成爲安祿山後方的河北地區，只剩下平原郡，還暗中屬於朝廷。在范陽鼙鼓響起之前，平原太守顏真卿審時度勢，知道安祿山早晚要反，趁着雨期搶修城牆戰壕，補充兵士，充實倉廩，做好了一切準備。可是范陽軍來得太突然了，爲了保存有生力量，他沒有迎戰，裝出悠然自得的樣子，彙集文士吟詩飲酒，泛舟於碧波之上。
再按路上眼中，顏真卿不過是一介書生，成不了什麼氣候，因此沒有仔細審查，就命他領平原、博平軍，負責防守河津。
顏真卿佯裝接受，毫無破綻。
在安祿山叛軍離開河北，挺進河南後，顏真卿派遣司馬李平奔赴長安，向皇帝申明瞭他忠於唐廷的立場。
當初聽到河北郡縣相繼失守，李隆基曾經嘆息“河北一十四郡，竟然無一忠臣。”
此時聽到顏真卿的立場，欣喜萬分地說：“朕不知顏真卿容貌形狀怎樣，竟能有如此作爲。”
沒有得到唐廷一兵一粗的世紀救援，顏真卿竭盡自己的一切力量，發文聯繫河北諸郡，團結各種抵抗叛亂的勢力。
顏真卿登高振臂一呼，響應者紛至沓來。
當時范陽軍已經兵臨滎陽城下，營養太瘦加強守備，迎擊來犯之敵，范陽兵強行等成，遭遇了頑強的抵抗，墜者如雨，死傷不計其數。
安祿山對將領的無能，表示了不滿，調集精兵攻城，親自在後面督陣，終於攻陷了滎陽，殺死了滎陽太守。
滎陽的手，范陽軍由此聲勢大振，安祿山攻取洛陽的戰略計劃，有了初步的保證，他以田承嗣、安忠志爲前鋒，揮兵向洛陽逼近。
封常清率領新募的兵士，在武牢關設下防線，進行阻擊，但是這批根本沒有經過訓練的烏合之衆，與范陽軍一觸即潰，他收拾殘衆，退守葵園，再戰覆敗，直至扯到洛陽的上東門，倉促形成隊伍，又被衝潰。
范陽軍破門而入，四面合進，在鼓譟聲中大
肆殺掠，封常清收拾殘兵在都亭驛進行巷戰，力量不支，再度失利後，翻越殘牆，向西逃奔。
洛陽激戰一共十三日，最後落於安祿山重手，河南尹達奚旬投降。
洛陽留守李澄對御史中丞盧異說道：“我輩擔負着國家重任，雖自知裡不能低，但當以死報國。”
盧奕慷慨允諾。
李澄欲收兵再戰，但是佈下都已經逃跑，無奈之下，令家屬帶着他的官印投奔長安，獨自身着朝服靜坐府中。
安祿山進入城內，以閒廄爲行營。李澄、盧奕被捕，安祿山命令將他們推出去斬首。
臨行前，盧奕罵不絕口，歷數安祿山的罪惡，說：“凡是爲人，都應該知道逆順。我雖死但不失節，有何遺恨！”
二人毫無所懼，引頸就戮。
兵敗洛陽的封常清，率領殘衆進入陝郡，陝郡太守竇廷之已經棄職逃往河東，境內失去了正常的行政管理，一片混亂，士民們自尋生路紛紛逃難。
風常見面見正在陝郡的高仙芝說：“我連日血戰，但賊鋒銳不可當。今潼關無兵把守，若是叛軍搶先入關，則長安危險，陝郡難守，不如引兵先據潼關，以阻止敵鋒。”
封常清雖然屢戰屢敗，但還是即使且敏銳地看出了戰略要害處，潼關是扼據關內外的雄隘，守可保長安，進可取洛陽，是歷來兵家必爭軍事要地。而陝郡多平原，在這樣的地理作戰，官軍本就缺乏軍事素養，又無險可守，絕難與范陽勁騎抗衡。
封常清提出的方案，與深陷窘境的高仙芝一拍即合，他們放棄陝郡，引軍向西佔據潼關。佔得潼關之後，高仙芝整頓軍隊，佈置關防。
晚來一步的范陽軍，在潼關前進攻失禮。
高仙芝撤出陝郡，關外大批地區紛紛失陷，僞將崔乾佑奉命進軍陝郡，臨汝、弘農、洛陽、雲中五郡。不戰而降。
雙方的重頭力量，犬牙交錯於潼關一帶，潼關是長安
的屏障，由此成了天下矚目的焦點。
在關中地區，李隆基所租子的軍隊集結，遲遲不能完成，人心惶惶，唯恐潼關失守，長安不保。
與長安形成鮮明對照的洛陽，則是另一派景象，安祿山悠哉悠哉，開始籌劃登基之事。忙於帝位，他的部隊逗留不前，已經延誤了最佳的戰機。
唐各地軍隊爭取到了時間，儘管姍姍來遲，但終究完成了在長安的集結。
安祿山任命一大批官員，讓這些將領帶兵向東發展，他們進軍順利，官軍尚未見到影子，便聞風喪膽而逃，各州縣城頓然成了空城。
河北的顏真卿，招募勇士一萬多人，他舉行了誓師大會，公開豎起了討伐安祿山的旗幟，將士們被他聲淚俱下的演說所感動，人神共憤，氣氛高漲達到沸點。
就在此時，僞將段子光帶着李澄、盧奕的首級，傳示河北諸郡，抵達平原之後，正好自投羅網，顏真卿當即喝令命人將段子光拿下腰斬。
繼而，顏真卿將兩位烈士的首級裝上蒲身，進行了隆重的葬禮，都親自弔祭，一葬一祭，更是獎勵了士氣。
星星之火頓時燃起，鹽山尉穆寧及時與顏真卿配合，殺死了僞景城太守劉道軒，獲得了五大船盔甲武器，攜帶首級，對景城太守進行勸說，既迫於勢，又敢於義，景城太守趁勢而起，收鋪了安祿山的謀士嚴莊的家族，全部處死。
各郡守聞顏真卿倡義，紛紛響應，饒陽太守盧金城，拒絕僞太守上任。三者各聚兵馬數千或上萬，共推顏真卿爲盟主，讓他統一調度軍事。
安祿山獲悉河北兵變，速速派遣張獻誠率領上谷五郡團結兵馬，圍攻饒陽，要他務必將同盟扼殺在搖籃之中。
增援長安的兵馬集結完畢，李隆基開始佈置軍事防務，任命勇往李鱗爲山南節度使，潁王李繳爲劍南節度使，二王遙領。與此同時，涼王李躍在南詔已經取得勝利，南詔投降表願徹底歸附大唐。
（本章完）