窗外有淅淅瀝瀝的語聲傳來, 彷彿還夾雜着細微的說話聲響。
那些語聲呢喃不清，就像是被雨點打碎了一樣, 毫無頭緒無法捉摸, 只有零散的字句時不時地跳出來, 彷彿劫後餘生。
“親眼目睹……驚嚇……”
“多虧了……及時……調養……”
“到底是……兇險的很……該留在府內……才安穩……”
身上像是壓了一塊巨石，沉悶而令人無法呼吸。
阿弦試圖推開它，卻無能爲力, 掙扎中做奮力一擊, 雙眸睜開, 最先映入眼簾的是熟悉的牀幃。
是在……崔府！
一瞬間，心裡生出了一絲微光的希望。
但是很快, 這一絲光又不懷好意似的被黑暗吞沒。
先前那些細碎的雨聲跟說話聲響在她醒來的瞬間盡數消退, 耳畔出現了一瞬間的空白，然而卻復又變本加厲地衝了過來。
“可憐的很, 也怪道受不了……”
“犯案的到底是人是鬼, 竟這樣兇殘……”
這一次不再是被雨點打碎的斷字殘句。
但同時也喚醒了阿弦心中另一重的記憶。
鮮血，斷肢，急促的呼吸, 慘烈的嘶吼。
哀慟地望着自己的那雙眼睛……
阿弦擡手, 卻發現自己的雙手正在顫抖。
她用顫抖的手捂住自己的嘴, 然後又抱緊了頭。
——“說夠了沒有。”
外間一聲呵斥，帶着嚴厲的口吻：“都忘了天官之前是怎麼吩咐的了嗎？”
先前對話的兩人噤若寒蟬。
那人推開門走了進步, 腳步無聲。
阿弦卻突然記起來這進來的是虞娘子, 她放下手, 翻身重又臥倒，背轉向內，急急地裝作還未醒來的樣子。
虞娘子走到阿弦身旁，見她翻身朝裡好像還在睡着，便走近來，將滑落的毯子重又拉起來給她蓋好。
“嗚……”身旁是玄影的低低叫聲。
虞娘子看看它，同樣悄聲道：“不用擔心，阿弦不會有事的。”又摸了摸玄影的頭，虞娘子道：“你也要聽話，以後讓你吃東西一定要吃，好了，現在在這裡守着她吧。”
玄影又叫了聲，似乎是答應。
虞娘子一嘆，重又站起身來，走到桌邊，還未落座，外間就有人道：“天官。”
虞娘子忙又站起來，房門開處，果然是崔曄進來，一眼見虞娘子在，便道：“還沒醒麼？”
“是。”虞娘子垂首回答。
崔曄拐入內室，緩緩地便在牀邊坐了。
虞娘子忍不住道：“這時侯也該醒了，是不是……要再請個大夫？”
崔曄道：“不必了，先前來的那兩個是御醫。”
虞娘子一驚：“御醫？”
崔曄注視着阿弦，正要再說，卻發現眼前的身子似乎在瑟瑟發抖。
他一怔，轉頭看了虞娘子一眼，吩咐道：“勞煩去看看安神湯熬好了沒有。”
虞娘子先前領着玄影去吃飯，也纔看過湯藥，那湯是熬好了，可是阿弦未醒……但聽崔曄這般吩咐，就垂手應承，轉身出門去了。
眼見虞娘子走了出去，將門關起，崔曄復又回頭望着背對着自己的阿弦。
他擡起手，輕輕地按落在她的肩頭。
阿弦的身子明顯地一抖，崔曄方喚道：“阿弦。”
阿弦不答。
崔曄道：“你醒了，是不是？”
眼見她仍是不言不動，崔曄放在她肩頭的手略用了幾分力，想要將她抱起來。
阿弦卻突然地用力一掙，翻身坐起，瞪大雙眼、受驚惶恐般望着他。
崔曄手勢停了停，繼而道：“阿弦，你怎麼了？”
阿弦盯着他，看了半晌，嘴脣動了動，卻又牢牢緊閉，她的眼神帶着焦灼，像是有無數言語想要問出口，但卻又不敢說，於是只這樣又是痛苦又是焦灼，還帶有幾分暗暗提防。
目光相對，崔曄喉頭一動。
“我知道你在想什麼，”最善於拿捏人心的他，面對的是他生平最關切的人，又怎會不知道她的心思，但是，要如何啓齒？
他試着說道：“阿弦，前天傍晚……”
可是，才說了這簡短几個字——
“不要！”阿弦猝不及防地大聲叫了起來，舉手捂住耳朵，像是會有什麼可怕的東西透過耳朵傷害到她一樣，不敢聽見任何的一聲一字。
崔曄早就停口，他默默地看着阿弦，終於道：“好，我不說，你放心……我不說。”
阿弦仍是警惕地望着崔曄，彷彿他會欺騙自己。
崔曄竭力向着她微微一笑，想要安撫住她，他探手，用最溫柔的動作握住阿弦的手腕：“你聽話，我不說。”
阿弦的雙眼瞪得很大，像是在審視他在說什麼，崔曄握住她的手後，又略用了幾分力道，卻並沒有任何強硬動作，才讓她放下雙手。
“你昏睡了一天一夜了，是不是餓了？”他只是這樣和善地問道。
像是被什麼刺中身體，阿弦瑟縮了一下，然後搖頭。
精神極度焦慮，身體像是虛浮着，已經不屬於自己。
這時侯，房門被輕輕一敲，然後推開，是虞娘子送了安神湯回來。
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忽地看見阿弦醒來，虞娘子面露驚喜之色，忙把湯水放在桌上，搶步過來：“醒了？可覺着怎麼樣？”
阿弦看着她的臉，恍恍惚惚地說：“姐姐，我很好。”
虞娘子摸摸她的額頭，並不覺的燒熱，又見崔曄握着她的手，當即醒悟過來，便重後退回去，道：“好歹醒了，快趁熱喝了湯。”
她將湯水端了過來，本想自己喂，因見崔曄在旁，就有些猶豫。
果然，崔曄舉手接了過去，道：“我來就好了。”
崔曄用調羹舀了湯水，吹了吹，才送到阿弦脣邊，阿弦呆了呆，聽到他說“張口”，終於張開嘴吃了。
虞娘子站在旁邊，看阿弦如此反應舉止，大異於平常，那原本充滿寬慰的眼神中才又透出幾分駭然跟擔憂來。
崔曄卻不動聲色，有條不紊地端着湯碗餵食，好像目下這纔是天底下最值得關心的一件事。
如此一直吃了四五口，阿弦別轉頭去：“我不想吃了。”
崔曄溫聲勸慰道：“你乖些，這是小虞熬了兩三個時辰的，別辜負了她的心意。”
虞娘子微怔，心中卻也因他這句話而變得痠軟。
而阿弦聽了這句，也有些鬆動，於是又喝了兩口，好歹把一碗湯給喝光了。
虞娘子忙接了空碗過來，遲疑着又說：“還該吃些飯，我叫人準備去？”
崔曄略一點頭，虞娘子急轉身出去了。
剩下崔曄，玄影，跟阿弦三個在屋裡，玄影見阿弦吃完了，就人立而起，前爪搭在榻上，它雖不能言語，卻能嗅到主人身上透出來的那些有關情緒的氣息。
而這一刻阿弦身上散發出來的氣息，顯然讓玄影極爲不安。
窗外的雨聲似乎加快了些，阿弦喃喃道：“下雨了嗎？”
崔曄道：“是呀，從午後就開始下了。”
阿弦道：“現在什麼時辰了？你……怎麼在家裡？”
崔曄道：“戍時三刻了，我當然是該在家裡，不然又該在哪裡？”
“吏部不忙麼？”阿弦問道。
崔曄一笑：“並不算很忙。”
“騙我。”阿弦低頭，喃喃道，“前天你還跟我說，近來怕要晚歸。”
崔曄正是想引她說話，見她終於提起前天，他稍微遲疑，便道：“阿弦，前天……”
“轟隆隆……”一聲驚雷從頭頂滾過，就像是雷神發怒，正在屋頂的陰雲上發狂般逡巡徘徊。
阿弦尖叫一聲，崔曄適時地張開雙臂將她摟入懷中：“阿弦，沒事了！阿弦！”
阿弦卻並不聽，一邊試圖掙開，一邊大叫。
“阿弦……”崔曄擡手摁住她的頭，在她耳畔低聲喚她的名字，強令她安靜下來。
此刻門外虞娘子聽了動靜，也飛跑進來，見狀想上前又忙止住，只是死死地捂着嘴，眼中的淚早泫然欲滴。
“阿弦，”崔曄見止不住她，把心一橫，道：“那件事已經發生了，阿弦，你鎮定些！”
突然虞娘子叫道：“天官！”
崔曄回頭，順着虞娘子的目光看去，卻見阿弦的嘴邊流出了殷紅的血。
崔曄雙眸微睜開，舉手捏住她的下頜，想讓她放鬆。
屏住呼吸，崔曄索性道：“你再這樣也無濟於事，高建他、高建已經去了。”
好像是雷神手持的斧鑿終於雷霆萬鈞地打下來，正落在了阿弦的頭上，震怒驚痛，無法可擋。
阿弦身子一晃，暈了過去。
***
先前已經殺害兩人的兇犯再次作案，這一次被害的，正是才調往刑部當差的高建。
據說高建被害當天，正請女官跟金吾衛陳將軍飲酒，三人作別後高建獨自一人返回的途中出了事，雖然陳將軍跟女官隨即趕到，卻已經回天乏術。
此案驚動了監國太子，命大理寺跟刑部聯手，儘快找出真兇。
高建跟袁恕己，桓彥範等都認識，這件事發生之後，其驚動可想而知。
袁恕己對高建……雖然算的是愛屋及烏，但高建性子有趣，更是阿弦的知交，袁恕己看待他自跟對別的不同。
且還是在桐縣一塊兒共事過的，當聽說是他出事的時候，袁恕己幾乎以爲是弄錯了，他不信這種事會落在高建身上。
但當親臨現場的時候，袁恕己很快肝膽俱涼。
大理寺中，陳基講述當時的經過。
那天，他們三人出了酒樓，高建先走，他跟阿弦隨後。
還未說幾句話，阿弦忽然像是想起什麼似的，撇下他往前急奔，因趕的太急，倉促中還撞翻了兩個人。
陳基不知發生何事，但卻放心不下，忙緊隨其後。
兩人穿過長街，來到分岔路口，陳基才追上阿弦：“怎麼了？”
阿弦呆立原地，張目四顧，似在找什麼，忽然她大聲叫道：“高建！高建！”
陳基心頭一涼，阿弦猛然回頭看向身側那條黑洞洞地小巷，然後她毫不猶豫地縱身掠了進去。
就在這條巷子的盡頭，他們看見了躺在地上的高建。
說到這裡的時候，陳基打住了。
他原本是坐着的，此時忽然站起身來，他轉身往後走了幾步，手又用力撫過下頜，焦慮地不想再說下去。
袁恕己道：“陳將軍。”
陳基背對着他，低着頭道：“當時、當時他還有一口氣。”
“他說了什麼？”
“他是說了一句話，但是……太模糊，我並沒有聽清楚，是弦子……是女官她先到了身邊的。”陳基舉手，在自己的額頭上用力揉了一把。
“那你當時可看見什麼異常了嗎？”袁恕己保持冷靜。他知道以陳基的敏銳本能，在那個時候，只怕會有所察覺。
陳基的確如袁恕己所想，在趕到現場的第一時間，他看見了高建，然後下意識地就轉頭看向周圍。
高建倒下的地方是巷尾，前頭封死，這就是一條死衚衕，而他們一路過來，也並沒有看先什麼人。
“什麼也沒有，”陳基咬牙切齒，“我們到的時候，沒有人，除非下手的是個絕頂高手，又或者……”
陳基沒有把後面一句說完。
但他相信袁恕己知道自己要說的是什麼。
袁恕己果然並沒有問下去，倒是他旁邊的刑部差官問道：“陳將軍，你說或者什麼？”
陳基道：“或者下手的並不是人。”
這人聽了先是要笑，但那笑還沒出現，就僵在了臉皮底下。
不是人，那是什麼？
袁恕己繼續問道：“然後你們是怎麼做的？”
陳基重又深深呼吸，讓自己儘量鎮定。
——當他們兩人趕到的時候，高建已經慘遭毒手。
對於這件案子，因爲陳基身爲金吾衛將軍，負責長安城防，當然也曾有過詳盡瞭解，對於兇手的作案手段，瞭然於胸。
當看見高建的模樣的時候他就知道的確是碰見那惡賊了。
但關鍵的一點是，這一次，那惡賊並沒有盡數做完他想做的。
他只來得及割斷了高建的喉管，左腿，以及……
用力一搖頭，把印在腦海中的燦烈景象揮去，但陳基知道，只怕終此一生，這一幕噩夢般景象也會纏繞他不去。
“當時，弦子她跑去高建身旁，但是……她不敢去扶他，因爲……”陳基聽見自己牙關緊咬的聲音，“我一看他的樣子，就知道、救不了了……”
陳基終於無法忍受，他嘶聲吼道：“到底是誰幹的，不管是誰我一定都不會放過他，我一定要給高建報仇！”
***
崔府。
崔曄看着到訪的袁恕己，淡淡道：“少卿若是要探望，我替阿弦心領了。但如果是想來問案情相關，只怕這不是最好的時候。”
袁恕己不爲所動：“早些問清楚線索，便更有利於破案，這次是兇手第三次犯案，也是唯一一次被打斷了的，他一定在不經意中留下了蛛絲馬跡，阿弦是最有力的目擊之人。”
崔曄皺皺眉：“你總該瞭解她的性情，遇害的人是高建。你以爲阿弦會心平氣和地跟你說當時的情形麼？”
阿弦是個最重情義的人，高建對她而言，雖不是手足，卻似手足，高建身上發生的一切，都讓阿弦無法接受。
乃至崩潰。
想到之前只是跟她提了一句，她的反應就那麼強烈，崔曄不願冒險。
袁恕己道：“天官，你果然是兒女情長起來了，若是按照之前的你，這會兒早不必在這裡跟我耽擱這許多時間了。而且你難道不知道？想要給高建報仇，不是迴避不談就能風平浪靜的，請讓我見阿弦，這纔有利於儘早找出真兇。”
崔曄當然知道他說的是正題。但是現在在他心中第一位的，是阿弦。
不料就在袁恕己話音剛落，就聽到門外有人啞聲道：“想要找真兇嗎？我知道真兇是誰。”
他們兩個齊齊回頭，卻見阿弦扶着門框站在門首，臉上毫無血色，只是兩隻如同寒星的眼中，透出了冷冽的怒火。