蛇王吉元伽戰死陣前,山寨土兵紛紛敗退。這盤蛇寨素以使用毒蛇著稱,蛇王吉元伽也是名震一方的蠻邦首領。蛇王陣亡,山寨的土兵潰退到木柵之後。
劉方、慕容三藏統帥前軍將士猛攻木柵,土兵在寨中投下成框的小蛇,恐嚇隋兵,沒想到渾身雄黃味的隋兵毫不畏懼,薰的毒蛇不敢近前。而後隊的隋兵,早已備下火弩火箭,搭弓上箭,明火焦燃,點燃了搭建山寨的木欄。毒蛇怕火比雄黃還勝三分,小蛇紛紛避開火源,竄入山中。
盤蛇寨的土兵,見羣蛇也不能阻擋,丟盔棄甲,棄了山寨,四散逃命。劉方、慕容三藏縱火燒了盤蛇寨。
一場烈火,盤蛇寨瞬間化爲灰燼,土兵死傷無數,投出的毒蛇四散潛走,還在筐中的大小蛇莽,被隋軍烹食宰殺。真可謂:
烈焰熊熊戰火燒,人蛇亂舞奪路逃。
灰飛煙滅萬念碎,踏平蠻邦雄心高。
劉方、慕容三藏率兵乘勝出兵,翻過大黃山,一條江水呈現眼前,那位漢人神醫孫平章看着滔滔江水,摸着鬍子說道:“此江名曰闍黎江,沿江西進,便是交趾城。”
劉方道:“幸虧孫先生,一路指點迷津,本官願拜先生爲軍師,一同前往交趾,功成之日,我定當在皇上面保舉。”
孫平章作揖謝道:“豈敢豈敢,老朽只不過是治病的郎中,並非精通兵法戰策,豈能勝任軍師之職。”
劉方道:“先生不願爲官,我也不可勉強,只是南蠻僻壤,一路險象環生,若無先生,這一路之上只恐困難重重?”
孫平章道:“雖說南蠻土人善用奸邪之術,但大隋天威所向披靡,當地的漢人,自會擁戴相助,人心所在,何必顧慮?”
劉方、慕容三藏聽了,點頭稱是,謝過了孫平章,率兵出征。大軍分兵兩路,水陸並進,沿着闍黎江水流,一路西進,殺向交趾城。
隋軍大舉進兵林邑,一帆風順,勢不可擋。林邑國都城交趾得到消息,滿城人心惶惶,交趾的皇宮名叫南聖宮,宮廷裡面燈火昏暗,死氣沉沉,氛圍凝重,林邑國國王名叫梵志,站在大殿門前,無助的望着殘陽,焦慮的思量着禦敵之策。
林邑國的大國師名叫黎次,看着梵志心慮如焚,進言道:“陛下,大敵當前,闍黎江沿途又無險要,需立刻調兵阻擋隋軍。”
梵志倒揹着手說:“朕以爲林邑遠在南越,天高皇帝遠,隋主楊廣鞭長莫及,沒想到盤蛇寨的土兵才堅持幾天,全軍覆沒,燒了個淨光。”
梵志轉身看着林邑國的文官武將,一個個無計可施,只有國師黎次言道:“如今隋軍勢如破竹,陛下不如祭出鎮國重器,抵抗隋軍。”
梵志道:“國師指的什麼重器?”
“六詔戰象。”
梵志一愣,斜着眼想了想,緊繃着臉龐問道:“毒蛇尚不能阻擋,六詔戰象又能有幾分勝算?”
黎次道:“陛下,雖然我邦有善用毒蛇高手,那些中原人也有精通養蛇的高人;但大隋地大物博,卻沒人見過戰象,若是祭出六詔戰象,隋軍不被踩死也會被嚇死。”
梵志聽了這番話,覺得自己麾下的六詔戰象,獨一無二,立刻傳旨,命國師黎次統帥六詔戰象,迎戰隋軍。
所謂六詔戰象,也稱南蠻戰象,便是指的雲南邊陲的亞洲象,當地蠻族分爲六大部落,分別爲即蒙雋詔﹑越析詔﹑浪穹詔﹑邆睒詔﹑施浪詔﹑蒙舍詔。因爲林邑國與六詔臨近,所以通過交易大象,當做林邑的鎮國神獸。
隋軍瀕臨闍黎江,而西岸已隱隱約約看到有林邑土兵紮下的營盤。兩軍隔江對持,劉方、慕容三藏所率一萬五千兵士在闍黎江東岸紮營。此時黎次率兵早已在江水西岸,設立柵欄,布兵迎戰。
劉方、慕容三藏率領幾個副將,隔江觀望,劉方心中暗喜,言道:“我觀蠻兵營寨,無形無陣,兵將混雜,衣着不一,定是烏合之衆。”
衆人遠遠望去,確是如此,慕容三藏言道:“闍黎江這幾日瘴氣時有時無,何不借着掩蓋江面生起瘴氣之時,乘戰船渡江,震懾蠻兵。”
“嗯”劉方道:“傳令舟師,準備渡江。要多備旌旗鑼鼓,待到臨近江邊時揚旗擊鼓,大噪聲勢,打個措手不及。”
“遵命!”
將令傳下,等到次日瘴氣凝聚江面之時,隋軍戰船藉着江面上的瘴氣,隱蔽渡江。西岸的這些土兵,皆是國師黎次招募了一些蠻夷土人,組成兵馬,屯兵闍黎江西岸。
西岸的土兵防守懶散,並無多少防備,眼看隋軍迫近闍黎江西岸,忽然江面動靜大作,旌旗蔽日,鼓聲震天,大小戰船,一字列開,齊頭並進,來勢洶洶。
林邑小國這些蠻人土著,哪裡見過這般陣勢,大呼小叫,手足無措。慕容三藏揮舞大槍,在船頭高聲喝道:“過江殺敵,全在今日,隨我來!”
慕容三藏第一個跳下船板,身後衆將士,左右跟隨,一起殺出,衝向敵營。各艘渡船戰鼓雷動,隋軍喊殺驚天動地,岸上的南蠻土兵呆若木雞,被殺來的隋軍衝的七零八散,交戰少時,便已膽戰心切,一戰擊潰,土兵大敗,丟棄了營盤輜重,落荒而逃。這纔是:
瘴氣籠籠似霧蒙,暗流盪漾探水聲。
海蛟出水越堤岸,猛龍過江更威風。
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慕容三藏率兵突襲,拔得頭籌,旗開得勝,劉方率大隊人馬陸續登岸麼,繳獲了土兵輜重無數,率兵向東,乘勝追擊。
走了二十多裡,老將慕容三藏言道:“林邑地勢複雜,林草叢生,本有天時地利。而蠻兵卻一戰擊敗,便不見蹤影,只恐有伏。”
“南越地勢複雜,不如排成一字長蛇陣,長驅直入,一面被困。”
“所言極是。”
慕容三藏立刻喊話傳令:“傳令改爲一字長蛇陣,長驅直入。”
軍令傳下,跟隨的大隊人馬,多數停止腳步,原地等着一隊一隊人馬拉成一字長蛇陣,隊形正在變換之時,忽然遠傳傳來幾聲悶響。
劉方問道:“莫非林中有牛?”
“如此沉悶,不像是牛呀。”
正在四處張望之時,忽然見遠處幾棵小樹折倒,地面如同地動山搖一般。忽見遠處,冒出幾頭怪物,震撼而來,劉方驚呼:“此乃何物?”
有熟悉南越蠻幫的兵卒言道:“南蠻巨象!”
大象在古代是難得一見的巨獸,隋軍之中,多數人不曾見過這巨獸,嚇得一時都不知所措。只見幾十頭大小不一的戰象,蠢蠢而動,驚悚之時,又見兩側也有數頭戰象,大象身後緊跟着林邑土兵。慕容三藏道:“此象非常人能勝,當速速撤退,再定良策。”
劉方立刻命後隊改前隊,全軍回撤,撤走沒多遠,又見退路被戰象封死。衆人惶恐無奈,驚慌失措之時,慕容三藏喊道:“巨獸未必識人,快於土兵混戰,再設法突圍!”
劉方揮起大刀,喊道:“戰象雖猛,但動作遲緩,快快隨我來。”
隋軍將士四散而開,一齊衝出突圍,繞過大象身後,與那些跟着土兵混戰一團。喊殺四起,象吼驚天,但大象一時分不清敵我,只得來回打轉。
幸好戰象數量有限,才使得劉方、慕容三藏殺出一條血路,敗退回去。退潰了十里多遠,眼看前面一片樹林,樹木粗壯,戰象難以折斷。劉方道:“前面樹林,大樹粗壯,可阻戰象,速到林中休整。”
撤退到這片林中,慕容三藏清點了人馬,對劉方說道:“此戰折去不少人馬,恐怕難以與戰象爲敵。”
劉方吃了敗仗,沮喪懊惱,問道:“戰象龐大,如之奈何,慕容將軍可有良策?”
慕容三藏眺望四周,言道:“末將之見,戰象雖是龐大,但不如馬匹快捷,龐大笨重。不如深挖陷阱,誆騙追坑,再用亂箭射之。”
劉方聽得此計,樂道:“妙哉,馬匹中箭能受驚,我料戰象也能受驚。”
慕容三藏說:“此處樹林,大樹壯碩,就在附近設坑,此林進可攻,退可守。”
“就依照將軍之計,在此林旁邊深挖三丈大坑。”二人商議已定,便傳令衆將士,挖坑設伏,各備弓弩,準備與戰象決戰。
南越地勢多變,雜草敗葉,四處皆是,慕容三藏差遣兵士,深挖三丈大坑,枝葉雜草,泥塊土漿,掩蓋地面,真假難辨。劉方則伐木造箭,準備弓弩,在深坑四周,佈下埋伏,誘敵伏擊。真可謂:
挖下深坑陷虎豹,撒開香餌釣金鰲。
地沉九尺誅猛獸,管教南蠻一團糟。
大國師黎次使用戰象初得勝果,志得意滿,大爲狂傲,與麾下的副將和馴獸師圍坐中軍大帳,點燃篝火,一起割肉喝酒,正不亦樂乎。只見一個土兵急匆匆跑進來,說道:“稟告大國師,隋兵又捲土重來。”
黎次哈哈大笑,將一塊肉扔在桌案上,說道:“哼,隋軍不自量力,頭一戰吃虧,還敢再來送死,老夫定讓他們有去無回。”
大國師黎次點齊人馬,集合戰象,一聲喝令,土兵聲勢浩大,出營迎戰,氣勢洶洶,令人膽戰心驚。
率隋兵前來的正是慕容三藏,一看林邑國的兵馬先到的是馬步軍,慕容三藏言道:“步兵壓陣,騎兵隨我來。”
慕容三藏率領騎兵,衝殺出來,那羣土兵豈是隋軍的對手,一場廝殺便被打的落花流水,敗退散開。
土兵剛剛退去,就見幾十頭戰象呼嘯而來,直奔隋軍陣前。慕容三藏喝道:“戰象來矣,快快撤退。”隋軍本來就是想誘出戰象,撤退早在意料之中,紛紛往密林方向退去。
此時劉方早有準備,傳令各軍,埋伏周邊,親率一隊兵馬,擊鼓搖旗,佯作聲勢。黎次率軍到來,見隋兵陣勢猶如先前,心中大喜,傳令道:“我遠觀隋兵,陣法依舊,不過如此。傳令戰象衝擊,一鼓作氣,老夫親自壓陣。”
一聲號令,三軍齊出,林邑國的兩萬兵士,在戰象掩護之下,揮戈舉刀,紛紛殺出。慕容三藏早已布好陷坑,只待蠻兵中計。果然,戰象衝來,步伐沉重,一腳蹬空,陷入深坑,陷坑有一丈多深,怎想戰象笨重,在坑中掙扎,難以脫身。
正在戰象進退兩難之時,慕容三藏調轉馬頭,下令放箭,只聞嗡嗡作響,箭弩齊發,一通亂箭,射的戰象無處藏身,後面的戰象掉頭亂竄,反使跟隨在後的蠻兵,躲閃不及,踩踏如泥,死傷無數。
劉方見戰象與蠻兵自相踐踏,陣腳大亂,進退無序,劉方對麾下兵馬喝道:“蠻兵猛象,不過如此,隨我殺來!”
只見隋軍士氣大振,兵馬殺出,此番卻把蠻兵戰象殺的無處躲藏,大國師黎次一個不留神戰馬被大象撞到,栽倒地上被亂象踩死。土兵大敗,隋軍大勝,被俘蠻兵多達萬人。這纔是:
戰象數噸震乾坤,落地起風驚煞人。
挖開深坑陷猛獁,擺設強弩破獸陣。