天剛及五更，轟隆隆的鼓聲便在長安城內響起，雖然這已經是連續第五次早朝，但長安的百姓們依然感到無比振奮，他們一樣隨鼓而起，開始了新的一天。
希望！就在鼓聲中催發，飽經憂患的大唐臣民們終於看到了希望，一個新的君王，一個新的時代就由這勤政的鼓聲拉開了序幕。
大街上已經熙熙攘攘，一輛輛的馬車井然有序地在朱雀大街上穿行，和前朝一樣，一盞橘紅色的燈籠掛在車旁，顯示主人的官銜及姓名，彷彿一顆顆飄蕩在晨霧中的閃爍的星星。
在明德門前卻積壓了大量的馬車，這些都是趕回長安的逃難人，有的剛剛趕到，而有的已經在外苦候一夜，每一個人都伸長了脖子，焦急地等待着上朝官員們走完，一些心急的，已經遣家人先步行回去看看，但更多的卻是互相埋怨，不該匆忙逃離長安，也不知現在家裡的情況如何了？
上朝的馬車有的從朱雀門進入皇城，直接去衙門處理公務，但五品以上的執事官卻繞道去了丹鳳門，準備參加早朝，按新定的朝規，每月一大朝，七品以上的在京官員，無論虛官實官皆要到含元殿朝覲皇上，七日一中朝，五品以上的執事官入朝議事，三日一小朝，僅限於各部郎中、少卿以上實權官在紫辰殿決策天下大事，當然，在沒有朝會的時間裡，每天早晨都要召開內閣聯席會議，由皇上和各相國碰頭，安排一天的政務。
但由於現在是非常時期，故每日都有朝會，此刻，東天已經彩霞初現，霞光穿破雲層，將大明宮染上了一層絢麗的紫紅色。
臺階下三三兩兩的朝臣們聚在一起，議論着今日的朝會，早在三天前，殿中監已經下發了每日朝議的內容，但在前三日朝會所商議的內容都是朝綱方面的安排、制定規則、調動人事等等，最大之事便是冊封皇長子李適爲太子，冊封太子母沈珍珠爲皇后，而從今天開始，朝會將討論具體的政務。
“李相國！”?新任戶部侍郎苗晉卿穿過人羣向剛剛下馬車的李清迎了上去，苗晉卿原是吏部郎中，因天寶六年的科舉作弊案被貶黜出京，天寶十一年又被調回京當了戶部的度支郎中，楊暄死後，他便被李清提拔爲戶部侍郎兼太府寺卿。
由於安祿山佔據洛陽，致使漕運不暢，江淮錢糧無法解押入京，關中的糧價也遲遲無法降下來，現在仍然是鬥米八百文，長安有官方賑粥還稍好一些，在受兵災最嚴重的華陰縣已出現餓死人的災情，涌向長安的難民潮開始形成。
李清早在三天前就着令戶部寫出關於目前的財政狀況的報告，苗晉卿彙集了戶部、太府寺、御史臺等各部門的調查資料，在昨晚連夜寫成了奏摺，今日將拿到朝會上商討。
李清剛下馬車，就有好幾個朝官准備迎上去，現在百廢待興，調動升遷的機會也多，尤其是楊國忠黨羽長期佔據高位，現在即將面臨清洗，若能在右相心中留下好印象，將來前途不可限量。
不過因李清出身戶部，又主抓過鹽政，所以他所提升之人大多是他以前的下屬，比如鹽鐵監令第五琦被提拔爲戶部尚書、同中書門下平章事，劉晏接任鹽鐵監令；原戶部侍郎崔渙則升爲工部尚書、同中書門下平章事，也擠身相位，這樣一來便使得戶部之人無不揚眉吐氣，甚至平時和人說話之時，嗓子也大了幾分。
現在就是這樣，眼看苗晉卿先迎了上去，其餘幾個大臣皆知趣地退下，李清可不是楊國忠，不是圍上來的人越多越好。
“右相，這是屬下昨晚連夜寫成的奏摺，請相國過目。”苗晉卿眼中帶有憂慮，形勢實不容樂觀，長安市面上的存糧最多也只能應付五日。
李清接過奏摺翻了翻，這時上朝的鼓聲已經響起，他便還給苗晉卿道：“等會兒你在朝會上提出，我再發表意見。”
鼓聲越來越密集，衆朝臣排列成兩行，左一行由左相裴寬率領，而右邊一行則由右相李清率領，沿着龍尾道，衆人魚貫進入了大殿。
按照例制，從三品以上官員皆有座位，李清便座在右首第一，這時，玉階上響起一聲清脆的磬響，大殿立刻肅靜下來。
“皇上駕到！”隨着執事宦官一聲高呼，從玉階兩側涌出一隊隊的侍衛、宦官，緊接着一頂黃羅傘下，年輕的皇帝李豫大步走來，他頭戴翼善冠，身着赤黃袍，精神抖擻，目光中充滿了自信。
“臣等參見陛下！”數百朝臣一起躬身施禮。
“衆愛卿平身。”
李豫一擺手，目光向大殿中一掃，朗聲道：“連日朝會，辛苦衆位愛卿了，只是外有安賊未平，內有財政拮据、人民困苦，以朕一人之力實無法靖安四海，只有倚仗衆人之力，大家衆志成城，一起恢復我大唐社稷的朗朗乾坤。”
他目光落在李清身上，微微笑道：“李相國，朕說得可對？”
李清站起，先躬身向他施了一禮，這纔回頭對衆人道：“陛下的話就是我們心中所想，天佑我朝，出了陛下這樣心記天下蒼生的君主，實我大唐之幸也，諸位同僚以爲可對？”
幾位重臣皆站起來躬身答應道：“相國所言皆是我等心中所想！”
李豫點了點頭，“既如此，就抓緊時間開始朝議吧！”
按照原定計劃，應是戶部侍郎出列奏請平抑糧價之事，但李豫看了看殿中監安排的朝議表，卻對新任太子詹事李泌道：“李詹事可有本奏？”
所謂太子詹事就是東宮百官之首，一般也是中書門下平章事，擠身於相位，但由於東宮之官大多是閒職，李泌也並無多少實權，不過他可以參加內閣聯席會議，在一些大事上也能發表自己的見解。
李豫原定他爲吏部尚書，但由於右相李清堅決反對，說李泌原來不過是翰林學士，毫無職事官的資歷，一步便爲尚書之首，恐怕百官不服，裴寬也勸李豫應多考慮功臣、老臣，萬般無奈之下，李豫只能和李清達成妥協，按慣例由右相李清來任吏部尚書，李泌只能退一步，做了太子詹事，卻留了個尾巴，同中書門下平章事。
李泌從朝班裡走出，他先向李清微微拱了拱手，這纔對李豫深施一禮道：“陛下，臣以爲前相楊國忠使用大錢，以一文抵五十文，又降低開元通寶的含銅量，此舉已在民間造成嚴重混亂，使物價飛漲、百姓生活愈加困苦，臣曾在長安走訪了百戶商家，其中九成商家都抵制大錢，百姓更是避之若鬼，陛下，微臣建議立即廢除大錢，詔令收回天寶十一年所鑄的銅錢，以穩定我大唐的幣制。”
說罷，他將奏摺舉上頭頂，有宦官替他接了過去，李豫翻了翻，欣然一笑，他回頭問李清道：“右相以爲太子詹事的建議如何？”
李清心中暗暗冷笑一聲，李泌所言雖有理，但他寫成了奏摺，這就不是什麼建議，他已經越權了，看來李豫始終對不能重用李泌而耿耿於懷，竟不顧殿中監的議題安排，自作主張讓李泌率先發言，這才做了幾天皇上，便開始心急了。
李清不露聲色，他站起來微微一笑道：“其實太子詹事的建議並未完善，可否讓臣來補充？”
李豫的臉上略略閃過一絲不自然，但他依然笑道：“右相請說！”
李清走出朝班，向李泌略略頜首道：“太子詹事切中了時弊，我完全贊同，但在實際操作方面有待商榷，主要是該怎麼廢除，是一道旨意下立即廢除，還是應徐徐廢除？我以爲幣制關係民生重大，任何一個大動作都會使百姓的生活受到衝擊，應儘量減少這種不必要的震盪，大錢是要廢除，首先是停止大錢鑄造，然後漸漸地收回熔解，否則一道令下廢除，那百姓手中的大錢該怎麼辦？誰來補償他們的損失？”
李泌默而無言，聽李清說到最後，他又立刻反駁道：“相國，李泌並非是要損害百姓的利益，他們手中的大錢可由朝廷兌回。”
“臣反對李詹事所言！”朝班裡大步走出一人，正是戶部尚書第五琦，他滿臉不悅地瞥了李泌一眼，向李豫躬身一禮道：“陛下，請準臣發言！”
李豫見他出來反對，心中暗暗嘆了口氣，李泌越了權，看來要惹衆怒了，自己只想讓他出頭，卻有點欠考慮了，貨幣法度的制定本來就是戶部的事，現在第五琦要說話，他又不得不準，李豫只得勉強道：“第五愛卿請講！”
第五琦一步轉身，目光炯炯地盯着李泌道：“我不知太子詹事有沒有看過左藏的帳簿，現在朝廷還有多少存錢可用？告訴你，還有八十萬貫，可收兌大錢需要多少錢呢？需要二百萬貫，
朝廷現在百廢待興，可錢就那麼一點，若都拿去兌大錢，那別的事還要做嗎？百官俸料、收購糧食、招募士兵哪樣不用錢，虧得右相將櫃坊被搶的錢都追了回來，否則還得賠出一筆錢去，這區區八十萬貫怎麼夠用？”
本來第五琦就對李泌的越權異常不滿，現在李泌又踩了他財政拮据的痛處，他如何不惱怒，無意中嗓門便大了一點，聲音在大殿裡嗡嗡迴盪。
“這．．．．．．”李泌有點啞口無言了，他瞥了一眼李清，見他笑而不語，不由心中一嘆，皇上確實有些過急了，無奈之下，李泌只得退一步道：“陛下，臣贊同相國之意見，大錢確實應徐徐收回，不能操之過急。”
其實李泌知道李清手中應還有一大筆錢，都是從楊家各房中抄來，雖不知數量，但傻子也能猜到至少有數百萬貫，但李清最後只交給左藏五十萬貫，其他的錢都不見了蹤影，雖然大家都心知肚明，但有些話卻不能說。
李清等人退回朝班，大殿裡一片寂靜，剛纔的一場交鋒，不少大臣都有點看出了眉目，皇上是有意讓李泌主導這次朝會，卻被李清反擊了回去，衆人都不禁爲李豫暗暗擔憂，這才上位幾天，便想走自己的路，畢竟還是嫩了點啊！
最近長安街坊裡有一些流言，說數百名皇子皇孫之死並非官府所言被叛軍所害，而是另有原因；另外據隨太上皇歸來的羽林軍說，太上皇的退位實際上是被李清率軍逼宮，當時的場面非常血腥。
現在李清手握大權，尤其是控制關中的安西軍還在他手上，若李豫惹惱了他，說不定又要換新帝了。
沉默了片刻，李清又上前奏道：“陛下，臣昨日和幾個相國商量，當前最緊要之事便是穩定米價和難民潮、防止民亂髮生，其次是在關中募兵，儘快平定安祿山的造反，臣前日已着令戶部寫出報告，請陛下開議。”
繞了一圈，又回到了日程安排上，每日朝議的內容安排一般是由相國擬定，報皇上覈准後，再由殿中監事先發出，在李隆基的晚期，就不再過問此事，基本上就由李林甫說了算，這就是李林甫能權傾朝野的一個重要原因，他能主導整個朝議。
李清走的還是這一步，所有朝議的內容都是由他事先在諸多政事中選取，再交給李豫覈准，最後由殿中監散發給參加朝議的各官員，讓他們能事先準備，而不是皇上臨時興起說，‘各位愛卿有本可奏，無本散朝’，如果是那樣的話，就等於是越過了相國，直接向皇上彙報，這屬於越權的行爲，在嚴密的官僚制度裡這種情況應該是不被允許的。
而今天議題有兩個，一是穩定米價，另一個就是募兵，都是當務之急，李豫默默地點了點頭，同意李清之說，他隨即向戶部官員的隊列看去。
苗晉卿深深吸了一口氣，大步跨出了朝班，“陛下，臣有本奏！”
他取出奏摺，高高舉過了頭頂，一名宦官下來接過，轉給了李豫，李豫一邊翻看一邊聽着他的陳述，“這幾日，臣從各個渠道收集來的情況來看，長安的糧食狀況確實不容樂觀，太倉的存糧約七十萬石，這裡面約五十萬石是募兵用的軍糧，不能動，其他要應付百官祿米、宗室開支，還有難民賑粥，所以臣最多隻能劃撥五萬石到常平倉去，這五萬石對平抑糧價實在是車水杯薪，再讓我們看一看長安市面上的存糧，從西市各大糧肆和各坊墟市中的存糧來看，最多也只能支持五天，而且現在每日涌入長安的原市民及饑民就達兩萬人以上，從昨日起，各糧鋪已經出現了惜售，黑市上的糧價已經突破每鬥一千五百文．．．．．．．”
苗晉卿語氣平淡，但所有人的心裡都沉甸甸的，李豫儘量剋制住心中的憂慮，一直聽他說完才問道：“那苗愛卿可有對策？”
苗晉卿嘆了一口氣，沮喪地說道：“對策是有，但效果不理想，剛纔第五尚書也說，戶部準備撥出一部分錢到富戶購糧，事實上從前天起，常平署已經開始收糧，但到昨天晚上一共也僅僅收到了二千餘石，遠遠不夠啊！”
這時兵部尚書韋見素忽然插口問道：“那苗侍郎用的收購價是多少？”
韋見素也是戶部出身，而且也兼任過太府寺卿（自從李清開始，戶部侍郎兼太府寺卿便已成爲一種慣例，便於戶部對財政的掌控），他對長安的物價規律十分了解，從苗晉卿剛纔所說，黑市上的糧價已經突破每鬥一千五百文，他便感到了不妙，他知道朝廷不可能用高於官價的價格去收購糧食，否則將出現糧價越來越高的惡性循環。
果然，苗晉卿說出了讓他最擔心的價格，“八百文！”遠遠低於黑市價，這樣一來，官府當然收不到糧食。
韋見素搖了搖頭，對李豫道：“陛下，若再不採取有力措施，恐怕長安會發生民變，這將極大削弱陛下的威望。”
如果說苗晉卿的話使李豫深感憂慮，那韋見素所言就是讓他坐立不安了，韋見素話音剛落，他立刻便接口道：“韋愛卿可有好的辦法？”
韋見素回頭向第五琦略略歉了歉身，方纔回答道：“昨日臣和右相商談過此事，我們的意見都是一致，非常時期須用非常手段才能見效。”說罷他向李清點點頭，示意後面由他來繼續接着說。
“韋尚書說得不錯，是須用非常手段？”李清再次站了起來，向李豫施一禮，呵呵笑道：“打家劫舍應是京兆尹之事，韋尚書卻推給了我，請陛下容臣再次越俎代庖。”
李豫聽他說得有趣，也忍不住微微笑了，剛纔的煩悶之心被一掃而空，雖然他不喜歡李清獨攬兵權不放，但在危急的時候見他出頭，李豫心中還是感到了一種踏實。
“右相不必多禮，但請直言！”
“陛下，臣也是老戶部了，臣知道長安的存糧雖然緊張，但也絕非象苗侍郎所言，只能支持幾天，現在是六月底，按過去的經驗，臣以爲至少還能堅持兩個月，關鍵是多寡不均！”
‘多寡不均’四個字從李清口中說出，大殿裡頓時嗡嗡聲一片，有的人心中轟然叫好，有的人卻在暗中大罵，其實人人都知道問題出在哪裡？可誰也不敢說，恐怕滿朝文武也只有李清敢說出來。
李清掃了一圈大殿，見有人歡喜有人憂，他輕輕冷笑一聲道：“所謂非常手段，其實就是用重典制亂，總結起來也只有三條，第一要打擊黑市，請陛下立即下旨，凡膽敢私自倒賣糧食者，一律處斬！”
“陛下，這是否太過．．．．．．”門下侍郎張倚立刻站出來反對。
李豫卻一擺手打斷了他的話頭，冷然道：“李相國所言正合朕意，准奏！”
李清瞥了張倚一眼，見他滿面通紅地退了下去，心中不由冷哼一聲，繼續道：“第二條，嚴禁私囤糧食，戶部可制定每戶存糧上限，凡超過上限十石者，杖一百流放西域戍邊三年；超百石者，家主處斬，家人皆流放西域終身爲奴；若有超千石者，滿門抄斬！”
李豫見他的處罰一條比一條嚴厲，尤其是超千石者，這完全是針對宗室權貴而來，可長安的近一半的宗室男子皆已被處死，剩下的婦孺孩童只能是任他蹂躪了，其實那件事李豫也隱隱猜到是李清下的手，?不過這樣能減少他的反對者，對他極爲有利，他也樂意裝糊塗，把責任推給了安祿山。
只是他見朝臣中幾乎有一半人都臉色大變，他也不敢輕易准奏，便遲疑一下繼續問道：“那第三條呢？”
李清聽李豫語氣有些猶豫，知道他的心中忐忑，便微微一笑道：“第三條便是爲配合前兩條的具體策略，將四匭放置於朱雀門下，鼓勵民衆互相揭發告狀，一經查實，將重獎告密者！”
．?朝會不知不覺進行了兩個時辰，衆多沒有座位的官員已經站得腿腳痠麻，有的掛念家中存糧，心中更是焦躁不安，這時，朝議時辰已到，殿中監宣佈散朝，待恭送完皇上，衆人才三三兩兩各自回衙門，李清剛起身，卻見韋見素笑着向自己走來。
“李相手段毒辣，可把皇上嚇壞了！”
“主意是你出的，卻讓我來做惡人。”李清笑了一下，輕輕給了他肩頭一拳道：“我來問你，你家有多少存糧，快老實招來，我好告密領賞去。”
韋見素嘿嘿一笑，見左右無人，便低聲道：“笨！我家若有存糧，我會出這個主意嗎？”
可他話音剛落，第五琦卻從後面冒了出來，他悠悠嘆了一口氣，愁眉苦臉對李清道：“相國，你辦法雖好，卻害死我了。”
李清一愣，“這是爲何？”
“八百文收一斗，一石就是八貫，聽說以前李琮一個莊園的存糧就不下萬石，若他家人交出來，我哪有這麼多錢來收糧？再說糧價若降，我豈不做了賠本生意！”
李清和韋見素對望一眼，皆哈哈大笑起來，李清笑容一收，眼中閃過一絲狡黠，附在他耳邊低聲道：“我早已替你想過，所有來交糧者一律先給收條，上面寫清楚按市價收糧，待糧價暴跌時再和他們結算，你會虧嗎？”
第五琦呆住了，他半天才吶吶道：“這樣做對長安百姓是不是有點不厚道？”
“長安百姓？”李清冷笑一聲道：“你說的長安百姓恐怕和我想的長安百姓不是一回事吧！我只說十石米才論罪，普通升斗小民人家會有十石米嗎？富貴人家糧食吃不完，堆在那裡也是爛掉，囤奇居奇者更是活該，若不這樣心黑手狠，讓他們好好痛一痛，糧價怎麼可能降得下來？”
這時韋見素也拍了拍第五琦的肩膀，勸他道：“非常時期，確實需要非常手段，以前楊國忠所作所爲實在失民心太多，若不想點法子補回來，怎麼樹得起皇上的威望。”
第五琦默默地點了點頭，雖然他始終不贊成李清的手段，但確實再無更好的辦法，若官府以八百文時價收糧，等糧價跌到百文時，官府每鬥米就要虧七百文，他第五琦也擔不起這個責任啊！
這時，一名小宦官匆匆跑來，向李清和韋見素施一禮道：“李相國、韋尚書，陛下請二位到御書房有要事相商。”