“於此懲罰，右僕射可心服？”
李瑄向李峴說道。
“臣心服口服。”
李峴甘願接受罰俸三月的懲罰。
對於他的地位而言，這些微不足道。
一分不改，振聾發聵。
他將反躬自省，不再因各種原因，去跨越雷池。
“自秦橫掃六合，一統華夏以來。貴賤苦樂，王朝更迭。猶如瓶中之人，不向上爬，永遠也爬不出瓶子。”
“繼往開來，由你我君臣開始。若不想重蹈覆轍，讓生靈塗炭一次次重現，必須將變革進行到底。今已乾元四載，我們的變革也將開始。稍有不慎，將前功盡棄。”
“人的慾望無止境。再嚴厲的律法，也不可能永遠杜絕人的慾望。除賤爲良結束，不意味着郡縣安定。”
“大唐幅員遼闊，不說有餘孽未剷除，朝殺暮而犯，必時時發生；新豪強冒出，如雨後春筍。”
“每日早朝，我看着文武百官，想上天賜與我火眼金睛，揪出奸佞。難道滿朝文武沒有奸臣，都是忠臣？”
“我和你們這些宰相保持公平公正，勤奮政務，節儉清廉，才能長治久安。”
“總有官吏被慾望矇蔽雙眼，他們不畏懼我，不畏懼我手中之劍，更不畏懼你們。他們和你們鬥智鬥勇，陽奉陰違。打鐵還需自身硬，想要揪出他們，自己必須無懈可擊。”
“這是我的肺腑之言……”
李瑄讓李峴坐下，語重心長地道。
明年朝廷大換屆，他依舊會任命李峴爲首席宰相，以持續政策。
他需要進一步改變士大夫官吏的念想。
不要有理所當然。
李瑄不想在若干年後，出現“牛李黨爭”。
貧寒貴子與士族子弟一旦積怨已久，出現思想大割裂。就不會從國策上出發，而從恩怨入手。
憤懣戰勝理智。
凡是你同意，我皆反對。
凡是你反對，我皆同意。
不問青紅皁白。
信念與理念背道而馳，南轅北轍。
國家就會陷入無休止地內耗之中，停滯不前。
李瑄建立的大好局面，也會爲山九仞，功虧一簣。
“臣回家後，會立刻書一文章，向廬江別駕王重華致歉，並自我反省。請至尊懇請在大唐月報上開一角，待下一期月報發行，使天下得見。”
李峴下定決心，再向李瑄拱手。
這一刻，他已經確定是自己的“偏見”，讓他選擇源洧，而棄王重華。
不是年齡問題，更不是資歷問題。
他是首席宰相，是百官之首，是天下表率。
當勇於承認錯誤，承擔責任。
莫使王重華的努力，不及一分偏見。
“此有損首席宰相威嚴，不必了。卿謹記即可。”
李瑄微微搖頭。
李峴犯下的錯誤不大，知錯能改，已經略施懲戒。
一旦登大唐月報，恐對李峴的威信有打擊。
當然，也有可能提高李峴的聲望，提高朝廷的聲威，使文人士子奮發圖強，使郡縣官吏克己奉公。
“臣認爲這是國家更進一步的必然。宰相也是考成的一員，天下大小官吏皆應清楚。”
李峴再度請求，正言正色地說道。
“也罷！卿書信完畢，自行送至洛陽。”
李瑄沉吟一番後，最終同意李峴的請求。
小時候以爲負荊請罪很容易，許多人成年後連一點小錯都咬死不認，更何況是負荊請罪。
說一套做一套容易，又有幾人能做到知行合一？
“謝至尊！”
李峴拜謝李瑄後退出甘露殿。
此事有意無意下，在長安滿城風雨，沸沸揚揚。
朝野皆知至尊因李峴沒有嚴格遵守考成法，而責罰李峴。
得知原因，更讓無數人大跌眼鏡。
原本的考覈，和現在不一樣。
從上到下，依次爲：上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
由考功員外郎負責。
現在雖分爲優秀、良好、合格、留察、淘汰五級。
但有更細緻的分數劃分。
按照以往，王重華和源洧應該都是上中的政績。
李峴這麼做無可厚非。
作爲至尊最信任的首席宰相，因一分被罰，體現至尊的大公無私。
也證明首席宰相知錯能改，善莫大焉。
不因錯誤不大，就模糊唬弄。
不要夸人顏色好，只留清氣滿乾坤。
國家風氣到達前所未有的地步，文人士子積極向上。
都想在這個時代“博取功名”，完成“致君堯舜上，再使風俗淳”的政治抱負。
實在不行，再遵從至尊的意志，迴歸鄉里，在鄉學教書育人，薪盡火傳，爲國家發展盡綿薄之力。
當首席宰相的道歉文章出現在大唐月報的頭版頭條時。
人們認爲是時代大變的開始。
能力越大，責任就越大。
尊崇儒家精神。去強調個人責任，而非個人權力。
天下人更直觀地去感受什麼是宰相。
到達這個位置，需要具備什麼樣的責任心，以及何等品德。
九月初五。
李瑄帶着文武百官，來到明德門前，舉行一場盛大的開工儀式。
大唐第一條水泥路，從明德門到朱雀門。
由原本的水泥路，代替朱雀大街。
雖然不長，但卻非常寬闊。
這一小步的跨越，將是人類歷史上的一大步。
經過一年多的燒製，大唐發動上萬壯夫，將長安北方燒製的水泥，以及遠道而來的沙子，大小石塊，黏土，運送至明德門外。
從今日起，凡水泥路修到的地方，一律不得通行。
若在水泥凝聚前，破壞道路，必遭受重懲。
百姓和商人從其他門，經過坊市繞道。
現在各坊門日夜不會關閉。
朱雀大街水泥路寬闊，中間兩條車道，一條行車，一條走馬驢駱駝。
兩側分別有兩條，通行人。
待朱雀大街完全竣工，就會修連通各坊市較窄的水泥路，連排水系統也會重新構建。
以免如天寶十三載的暴雨一樣，使長安城內如一片澤國。
工人們已經熟知如何分配比例，反覆練習過修道路的步驟。
他們有信心一舉將新朱雀大街貫通。
修長安水泥路，是爲兩京古道做好準備。
這個時代，沒有離譜的重型車輛，一條路保持二十年應該不成問題。
雖然性價比不高，一切都是從零到有的開始。
畢竟這個時代無法大量提取瀝青，想修建貫通南北的柏油路不現實。
當務之急，是多建立水泥廠，燒製更多水泥，篩選更多沙石。
隨着李瑄將第一鋤頭掄下，代表着水泥路正式動工。
百姓無比好奇。
但有至尊的命令，他們都不敢靠近。
直到一個多月後，第一截百丈長的水泥路允許踏上後，長安的百姓和達官貴人都非常震驚。
寬闊的水泥路，分離的車道，可以容納十輛馬車並行。
牲畜道的寬闊比車道不遑多讓。
每一道，都有木欄阻擋，可以種植一些花卉，灌木。
兩條行人道路各有三丈寬，旁邊也可以允許商販擺攤，徹底將行人道路與車馬隔開。
路面光滑，如一塊巨大的石板一樣。
一旦完成，下雨後不再擔心道路泥濘。
這是民生的福祉。
比修建宮殿好過一萬倍。
且百姓修水泥路，在防護到位的情況下，幾乎不會出現傷亡。
窺一斑而見全豹。
第一截朱雀大街完成後，百姓在城中情不自禁高呼“萬歲”。
他們激動地在允許的區域手舞足蹈。
從老人到婦女，每個人都想提前踏上一次水泥路。
更有一些百姓，自發參加城外的勞作，運送水泥、沙石到長安城中，進行下一段施工進展。
告示有言，水泥路要從每一個坊的坊道上通過。
百姓期盼城中四通八達的道路網早日形成。
……
有人歡喜有人愁。
在長安熱熱鬧鬧，對未來心馳神往的時候，一則消息震動回紇單于城。
“碰！”
“呸！天朝上國，天可汗。真是可恥又可笑。不僅扣押我們的金銀珠寶，還否認先可汗的遺詔……”
回紇王宮中，移地健猛拍桌子，他的肺都快氣炸了。
伸手不打笑臉人，但大唐吃了回紇那麼多黃金，竟又聲言討伐。
李瑄這是要擁護葉護太子那個懦夫，和他對抗到底。
“早該猜到李瑄不會善罷甘休，我們唯有整軍備戰，捍衛王庭權力。”
莫賀達幹此時已經被任命回紇宰相。
他與移地健命運同體。
一旦讓葉護太子迴歸，他會死無葬身之地。
莫賀達幹建議移地健向大唐服軟，只是抱着一絲希望。
在忤逆李瑄，獲取權力的那一刻起，就應該有所準備。
李瑄讓移地健自縛雙手，到長安認罪，明顯沒留任何餘地。
“唐軍會何時來攻，又有何等方略。”
移地健問莫賀達幹。
相比於自己的這個堂兄，他領兵出戰的次數屈指可數。
而且莫賀達幹在諸部軍中有威望。
“回大可汗，今年冬天應該不太可能。大規模出兵需要準備。或許大唐爲虛張聲勢，一兩年內，不會來攻。”
莫賀達幹不好做出判斷。
不論大唐是否進攻回紇，他只希望李瑄不會御駕親征。
天可汗在草原無人不知，哪怕是小海（今貝加爾湖）畔的小部落，也知道中原天可汗神威蓋世。
只要李瑄不親自出徵，莫賀達幹相信回紇健兒有十足的把握，將來敵殲滅。
“可惡！我先把那個懦夫的妻兒處死，以泄心頭之恨。”
移地健不想失去權力。
在草原大會盟的時候，四方部落高呼大可汗的感覺太美妙了。
他認爲一切皆因葉護太子，是葉護太子上躥下跳，使得他無法鞏固權力，發展勢力。
“大可汗不可。殺死他的妻兒，不會起到任何效果。反而使四方部落不再服德。現如今，應該賞賜四方部落，留心大唐太原、朔方、河西等方向的動靜。如此在危急關頭，才能號令諸部。”
莫賀達幹向移地健勸說道。
回紇大聯盟中，已經有不可控制的部落出現。
原因很簡單，磨延啜遺詔廢除並殺死葉護太子，根本就是莫須有的罪名。
是以許多親近葉護太子的部落不服氣。
且有如日中天的大唐，天可汗的光芒刺得人睜不開眼。
對一些非回紇的胡人來說，投靠回紇需要納稅，投靠天可汗也需要納稅。
又有什麼區別？
說到底，回紇汗國的根基太淺薄。
莫賀達幹認爲，風雨飄搖的時候，團結最重要。
“聽兄長直言！”
移地健握緊拳頭，打消將葉護太子妻兒殺死的想法，開始籠絡四方部落，整軍備戰。
他又聽從莫賀達乾的意見，減免附屬部落和族人的賦稅。
聲稱若葉護太子引狼入室，比以往更重的賦稅，將由族人去扛。
在一套組合拳下，移地健籠絡一部分人心。
但回紇遠遠沒有當年突厥汗國的實力。
或許回紇人會追隨移地健到底。
然舊突厥諸部、九姓鐵勒中，二五仔遍地。
他們在得知天可汗的“聲討”後，已經有聽調不聽宣的跡象。
移地健終究年輕，無法如磨延啜一樣震懾住草原諸部。
……
九月中秋節後，雲南王閣羅鳳入長安，朝拜至尊。
鳳伽異回國後，已盡向閣羅鳳闡述。
大唐滅吐蕃，使南詔再無屏障，也無資格對抗大唐。
與唐兩次大戰，雖然勝利。但激起大唐民憤。
杜甫的《兵車行》雖是抨擊李隆基窮兵黷武，暗諷楊國忠。
但自信昂揚的大唐百姓讀起來很不是滋味。
李瑄用“華夏”，用諸多理念，使得民族主義擡頭。
在這個物競天擇，適者生存的時代，不可能去遏制這種思想。
南詔也唯有成爲大唐都護府一條路可走。
閣羅鳳的決定是明智的。
大唐兵馬進入雲南，可以遷徙百姓。
分走王室許多權力，但也讓南詔王室，可以和龜茲、于闐王室一樣長存。
李瑄承諾“世襲罔替，與國同休”。
不論將來雲南都護府的路在何方，最起碼王室血脈得以延續。
“拜見至尊！”
李瑄在太極宮太液池的亭子內召見閣羅鳳。
閣羅鳳向李瑄恭謹一拜。
上一次他來長安的時候，還不是國王，與李瑄有過幾面之緣。
那時李瑄是大非川之戰擊潰吐蕃，生擒尺帶珠丹的大英雄。
閣羅鳳尊敬備至。
在宴會上，他覺得人中之龍，不過如此。
現李瑄搖身一變，已經坐穩皇帝之位。
只嘆物是人非。
他一直在想，沒有楊國忠該多好啊！
南詔應該還是獨立的存在。
他出太和城的時候，令巫師占卜，是爲大吉。
有的時候，福禍相依。
南詔人的命運，只能由歷史去判定。
“不必多禮，來人，賜座備酒。”
李瑄吩咐一聲。
侍從將一個“太師椅”放在桌前。
這椅子和李瑄的椅子同高。
這就是改良傢俱的成果。
政事堂，各部、各院，一律換成椅子。
並允許民間使用。
春秋以來的跪坐，一直沿襲至今。
不少大臣腿腳不便，多半是跪坐的原因。
現大唐人喜愛胡牀、胡凳，不是沒有道理。
沒必要自己給自己找罪受。
“謝至尊！”
閣羅鳳小心翼翼地坐下。
在雲南，他是國王。
在巍峨的太極宮中，面對大唐皇帝，他是一微臣。
入宮以來，他見與十年前的迥然不同。
朱雀街上的道路，宛如神蹟。
在新奇之下，宮殿內的石磚都不如水泥路美好。
水果、點心、美酒很快就被宮女呈來，放在桌上。
“臣已道聽百國盛會，千年煙雲，盡至長安，觀百花齊放，身爲番邦，未能親至，請至尊見諒！”
和其他番邦不同，雲南王閣羅鳳稱李瑄爲至尊，以示意自己是內臣。
如他的父親皮邏閣一樣，爵位是越國公，授開府儀同三司，後又加上柱國。
“現雲南王前來，亦是一樣。我們老友敘舊，隨時隨地可行。”
李瑄微微一笑，向閣羅鳳舉起酒杯。
雲南都護府在劍南以南，黔中以南。
現在那一帶許多地區無法“改土歸流”，就代表大唐不可能直接對雲南都護府進行掌控。
還是老辦法，先駐軍。
然後試着移民。
再修路。
一步步來，雲南在漢化過程中，接受大唐先進文化思想，遲早會對大唐產生認同感。
“臣不勝感激。”
閣羅鳳雙手舉杯，一飲而盡。
他身爲王，面對李瑄的話語，也總能產生共鳴。
李瑄的偉大魅力，令他不自覺肅然起敬。
隨後的一個時辰，李瑄與閣羅鳳一邊飲酒，一邊瞭解雲南的情況，以及周圍的部落、國家。
南詔是閣羅鳳的父親在大唐的支持下，統一六詔，建立的新興國家。
幾乎沒有底蘊，在那片山地險峻的地方，交通極不完善。
李瑄看地圖，從南詔太和城，開闢到印度洋，需要一千多裡。
焦閣羅鳳雖然打敗一次驃國，佔領驃國一些地盤，但驃國依舊是南詔南擴最大的敵人。
還有什麼女王國、陸真臘，六詔餘孽、各姓蠻族。都是阻礙！
李瑄明白當前的大唐不可能吞併東南亞。
但他還年輕，可以用數十年的時間，對物產富饒的東南亞進行吞併。
他計劃從兩個方向。
一是嶺南的交趾郡。
二是雲南都護府。
而且李瑄夢想是讓大陸打通至印度洋的出海口。
他要徹底消化這裡，使成爲華夏之一。
所以，雲南對李瑄重中之重。
李瑄與閣羅鳳飲酒的時候，不斷地給閣羅鳳畫大餅，支持他擴張。
在打敗驃國後，向西南擴張。
李瑄篤定西南是海洋，至孟加拉灣，與天竺隔海相望。
大唐要在那裡發展一個如南海郡一樣的重鎮，以輻射雲貴川地區。
大唐會爲南詔提供優質馬匹，糧食、鎧甲。
必要的時候，蜀郡都督府的兵馬，會幫助雲南兵卒開疆拓土。
“西南千里，便是大海。若將雲南王能飲馬海洋，你的畫像將在凌煙閣，世代受供奉。大唐的史書也會爲你列傳。”
酒酣耳熱的時候，李瑄指着凌煙閣方向，向閣羅鳳說道……