導讀：曾國潢押進大牢候旨發落，劉孟容勸募歸來湘勇有救。
爲把團練弄垮，撫院指使綠營佔操場不容分述；遠離是非之地，丁憂侍郎強壓怒火遊覽明相寺。
在明相寺，沒有人會想到，曾國藩竟然又有奇遇。
（正文）第二天一早，一道聖諭分別遞進巡撫衙門和發審局：據曾國藩奏：塔齊布忠勇奮發，習勞耐苦；諸殿元精明廉謹，膽勇過人。仰懇破格拔擢。等因。著賞塔齊布三品頂戴以遊擊署撫標中軍參將事；著賞諸殿元五品頂戴署守備事。現湖南團練訓練方殷，該參將、守備毋須到任，仍留團營教練事，莫負朕之所望也。欽此。
接旨不久，塔齊布與諸殿元都來簽押房面謝曾國藩保舉大恩。
曾國藩扶起二人，又是一番勉勵。
把塔、諸二人送走，曾國藩讓隨差將昨晚寫就的摺子送給巡撫衙門的潘鐸銜名，由巡撫衙門的快差送進京城。
潘鐸此時剛用過早飯，正在簽押房同着兩名師爺坐在炕上喝茶。
聞報，命將摺子傳進來，一個人展開來看。
潘鐸看畢，忽然冷笑一聲道：“這個曾滌生，他倒是越來越會做人了！——殺三品團練大臣，他先斬後奏；殺自已的弟弟，他倒要先奏後斬了！”
說畢嘿嘿冷笑兩聲，提筆在下方具了名，又喚過師爺把摺子拿到印房用了印，便鳴炮拜發。
快差剛走，大堂一片聲地喊接旨。潘鐸急忙更衣，快步走進大堂。
一見傳旨差官，潘鐸急忙跪倒恭聽聖諭。
傳旨差官望一眼潘鐸，徐徐展開聖旨讀道：據張亮基奏，賊匪圍攻長沙兵勇獲勝一折；又據曾國藩奏，團營首戰殲賊首一折。朕覽奏欣慰。逆匪竄踞武昌，已歷四月，百姓深受其害。湖南能夠兵勇一心合力剿賊，實爲幸事！俟潘鐸到後，好好練兵，一如既往。張亮基已交部敘優，曾國藩另有旨。欽此。
傳旨差官將聖旨交給潘鐸道：“中丞大人，請傳曾國藩來巡撫衙門接旨吧。”
潘鐸急忙讓親兵去發審局請曾國藩來巡撫衙門接旨。
曾國藩很快便來到巡撫衙門大堂跪下接旨。
傳旨官展開一道聖旨讀道：據署湖廣總督張亮基奏稱：兵部侍郎銜湖南幫同團
練大臣曾國藩，因衡州府三品銜歸籍湖北水運道黃路遙，無視百姓疾苦，肆意揮霍團費，已由查辦的曾國藩將其正法一折。又據曾國藩奏：黃路遙損公肥私，已先行斬首平民憤一折。黃路遙身爲團練大臣，自當潔身自愛，既已犯法，該侍郎自當申奏朝廷，斷無不經請旨，將其斬首之理！該侍郎無異藐視國法，實屬膽大妄爲。姑念其在籍守制，辦團心切，從輕發落。著革去曾國藩兵部侍郎銜，仍在湖南幫同辦理團練。欽此。
曾國藩雙手接過聖旨，默默地走出了巡撫衙門。
回到發審局，曾國藩脫下官服摘下頂戴，讓王荊七包好，又換上從前的便裝。
當晚，離開長沙四個月不見蹤影的劉蓉，風塵僕僕地走進簽押房。
曾國藩一見之下，不由大喜過望。
他跳下炕來，一把拉過劉蓉的手道：“孟容，你如何離開這麼久，信也沒有一個？滌生還以爲你投了長毛了呢！來人，讓飯廳給下一碗雞絲麪端進來！”
劉蓉卻道：“滌生，我聽說朝廷已經起復了您，讓您署了兵部侍郎——您如何還是這身打扮？關於起復您的話，敢則是外邊遙傳的？”
曾國藩道：“早上剛把賞銜革除。幫同辦理團練大臣，無官一身輕，不是更好！孟容，這次出去，可有收穫？”
劉蓉坐下喘了口氣道：“我爲您拉捐都拉到省外了！總算不虛此行！明日能先到五十萬兩，以後還有十幾萬兩的零頭。”
曾國藩大喜道：“孟容，可苦了你了——羅山剛又招了一千勇丁。江岷樵給省城留了六百楚勇，我已把他們調到衡州了，同劉子默一同操練。剛纔我還在想，再有幾天你不回來，我這團練大臣就不能幹了！徐有壬要債都要到簽押房了——這個潘木君，他一到湖南，就給我來了個下馬威。以前盛傳他如何肯辦事，現在想來，未必是真的。他在湖南，處處掣肘，團練不好辦哪！”
劉蓉接口道：“滌生，他要他的，您就是不給。要急了，您讓他找張制軍要去！這團營練好了，還不是替他守長沙的？潘木君這個人，我們都不瞭解他。但我聽說，他除了會看滿人的臉子，還當真做不了什麼。不理他！”
這時，親兵帶着一名飯廳的廚子進來，捧進來一碗熱氣騰騰的麪條。
曾國藩急忙讓劉蓉趁熱吃下。劉蓉也不客氣，接過碗便埋頭吃起來。
曾國藩看着劉蓉狼吞虎嚥的樣子，不由自言自語道：“辦團練的人，要都能有孟容的這股勁兒，何愁練不出勁旅啊！——咳！”
曾國藩話畢，忽然想起在押的弟弟，不由重重地嘆了一口氣。
羅澤南、王錱、塔齊布這時收操歸來，來簽押房給曾國藩請安。
一見劉蓉在座，羅澤南大叫道：“好你個小亮，幾個月不見，卻原來躲在這裡偷偷吃麪條！幾時回來的？”
曾國藩則忙把塔齊布介紹給劉蓉，又招呼親兵給幾人放座、擺茶。
劉蓉放下碗，忽然道：“羅山，怎麼沒有見着澄侯？”
羅澤南默默搖了搖頭，沒有言語。
王錱悄悄望了望一臉嚴肅的曾國藩，小聲道：“讓大人給押進大牢了，就等聖旨到後發落了！劉相公，這個情就得您老講了！”
劉蓉急道：“滌生！團營剛創成這個樣子，您就拿自已的兄弟開刀！澄侯犯了多大的罪，值得您把他關進大牢？傳出去，可不吃人笑話？”
曾國藩不耐煩地擺擺手道：“聖旨到後，你就知道了。孟容啊，你還是講進你募捐的辛苦吧！郭翰林千辛萬苦勸過來十萬兩，第二天又出發了。也不知這幾日有沒有進展——辦團練難，爲團練勸捐更難啊！”
劉蓉卻道：“滌生，我在江西聽說，團勇出師大捷。首戰就斬殺了無數長毛，還轟死了一名匪首——究竟是怎樣一種情形？”
一聽這話，曾國藩臉色登時陰沉下來。
他長嘆一口氣，道：“謠傳！哪裡就斬殺了許多長毛？無非是嚇走了而已！我們自已倒大傷元氣。像這種大捷呀，以後沒有也罷。是被逼無奈啊！”
塔齊佈道：“這也是最難得的了。就算一對一，也未必就能把上萬長毛嚇走。”
曾國藩道：“我總講，文官不愛錢，武官不惜命，天下不難平也！現在武官不惜命這一條，我們團營上下都能做到，這前一條，功夫還不到家呀！孟容一路奔波，今日就早些歇吧。明日是我親自看操的日子，還得早起呢！”
劉蓉笑道：“只要能把這團營搞得像模像樣，我累些又算什麼？”
曾國藩道：“我多日無敵手，手正癢呢——羅山他們走後，我倆戰它三局如何？”
劉蓉道：“怕您怎的！快讓人擺棋，羅山幾個正好觀陣。看本帥今日，如何殺得你大敗！”
曾國藩見劉蓉興致頗高，便只好讓王荊七翻出棋子，兩個人就在簽押房裡黑白分明地戰起來。
一局未了，塔齊布已是困得哈欠連天，他一邊走一邊道：“我可是受不住了。誰成想，看下棋，比看操還累。我可先回營了。”
王錱一見之下也急忙站起身，口裡說着：“俺隨你做個伴兒吧。”也走出去。
劉蓉忽然小聲道：“滌生，您從哪兒掏出的這個寶貝？我看這塔齊布，倒和其他的滿員不一樣呢！”
羅澤南接口道：“孟容啊，這塔齊布可是個人物啊。不僅看操認真，而且也吃得苦！滌生能把他請進團營當教習，是我們團營的福啊！”
劉蓉道：“滌生，既然如此，您就該想想辦法，把他留在團營，豈不是更好？”
曾國藩拿起一顆棋子，眼睛望着棋盤道：“智亭，原來位在提標中軍，是我費了許多周折才借來的。現在雖然調到了撫標，想把他留下來也是不可能的。潘鐸放不放姑且不論，與我大清的體例也有些不合。他現在可是我大清國堂堂的三品參將啊！——我只能尋找機會慢慢保舉他。等塔智亭成了副將以上的武職大員，再有人難爲我們，他就能替我們說話了！塔智亭的前程不可限量啊！”說着，不動聲色地落下一顆棋子。
劉蓉忽然驚道：“滌生，您這步棋走得倒是高。我倒無法可解了！幾日不見，您棋藝大進了！”
曾國藩笑道：“這圍棋和做人是一個道理，進的時侯要想好退步，退的時候要尋找進的路線。我團營面臨的不僅僅是一路長毛，還有潘鐸、徐有壬、鮑起豹，還要防着欽差大臣琦善——季高隨張採臣去收復武昌，我們在巡撫衙門一個人都沒有。我團營想在長沙站穩腳跟，難哪！”
羅澤南這時道：“滌生，我們欠巡撫衙門的十五萬兩銀子還歸還嗎？”
曾國藩道：“當然要歸還！等明日孟容的款到後，我親自給潘木君送去——我就不信，短了他這十五萬兩銀子，我們就練不出勁勇了？讓鮑起豹給他守長沙吧。”
羅澤南道：“滌生，要依我說，我們就不給他，讓他管張採臣要去！答應給銀子的是巡撫衙門，往回要銀子的又是他巡撫衙門。這事就算鬧到皇上那兒，他也不佔理。對了滌生，新招的兩營營官可曾確定？這一千人，不能無人統帶呀。一旦事急，如何得了？”
曾國藩道：“我想讓李輔朝帶一營。輔朝出身一榜，胸有韜略，又能容人，是塊好料子。另外一個嘛，我早已計議好，只是尚未見到這個人，也不知他是不是早就離開了長沙。我還挺想他的。”
劉蓉道：“這個人可是我與羅山相與的？這個人不到，依我看，就讓蕭孚泗做營官也行得通！”
曾國藩搖搖頭道：“孚泗是塊從軍的好料子，只是還短歷練，火候還欠缺些。等火候到了，我不會埋沒他。我適才要說的這個人，你們二位都不認識。那還是我來湖南查案時，見過他一面。那時他還在撫標中軍當差。這個人若帶勇，定能帶出一支勁旅！可惜——”
羅澤南道：“您說了半天，這個人究竟是準？不會比塔智亭還強吧？”
曾國藩笑道：“塔智亭，智勇雙全，非常人可比。我說的這個人，則是一介武夫。力大無窮，生性豪爽；不愛錢，不惜命，爲人仗義；對人對國，忠誠無二，只是少些謀略——他姓鮑名超字春霆，是四川奉節人。我來到長沙便開始尋他，卻只是不見。”
劉蓉道：“好了好了，我們今兒都歇吧。只要有緣，總有會着的那一天。”
第二天，早早地用過飯，曾國藩便乘着轎子，帶上蕭孚泗的親兵營，來到城外的大操場。
各團營此時正在集合站隊。
羅澤南帶了一營，王錱帶了一營，塔齊佈一個人帶了兩個新營。二千餘人分四個方向站滿大操場。
曾國藩登上丈八高的點將臺，蕭孚泗帶着十名親兵環衛在左右。
曾國藩坐下去，滿心歡喜地看着親手創建的這支隊伍演操。
羅澤南統帶的團營的前面，打着一面紅底繡飛鷹的旗幟，上面繡了個金黃色斗大的羅字；王錱的營前則豎了面紅底繡斑豹的旗幟，正中繡了個斗大的錱字。塔齊布統帶的兩個營前面的旗幟上沒有繡番號。
這些旗幟及番號都是羅澤南一手做成，爲的是調遣起來方便。
不大一會兒，劉蓉也坐了轎子趕過來和曾國藩坐在一處。
劉蓉邊看操邊道：“滌生，湖南團練才建了幾日，就有了這番景象，您和羅山是真立大功了！”
曾國藩笑道：“孟容啊，要說論功，你和筠仙當是第一呀。”
劉蓉邊看邊讚歎，曾國藩也是興致高昂。
今日因爲是湘勇統帥親自觀操，勇丁們演練的也都格外賣力。
劉蓉忽然道：“滌生，有件事我想和您商量——我也想帶個營，如何？”
曾國藩搖搖頭道：“有你帶營的時候，但現在還不行。你得給湘勇大營籌款啊！沒有銀子，不要說這勇帶不成，連我這團練大臣也要當不成啊！事有輕重緩急。如今當務之急，是多籌銀子，把這團營真正訓練好。到時候，我不僅讓你帶勇，還能保你個督撫呢！”
劉蓉哈哈笑道：“滌生啊，您什麼時候啊，也會講這樣不着邊際的笑話了！您能保舉我做督撫，您恐怕最差也得是個侯爺了！”
曾國藩也笑道：“還侯爺呢，我現在都快成猴子了！對了，操罷，我們兩人就在這左右轉一轉，看看這一帶還有沒有能會操的地方。我看這操場，有些不夠用啊。”
劉蓉一愣道：“這裡不是很好嗎？蠻大呀，如何還要換場地？”
曾國藩道：“以後，撫標營和提標營要在這裡共同演操。潘中丞說，綠營在城裡演操不合體統。這裡，我們得讓出去呀。”
劉蓉氣憤地問：“這個潘木君，這不是明着擠兌我們嗎？”
曾國藩苦笑一聲道：“什麼擠兌不擠兌的，團練原本就是庶出。潘中丞現在一門心思，要靠綠營來保湖南啊。我湘勇四營，他恨不能一夜解散。我們現在鬥不過他，只能躲。”
操罷，曾國藩和劉蓉乘上轎子，帶上蕭孚泗的親兵營，在長沙城外慢慢地轉悠起來。
關帝廟原爲湖北提督府所佔據，琦善走後，這裡仍有湖北提督府的人看守。明着是糧草轉運，其實是給自己留的後路。
曾國藩知道，距關帝廟十里左右還有一座明相寺，想來那裡也應該有大面積的空場地。
曾國藩和劉蓉決定到明相寺去看一看。
明相寺遠離城關五十里開外，是明中葉的建築。大清乾隆末期，這裡的香火還比較旺盛。曾國藩在嶽簏書院讀書時，常來這裡臨帖，有幾次還搭了宿。
曾國藩印象中，明相寺的寺外好像有幾公傾的空場地，傳說李自成曾來這裡演練過陣法。
明相寺隱在一大片的棗樹之中。圍牆年久失修，大多已斑斑駁駁，殘缺不全。
曾國藩和劉蓉在寺門前便下了轎。
兩個人一前一後推開大木門，徒步往裡面走去。
通往寺院的長長石道上，落滿了棗樹葉子，腳踩在上面，咯咯吱吱地響。顯然，已是許久無人來進香了。
曾國藩邊走邊對劉蓉說道：“孟容啊，長毛幾次對長沙拉鋸，想來這該是一座空寺院了。”
劉蓉道：“聽說，關帝廟的神像都被長毛給推倒了。是琦善到後，又重塑的關爺金身。這裡的神像怕也難保住。長毛除了洪上帝，什麼都不信啊！”
兩個人說着話，已然來到寺院的內門。
蕭孚泗帶人搶先一步推開門走進來，怕裡面藏有匪徒；曾國藩和劉蓉等蕭孚泗出來，才雙雙走進去。
一進到大殿，曾國藩猛地一下怔住：迎面的劉伯溫塑像已被人推成傾斜狀，再一細看，還少一隻胳膊。塑像已是不見金色，露出裡面的石胎，顯然已許久不曾漆過。塑像周圍，密密麻麻結着蜘蛛網，網上掛滿各種飛蠅。
曾國藩用手對着塑像敲了敲，知道是純石頭刻就，便口裡道一聲：“長毛作亂，讓老相爺受苦了！”
劉蓉道：“這長毛也真是作怪，你要殺滿人只管殺，爲什麼還要和這些古人作對呢？我不信他姓洪的就沒讀過一本聖賢書！”
曾國藩圍着劉伯溫的塑像轉了轉，便把蕭孚泗叫過來道：“孚泗啊，你叫上幾個人，把老相爺給扶正吧。褻瀆聖賢，有罪呀。”
蕭孚泗便把他隨行的親兵都叫過來，大家開始慢慢地扶塑像。
曾國藩和劉蓉站到一處，邊指揮邊喊號子。塑像一點一點地開始正了起來。
劉蓉揮着手道：“孚泗，大家再推一把，就可以了。”
大家得了這號令，就都撅起屁股弓起腰身奮力地一推，卻聽轟隆一聲，石刻的塑像卻齊腰折斷。推塑像的人不曾防着這一招，都收腳不住，全部倒在地上。
衆親兵爬起身來，一看塑像斷成兩截，立時驚呆。劉蓉也張開大嘴不知說什麼纔好。
曾國藩口裡說一句：“怎麼成了這樣？石雕的呀，莫非長毛做了手腳？”
曾國藩話畢，走近前來，不相信地細細觀看。塑像的石頭都是堅硬無比的，幾百年都不會風化。
曾國藩繞到石像的後面，定睛一看，不由驀地瞪圓了眼睛，口裡隨後道：“怪不得，原來是個鏤空的！”便哈下腰，用手在劉伯溫塑像的上下兩半截身子裡摸了摸，不期就從下半截的身子裡摸出一個油布方包來。
劉蓉急忙近前一步道：“滌生，快打開來看，別是長毛藏在這裡的什麼文書吧？”
曾國藩沒有言語，慢慢地將油包打開，出現在眼前的卻是幾卷黴味很重的毛邊書。書上明晃晃寫有四個大字：“百戰奇略”，旁邊注着“明劉伯溫著，劉淮抄寫”一行小字。
劉蓉大喜道：“滌生，這可是奇了！史書光記載劉伯溫確曾寫過一部《百戰奇略》的兵書，如今也沒有哪個當真見到這書！敢則藏在這兒了！”
曾國藩邊翻書邊道：“孟容啊，我看你是越來越糊塗了！——這明明寫着劉淮抄寫，顯然是個抄本子。不知是真的還是託僞？史書雲；劉相臨終，將此書傳給了兒子劉璉。後來，洪武帝得了消息，便想看此書。不過是想看一看裡面有沒有妨礙皇家的語句——就下旨着專人到劉府取得此書，然後就沒了下文。這段故事，和稗經野史無二，不足信。”
曾國藩說着話，隨手將書遞給身邊的蕭孚泗道：“孚泗啊，你先拿着。回到發審局，我倒要好好地看上一看。劉伯溫可是個兵事大家呀！”
劉蓉這時雙手合十對着破碎的劉伯溫塑像道：“相爺啊，等滅了長毛，俺劉孟容再着人給您重塑金身吧。這次的罪過，您可怨不得滌生，應該算到長毛的賬上。”
蕭孚泗這時道：“老劉丞相啊，俺是個聽差的人，您老人家可不能怪俺哪！”
曾國藩已走出寺院，向院後轉去。劉蓉、蕭孚泗一見，也顧不得聒噪，急忙帶人跟上。
寺院後面果然有塊大院地，方方正正的足有十幾傾，裡面長有不多的老樹野草。
曾國藩一見之下滿心歡喜，回頭對劉蓉道：“總算天不滅團練！會操間餘，還可到寺裡歇息！明日就到這裡來會操！雖然離長沙遠些，倒也省得讓潘中丞煩心！晚上，還回城裡大營歇！”
劉蓉問：“滌生，吃飯怎麼辦？總不能還往城裡跑吧？”
曾國藩一指寺院道：“着人把寺院清理一下，就在這裡埋鍋又有何不可！琦善能住關帝廟，我們團營就能在明相寺會操！想不到，湖南的團練，倒和湖北的琦軍門成了鄰居。這大清啊，真是越來越讓人琢磨不透了！孟容啊，你將來編史修志，別忘了寫這一段啊！”
劉蓉笑道：“我連這一節的題目都想好了，叫做：劉伯溫恨長毛真情贈兵書，曾滌生爲救國演操明相寺。怎麼樣？是篇好文章吧？”
曾國藩哈哈笑了幾聲沒有言語。
臨上轎前，劉蓉忽然小聲道：“滌生，這事兒我越想越奇。長毛幾次經過明相寺，如何就沒看到這《百戰奇略》？您一到，偏偏要把劉相爺的塑像位置擺正，竟然就推倒了！看樣子，這長毛就該敗在您的手裡！這是天意呀。天敗長毛，長毛還能不敗？這勇啊，我們不僅要練，還得大練！天命不可違呀。”
曾國藩笑着道：“你個劉今亮啊，你是野史看多了——你別又要編出什麼：明相寺受三卷兵書，琦軍門會湖南團練吧？今天的事，告訴親兵營的人，誰也不準說出去。推倒神靈，可不得了啊！”
劉蓉知道曾國藩是拿《蕩寇志》裡的“還道村受三卷天書，宋公明遇九天玄女”一回來打趣他，便只好笑了笑，坐回自已的轎裡，但心裡仍在《百戰奇略》上胡思亂想。
第二天午時，劉蓉募來的五十萬兩銀子送抵發審局。
曾國藩讓唐軒會同楊載福親自過數入庫，自已又單提了十五萬兩交楊載福保管，準備午飯後便送到巡撫衙門去。
忙亂了一上午，曾國藩見離開飯的時間尚早，便回到簽押房，讓王荊七給泡了一壺茶，自已一個人自斟自飲起來。這是曾國藩抵任以來，最輕鬆的一次品茶。
羅澤南和劉蓉去明相寺監修寺院，準備用作團營的飯廳；塔齊布和王錱、李續賓、李續宜、李輔朝，帶着四個團營去野外演習火槍火炮未歸。
昨日晚飯後，曾國藩很早便進了臥房，一個人在燈下看了半夜的《百戰奇略》。
劉淮是不是劉伯溫的後人已不可考，但紙張確是明中葉的產物。已有幾個地方破損，還有水漬、蟲洞。
曾國藩初看時，感覺這《百戰奇略》和孔明的《將苑》有許多相同之處，看着看着，才發現出不同來：《將苑》重在將字上，而《百戰奇略》則在戰與略字上下功夫。曾國藩當夜對《百戰奇略》只看了個大概。
今天，曾國藩想趁這段空閒時間，再翻一翻這部《百戰奇略》。曾國藩認爲，不管真與僞，也無論是不是劉相所著，這畢竟是老祖宗留下的東西。老祖宗的墨跡，有很多是值得後人細細參悟的。諸葛亮、魏徵、劉伯溫都是人傑，都是聖賢。他們的東西更要慢慢地參，慢慢地悟。
他想起這部書尚留在臥房裡，便放下茶杯站起身，想親自去取過來。
這時，一名親兵氣喘吁吁地跑進來，道：“大人，不好了！蕭管帶和人在轅門外打起來了！”
曾國藩一愣，忙問：“如何便打起來了？你說詳細些！”
親兵道：“一個團團鬍鬚紫黑麪皮的人，口口聲聲要找大人。守門的親兵聽他聲音洪亮，來得兇猛，便不讓他進。他便一拳把親兵打翻，硬往裡闖。蕭管帶帶人出去吆喝他，他不僅不聽，反倒和蕭管帶單個在轅門外較量起來。現在不知打成什麼樣兒了！您老快去看看吧！”
曾國藩急忙隨親兵走出轅門一看，見蕭孚泗弓着身子，正在和一個矮粗黑漢子像江湖人一樣在走場子，隨後便是你一拳我一腳地打鬥，直打到互相氣喘吁吁，便猛然放手，然後又開始走場子。四十幾名親兵都手拿着鳥槍，把二人圍在當中，不知是在觀敵瞭陣，還是在覷機對矮粗漢子下手。
曾國藩近前一步，大聲喝道：“孚泗，快快放手！不得胡來！如何不分青紅皁白便打起來？”（本章完）