這面對絲綢之路的通暢,首先眼紅的便是西北方的吐谷渾。這吐谷渾本爲遼東鮮卑慕容部的一支,乃是位於祁連山脈和黃河上游谷地的一個類似於部落的國家。五代十國期間,吐谷渾趁着中原征戰不休,率兵控制了青海、甘肅等地。
隋朝的時候,兩次征戰吐谷渾,將失去的土地奪了回來,設河源、西海、鄯善、且末四郡。但因隋末動亂,吐谷渾重新奪取了青海一地,時刻威脅着中原甘肅一地。若非李唐立足關中,先一步掌控甘肅。甘肅只怕會如史上遼東一般,讓吐谷渾趁亂奪取。
吐谷渾一直覬覦着甘肅一地,對於也因如此,唐朝立國起對於唐朝便懷有深切的敵意,成爲大唐頭疼的邊患之一。直到李靖、羅士信、李世績北破突厥,打出了大唐雄風之後,吐谷渾方纔收斂起來,不敢妄動。
但是大唐結交西域,重新開通絲綢之路,刺激到了吐谷渾的敏感神經。
絲綢之路是一個統稱,起始於古代中國,連接亞洲、非洲和歐洲的古代路上商業貿易路線。
經過多年的發展,絲綢之路並非固定的一條道路,而是有好幾條,西北絲綢之路、西南絲綢之路都包含在內,在不同的地域、不同的時期,有着不同的路線。其中最爲出名的莫過於漢武帝時期張騫開通的商道,以長安、洛陽兩大商業都市爲起點,經河西走廊到敦煌。從敦煌起分爲南北兩路:南路從敦煌經樓蘭、于闐、莎車,穿越蔥嶺今帕米爾到大月氏、安息,往西到達條支、大秦;北路從敦煌到交河、龜茲、疏勒。穿越蔥嶺到大宛,往西經安息到達大秦。次之便是絲綢之路的青海道。
南北朝時期,全國動盪。河西走廊一帶也出現了羣雄割據的局面以致戰禍頻仍,河西道時常阻塞不通,青海道也因此迎來了發展的巔峰。當時。長江以北包括河西走廊被北魏控制,長江以南被南朝控制,北魏疆域以北爲柔然控制,河西走廊以南被吐谷渾控制,北魏與柔然、南朝爲敵。經濟發達的南朝與歐洲、西域、柔然的貿易來往只能由四川進入青海,由西寧經都蘭。到格爾木,再往西北過芒崖,進入新疆的若羌,再由若羌的絲路南道向西通往歐洲;或往北經過高昌向東到達柔然;又或由西寧經過都蘭,西北往大小柴旦。越過阿爾金山抵達敦煌。
青海道也在這個時期走向了輝煌,受益最大的莫過於控制青海道的吐谷渾。
吐谷渾上下也很重視青海道這條國家經濟命脈,在青海道的管理上大費苦心,開闢了多條新通道,將內地和西域重新連接起來。爲了維護青海道,吐谷渾人不僅擔負起指引方向、提供翻譯、武裝護送等重任,還積極與來自中亞、西亞的胡商進行中轉貿易。他們將青海驄等特產販運到南朝和北朝,然後把絲綢、棉布、瓷器、鐵器、茶葉及紙張等從中國南方運到吐谷渾。再轉銷西域各國,一謀取福利。吐谷渾也因爲青海道而繁榮富強,成爲西北一霸。
然而唐朝的崛起。改變了這一切。
西域目前雖大多都在西突厥控制之下,但西突厥存以武力服人,在外交上遠比不上大唐剛柔並濟更得人心,西域各國國王都曾派人或親自到大唐,表示歸附。李唐的使者在西域也很受待見,恢復了絲路交通。最便捷的河西走廊暢行無阻。青海道在南北朝時期的樞紐功能逐漸消失。
這往來做貿易的跨國商人哪有傻瓜,相比青海道的惡劣。河西走廊明顯跟爲便捷,自然而然的選擇河西走廊……
吐谷渾最大的依仗青海道也因此日漸沒落。
世上不存在兩全其美的事情。大唐爲自身的發展。不可避免的斷了吐谷渾的經濟命脈。這奪人錢財如殺人父母,吐谷渾本就因甘肅一地與唐朝的關係極不友好,現在又給斷了經濟命脈……
看着河西走廊的繁華,想着青海道現在的情形,吐谷渾步薩鉢可汗伏允與吐谷渾權臣天柱王心底嫉恨,再度兵襲河西,截殺沿途商旅。
對於吐谷渾的異動,李唐也早有準備。
面對這種不可避免的情況,李世民早已安排了左驍衛大將軍段志玄駐紮在甘涼一代,一邊抵禦吐谷渾擾邊,另一邊護衛往來東西的商旅免受吐谷渾的襲擊。
大唐,尤其是唐初這一時期名將輩出,段志玄隨李淵起兵,隸屬李世民麾下也是一位驍勇善戰的牛人,授命之後,聯合周邊的契苾、党項等部落,兢兢業業的護衛着河西走廊,也暫時保障了絲綢之路的安全。
伏允見取不得效果,更是大怒,集結吐谷渾的大軍直接兵臨涼州。
吐谷渾襲擊絲綢商道與兵臨涼州城下是兩個概念,李世民作爲大唐皇帝決不允許如此挑釁大唐尊嚴的存在。當即就下達了戰鬥指令,任命段志玄爲西海道行軍總管,率領邊軍與契苾、党項等部落兵馬征討吐谷渾。
段志玄領着大唐邊兵以及臣服大唐的契苾、党項兩部草原騎兵,長驅直入,直將吐谷渾殺的大敗。
段志玄率軍追擊八百餘里,直接殺到了青海湖,擔心過於深入的戰敗,不敢深入,率衆凱旋而歸。
此戰段志玄摧軍克敵,率領唐軍深入吐谷渾府邸斬首萬餘,殺的吐谷渾爲之喪膽一觸即潰。
段志玄之名也因這一戰而武名遠播,震響西域。
對了段志玄如此功績,李世民卻是勃然大怒,將他召回長安罷免其官職。
取得大勝卻受到責罰,並非李世民賞罰不分,而是在李世民看來這是一場“敗績”。
大唐出兵,爲得不是打贏吐谷渾,爲得不是取得勝利,而是滅了吐谷渾。段志玄沒能滅了吐谷渾,那就是失敗,不管他的戰績有多漂亮。
這也是初唐這一時期的威風之處,在這一時期李唐上下有存有一個理念,對外戰役不滅了對方就是失敗……
針對段志玄的處分,朝中也有一定的異議。
平陽也抱怨李世民的處罰有些嚴厲了,羅士信雙手將小虎吒高高舉起來,對他做着鬼臉。
小虎吒不愧是十一月懷胎的嬰兒,長得特別壯實,成長的特別快,這一歲已經會開口叫爹孃了,咿咿呀呀的特別有意思。
聽平陽如此說,羅士信道:“這也怪不得陛下,陛下有秦皇漢武之志,卻沒有秦皇漢武的資本,所以他考慮事情都是想以最小的代價打出最大的成果。只是段志玄是一員大將,卻非藥師公這類的名將,想要做到那點,不是那麼容易的。放心吧。陛下心底清楚的很,此事是個意外。他給了一個超出段志玄能力的任務,失敗並不出奇。只是戰機稍縱即逝,他不得不賭而已。”
李世民料到吐谷渾會找絲綢之路的麻煩,卻沒有想到吐谷渾有膽子來打大唐與大唐爲敵。畢竟雙方實力,還是有着極大差距的。
吐谷渾來襲正是一個千載難逢的機會。
擊破來襲之敵,追擊潰敗之軍,直接趁勝殺入吐谷渾腹地,一舉將吐谷渾滅了。想法戰略有一定的可行性,但這個需要主將擁有一定的能力與魄力以及對全局的掌控能力。
當時李世民已經來不及從長安調兵,來不及多做安排。他若花時間調兵安排,吐谷渾作爲半個馬背上的民族,鐵定逃之夭夭。
在那種局勢下,李世民只能選擇一賭,以天可汗的身份調契苾、党項等部落,讓段志玄出戰……以段志玄的能力,打贏吐谷渾不難,長驅直入撲滅吐谷渾卻有些超出他的能力範圍,然而他別無選擇。
結果不能說果如所料,卻也在預算之中。段志玄打的漂亮,可終究差那麼一點。這是這麼一點點,決定了一個大將與名將的區別。
李世民應該只是一時氣惱,不會真的怪罪段志玄的。
就如羅士信想的一樣,李世民撤了段志玄的職位不久,便讓他官復原職了。
此次未能取得成功,李世民一樣凝聚實力,籌劃着第二次機會。
然而就在大唐將重心放到西域的時候,在遼東一場針對大唐的密會。
高句麗、百濟、大和國三國使者聚在了一處。
大和國與百濟是老子與兒子的關係,跟高句麗並沒有多餘的往來,百濟爲了對付新羅曾與高句麗暗中合謀,簽訂了攻守聯盟。
百濟武王扶余璋論自身的能力,並不出衆,很是一般,但他有個長處臉皮厚嘴巴能說,外交能力超一流。
因爲大和國的關係,大和、百濟受到了大唐的嚴厲制裁,對於正在發展中的他們形勢極爲嚴峻。
面對這種惡劣的情況,大和國、百濟淚眼汪汪的相互懷抱取暖對於新羅者完全依附大唐的走狗,懷着深深的痛恨,一致決定先打了大唐的狗,再來對付主人。
他們在相互盟約的時候,一致將目光看向了高句麗,意圖將他拉下水。(