“我又向回走了幾步，越聽越是心驚，二人意見似乎有很大的分歧，爭吵激烈之至，憤怒之下的發音連成了串，嘰裡咕嚕聽起來甚是怪異，亂松原來並不是我大唐子民。我不敢再向前，遠遠見那女子甩了亂鬆一巴掌，轉身便躍入林中看不見身影，竟也是身懷武功，亂鬆則一人默立良久方轉身回去。
“目睹這場變故，我不知該怎樣纔好。本來唐風開化，常有番外小國遣使前來，也有各地商旅，海角天涯相聚在此，既爲同志，誰也不會計較他的來歷，但他刻意隱瞞，卻讓我心生不安。徐敬業對我三人同樣倚重，自有朝廷派人行刺以來，行走起居上尤爲依賴亂鬆，他手下轄管數百精英衛士，操演小型陣法，精妙難敵，若破了宮城後再有二心，誰又能製得住他？”
林劍瀾聽的驚詫不已，不知該不該信林霄羽所言，又聽他道：“不知不覺我竟在外面站了一夜，也是未想出一個主意來，反而受了風寒，第二日便臥牀不起。徐公即將揮師北上，軍師卻病倒了，他急忙親來探望，虯梅亂鬆均隨侍在側。風寒並不是什麼了不得的重病，我三人平日情份極深，少不了寒暄問候，我在牀上，昏沉中聽他鄭重其事的勸我儘快調養讓徐公儘快得成大功云云，卻忽覺不寒而慄。在牀上病痛還在其次，內心實是煎熬，難以抉擇，他三人走後，我後背幾乎溼透。”
林劍瀾心中愕然，暗忖道：“韋素心幾乎寸步不離徐敬業左右，若他說的是真的……”想到此忍不住問道：“你怎樣避着亂鬆讓主帥改了主意？”
林霄羽嘿然一笑道：“何必避他，徐敬業臨牀探視，我早已寫好了勸諫之詞攥在手心，只是一直在猶豫是否要交遞到他的手上。”
林劍瀾暗道：“他當真是心思周詳到了極點，當着虯梅和亂鬆仍不講明而需要藉助暗傳字條的信息，徐敬業自當會意，不會再和其他二人透露。旁人只道他改了主意，卻不知是誰的勸告。”
林霄羽看着頭上黑漆漆的屋頂，不無嘲諷道：“徐敬業召集手下決議之時便有猶豫之意，我那時就知道他起了別樣的心思，只缺有人從後面推他一把，紙條上短短數字，就讓他一夜之間改了主意。‘北上稱臣，南下爲帝’，哈哈，哈哈哈哈哈！”
林劍瀾此刻才覺他所言恐怕有九成爲真，黯然道：“他這帝王夢也不過才做了幾日，便一敗塗地。這也是該當，若心中沒有野望，執意北上興李，又怎麼回落到那麼悽慘的下場？只是……太絕了些。”
林霄羽道：“徐敬業執意南下，亂鬆每日過來探視，希望我勸諫他回頭，他來的越勤，我便覺得他面目越發陌生。每日纏綿病榻，夜裡則窗戶洞開，坐在風口，只求這病永遠都不要痊癒纔好。只是除我之外，虯梅亂鬆皆深通用兵之道，若是給他在南下之時闖出局面，大好河山南北割裂，也並非我所願，時不我待，拖的越久便越容易讓亂鬆生疑，最後便只有一途可走，那就是速求徐敬業一役慘敗，再無法擡頭。”
林劍瀾忽想起駱賓王形容那一役悽慘景況，經他口中描述，徐小姐投江而死那段猶如親見，不由道：“真是慘敗……”
林霄羽嘆道：“利用感情又摧折人心，我也知道自己卑劣，待到親眼看到徐敬業大軍瞬間潰敗，我之功成，萬骨爲枯，更是自知罪孽深重，沒有苟活下去的貪念，那一役過後，徐敬業率僅有的一些殘部逃出，我獨自在軍營廢墟中看江水浸染血紅，火煙四起，到處堆滿了兩方的士兵殘骸，只想一死了之，卻被人找到。那人裝束與那夜與亂鬆爭吵的女子有些類似，我並不認得，他見到我面露喜色，對空放了一個煙彈，不消片刻，四周又來了些許同樣裝束之人，對着我端詳良久，聽他們說話，竟與亂鬆那古怪言語一般無二，我才知道我的猜測本來沒錯，亂鬆居心叵測，對中原心懷異志，這些人便是跟隨他同來的死士了。想到此他這番大計竟被我破壞，我不由心中得意之至，大笑起來。”
“再見到亂鬆時我已被他手下看管了數月，他護送徐敬業走完了人生最後一途，直至全然沒有死灰復燃的希望，方頹然折返，徐敬業臨死前大喊‘風竹誤我’，他見到我自然是恨到了極點。”
他語氣極爲淡然，林劍瀾卻聽的心中波濤翻涌，已不知該如何看待和評判眼前人，果然爲不義之行找了原由，是該喜該悲該執着還是該釋然，只覺得這一切如夢似幻，澀澀道：“因此他便這樣折磨了你十數年，想讓你生不如死麼？”
林霄羽搖了搖頭，道：“亂鬆從不做沒有意義的事情，他不是想讓我生不如死，這對他來講沒有任何好處。他不殺我，是因爲我對他還有些價值。那時駱賓王已經被押解回京，朝廷差禦寇司中高手四處通緝我們兩個，他雖自恃武功高強，一時間也只能到處東躲西藏。”
林劍瀾道：“看他今日顯赫聲名，真不知他還有當日那麼落魄的時候。”
林霄羽長嘆一聲：“我知他恨我恨到了極點，又想讓我爲他做事，不能殺了我，但以他性情緩出手來便會派人去至東北對你們下手。我便與他做了第一次交易，獻計讓他‘隱身燈下，不藏反現，不退反進’。”
林劍瀾慨然道：“計是好計，可你既然已全力阻止他成功，爲何又助他躲過這一劫？你應瞭解他的才能，可知道他依照你這計策發展到了何等地步？”
林霄羽道：“人最難無情，大軍覆沒，我可以無情，然後自認無恥卑劣，只是對你們，我卻怎樣也無法放下牽掛。身體上受什麼折磨對我來說都禁受的住，只是我的心一天比一天脆弱，日夜的思念你們，思念還在苦苦等待我回去的摯愛妻室，幾乎發了瘋。紅塵誤我，焉知不是我貪戀紅塵？什麼一肩承擔的少年意氣，什麼爲國爲民的慷慨豪情，早已換取了夢裡紅顏。”
林劍瀾聽他說的悽惶，想到院外秦、羅二人對他說起母親失去神智後只知道要去長安，還有那口中不斷呢喃的“霄羽”二字，不禁落淚。
林霄羽道：“那一計換下了你們的性命，後來我又爲亂鬆做了三件事情，每一件完成，我便可在第二年的花朝節那天，隔着那水晶窗子遠遠的看着你娘，雖只半日，卻足夠我回憶數年，每每想起都像是昨天才發生的事情。”
他話音中似帶笑意，彷彿仍在仔細回味一般，林劍瀾似乎看見他趴在窗邊，是怎樣貪婪的一眼也不捨得眨的看着梨花樹下的女子。他復又擡起頭專注的看着那一牆梨花，日積月累繪就了這十數載的思念，蔓延着這樣濃重的讓人喘不過氣來的心酸。
林劍瀾道：“着眼江湖分化門派，花王盛會聚賢納才，還有什麼？將天下江湖攪得風雨欲來的大計竟只能換得三次相見……”
林霄羽道：“在你看來或許不值，在我而言，卻是我能苟活下去的唯一目的。”說到此處伸手費力的將背上鎖鏈勾到手中，慢慢的掂着道：“那兩計你說的大體不差，還有個，便是我身上這條鎖鏈了。”
林劍瀾十分不解，聽他所言韋素心一開始並未這般待他，不知林霄羽做了何事讓他恨上加恨，纔將對待練武之人的酷刑用在了他的身上。
林霄羽慢慢靠在牆上道：“拉攏扶植江湖中人，最難的一點是心腹親信武功未必高，而武功出神入化的卻各有各的心思，收買都不容易，遑論完全掌握手中。約五六年前，亂鬆不知受誰啓發，開始着手如何最大、最快的激發練武之人的潛力，他便收集了各類書籍和藥材，讓我在這地牢中日夜琢磨。”
林劍瀾心中道：“五六年前？莫不是青叔剛到遼東之時麼？那時他給我把脈知道我不能修行內功，之後便一直暗地裡研究，連我都瞞了過去，直到花王盛會韋素心提及此事我才知道，必定是成大夫向他透露的了。”
林霄羽道：“恐怕他也知道我對這些並不專精，因此對我不聞不問，並不指望能弄出什麼結果來，反而給了我極大的機會。看了約半年時日，我便曉得他的猜測的確不錯，鍼灸經脈，輔以藥石，若再有合適心法，武學速成並不太難。”說道此林霄羽一笑，眼神卻仍是沒有什麼神采，道：“此後的三年，他堆進來的藥材和針具，我都用到了自己的身上。”
林劍瀾大驚失色，臉色都變得煞白，只是關切的注視着林霄羽，林霄羽道：“看你這樣，定然知道這種極猛烈的法子雖能達到效果，卻是以損本虧元爲代價。或許你不相信，三年之後，我功力幾能達到武林一流高手的境界，但我卻知道，恐怕沒有多少年可以活了。”
他語氣淡然，彷彿在談論別人一般，然而從亂鬆那裡聽過二人桃枝論武，便知道他極有天賦，林劍瀾不由不信，卻是喉頭哽咽，又聽他悽然笑道：“你當我騙你嗎？門外那位姑娘，一走近便有寒氣逼近，六雪玄功，也要拿出一生的勇氣不知拋棄多少東西才能練的成，這麼年輕，不知有什麼傷心事，竟已到了第五重。”
林劍瀾雖然聽的一知半解，但殷殷的確已經練到了第五重，他說的竟然一些兒也不差。林霄羽看他表情又不解又驚訝，審視良久，方嘆道：“她這樣苦練，傷神傷身，能勸她毀掉這身功力最好，自然……誰也不會這麼乖乖聽勸將以往的努力付之東流，若不行，你便對她好些，莫要讓她再練上去。”
林劍瀾奇道：“爲什麼？”
林霄羽卻不再繼續這個話題，轉而道：“年關之後的一個月，我便開始擬定計劃，那時還沒有這鐵牢，從這裡到院中，不過兩重機關，在內均可開啓。我雖不及亂鬆，但他對我毫無防備，我有十全把握可重創他後帶你娘逃離此處。”
林劍瀾看他現在境況，當日的計劃必定是以失敗告終，然而卻仍是想知道，不禁道：“他可真是沒有防備麼？”
林霄羽道：“自然。”
林劍瀾奇道：“那你爲何沒有帶着娘逃出去？”
林霄羽卻再不言語，只看着眼前的少年，毫無神采的眼眸竟透出一縷柔和的光彩來，半晌道：“人世間總有意外，亂鬆對被我重創一事惱怒之至，當晚我的身上便多了這麼一條鏈子。我雖功力猛增，但身體早已被鍼灸之法和虎狼之藥弄的千瘡百孔，那一次幾乎弄死了我，然而他有心有不甘，你看看身邊的櫃中。”
林劍瀾見他對當日計劃失敗之事草草帶過，並不細講，聽起來倒像是他明明可以跑掉，反而又自己回去受罪一般，心中雖然極爲疑惑，卻仍是聽他指示將那櫃門掀開，頓時一陣清香撲鼻而來，仔細看去，那櫃中竟俱都是人蔘鹿茸靈芝等種種價值不菲的貴重藥材。
林霄羽道：“這都是些吊命之物。”
林劍瀾聽的既感淒涼又忍不住憤怒，眼淚不禁滴滴滑落，林霄羽道：“那時我想，好歹我要等着活到再見你娘最後一面，只是第二年的花朝節後，我又被亂鬆打動，他道知道我已經活不了許久，對他也不會再有什麼威脅，只要我幫他做成最後一件事情，便讓我一家團聚。”
林劍瀾道：“你……”他想說當日爲了阻止亂鬆，眼前人是何等的果斷決絕，一切都放的下，一切都下的去手，沒有什麼放在他眼裡，今日卻變成了一個仰人鼻息的階下囚，受到這樣的對待，仍是心存一絲幻想，毫無當年的志氣，人的變化怎麼會這麼大？