以鮮血爲藥引子,剋制住了瘧疾病毒,染病將士紛紛好轉了,曹軍上下歡欣鼓舞,可是一場瘟疫下來,損失極爲慘重的:重臣病逝十餘人,將士折損兩萬有餘,剩下的也是身心俱疲、鬥志全無了!
到了這個地步,繼續東征不可能了,曹營統一天下的大戰略、也要暫時停止下來了,迅速的脫離戰場,大軍返回中原內地-休養生息、秣兵歷馬,纔是上上之策!
不過在撤退之前,必須拔除一根‘毒釘’,就是那個鳳雛-龐統,此人投奔曹營以來,出的全是餿主意,其對曹軍危害之大、更勝瘧疾十倍呢!
蕭逸一直在懷疑呢,龐統居心叵測,名爲投奔曹營,實爲劉氏臥底,只是他做事滴水不漏,讓人抓不住任何把柄,加上曹操百般維護,這纔沒能下手鋤奸!
現在不一樣了,黃蓋詐降、傳播瘧疾,禍害了無數曹軍將士,這盆髒水正好潑龐統身上,反正他也不是清白的,更加重要的是,曹操的蓋世雄姿不復矣!
黃巾之亂以來,曹操趁天時崛起,割據有利之地,政治上挾天子以令諸侯,軍事上蓄兵馬以討不臣,十幾年南征北戰,連滅呂布、李傕、郭汜、袁術、韓遂、袁紹、公孫度各路諸侯!
彼時奸雄意氣風發,兵鋒所致莫不臣服,上到大漢天子、下到黎民百姓,誰不是誠惶誠恐呀,文武雙全如蕭逸者,也得退避三舍,擺出一副臣服的姿態,還受了不少的窩囊氣!
可是大軍南征以來,曹操變得驕橫跋扈,決策上屢屢失誤,政治上任人唯親,軍事上連吃敗仗……以至陷幾十萬大軍於險境,差一點全軍覆滅呀!
此一戰過後,奸雄的威望必然下降,再想上欺天子、下壓百官,恐怕就沒那麼容易了,而蕭逸力挽狂瀾、救了無數將士性命,威望卻是直線上升,此消彼長之下,曹營集團也發生了變化!
原來是曹氏爲主、蕭氏爲輔,雙方七三開的比例,現在則是並駕齊驅,變成五五開的局面了,而且隨着時間推移,曹氏會日薄西山,蕭氏則旭日東昇!
這種情況下,蕭逸可以揚眉吐氣了,也不必忌諱的太多,故而傳下命令:“抓捕龐統,大刑審問,一定問個水落石出!”
“啓稟大司馬-中軍帳不見龐統蹤跡,據說去各營巡視了!”
“啓稟大司馬-各營不見龐統蹤跡,據說出營查看水情了!”
“好狡猾的鳳雛,莫非見勢不妙,腳底抹油溜了……立刻派出遊騎兵,四處搜捕此人,見到格殺勿論!”
一聲令下,遊騎四出,曹營方圓百里之內:荒山、樹林、草灘……全部仔細搜查一遍,就是不見龐統的蹤影,反倒是孫、劉聯軍的探子,抓住了數十人之多!
根據情況推斷,在曹操病重期間,龐統預感大事不妙,偷偷的逃離了大營,蕭逸忙於救治將士、忽略了這件事情,以至下手慢了半分!
不過搜查大營之時,在龐統居住的帳篷內,發現了一封書信,指名呈送蕭逸的,士兵們立刻獻了上來!
“山野草民龐士元,致書於大司馬蕭逸之前:統投奔曹營以來,承蒙丞相大人器重-加官進爵,信賴有價,人臣之寵可謂厚矣,然則古聖人有云:‘道不同不相爲謀,志不同不相爲友’,統不敢因私人榮寵,而廢天下公正之事也!
丞相性奸詐,皇叔性寬厚,丞相尚權謀,皇叔施仁義……前者亂世之奸雄,後者救世之明主,故而應孔明之請,統出仕輔佐劉皇叔,以期平定亂世,中興大漢天下!
臥底之事,形勢所迫,只有爭奪勝敗之意,並無殘害生靈之心,江東以瘟疫之法殺軍,乃禍國殃民之舉,統亦深惡痛絕也,望大司馬小心應對--剋制瘟疫,拯救蒼生!
統當勸說劉皇叔,以天下蒼生爲念,暫停刀兵之爭、剋制瘟疫爲重,日後若有機會,與大司馬相逢沙場之上,自當竭盡全力,以做龍爭虎鬥,縱然醉臥沙場,亦可含笑九泉!”
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龐統容貌醜陋,字跡卻很端正,說明他有一顆光明的心,信中講述了自己輔佐劉備的原因,以及來曹營臥底的經過!
至於江東傳播瘧疾之事,龐統事先並不知情,事後則極爲懊悔,還會努力勸說劉備,近期不會進攻曹營,讓蕭逸有充足時間、專心剋制瘧疾之毒!
“龐統目光深遠、用計詭詐,乃是一名統帥之才,有他統兵於陣前,孔明運籌於幕後,加上徐庶、關羽、張飛等人輔佐,劉備必然趁勢崛起,稱霸一方!”
看完書信之後,蕭逸唏噓不已,能夠青史留名之人,果然沒有善與之輩,同時也暗下決心,下一次沙場相逢,一定送龐統下黃泉!
不過以龐統的性格,用計頗有白起狠辣之風,他不會主動進攻曹軍,也不會放曹軍安然離開,必有更厲害的計策,在暗暗的佈局之中,自己一定要小心應對了!
“啓稟大司馬-丞相大人甦醒了,要立刻見您一面!”
“知道了--回中軍大帳!”
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中軍帳內,曹操甦醒過來了,依靠在絲綢軟榻之上,雖然手腳無力、說話困難,可是目光頗爲靈動,顯然意識是清醒的!
重臣、郎中、侍從們圍攏四周,小心謹慎的照顧着,生怕病情再有反覆,那就真的嚇死人了,不過現在的曹丞相,讓人看着很是陌生:
以前的曹操-信心十足,意氣風發,舉手擡足間的魅力,都能感染身邊的人,甘願爲他盡忠竭力,不客氣的說,曹操就是一根擎天柱,支撐着大漢的天空!
現在的曹操-身體瘦弱、神色憔悴,那種自信滿滿的魅力,已經蕩然無存了,目光中滿是懊悔之色,用一句話來形容:“甦醒的是軀殼,逝去的是靈魂!”
原來奸雄甦醒之後,立刻詢問軍中情況,程昱、毛玠一五一十的,把黃蓋詐降、龐統臥底、蕭逸割血入藥,拯救大家性命的事說了!
聽完之後,曹操一言不發,可是緊咬的嘴脣,證明他的內心中-波濤澎湃、上下起伏!
奸雄征戰天下、威武半生,掃平各路諸侯,盡得中原之地,天下誰不稱讚一聲:“曹丞相雄才大略,乃是蓋世英雄!”
可是大軍南征以來,曹操決策失誤、屢出昏招,又先後被龐統、黃蓋所欺騙,弄的軍中疫氣流行,差一點全軍覆滅呀,天下人談起此事,不知笑掉多少大牙!
更加重要的是,前線兵鋒受挫,將士具無戰心,後方府庫空虛,百姓疲憊不堪,曹營集團元氣大傷了,人馬退回中原之後,恐怕七八年之內,再沒有大舉南下的力量了!
換而言之,奸雄‘橫掃江南、一統天下’的夢想徹底破滅了,十幾年奮鬥的目標,無數心血澆灌的果實,一下子灰飛煙滅了!
“末將參見丞相大人-身體康健,萬壽無疆!”
大帳門簾一挑,蕭逸大步走進來,而後推金山、倒玉柱,行大禮上前參拜,人越是得意之時,越不能忘乎所以!
看到蕭逸的身影,曹操昏暗的目光中,終於有了幾分神采,不再是懷疑、猜忌、提防,而是感激、嘆息、疑惑!
曹操竭盡全力、伸出一隻瘦弱的手掌,搭在蕭逸的肩膀上,問出了心中的疑問:“老夫病危之時,蕭郎何不取而代之,成爲天下第一人?”
不止是曹操本人,文武重臣誰不疑惑呢,當時那種情況下,蕭逸什麼都不做、只要等上一個時辰,就能接掌軍政大權,成爲天下第一人了,他爲何放棄了呢?
要知道,曹營雖然東征失敗了,還擁有十個州的地盤、上千萬人口,以及幾十萬虎狼之師,只要好好休養一番,就能再次發動統一戰爭,蕭逸今年三十三歲,正是血氣方剛之時,二三十年也等的下去!
而蕭逸的文韜武略,比起劉備、孫權只高不低,加上雄厚的綜合實力,三方反覆角逐的結果,十有八九是蕭氏獲勝,進而取代漢室,建立一個‘蕭氏王朝!’
那個時候嗎,蕭逸生爲天子,號令天下萬民;死後葬入帝陵,廟號可爲太祖,與秦始皇、漢高祖相提並論,這是多少人夢寐以求之事,他就拱手放棄了?
“小婿拜見岳父大人--福如東海,壽比南山!”
面對衆人的疑問,蕭逸的回答很簡單,再次行大禮參拜,不同的是,剛纔參拜丞相、這次參拜岳父!
自己割血入藥,搭救曹操性命,與江山社稷無關、與功名利祿無關,只因爲他的曹節的父親,是自己的岳父大人,僅此而已!
“好女婿!--好女婿!”
曹操的目光柔和了幾分,心中更生出無限感慨,自己一生玩弄權術、提防身邊所有人,卻忘了這個世界上,還有‘親情’二字!
其餘文武重臣,也是頗爲感動的,對蕭逸的欽佩之情,更是猶如滔滔江水連綿不絕,這纔是大丈夫的心胸,這纔是天下共主的氣魄!
衆人唏噓不已之時,一名信使跑了進來,滿頭大汗、氣喘吁吁,手中舉着鴻翎急報:
“啓稟丞相大人、大司馬大人,昨夜江東水軍逆流而上,一舉奪取了洪城,截斷了我軍後方水道!”
“什麼--洪城失守,後路斷絕,我軍幾十萬人馬休矣!”
重感冒了,只寫出一章……抱歉!