導讀：省城新復，青麟進城乾的事情讓張亮基大爲惱怒。
喜宴過後，巡撫衙門較往常還忙。
青麟在忙什麼？
（正文）武昌收復後，青麟進城乾的第一件事，既不是派人修補被炮火摧毀的城牆，也不清掏被屍體堵塞的護城河，而是大興土木，先修復巡撫衙門。
張亮基和江忠源進城後，見青麟如此，雖然滿肚子怒氣，卻也無可奈何。
張亮基委員帶着督標軍修補城牆，江忠源的楚勇則負責清掏護城河。這兩件事辦出眉目，張亮基纔開始着人修復總督衙門，江忠源也正式對被太平軍毀壞的按察使司衙門進行修葺。
但這時的青麟，已開始在修復一新的巡撫衙門大方廳裡，大擺酒宴，迎娶自己的第二十三房如夫人。
張亮基見青麟越鬧越不成樣子，便想把他請進總督衙門，規勸、申斥他幾句，要他收斂一些。但聽了左宗棠的一番話後，張亮基不僅打消了原來的想法，還派了名長隨，備了份厚禮，送進了巡撫衙門。
左宗棠這樣說道：“制軍試想，強搶民女這是多大的事？尤其是武昌未復之時。您老參折遞進京師，朝廷又是怎麼辦的？不僅未向青麟問罪，還賞穿了黃馬褂、予騎都尉世職！這說明了什麼？說明朝廷對青麟是非常信任的！”
張亮基插話道：“按理說，青麟是怎樣的一個人，上頭應該知道啊！任着他胡鬧，湖北不是完了嗎？”
左宗棠說道：“上頭由着他的性子胡鬧，他爲什麼不胡鬧呢？您老可別忘了，朝廷著青麟巡撫湖北，可是有更深用意的呀！——青麟是滿人哪！”
左宗棠一句話點醒了張亮基，張亮基於是纔不得不改變了主意。
湖北新復，各府、州、縣大多處於有衙門無官員狀態。按着常理，青麟應該先把各府、州、縣的官員選派到任，騰出手來再幹別的勾當。青麟爲什麼連這種事情都不做，先忙着迎娶如夫人呢？青麟自有青麟自己的主意。
外人可能永遠都不會想到，青麟這麼做，其實就是爲了往各府、州、縣派署員缺尋找合適人選。
酒宴過後的第二天，青麟把四名管賬師爺都叫到大廳裡，開始對禮單重新登記。
送銀子的，二萬兩的歸一類，一萬兩的歸一類，不足一萬兩的另歸一類。這件事由兩名師爺負責；另一名師爺則專門按銀子的多少負責排序；最後一名師爺則登記禮品，同時負責對禮品估價。
長條桌上擺滿了花花綠綠的銀票，地上則堆放着各色禮品。
青麟端坐案前喝茶監視，四名師爺忙得是順臉淌汗。
很快，打外面遞進來一張簿子。打開一看，正是青麟早飯前飭命布政使開出的各府、州、縣員缺名額。
按大清官制，巡撫抓總，向下面派署員缺本是布政使具體辦理的事。但湖北布政使是名漢員，所有布政使該乾的事，青麟早有話下來：不准他私自做主。所以，青麟做巡撫這段時間，湖北布政使是大清各省布政使當中最輕閒的布政使。
各府、州、縣員缺名額到手後，青麟按着官位的大小、輕重，一一排列出來，並從上到下，都用筆打了記號。第一名的後面標了個十字，十萬兩的意思，這是首府；第二名的後面標的是八，是八萬兩的意思。以此類推，從十萬兩一直到三千兩，整整開列了四大頁紙。青麟做這些事情時，絕不允許別人插手，也不準別人看，連自己的家人也時時提防，怕別人揹着他幹勾當。
青麟做起這事是非常認真的，幾近一絲不苟。
青麟忙完這些，師爺們也正好把收受的銀數和禮品清理出來，很恭敬地呈給青麟。
青麟瀏覽送禮名單時，負責禮品的那位師爺，留着兩撇短鬍子，兩手託着個金佛像，邁着方步來到案前，對青麟很小心地說道：“稟撫臺大人，送這佛像的人叫李堂崖，是個候補知府。小的吃不准他這金佛，到底能值多少銀子，所以沒有登記。”
師爺話此，把佛像很小心地放在青麟的眼前，後退一步說：“這個，恐怕得勞動大人親自估一估了。”
青麟用手拿起佛像細細看了看，又眯起眼睛用手上下掂了掂，沉思了一下，便把佛像放下，對師爺說道：“你到賬房把老孫叫來，他是這方面的行家裡手。”
師爺哈一下腰，邁着方步走出大廳。
青麟口裡的老孫是青麟的三管家，同時兼替青麟鑑定古董的差事，很受青麟器重，衙門裡的師爺也都拼命巴結他。
但這老孫是個很貪婪的人。青麟最初署理湖北巡撫時，有候補官員想給自己頭上撈個紅點子，知道青撫臺不僅喜歡銀票，也鍾愛古董，便花銀子託人從古董行、古玩店，買上一兩件器物，送進府裡。起始，送東西的人不知道青府的規矩，以爲東西送進去便萬事大吉了。實際情形卻不是那樣。但凡送進府裡的古董，都要經過老孫看上兩眼，估出個價格後，才能存入庫房。而青麟，則根據老孫報出的價碼，來決定送東西人的缺分大小、長短。
據傳，青麟在這方面是很講義氣的。不像有些大員，東西、銀子照收不誤，但缺分仍很難拿到手。銀子無論多少，東西亦無論大小，只要送了，青麟就一定能給你個缺分，只是任期長、短有別罷了。
據說那年有個在湖北候補了多年的道臺，因一直撈不到差事，已是窮得家徒四壁，一貧如洗，連老婆和他自己的幾件像樣的衣服都送進了當鋪換飯吃。
就是這個窮道臺，一日賭錢贏了幾個，想到自己十幾年來，就是因爲送不起禮，頭上連半個紅點子也未撈過。名義上自己是個四品道，實際混得都不如一些未入流滋潤。
窮道臺想到這裡，便咬着牙牀子，走到街上，連發了三回狠，買了五斤乾果子送進了巡撫衙門。他因爲經常來衙門給撫臺請安，已與門政大爺混得滾熟。聽說他是想孝敬撫臺大人東西，倒把門政嚇了一大跳，一懷疑自己耳朵出了毛病，二懷疑是自己聽錯了。
後來見他果然從背後變戲法似地拎出了一大包東西，這才知道是真的，不由笑着戲謔了兩句：“官場真是風雲變幻，常人難測——都說您觀察大人十幾年來廉潔得兩袖無風，只有汗水，哪知道轉眼就發了！”
窮道臺被他說得一時漲紅了麪皮，一邊乾笑一邊連連道：“你老弟打趣我也夠了，替我把東西送進去吧。”
門政用手拎了拎，問：“觀察大人，您老送撫臺大人的莫非是人蔘？”
窮道臺道：“我能送起人蔘，也就窮不到這種地步了。是幾斤乾果子。”
一聽是乾果子，門政登時翻轉了臉皮，不僅不替他送，還讓他快走，又惡語相向：“您拿這樣的東西，只能送給阿貓、阿狗，卻拎到巡撫衙門，這不是自討沒趣嗎？”
窮道臺人窮難免志短，任由門政亂罵，他只是陪笑臉。又是點頭哈腰，又是施禮作揖，央求把東西無論如何送進去。門政卻只是不肯。
兩個人正鬧得不可開交，偏巧一名文案師爺從上房走出來，問明緣由後，對門政說道：“他老哥大小也是個官，已經說了這麼多好話。他現在送不起人蔘，只能送幾斤果子，但大小也算個心意。你把東西替他送進去吧。”
門政卻說道：“你大老爺最會說風涼話！我把這樣的東西送進去，丟了差事，你大老爺能賠我？”
也是師爺一時心軟，聽了門政的話，二話不說，拎起東西口裡道一句：“觀察稍候，我替您拎進去。”
也不知這位好心的師爺是怎麼和青麟說的，青麟不僅收下了窮道臺的乾果子，還把窮道臺請進簽押房裡，很耐心地說了幾句話。
青麟是這樣說的：“你老弟已經熬成這樣，心裡還想着上憲，這份情意，本部院領了。但僅靠幾斤果子就想弄個差事，不僅在本部院手裡沒有先例，各省恐怕也不會有。但本部院既然收了老弟的東西，不給老弟個回報，老哥心裡又着實不忍。本部院適才查了一下，漢陽縣的典史署期到了，新署官需要兩天後才能到任。這樣吧，本部院一會兒着人去知會藩臺，這兩天典史就着老弟署理吧。你今兒就得趕到漢陽，否則，這兩天署期就沒了。”
青麟的最後一句話未及說完，窮道臺已經感動得跪到地上了。
這件事，很是爲青麟贏得了幾分人氣。
但青麟卻有自己的一套理論。
青麟一日酒後，曾對自己的一位如夫人說了這樣一番話：“東西無論多少，他肯送給我，就是我的了。可缺分就不一樣了。大也好，小也罷，無論怎麼算，都是大清國的。我今天是鄂撫，一省的缺分自然是我說了算。我若離開，自然就別人說了算。隨他怎麼放缺、賣缺，都與我無干。他送我大東西，我就還他個好些的、長些的缺分；送我小東西，我就放他個小些、短些的缺分。無論怎麼算，得便宜的總歸是我，送東西的也不吃虧。我這巡撫就能做長久。”
老孫進了青府後，先還比較公道，估出的價格也很靠譜。後來，他見送古董的人越來越多，便開始打自己的算盤。古董進府後，他先不報價格，而是想辦法把送古董的那人尋着，自報家門後，再公然聲稱：“您大老爺送給撫臺的古玩，值個什麼價錢，全在我的口裡放着。百兩的貨，我舌尖一卷，可能就是千兩、萬兩；也可能就一兩不值。”
他起始說這話並沒有幾個人肯信，時間長了才知道果然如此。
老孫的腰包於是開始鼓起來，不僅爲自己暗中捐了一個六品頂子，還給他那個有些癡呆的傻兒子買了個國子監生。
以上說的這些，自然都是青麟以前做鄂撫時候的事。
不一刻，師爺領着老孫走進官廳子。
老孫穿着簇新的官服，足蹬新換的朝靴，先對着青麟施了個禮，然後纔拿起小金佛來，只看一眼，口裡便當先“哎呀”了一聲。
老孫這一聲“哎呀”，不僅把青麟弄得一愣，正在旁邊坐着喝茶休憩的幾名師爺，也都擡起頭來。（本章完）