從長安返回范陽，安祿山簡直就像一條漏網之魚般逃走的。他以手撫額，慶幸命運的眷顧。
他喟然長嘆，嘆楊國忠的咄咄逼人，嘆天子被楊氏家族包圍，嘆自己的盛眷已經成爲紙糊的燈籠。
如何辦？怎麼辦？怎麼辦呢？
夢寢難安，往日倒頭便睡的安祿山，變得夢寢南安。
不能坐以待斃。。。。
反覆思量，加上智囊們的出謀劃策，大致設定了上中下三策：上策是推進鐵騎，逐鹿中原，取唐廷而代之；中策是劃地而治，佔領河北，明確與中央分禮抗爭；下策是僵持下去，得過且過，走一步看一步。
即使定了上中下三策，但要從中選出一策，安祿山還是躊躇的。
躊躇的最關鍵原因，是不管採用哪一種策略，都有極大的風險。換言之，也就是沒有多大的勝算把握。
既然都有風險，慣於冒險的安祿山，最後把賭注壓在了上策上。至少，能以攻爲守，避免最大的被動。
他依據河北和中央的矛盾分析：河北一帶少數民族，多是遊牧民族，他們仍然處在比較原始的狀態，頭等的大事是唯祭祀與兵戎，把軍事掠奪作爲生產方式的補充手段，此外，對朝廷的大漢族主義的高壓政策極度不滿，並且這種情緒在無限地增長中；閒廄、朔方羣牧等使已經由他來兼領，大量的駿馬與遊牧戰士結合，完全可以組建一支戰鬥力極強的軍隊，兵備鬆弛的中央王朝將不是對手，范陽地區物資儲藏豐富，可以滿足裝備龐大的軍隊以及建立新政權的需要，重要財政的結局，吏治腐敗，每況愈下；即使河北廣大漢族民衆，也苦於土地兼併，賦稅繁重，與朝廷的離心傾向日益嚴重。
要是反，從私人恩怨來說，他是犯難的。李隆基天大地大的恩情，他是發自內心的感激涕零。然而要是對得起這個恩情，必須要等到李隆基百年之後再說。可是能等嗎？遙遙無期不知會生出多少變數，危險日增不說，眼下楊國
忠無一日不想置他於死地，更爲憂慮的是太子也已經與他冰炭不同器，一旦君主人選變更，他將死無葬身之地。
反，一定得反，並且要抓緊時間反。
當安祿山定下這個基調之後，范陽實際上脫離了與長安的隸屬關係，成了一個潛在的政治中心，離開大規模內戰的日期，已經屈指可數。
在嚴莊、高尚的謀劃下，安祿山表面上仍然維持着對朝廷的中順的模樣，暗中按照謀反的要求，整頓了河北部隊，清除漢將，代以胡將，改組軍隊領導。爲了不打草驚蛇，天寶十四載二月，安祿山派遣副將何千年入京，向皇帝提出請求，當然附上了爲國考慮的理由，允許在范陽軍內以胡將二十多人代替漢將。
矇在鼓裡的李隆基，抱着疑人不用，用人不疑的精神，加上他自認爲對安祿山的瞭解，欣然答應，命中書省予以照辦，頒發二十二張任命書。
雖然沒有加入楊國忠與安祿山兩人之間的鬥爭的韋見素，目睹此狀，從朝廷的角度出發，也斷定安祿山已經在爲最後的叛亂做軍事準備。
他憂心如焚，急切地找到楊國忠商議說：“安祿山久有陰謀，今天又有這樣的請求，反跡已經很明顯，明日我將上殿極諫，若皇上置之不理，請你接着諫言。”
楊國中許諾照辦。
翌日，二人按時上殿，沒等他們開口，李隆基卻先問他們：“卿等有懷疑安祿山的意思嗎？”
韋見素開門見山地回答道：“安祿山暗藏物資準備謀反，行跡昭彰，陛下不可同意他換將。”
說着叩頭流淚不止。
李隆基臉上表現出慍怒的神色。楊國忠見狀，只是來回踱步，卻不敢接言。
幾日後，韋見素與楊國忠兩位宰相商量後，再次對皇帝全殲，他們分析安祿山的勢力，並且提出具體的方法說道：“臣有計策可以消除安祿山的陰謀。可以封安祿山爲中書門下平章事，將他召回京城，另外授安祿山的手下分別擔
任三鎮節度使，以此分解他們的勢力。”
李隆基見兩位宰相同意安祿山回京入相，對着惡搞這種方案，表示接受。
當聖旨草制寫成後，李隆基卻留在中書省沒有發出去，而是先派輔繆琳攜帶珍果到范陽賜予安祿山，觀察到底是否有謀反的跡象。
輔繆琳到了范陽之後，安祿山力盡地主之誼，盛情款待了輔繆琳，並且給予他豐厚的賄賂。
拿人手短，吃人口軟，輔繆琳回到長安之後述職說：“安祿山盡忠報國，絕無二心，望陛下不以東北爲慮。”
以爲得到真切觀察的李隆基，立即召見了韋見素、楊國忠，意不容置疑的口氣告誡他們：“朕推心置腹對待安祿山，他必定沒有異志。東北的契丹、奚，都是賴他來鎮撫，朕親自擔保安祿山不會謀反，你們就不要憂慮了。”
韋見素心有不甘，逆着李隆基的意思再次陳述道：“臣忤逆陛下聖意，誹黷大臣，罪該萬死。但愚者千慮，或有一中，願陛下審查。”
李隆基對他們的糾纏不休，感到了厭煩，拂袖而去。
由於對安祿山的不同意見，李隆基與中樞大臣之間產生了巨大的分歧。
面臨深淵的李隆基，卻以爲仍是歌舞昇平。三月，是風和日麗的小陽春，李隆基在勤政樓大宴羣臣，樂隊奏樂，他興高采烈地作詩，儼然一副太平天子的形象。宴會過後，李隆基派遣大臣裴士淹等人巡撫河南、河北、淮南等地，昭示皇恩。
而安祿山用胡將代替漢將的計劃，如願實現後，安祿山對朝廷一反過去的恭敬態度，傲慢驕橫起來。凡是中央的使臣到達范陽，都被告知安祿山得了重病，數日之後，纔在刀林槍陣中受到召見。來到范陽的裴士淹，在范陽等了一十多天，受到了同樣的威懾性接待。
忍辱含恨，裴士淹還京之後，給李隆基描繪了一副安祿山獨立王國的圖畫。
幾次使臣的同樣彙報，李隆基心頭掠過一絲不安。
（本章完）