“噠！--噠！噠！”
“咴！--咴！咴！”
…………
建安十五年-夏，六月二十日深夜，一支隊伍離開了郿塢大營，沒有隆重的出征儀式，沒有嘹亮的鼓號之聲，甚至沒有一面大纛旗幟，有的只是士兵們沉重的腳步聲、間雜着戰馬的嘶鳴……
出征的人馬不算多，一萬丹陽兵打先鋒，五千惡鬼營殿後，蕭逸的三千親兵居中，共計一萬八千將士，典韋、黃忠、黃敘、鄧艾、孫紹、以及蕭氏諸子隨軍征戰。
主力大軍分三路進攻漢中去了，還要留一部分駐守大本營，能夠調動的兵馬實在不多了，別看郿塢距離戰場很遙遠，且有長安城互相依託，可蕭逸還是有點不放心！
天下不乏膽大之徒，萬一自己走子午谷、奇兵偷襲南鄭的同時，對方反其道而行之，也出兵偷襲郿塢怎麼辦，那裡有無數軍械、糧草，供應着幾十萬大軍消耗。
故而留下四萬鐵甲軍，專門守護郿塢大營，長安城也有數萬駐軍，互相策應可保萬無一失，心腹將領小斌、曹性也留下了，管理郿塢大小事務--既防外敵，也防內賊！
夏侯淵雖說被忽悠走了，隨時可能殺個回馬槍，曹操知道情況之後，也可能派個新的監軍，這些事不得不防？
再說了，子午谷棧道狹窄難行，人馬多了走不開不說，後勤供應也是大麻煩，不如只帶領少量精兵，迅速的穿插過去，殺敵軍一個措手不及！
子午谷北口距長安六十里，距離郿塢三百餘里，如果是騎兵行軍的話，一日夜間就能到達了，蕭逸帶領這支步兵隊伍，卻整整走了七天才到，每天推進不過四五十里，以求保存將士們的體力。
人馬到達之後，也沒急於進入子午谷，而是原地修整兩天，做好遠征之前最後的準備，蕭逸帶着一衆將領們，登上附近一處山坡，觀看秦嶺的地勢……
“峰巒如聚，波濤如怒，人言秦嶺爲關中龍脈，真是一點也不錯，卻有龍蟠大地的氣勢！”
“一處龍脈對應一姓王朝，秦嶺勢如巨浪、重山迭障，乃是龍躍四海之像，故而大秦吞併六國，一統華夏九州之地，可惜氣勢過於猛烈者，往往的後勁不足，大秦二世而亡了！”
“周朝的龍脈在岐山，秦朝的龍脈在秦嶺，漢朝的龍脈在芒碭山，不知下一條巨龍、將在何處飛騰而起，又有多久的國運……那邊山壁上有字跡？”
一行人登上山坡之後，頓時被眼前的景觀震懾了，只見峰巒如聚、山嶺縱橫，一眼望不到邊際的翠綠色，且有陣陣白霧升騰而起，真好似一個夢幻的世界！
子午谷就在山嶺之中，蜿蜒崎嶇猶如蛇道，上有白雲悠悠、飛鳥成羣，下有河水洶涌、奔騰不止，更有虎嘯猿啼傳來，引起了空谷迴音……
棧道數百年無人行走，早已腐爛的不成樣子了，只剩下一些石柱、石樁、石孔，密密麻麻的分佈在絕壁上，這樣的道路別說行走了，看一眼都會魂飛魄散。
在東側的石壁上，雕刻着成行的草撰文，每一個都有六七尺大小，雖經風雨侵蝕、青苔遮蓋，衆人仍能清楚的辨認出來：
“高祖受命，興於漢中，道由子午，出散入秦，建定帝位，以漢氏焉，後以子午，途路澀難，更隨圍谷，復通堂光，凡此四道，閡隔尤艱…………”
正是大名鼎鼎的《石門頌》，又稱《楊孟文頌》，乃是東漢建和二年之時，漢中太守-王升撰文，司隸校尉-楊孟文所寫的一篇頌詞，記錄了劉邦入漢中的故事。
當年關東聯軍推翻暴秦之後，項羽一舉分封十八位諸侯王，因爲忌憚劉邦的才能，會威脅到自己的統治，就加封他爲漢王，管理巴蜀、漢中偏僻之地，定都於南鄭城！
漢軍前往南鄭之時，走的就是子午谷棧道，結果見到山勢險惡、道路難行，士兵們都不願往前走了，要求殺回關中去，劉邦就藉着這股力量，揭開了統一戰爭的序幕！
漢軍將士寧可殺回關中，跟數十萬楚軍決一死戰，也不肯走漢中棧道，可見子午谷多麼難走了，真比殺人如麻的霸王還要可怕！
當年漢軍行走完好的棧道，尚且嚇得魂飛魄散，如今蕭逸一行人面對的、可是殘破不堪的棧道，前方還有敵軍駐守，其難度增加十倍不止！
“嚮導何在，請過來回話！”
“諾！”
“小人們拜見大司馬大人、各位將軍大人！”
“請起，賜酒肉！”
…………
爲了順利通過子午谷，蕭逸重金請了幾十名嚮導，都是獵戶、樵夫、採藥客出身的，常年在深山老林中穿梭，對秦嶺的情況非常熟悉，還有豐富的野外生存經驗。
這些人過來之後，紛紛跪在地上磕頭，有的還嚇得瑟瑟發抖呢，‘鬼面蕭郎’的赫赫殺名，天下之間婦孺皆知，蕭逸和顏悅色的安撫着，還賜予美酒、肉食給他們壓驚！
“子午谷東北、西南走向，全長六百六十里，出口在漢水北岸，過河就是南鄭城了，不過從王莽篡漢至今，兩百多年沒人走這條路了！”
“沒人走的路，自然也就沒人修了，早已毀壞的不成樣子，小人十幾次穿越秦嶺，走的都是褒斜道、陳倉道，着實不敢走子午谷！”
“聽老人們說過，子午谷崎嶇難行，裡面毒蛇、猛獸、瘴氣不計其數，天氣更是變化莫測，時而電閃雷鳴，時而狂風大作，還有羣鬼哭嚎之聲，經常發生一些難言之事……”
“我也聽人說過，當年張天師誅絕邪僞，把六天鬼王、以及無數妖魔囚禁於北陰酆都城，而酆都城的入口就在子午谷中，活人若是誤入其中，只怕有去無回了！”
…………
嚮導們你一言、我一語說着子午谷的事，說完自己先嚇得半死了，之前他們貪圖重賞，纔來給大軍引路的，以爲只是穿越秦嶺罷了，沒想是走子午谷這條絕路！
早知道如此，就算給十倍賞金，他們也不敢接這個差事，金銀珠寶固然是好，可也沒有性命重要呀，可是既然接下來了，就沒有中途退出之理，否則立刻人頭落地！
故而很詳細的，把子午谷的艱險說了一遍，希望這位大司馬回心轉意，莫要一頭扎進絕路中，他們也就不用跟着冒險了。
聽完嚮導們的講述，在場衆人都沉默不語了，知道子午谷難走，沒想難走到這個地步，其實走不通子午谷、偷襲南鄭失敗事小，就怕大隊人馬走到一半，糧草斷絕、進退兩難，活活困死在秦嶺之中，這種事古代不乏例子！
春秋之時，齊桓公率軍討伐孤竹，春往冬反，迷惑失道，幾乎陷入絕境之中，幸虧聽從管仲的建議，靠着幾匹老馬找到了道路，這是比較幸運的，可也有不幸運的！
西漢太初元年，漢武帝爲求汗血寶馬，讓貳師將軍-李廣利率軍進攻大宛，因爲西域道路難行，糧草、飲水俱缺少，加之大宛人的激烈抵抗，漢軍遭到了慘敗，生還者不及十分之一！
前車之鑑呀，子午谷的艱險程度，不在西域大沙漠之下，一萬八千將士能否走過去呢，就算僥倖走過去了，還要面對漢中兵馬攔截，人家可是吃飽喝足、以逸待勞，還有堅固的壁壘依託着……悲劇的歷史會不會重演，將士們能有幾人生還？
“夫君乃當世英雄，征戰天下二十餘載，從來無畏艱險二字，將士們也是身經百戰，在戰場上有進無退、有勝無敗！”
“可是幾個孩子太小了，子午谷又如此難行，處處都充滿了危險，可否把他們留下來，交由妾身照顧呢？”
趙雨、稻香走了過來，在蕭逸耳邊小聲嘀咕着，言辭充滿了哀求的味道，目光則盯着幾個孩子，最大的蕭玄十三歲、最小的蕭峰才七歲！
子午谷棧道艱險萬分，偷襲南鄭危機重重，就算是身經百戰的勇士，恐怕也是凶多吉少呢，何況是四個小孩子，臨出門之時曹節叮囑過，無論如何保住蕭氏血脈！
因此兩位夫人商議了，想把四個孩子留在關中，由稻香妥善照顧着，趙雨陪同蕭逸走子午谷，至於勸阻遠征之事，她們想都沒有想過，鬼面蕭郎的性格，一向是明知山有虎、偏向虎山行！
“兒子們都過來，有事要你們做決定了！”
“父親大人，兩位母親大人！”
大丈夫亦有憐子之心，面對苦苦哀求的兩位嬌妻，一向殺伐果斷的蕭逸也不禁心軟了，把幾個兒子召喚過來！
自從離開許昌以來，蕭玄、蕭黃、蕭遙、蕭峰一直住在軍營中，與普通士卒吃一樣的飯菜，接受一樣的訓練，風吹日曬雨淋，可是受了不少的罪呢！
幾個月下來，四個孩子身體消瘦不少，卻也更加的結實了，就像一羣小狼崽子，每天都活蹦亂跳的，而這次進軍子午谷，對他們也是一次人生考驗！