在黎明前雨雪紛飛的暗黑中，兩艘船艦駛離樑都，載着當今天下舉足輕重的三個人──李世民、寇仲、徐子陵。
宋魯親自隨行，少帥軍暫時交由軍師虛行之與大將宣永一文一武主理。
兩艦合共一百五十名飛雲衛，是少帥軍中最精銳和忠於寇仲的親兵，不虞因他們而泄漏風聲。
徐子陵和寇仲坐在船尾的一排裝載食用水的貨箱上處，正輪番閱讀宋師道遣人送來的信函。
徐子陵看罷把信交回寇仲，笑道：我們的工夫沒有白費，宋二哥雖沒有一字提到與美人兒場主的發展，但觀乎商美人肯留下他，請他鑑辨飛馬牧場寶庫內的珍藏品，可見商美人對他是大有好感。
寇仲欣然道：他們既是一見如故，又有機會培養感情，自然是水到渠成。我們派遣特使往見宋二哥，告訴他現時的情況，着他向商場主正式求親，然後請示閥主，那就大功告成。哈！事情比我們預期的更理想。
徐子陵道：我也想問你一個問題，你究竟有多少成把握可說服你的未來岳父？
寇仲道：那要看李世民是怎樣的一個人，能否像我般得閥主青睞。
徐子陵道：你是否有什麼應變的計劃？
寇仲苦笑道：若閥主不同意，事情將非常棘手，所以我們必須盡一切努力去說服他。
足音響起。
李世民來到船尾，在寇仲另一邊坐下，嘆道：我沒法入睡。
徐子陵同情的道：世民兒心中定是充滿矛盾和痛苦。
李世民頹然道：事情怎會演變至這田地的？我心中現在仿似有千頭萬緒、無窮無盡的疑慮與痛苦，很想大醉一場，把冷酷無情的現實忘掉。
河風夾着雨雪打來，寒氣迫人。
寇仲沉聲道：你老哥先答我三個問題。
李世民愕然道：又是甚麼問題？
寇仲道：第一個問題，世民兄是否認爲令弟一心要置你於死？
李世民發呆半晌，點頭道：確是如此。
寇仲續問道：令兄呢？
李世民苦笑道：一天我不死，對他的皇位會構成很大的威脅，今趟他搶着出征，正是要壓下我的戰功。
寇仲道：我要一個肯定的答案。
李世民頹然道：是的，王兄要殺我。
寇仲道：這兩個答案天下無人不知，第三個問題是最重要的關鍵，世民兄必須坦誠回答，令尊是否對你動了殺機？
李世民臉上現出不可名狀的悲傷，兩眼射出一切希望盡成泡影的絕望神色，投往雨雪深處，嘆道：當我曉得父皇處決靜叔，我對父皇最後一線期望終告泯滅。我一心一意爲李家打江山，從沒想過回報的問題，可是形勢的發展，卻一步一步把我迫往死角。我更害怕若我出事，父皇會把一直追隨我的人誅家滅族，而我麾下在外鎮守的將士會起兵自立，使我李唐江山四分五裂。唉！
寇仲拍腿道：世民兄確是明白人，你現在的形勢，是退此一步，即無死所。所以爲你自己，爲你的妻兒親眷，爲你的手下及其家人，更爲天下的老百姓，你須撇開一切疑慮，全力與和你只有父子兄弟之名，而無父子兄弟之情的人周旋到底，爭取最後的勝利。套用老跋的名言，誰夠狠誰就能活下去。
李世民一震道：誰夠狠誰就能活下去？
寇仲探手摟上他肩頭，道：大家既重新做兄弟，我們當然處處爲你着想。讓我們設想一下將來會出現的情況，假設令兄成功擊退劉黑闥，自是凱旋迴朝，賣弄他的才能不在你之下。而由魔門控制的妃嬪將慫恿令尊行最後一着，就是把你召回長安，褲奪你的兵權，到你全無抗力時，把你處死。我和子陵會陪你入長安，看他們如何耀武揚威、肆無忌彈，着着進逼。當他們最得意忘形時，我們就以雷霆萬鈞之勢，把長安所有反對你的勢力徹底粉碎。小弟保證你屆時不但不會有絲毫內疚的感覺，還大感痛快，因爲你受夠哩！哈！這更是個最好的機會，看看誰是忠於你的心腹或朋友。
李世民慘然道：只是王兄王弟的聯軍，已非我天策府應付得來，何況禁衛軍給父皇牢牢控制在手上，且有獨孤和宇文兩閥的高手支持，我伯會牽累你們。
寇仲往徐子陵瞧去，道：我應該說嗎？
徐子陵道：大家是兄弟，有甚麼好瞞的？
李世民露出錯愕不解的神色。
寇仲呵呵笑道：世民兄可知楊公寶庫不但庫內有庫，且庫有真假之別，此庫實爲當年楊素爲要謀反，請魯妙子設計的得意傑作，內藏大批精良兵器，且有通往城外的秘道。只要我們運用得宜，可在庫內部署一支三千人的奇兵，這方面由我供應，保證全是以一擋百的高手，哪還怕他甚麼孃的長林軍禁衛軍。
李世民渾體劇震，不能置信的道：竟有此驚人之事？
徐子陵道：此事千真萬確，絕無戲言。
李世民瞪目結舌好一會後，朝寇仲瞧來，道：若你揮軍巴蜀，取得漢中，豈非可輕易攻入長安？
寇仲苦笑道：這正是我們原本的計劃，可惜被我們的師仙子破壞，妃暄沒對你說嗎？
李世民茫然搖頭，沉聲道：她沒說！我只知道寇仲你放過擊垮我李唐的機會，改而助我，如此胸懷，我李世民自問拍馬難追。
徐子陵笑道：說感激話的該是小仲，他正爲會當皇帝頭痛，難得你肯代勞哩！
李世民雙目射出堅定的神色，沉聲道：我想通哩！你們是真的對我好，若我李世民仍婆婆媽媽，成事不足敗事有餘的，怎配作你們的兄弟。
雨雪隨天亮終止，三人聚在艙廳的圓桌，共進早點，頗有點悠閒寫意的味兒。
宋魯因不願在宋缺同意支持李世民前，與他關係密切，故乘的是另一艘戰船。
寇仲忽然笑道：世民兄可知因何我不畏冒大險要你到嶺南去？
徐子陵和李世民明白他的冒大險，指的是若此事泄出，李世民將難逃勾結外敵的叛國大罪。
李世民放下稀飯，訝道：難道不是你所說的是爲表示對宋閥主的尊重，以行動說明我的決心和親自說服他這三個原因嗎？寇仲岔開道：世民兄是否有胡人的血統？
李世民微一錯愕，坦然道：我李氏祖輩世代爲武將，跟西北外族關係密切，孃的先世更來自西北。我現在的妻子長孫氏，其先世爲北魏皇族拓跋氏，因擔任過宗室長，故改姓長孫。所以看說我帶有胡人血統，我絕不否認。
寇仲看着北方民族大融和這眼前實例，微笑道：宋缺和清惠齋主的分歧，在乎究竟是北方與外族融和的民族、抑或是南方的純漢系，纔是我們中土的未來帝主這爭論上。而唯一可說服宋缺的方法，必須從此至關鍵的一環入手，由世民兄親作示範，向宋缺展示胡化的漢人可以是如世民兄般優秀，且可吸納外族民風文化用以振與和壯大後世的漢統。
李世民老臉一紅道：給你說得我很不好意思哩！希望效果不是適得其反。
寇仲欣然道：這個你可放心，宋缺眼力的高明，會出乎你意料之外，他的話就像他的天刀，幾個回合即可把你摸個通透。宋缺既看大局，也重視個人，曾說過歷史是由人創造出來的，所以我有信心他會作出最正確的選擇。唉！
徐子陵不解道：既是信心十足，因何嘆氣？
寇仲苦笑道：不要誤會。我嘆氣是因想起致致，想起天下事物陰陽相對，愛的另一面是恨，受有多深多複雜，恨便有多深多複雜，故心生感慨。
李世民低聲問徐子陵道：是否宋家二小姐玉致？
徐子陵微微點頭，安慰寇仲道：勿要多想，只要你肯把心掏出來，精誠所至，定可挽回玉致對你的感情。
寇仲朝李世民瞧去，忽然問道：秀寧公主好嗎？
李世民愕然點頭，爲寇仲這突如其來的一句話乏言以對。
寇仲目光投往窗外，露出黯然神色，再嘆一口氣。
李世民不知想起甚麼，有感而發的道：我愈來愈信緣分，試想若當初不是兩位到我的船上來偷東西，怎會有後來的所有事，今天我們更坐在這裡，爲一統天下羣策羣力。唉！緣分來時，沒法推掉，緣來緣去，誰都捉摸不着。
徐子陵想起龍泉城與師妃暄的相逢，一句言語上的誤會，把他們的關係扭轉過來，莫非也是緣份的一種形式？
咯！咯！咯！
徐子陵應道：進來吧！我還未睡。
寇仲推門入房，見徐子陵呆坐一隅，在他旁隔幾坐下，嘆道：明天黃昏時可抵嶺南，唉！我真有點擔心。
徐子陵道：擔心那一方面？
寇仲苦笑道：那一方面也擔心，既擔心宋缺震怒下不肯接見李世民，還把我們轟走。又害怕致致對我說覆水難收，着我像乞兒般另過別家，乞求全不管用。我怕作噩夢，故不敢睡覺，來找你聊天。
徐子陵道：你不過份樂觀，我反安心點兒。到嶺南後第一步棋最難走，好的開始至關重要，如何令宋缺平心靜氣的見世民兄，乃關鍵所在。
寇仲道：我和魯叔商量好，先由他向宋缺陳情，唉！這好像有點不安當，是否該由我親去見他呢？徐子陵皺眉道：可是若你和他鬧僵，事情再無轉圜餘地。
寇仲苦思道：有甚麼奇招可想？應否我先和玉致說，再由她向她爹說項？
徐子陵道：以南統北爲唯一振與漢統的想法，在他老人家心中是根深蒂固，沒有奇招，很難一下子把他這想法改變過來。
寇仲拍腿道：不若由你先去見他如何？
徐子陵一呆道：我去見他？有甚麼好處？
寇仲道：好處在於他是首次見你，當有新鮮的感覺，在弄清楚你是甚麼人前，不會把你掃出磨刀堂。他該有興趣想摸通你是怎樣的一個人，爲何有這種想法？諸如此類。
徐子陵苦笑道：這該是義不容辭的。唉！輪到我害怕哩！怕有負重託。
寇仲鼓勵道：不要小覷自己，你和我最大的竹別，是明眼人一看便知你是那種淡泊無求的真正老好人。哈！你自當混混開始，從來不像混混。氣質是天生的，裝不來的。
徐子陵無奈點頭答應道：我盡力而爲好啦！
寇仲順口問道：你剛纔在想甚麼？想師妃暄還是石青璇？徐子陵微笑道：今趟你猜錯哩！兩者皆非。
寇仲愕然道：你難道不爲此煩惱？
徐子陵點頭道：在理性上，我已想通此事，只要我能完成妃暄的心願，讓她繼續專志天道的追求，便是我對她深愛的最高體現，我不應再幹擾她的清修。唉！我和青璇雖沒有甚麼海誓山盟，但我們在一起時，整個天地都像改變了，幸福的感覺是那麼實在。她和我的距離愈來愈接近，我若仍不懂選擇，不但害苦妃暄，更辜負青璇，你認爲如何？
寇仲欣然道：絕對贊成，我們不但要順從心的指引，更要作出明智的抉擇，像我既向致致提出婚約，自應此心不渝的堅持承諾，何況她確是我的夢想。
徐子陵訝道：你不再爲尚秀芳煩惱嗎？
寇仲慘然道：坦白說，心中不爲此傷痛就是騙你。不過我對着尚秀芳時，仍會不時記起玉致，對着玉致時卻是忘記一切，可知我心中最着緊的仍是致致。唉！我真對不起秀芳，她是這麼一位值得敬愛呵護的動人女子。
李世民的聲音在門外響起道：我可以進來嗎？
寇仲跳起來，拉開房門，着李世民在他原本的位子坐下，自己則坐到牀沿去，道：世民兄也睡不着嗎？
李世民苦笑道：我很少胡思亂想，但自登船後，竟想起很多以爲早已淡忘的事，包括年少時在那裡長大位處渭水之旁的武功別館，娘對我的教誨似還言猶在耳。我從小不愛讀書，只好騎射。娘常說我的性格過於倔強剛烈，或者就是這種性格，不喜逢迎別人，令父皇愈來愈不喜歡我。
寇仲見他說時雙目漸紅，忙岔開道：世民兄該比我們熟悉長安，若要打一場宮城巷戰，你可有把握？
李世民皺眉道：長安城內的佈置關防每隔一段日子會作出調動改變，這是沿用舊隋的城防法，這方面的事只有禁衛軍的四大統領和父皇清楚。
寇仲想起老朋友常何，不過他是李建成的人，要他和自己合作並非易事。
李世民嘆道：儘管我們有楊公寶庫此一奇着，尚未能穩操勝券。長安的兵力集中在宮城內，玄武門長期駐重兵。而若要讓我們的人神不知鬼不覺的潛入寶庫，人數絕不可大多，照我看三千人是極限，且要在一段頗長的時間內化整爲零的分散入關。所以比起長安城的二萬禁衛和數千長林軍，我們的力量微薄得可憐。
寇仲點頭道：所以我們須以智取，不能硬撼，一天控制不了玄武門，一天不能算成功。
徐子陵問道：傅採林是否要到長安來，世民兄有否聽過此事？
李世民道：父皇正式接納傅採林來訪的請求，傳聞傅採林有意向寧道奇和宋缺下挑戰書。
寇仲一震道：竟有此事，爲何不早點說出來。
徐子陵苦笑道：我不想破壞你美好的心情。
李世民一呆道：你們不是和傅採林關係密切嗎？
寇仲頹然道：此事一言難盡，遲些告訴你吧！看來長安還有很多難以猜估的變數。
李世民道：尚有一個變數，是皇兄向父皇提議邀突厥的'武尊'畢玄來訪，希望透過他龐大的影響力，與突厥人修好，舒緩北方的壓力，好應付你們和宋閥主。
寇仲和徐子陵同時失聲道：甚麼？
李世民道：無論接受傅採林來訪，叉成邀畢玄至長安，都是針對你們的策略，最理想是他們挑戰宋缺或寧道奇，若他們不肯應戰，在聲勢上會給比下去。
寇仲和徐子陵聽得面面相覷，寧道奇和宋缺均身負內傷，天下還有誰可應付這兩位外來的武學大宗師？
跋鋒寒或會因畢玄前來而欣悅，他們卻要爲他擔心得要命。
有這兩大宗師坐鎮長安，他們已是舉步維艱的造皇大計，將更添變數。
未來再非在他們掌握中。