六軍出戰。”
“京師兵馬不過三萬餘衆，漢王擁兵二十萬，以少戰多，越國公有幾分把握？”
楊素摸着一大把羊角鬍子，言道：“漢王兵多將少，陛下兵少將廣，有衆將調遣，何懼二十萬烏合之衆。”
“好，朕準你調動京師各府將官，前敵之事，由國公臨機而斷。”楊廣傳下旨意，楊素立刻出宮點將。
到了次日，京師的隋軍附加皇城調出的禁軍，匯集點將臺下，兵馬不過三萬五千餘衆，但朝中武將如雲，一次列開，點將臺下旌旗蔽日，校軍場內刀戟林立。
越國公楊素以三千兵馬爲一鎮，大軍共分十鎮，依次是：第一鎮左翊衛將軍宇文述，第二鎮衛尉少卿李淵，第三鎮鎮國將軍陰世師，第四鎮左驍衛將軍屈突通，第五鎮長安令屈突蓋，第六鎮殿前將軍魚俱羅，第七鎮右驍衛將軍來護兒，第八鎮左武衛將軍段達，第九鎮殿前將軍魚俱瓚，第十鎮殿前將軍麥鐵杖。
其餘五千兵士隸屬中軍，以將軍段達爲中軍主將，保衛楊素左右。楊素點兵點將，儀式壯觀，這時快馬探馬，飛馳而來，急報：“啓稟越國公，河東叛軍先鋒已攻克蒲津關。”
楊素對三軍喝令：“本帥命來護兒爲先鋒，即刻前往黃河南岸，打造戰船，準備迎擊。”來護兒得令率兵先行，其餘各部依次發兵，直奔黃河渡口。
先鋒官來護兒率領三千馬步軍，先抵黃河南岸。傳令將士立刻沿岸砍伐樹木，打造渡船，又從整掉當地民船，派使者前往北岸，去見鎮守蒲津關的主將蔣鷹。
這蔣鷹在前一天，剛得了漢王楊諒的討伐檄文，心裡十分焦慮。本來在蒲津關當個守將，盤查過往行人，在渡口邊上向商船徵收苛捐雜稅，也算是個有油水的肥差。蔣鷹這個守將也算出工不出力，安享太平年。沒想到如今漢王的二十萬叛軍，大舉南下，勢如破竹，讓蔣鷹正在犯愁。
偏逢南面來護兒也派人前來，蔣鷹心裡揣着幾分忐忑，把信使招到房中，蔣鷹看了看送來的加急文書問道：“來護兒將軍，遣書信有什麼叮囑麼？”
信使道：“來護兒將軍正在南岸打造渡船，要求蔣將軍在蒲津關務必堅壁清野，以逸待勞，不可輕易出戰。”
蔣鷹又問：“來將軍需要幾日能打造好渡船。”
信使答：“三日之後，便可運人馬過黃河渡口。”
蔣鷹點了點頭便讓，便讓信使回南岸覆命。等信使走後，蔣鷹糾結起來，一面是漢王的叛軍就要來到，一面是來護兒援軍即將渡河，究竟該傾向哪一邊？搖擺起來，舉棋不定。
左右爲難了一夜，等到次日清早，天剛方亮，守關的侍衛匆匆來報：“稟告蔣將軍，大事不妙，漢王的先鋒官裴文安，率兵已到關前！”蔣鷹大驚，真算得：
權衡左右恐爲難，叛軍一夜抵雄關。
晨陽欲將光芒散。晚色難擋暗影搬。
陣陣馬蹄傳渡口，寥寥秋風掠河巒。
旌旗招搖數百里，不等南岸造渡船。