細細的清雪從天空而落，酒館中, 阿倍廣目撩起簾子, 往外看去，那漫天的雪花也像是粉白色的蝴蝶, 令他心神迷亂。
阿倍廣目輕聲道：“我們的京都，幾乎也都仿照長安的格局, 建造了許多唐式的亭臺樓閣，京都飄雪的時候, 看着就跟此刻一模一樣，我小的時候就傾慕大唐的風華，想着能不能有朝一日能夠親臨聖地……如今總算能夠得償所願了。”
明崇儼沉默不語。
阿倍廣目回過頭來, 道：“明大夫是不是笑我竟多愁善感起來。”
明崇儼道：“說起來, 你們倭人也是極有趣的。”
阿倍廣目道：“如何有趣？”
明崇儼道：“自隋開始，便有使者費盡千難萬險渡海而來, 學習中華的種種，到唐開始, 遣唐使的規模更是日漸壯大，你們費舉國之力，不管是工, 農，製造，技藝，問話，乃至傳統古典, 甚至是巫學之術等，無不囊括。我雖不曾去過你們京都，聽你所說，也能想象的到。”
阿倍廣目笑道：“大唐上朝，跟我們窮竭小國天壤之別，我們自是要盡心學習效仿。”
明崇儼點頭道：“是呀，一邊兒不斷地派遣唐使來學習效仿，但也能在高麗……跟大唐的軍馬進行曠日持久的作戰。”
阿倍廣目笑容一僵。
明崇儼道：“你們學會了大唐的種種，即刻又同大唐對立，如果大唐不似今日這般國力強盛……原先小心翼翼學習的弟子，應該會毫不猶豫地舉起屠刀吧？”
“……”阿倍廣目眉頭皺起，半晌才道，“這是朝中官員們所爲，那些當權者謀劃的，多半是爲了國之利益。”
“呵呵，”明崇儼笑了笑，“廣目君不是當權者的棋子嗎？”
阿倍廣目喉頭動了動，臉上的笑有些掛不住了。
明崇儼緩緩說道：“當然，大唐海納百川，胸懷廣闊，所以這一次你們來朝，仍是以禮相待，我方纔所說，只是我的一點狹隘見識罷了，你大可不必放在心上。”
阿倍廣目雙手放回膝上，向着明崇儼低了低頭：“明公的教誨我記在心裡。”
明崇儼瞥着他，慢慢地從袖子裡掣出一物，放在桌上。
阿倍廣目看去，微微震動。明崇儼道：“這個東西，廣目君大概不會陌生吧。”
原來放在桌上的，竟是一枝降龍木，上頭還有昔日在崔府所拿到的牽絲結成的白色的繭。
明崇儼道：“這種咒術，整個長安，我想不到還有第二人具備。”
陰陽師俊美的臉上露出赧顏的苦澀，道：“其實早在一開始我就知道，瞞不過長安城裡的高人。”
“那你爲何還要出此下策。”
“一來，我是受人所託，二來，我僥倖期望，明君不會插手此事。”
“你知道我懶怠理會別人的事，所以以爲我不會參與。”
“是……想不到崔天官會將您請了去。”
明崇儼微微閉眸，繼而道：“崔府所生的那妖異牡丹，也是你的手筆了？你爲何這樣做，又是受誰人所託？”雖然施咒之人竭力隱藏所用的方式，但明崇儼仍能察覺那巫術裡透着妖異。
“抱歉，”陰陽師低頭，承認道：“我這樣做，是受當初的樑侯武三思所邀。”
明崇儼道：“樑侯？”
阿倍廣目道：“是，樑侯是通過正使大人來向我施壓的，我不得不從。”
明崇儼道：“樑侯爲何佈下攝魂牡丹，又爲何使用牽絲？”
阿倍廣目看着桌上那降龍木，道：“這其中的詳細糾葛，我無法參透，只是按照樑侯所要求的，製出了這兩樣咒器，將使用跟催發的法子教導了後，便不干我事了。”
“具體如何催發？”
阿倍廣目道：“牽絲是用白蛛煉成，遇風而長，只要施法的人自己吞下白蜘，然後將蛛子設法讓對方服下，等牽絲牽成，就能左右對方的心神。”
明崇儼道：“牡丹呢？”
阿倍廣目道：“牡丹的咒術有些複雜，簡單說來，先要選中一株牡丹，然後把要攝魂的那人的生辰八字……最好是身上之物，比如頭髮、指甲之類連同我給的符咒一塊兒燒化，埋在牡丹之下，若那人來至牡丹左近，牡丹感應，即刻就會將那人魂魄吸食其中，那人必然立死。”
明崇儼早在解破阿弦被那牡丹攝魂之險時候，就已經窺破了這法術的機要，聽阿倍廣目所說無差，眼中流露幾許失望之色：“你把這樣狠毒的咒術隨意給了樑侯？”
“抱歉……”阿倍廣目再度低頭致歉。
明崇儼卻也知道武三思的險惡性情，如果他要的東西，就算是大唐本朝的人還未必敢抗拒不遵呢，何況是區區地外來之人。
而且遣唐使這一次來大唐乃是爲修復跟大唐的關係，武三思又是皇親，那正使河內鯨自然頭一個不敢得罪。
明崇儼道：“你難道絲毫也不知道樑侯要害的是誰？”
阿倍廣目搖頭。
明崇儼思忖了會兒，又問道：“可既然如你所說這牡丹攝魂必死，爲什麼……”
阿倍廣目靜靜看他。
明崇儼卻戛然而止，他緊閉雙脣，很長一段時間內並未吱聲。
阿倍廣目道：“明君要說什麼？”
明崇儼低頭看着面前酒盞，手指在邊沿上滑動，又過了片刻，才道：“我是想說，假如被攝魂那人並未立刻死去呢？是什麼原因？”
阿倍廣目道：“也許……這被攝魂之人也非一般人。又或者他有什麼反剋制的法子。”
明崇儼點了點頭，再度問道：“那倘若，那被攝魂之人根本並未中招，又是什麼原因？”
阿倍廣目蹙眉：“答案是同樣的。”
明崇儼神情肅然，他目不轉睛地看着陰陽師，想從他臉上看出什麼來。
但陰陽師卻彷彿把所有知道的都說了，他坦然地面對明崇儼審視的目光，道：“您問這個做什麼？”
明崇儼不答，只是緩緩起身，臨去之前他道：“我雖不喜倭人，但卻欣賞陰陽師的天賦才質，故有惺惺相惜之意，希望你……好自爲之。”
阿倍廣目坐在桌旁，望着桌上的降龍木，頃刻，單指在樹枝上輕輕一叩，雪白的牽絲在瞬間瓦解，幻化出雲煙般的蝶形，又迅速地消散無蹤。
“飛雪流螢斷續光，一明一滅一尺間，”阿倍廣目撫了撫胸口，嘆息：“寂寞何以堪。”
***
且說阿弦換了衣裳，出門乘車往崇仁坊而來，起初還有些頭疼發熱，走到半路，竟覺着症狀減輕了一半兒。
不知想到什麼，阿弦紅了臉，舉手摸摸自己的額頭，自言自語道：“不會吧，難道真的這麼靈驗麼。”
雖然阿弦有些懷疑那擋災過病的法子竟能如此之快見效，但……此時舌頭兀自有些麻酥酥的緩不過勁來，而一想到那會兒的情形，渾身就熱的如同在火爐中一樣，更不必提被抱在懷中之時的“慘狀”了，那時候整個人就像是塊兒燒紅了的炭。
這樣想來，如果那病症真的因此給“過”了去，彷彿也不是不可能的。
阿弦舉手揉了揉臉，又揉了揉嘴脣，只是無法把舌頭也拉出來捋一捋。
不多時來至了崇仁坊，外國使臣們居住之地，遣唐使的驛館也很容易就找到了。
阿弦跳下地，隨行的小廝報了名，驛館之人聽說是戶部女官，忙出來迎接，阿弦就將崔曄交代的說辭講了一遍，又問如今館內住了幾個倭國的遣唐使，分別姓名，年紀等，一一記錄。
官差稟告完畢，又引阿弦前去見過諸人。
遣唐使除了正使，副使，判官，錄事之外，還有主神，卜部，陰陽師，醫師，畫師，樂師，譯者以及船，木，鑄，鍛，玉等各行業的工匠，就如同先前明崇儼所說，天地之間各行各業各種各類都包括了，倭國的所圖也由此可見一斑，他們想兼收幷蓄，把大堂所有的精粹都學習效仿明白。
被容許居留長安、此刻在驛館內居住的，除了正使河內鯨，以及副使等幾個首要官員外，另有主神，卜部，陰陽師中的佼佼者各出一人，因此實際在驛館內居住的遣唐使加起來只有十三人，爲了盡大可能地利用居留名額以留下有用之人在長安，大使河內鯨甚是並未選用伺候的倭人。
此刻河內鯨並不在驛館，聽驛館主事說是在外拜會唐之官員，首要官員裡只有副使大島諸跟主神小野一郎等幾人。
阿弦一一見過，這還是她頭一次跟這批遣唐使面對面，卻見果然人物不類唐人，雖然也算得上是平頭整臉，但卻也僅此而已。
這幾個倭人卻也早聽說過唐之女官的傳聞，有幾個人雖僥倖事先見過，多數卻是才見，一個個滿面詫異，像是見了什麼不可思議之物。
有人則湊在一塊兒，低低私語。阿弦雖聽不懂倭國言語，但從他們的眼神口吻裡可以看出，這些人對她似乎懷有牴觸之意。
阿弦便問那驛館的差官道：“他們在說什麼？”
那差官咳嗽了聲：“沒說什麼，只是他們的國內從沒有過女子當官，所以不開眼覺着奇異罷了。”
其實這些留在驛館內的倭人，多半都會大唐的官話，差官回答阿弦的時候也並未刻意低聲。
副使大島諸跟主神小野一郎就在身旁，聽個正着，大島諸因回頭用倭語厲聲呵斥了幾句，那些議論的倭人才一個個垂首低頭，口裡唯唯諾諾說些“嗨要嗨要”之類。
大島諸呵斥完了，回頭用官話對阿弦道：“請您見諒，這些人無禮，我替他們向女官閣下賠禮道歉。”
阿弦笑道：“不打緊，反正我也聽不懂。”又問道：“其他的諸位都去了哪裡了，幾時才能回來？”
阿弦一邊兒問這，一邊兒張目四顧，面上雖然輕鬆，心裡卻着急的很，原來她從下車進門直到現在，居然連一個鬼魂都未看見，對阿弦而言，看不見，自然反常。
正在焦灼審視，外頭有屬官來報：“大使跟陰陽師回來了！”
說話間，果然見一名身材矮小的倭人從前方進門，身後跟着一人。
阿弦還未細看這位河內鯨大使，一眼看到他身後的人，頓時怒從心底起。
原來這遣唐正使河內鯨的身旁隨行的一位，居然不是別人，正是胡人索元禮。
正所謂“狹路相逢”，又叫做“仇人相見，分外眼紅”，阿弦雖心裡牢記崔曄的叮囑，但不期然在這裡看見了索元禮，仍有些本能地怒髮衝冠。
兩人目光相對，阿弦冷然轉頭，不去看他。索元禮卻望着阿弦笑了笑，很有些肆無忌憚之意。
在索元禮的身後，慢慢而出的，纔是陰陽師阿倍廣目，風采依舊出色。
這三人魚貫來到跟前，河內鯨道：“不知道戶部的女官來到，實在是失禮了。”
雖然這正使五短身材，其貌不揚，但一口官話說的甚是流利，人看着也很是和善圓滑。
阿弦道：“大使不必介懷，我也只是例行公事而已。”
索元禮卻道：“我聽說戶部上下已經休班過年假了，爲何女官忽然又來例查？”
阿弦不看他：“怎麼，戶部辦差，還得向不相干的彙報？”
阿倍廣目在河內鯨的身後，聞言擡眸看向阿弦，雙眼裡卻透出淡淡地笑意。
阿弦盯着他，這瞬間，眼前忽然出現那根在崔府見過的降龍木，被擱在酒桌之上，模模糊糊中，明崇儼道：“這種咒術，整個長安，我想不到還有第二人具備。”
而在明崇儼對面，阿倍廣目苦笑：“知道……瞞不過……”
忽然，阿倍廣目又道：“另外有一件奇怪的事，樑侯……跟我要過兩次牽絲白蛛。”
***
阿弦斂眉瞪着阿倍廣目。
她一言不發，只是看着而已。
但阿倍廣目若有所覺，他的臉色微變，回視阿弦。
就在他凝神回看之時，阿弦所見的幻象之前彷彿在剎那起了一層冰霧，冰霧又迅速化成冰層，遮住了她所看見的一切。
阿弦眯起雙眼。
阿倍廣目雙眸裡的笑意更濃了。
兩人雖未言語，但卻隱隱地心意相通——阿弦知道阿倍廣目也許是意識到什麼，所以才用反制之術，令她無法再繼續窺視他的相關。
這人果然不可小覷。
此時索元禮因見兩人彼此相看卻不言語，竟笑道：“雖然陰陽師貌美，女官也不至於就爲之神魂顛倒了。”
阿弦還未說話，就聽到有人道：“索元禮，你竟敢對女官大人無禮？”
衆人聞聲齊齊回頭，卻驚見門外來了個意外之人，竟正是尚書奉御武承嗣，身後跟着兩名侍從。
索元禮一見是武承嗣，陪笑低頭道：“奉御怎麼會來驛館？”
“你能來，我不能來麼？”武承嗣徑直走到跟前兒，道：“你方纔對女官說什麼了？她乃是二聖欽點的官員，豈是你能隨意輕薄的？明日我一定要親自向陛下跟娘娘稟奏，治你個褻瀆官員之罪！”
索元禮微微色變：“奉御……不必如此，我不過是一時失言罷了。”
“你明明是故意！”武承嗣哼道：“若不是我正好撞見，不知你還能如何放肆欺辱女官呢！你好大的膽子！”
在場的衆人面面相覷，索元禮臉色紫漲，此刻也似乎聽出來武承嗣是故意針對，但偏偏他方纔所說的那句的確是可大可小……當着這許多人的面兒，雖下不來臺，但也不敢真的鬧大，畢竟對方可是皇后娘娘近來的新寵。
索元禮只得陪笑道：“的確是小人說錯了話，求奉御大人就饒恕小人這次吧？”
武承嗣淡淡道：“你羞辱的又不是我，要我饒恕幹什麼？”
索元禮怔住。
武承嗣則轉頭看着阿弦，忽然向着她使了個眼神。
索元禮雖是小人，卻是狡獪之極的小人，迅速明白過來，他深吸一口氣，轉頭對阿弦道：“是我一時口快失言，請女官見諒。”
阿弦還未開口，武承嗣皺眉道：“你還敢放刁，輕飄飄一句就要揭過了麼？”
索元禮皺眉，擡頭看向武承嗣。
武承嗣冷笑道：“你不賠禮道歉正好，明日宮裡說話就是了。”
索元禮終於一咬牙，回過身來，向着阿弦屈膝跪地：“是小人有眼無珠，冒犯了女官，求女官高擡貴手，饒恕了小人這一次。”
***
阿弦詫異之極。
她雖然記得武承嗣曾說過替她出氣的話，但絲毫並未放在心上，此刻見武承嗣竟直接同索元禮對上，未免意外。
又驚見索元禮衝自己跪下，實在受驚匪淺，阿弦雖憎恨此人，但也並不因他向自己下跪而心頭快慰，因爲知道索元禮的所作所爲，本是死不足惜的。
阿弦道：“你跪錯人了。”
武承嗣見狀，便道：“以後且記得不要口沒遮攔，還不去呢？”
索元禮這才起身，悻悻地後退而去。
武承嗣冷看他的背影：“胡人就是胡人，無禮粗魯，野性難馴。”
他說着回頭，正要跟阿弦攀談，阿弦卻拔腿向前，一邊道：“陰陽師請留步。”
原來方纔趁着索元禮下跪之時，陰陽師阿倍廣目悄然後退，竟往內院而去，誰知卻被阿弦發現。
聽見阿弦召喚，阿倍廣目止步，緩緩回頭：“女官還有何吩咐？”
阿弦走到他面前：“陰陽師走的這麼快，可是有事？”
阿倍廣目道：“沒有，只是覺着此處不需要我而已……”
阿弦皺眉凝神，忽然伸手向着他胸前抓去！
阿倍廣目一震，及時擡臂擋住阿弦：“女官這是做什麼？”
***
懷貞坊，崔曄略坐片刻，終覺不妥，正往外慾去，忽見老門公手中捧着一個包袱，對虞娘子道：“娘子，之前車伕收拾馬車的時候看到這個，他說是女官忘了拿回家的，所以給了我，我一時也忘了轉交給您。”
虞娘子驚奇：“是什麼？”
崔曄聞言止步，回過頭來。
此刻虞娘子接了那包袱在手，隨意撥開看了眼，忽然怔住：“這個……”
崔曄本不是有心窺探，但虞娘子撥弄之間，揪了一個衣角出來，那粉白色的綾裙角在天光下格外醒目。
虞娘子則驚喜交加，若不是有所顧忌，只怕立刻就要抖開來看。
又因瞧見崔曄也在瞧看，虞娘子嘀咕道：“這怎麼看着像是跟之前的大氅一套的……從哪裡得了的，她也不知道說聲兒……”
原來虞娘子知道那大氅是崔曄給阿弦買的，如今見包袱裡竟是同一套的裙子，心裡不免認爲這一套興許也是崔曄送的。
崔曄竟覺有些口乾，佯作無事道：“你替她……好生收着就是了。”
雖虞娘子有心挽留，崔曄仍是出了府門，才入車內，竟不禁咳嗽了聲，擡手試了試額頭，果不其然，火熱燙手，但想到方纔所見的那綾子裙，剎那間連心也跟着火燙起來。
作者有話要說：
鞠躬，謝謝小天使們~阿叔伸出溫暖的手摸摸噠(╯3╰)
阿叔終於get到自己的新技能了，鼓掌
衆：大叔啊，確定這不是物理作用加心理作用？
書記：這個人本來就虛，這樣一來會不會死的更快啊
某叔：你嫉妒，我樂意~