草原的天空一如既往的乾淨，巨大的雲朵遮掩而來，或快或慢，烏泱泱一片，毋庸置疑，這是一場大雨即將到來。
對於草原來說，雨水一般集中在夏秋，而如今這個秋去冬來的時間，一場大雨來的並不是時候。
“木帖耳，帶着幾個弟弟，快將牛糞收拾回帳篷——”
十三歲的木帖耳，正在給牛羊喂着草料，爲了讓牛羊們吃的快些，他甚至偷偷的拿阿爸的彎刀斬碎。
一些帶刺的草，他也要小心地挑出來。
“來咯！”擡頭一看，天空中烏雲密佈，帖木耳立馬就放下草料，帶着幾個玩耍的弟弟妹妹，將帳篷旁邊的幹牛糞，一籮筐一籮筐地搬到帳篷中。
淅瀝瀝——嘩啦啦——
剛搬了大半，天空中的雨水就連綿不絕地下了起來，剩餘的牛糞已經化成了泥水。
“好大的雨。”阿爸大帖木耳，他坐在帳篷口，磨着自己的彎刀，一邊說道：“那麼多年，第一次見那麼大雨！”
“長生天保佑——”
禱告了一句，大帖木耳繼續磨着刀，所有的目光都集中到那柄彎刀上，眼眸中滿是歡喜。
帖木耳知道，這是用家中的十頭羊換來的，就連鎧甲都能輕易的破開，他也看着非常的羨慕：
“阿爸，這刀能不能送給我？”
“帖木兒，等你成年了，這把刀就是你的了！”
大帖木耳笑了笑，摸了摸兒子的腦袋，然後若有所思道：“你的兄長去了天可汗身邊，你就是帖木耳家的頂樑柱了。”
帖木耳知曉，自己的兄長被送到了洛陽，前不久，還送了書信回來，還留下兩個銀豆，阿爸拿着睡不着覺，說是給他娶婆娘。
大雨沒有持續多久，半個下午就結束了，這個時候，百戶長突然騎着馬跑過來：“帖木耳，快出來，千戶有事！”
喊來幾嗓子，百戶長又離去，怕是另外的一戶人家。
大帖木耳連忙收拾起來，一邊吩咐道：“我不在家的日子，你們莫要亂動，就餵馬餵羊，等我回來——”
一旁的阿媽，則默默地準備行囊，然後從鐵鍋中，拿出兩塊肉的麪餅：“你留着路上吃！”
“嘿，我吃什麼！”
大帖木耳搖搖頭，直接說道：“千戶叫我，定然有事，肯定是管吃的，你留着給帖木耳幾個吃吧！”
說着，他直接穿戴起鎧甲，騎馬離去。
帖木耳忙不迭地走出家門，目送着父親的離開。
他知曉，麪餅本來叫唐餅，這是近幾年才吃的好東西，能有些許甜味。
每頭羊，只能換十斤麪粉，也就是一斗，而聽說，一頭羊在中原能換幾石。
就算是如此的昂貴，草原牧民們也毫不嫌棄地兌換，生怕換不到。
無他，麪粉可以保存很長時間，半年到一年，可以度過艱難的冬天。
而牛羊，一到了冬天則必須宰殺，存留不了多少時期，還不如直接入冬前賣去。
也正是這樣想，草原上的秋末，則是羊價牛價，最低賤的時候。
“吃吧！”
阿媽端上肉湯，有些肉疼地撒了撒鹽，然後又兩塊麪餅撕開，均勻的撒在幾個兄弟的碗中。
包括帖木耳在內，兄弟幾人狼吞虎嚥，大口的吃食着，這樣舒服的日子，在他們的記憶中，也只有在近兩年了。
吃完飯後，帖木耳自覺的去地窖，微微打開，小心地鑽進去，拿了一些青料，參雜在乾料之間，讓牛羊吃的快些。
地窖青貯，這是去年建成的。
帖木耳隨着唐人，以及千戶，百戶一起做成，每家每戶都有。
儲存的青料，聽說能用兩三年，根本就不怕牛羊餓肚子了，牛羊不餓肚子，他們自然也不會餓肚子。
所以，帖木耳跑得格外的勤，青貯也是格外的賣力，小小的腦袋之中，已經知曉了因果關係。
大帖木耳騎馬來到了千戶家中，這片牧場，已經陸陸續續來了數百人，一個個的輕聲問候，笑談着。
“青貯真是個好東西，今年不會死那麼多羊了！”
“我忙活了半年，存的草料，就算是鬧白災，也不怕。”
大帖木耳聽着耳旁的議論，不知不覺，衆人的話題，就議論到了定居上。
“青貯法子能搞草料，那不就是說不用四處跑了？”
“那咱們也能跟唐人一樣，住在城池裡？”
衆人議論紛紛，觀點一分爲二，有的贊同，有的不贊同。
帖木耳這時忍不住說道：“咱們住在唐人那樣的磚瓦房裡，那些狼羣再也偷不了咱們的羊了，更不能叼走孩子！”
“這倒是！”
一旦涉及到孩子家人，許多人不得不選擇違背傳統。
“千戶到——”
很快，相貌堂堂，鬍鬚滿臉，虎背熊腰的千戶，來到了衆人面前，一同而來的，還有斷事官，以及稅務官。
三人站成一排，千戶則扯着嗓子說道：“老子不玩，你們現在在幹嘛，記住了，王庭有令，每千戶召集三百丁，參加討伐契丹人的戰爭中。”
“凡我點上名字的，都給我站在右邊！”
隨即，千戶也不囉嗦，直接拿出花名冊，讀出確認好的名字：“帖木耳——”
帖木耳大驚，只能惶恐地應下。
千戶牧民，幾乎是三男一兵，抽調的數目是有些狠了。
不過，由於青貯的存在，讓這些牧民們，不再擔心自己走後家人被餓死，而是頗爲振奮地想要擄掠奴隸，牛羊。
“要是我家多個奴隸，今天的牛糞就不會被溼透了！”
帖木耳不由得想到，臉龐興奮到漲紅。
其他的牧民們也聞戰而喜，有人想添個鐵鍋，有的想搶牛羊，皮襖，甚至女兒。
雖然說是草原霸主契丹人，但自從幽州一戰，正面打敗契丹人後，連帶着普通的牧民，都不怎麼害怕契丹人了。
這幾年來，甚至因爲對奚人的屢戰屢勝，讓王庭部落，積累了不少的信心。
“諸位，這是王庭首次募集如此大規模的戰事，所以，每人獎勵麪粉一石，帶回家去吧！”
千戶一聲令下，牧民們萬分歡喜，這可真是實實在在的好處。
這下，那些沒人蔘與的牧民們，可算是嫉妒壞了。