導讀：鄒壽璋倚仗巡撫衙門撐腰，逼迫恆字營二次換防，小人之心昭然若揭；楊時潮通匪一案證據確鑿，曾國藩陡然理直氣壯，官場相鬥有輸有贏。正在這時，駱秉章卻收到加急聖諭。
於是，湖南官場，風雲再起……
（正文）鄒壽璋先以操場過小爲由請求移駐東門駐防，被駱秉章駁復後，他又找到鮑起豹，偷偷告了曾國葆一狀。說曾國葆移駐東門外後，從未演過一次操，每日派各哨輪番下河捕魚賣錢，把軍營當成了自家商鋪。
對曾國藩早就心懷不滿的鮑起豹，聞聽此言登時大怒，馬上把鄒壽璋的話添油加醋轉告給駱秉章。
駱秉章知道鮑起豹對湘勇有成見，並未在意。
但鄒壽卻無耐心等待，竟於一日午後，騎了匹大青馬，帶着自己的親兵營來見曾國葆，聲稱奉撫臺之命來接收防地，限恆字營五日之內，必須撤到南門外原防地駐紮。否則便要刀槍相見。
曾國葆據理力爭，並請鄒壽璋拿出撫臺的移營文告。鄒壽璋自然拿不出，但並不口軟，威脅說，五日後恆字營不撤離，便拉他去見撫臺。
鄒壽璋張口撫臺，閉口撫臺，把恆字營的哨長們都氣壞了，險些和鄒壽璋吵上一架。
鄒壽璋見恆字營從什長到哨長，人人臉上均有溫怒，便不敢久留。把話說完，急忙溜之乎也。哪知剛走出轅門不足二里，便被預伏在此處的恆字營一哨人馬截住。不由分說，用槍把親兵頂住，把鄒壽璋拉下馬來，結結實實暴打了一頓。直把鄒壽璋給打得跪地求饒才放他過去。鄒壽璋遭此毒打焉能善罷甘休？哭着便進了巡撫衙門，口口聲聲求撫臺做主。
問明情況後，駱秉章礙於曾國藩的面子，既未申斥曾國葆，也未知會曾國藩，只是按鄒壽璋的要求，飭命曾國葆與鄒壽璋二次換防。
消息傳到恆字營後，氣壞了恆字營的哨長、什長們。大家公開找到曾國葆，請曾國葆進城去向撫臺稟明情況，不能任鄒壽璋如此胡來。
但曾國葆思來想去，沒有去見駱秉章，決定先來見大哥，聽聽大哥的意見。
聽了弟弟的話後，曾國藩沉思默想良久，才道：“事恆，我們即將移駐衡州。你回去後，也不用移駐南門外了，直接移到衡州吧。我一會兒給劉子默和彭雪琴寫封快信過去。你到後，他們會爲你安排好防地的。兵、勇不和已經對守城大是不利，如今團練之間也開始相互拆臺，如何得了啊！你的營先走，我跟手讓羅山也過去。等聖諭到後，我再和大隊人馬開拔。你還有別的事嗎？”
曾國葆站起身，小聲說道：“大哥，我聽綠營的人說，鮑起豹和清德對您甚懷敵意。我離開長沙後，您一個人要多注意些，不要遭了人的毒手。他們滿人，什麼事都做得出。”
曾國藩笑了笑道：“大哥會注意的。事恆，你到了衡州，要勤加操練。要把團練練成勁旅，不下一番苦功是不行的。”
曾國葆走後，曾國藩馬上傳文案進來，快速給劉傳佑和彭玉麟茲文一道，通報恆字營先期赴衡的事，着二人見到茲文後，從速爲恆字營確定駐紮地。
茲文發走，曾國藩又着人加緊擬就了通緝協標李都司的文告，又請人畫影圖形，便派人送到巡撫衙門請駱秉章閱看後下發。
剛剛把這件事忙完，曾國藩正想喝口茶水歇一歇，竟突地收到一道聖諭。接閱之下知道，卻是關於楊時潮的。原來，楊時潮通匪之事，已在收復武昌時得到確鑿證據。聖諭下達，不過是表彰曾國藩辦事精細，鼓勵幾句而已。全是官樣文章。
儘管如此，曾國藩還是很高興。因爲朝廷肯定了他，就等於否決了徐有壬。徐有壬以後想難爲自己，不會再像以前那樣囂張。從這個角度看，這也是一種勝利。
把聖諭依例供起來，曾國藩着人新沏了一碗茶水，想歇口氣後，，便乘轎到明相寺的大營去看一看，順便把聖旨的內容向劉蓉、羅澤南等人通報一下。但隨着一名差官的闖入，他的計劃竟被全部打亂。
親兵引着差官匆匆走進簽押房。
一見曾國藩的面，差官先施行大禮，然後道：“曾大人，撫臺大人請您老速到巡撫衙門走一趟，說有急事要與大人商議。”
曾國藩一愣，一邊更衣一邊問：“老弟可曾知道事由？”
差官道：“就是適才，撫臺接了道聖旨，然後就着下官來請大人。依下官揣度，大概跟撫臺接的聖旨有關。
曾國藩再次一愣，下意識地向供奉聖諭的房間望了望。
大清體制，但凡朝廷指明給官員下達的聖旨，該官員都要將其供奉起來。案前燃香火，地面鋪棉墊，供該官員及屬官們隨時叩拜。大清各衙門的正堂，上至督、撫，下到州縣，都備有單獨的房間，專爲供奉、存放聖旨使用。曾國藩雖非督、撫，但因是在籍侍郎幫同辦理團練，故與巡撫體例相同。因大清國的巡撫，都例兼兵部侍郎和都察院右副都御史銜，而總督，則例兼兵部尚書和都察院右都御史銜。
曾國藩踏進巡撫衙門的大官廳，見藩司徐有壬、提督鮑起豹、副將清德、署理參將塔齊布等湖南文武大員均在座。
駱秉章端坐案頭，右邊坐着徐有壬，左邊的一把木椅卻是空的。
每人的面前都擺着熱茶。駱秉章的左邊雖是空的，但仍擺有熱茶，不知虛位等待什麼人。
駱秉章與徐有壬一邊小聲說着什麼，一邊喝茶，下面的人則在竊竊私語。
見曾國藩來到，駱秉章起身請曾國藩在左邊的空椅上落座，便道：“曾大人到了，我們開始議事。”
徐有壬這時一拉曾國藩的衣襬，小聲耳語了句：“等閒下來，司裡請您老到館子吃頓大菜，算是給您老賠個不是。”
曾國藩一聽這話，便知徐有壬肯定看到了朝廷給自己的聖旨，不由一笑，耳語道：“議完事，有件事還要向您老請教。”
徐有壬一愣，面上明顯有些緊張。
曾國藩卻不再言語，開始聚精會神地聽駱秉章講話。
徐有壬與曾國藩耳語的時候，駱秉章有意端起茶碗喝了口茶，其實是豎起耳朵想聽清二人在說什麼。但結果卻是，什麼都沒有聽到，耳朵反倒累得發酸。
二人住口，駱秉章才接着說道：“本部院剛剛收到聖諭，江西勢危，賊船數百，自金陵上竄，不獨安慶、湖口盡失，竟將江臬司所部楚勇圍困於省城南昌。”
一聞此言，曾國藩臉色大變，鮑起豹、清德、塔齊布等人，也全都驚得呆了。
駱秉章接着說道：“朝廷命我湖南速派勁旅，解南昌之圍。現在看來，我們不派援兵是不行了。鮑軍門，現在提標能抽調多少人？”
鮑起豹眼珠轉了三轉，起身說道：“撫臺容稟，撫臺知道，我提標人馬本不爲多，江西的局面越壞，我們湖南越不能輕易抽兵。現有的兵力都援了江西，湖南怎麼辦？提標現在是一個人也抽調不出。”鮑起豹話畢坐下。
清德不等駱秉章問話，便搶先一步起身說道：“撫臺明鑑，撫臺高明，協標的情形和提標大致相同，也是無兵可調。但卑職倒以爲，撫臺可否從團練抽調一二營，單着一位能員統帶出省。這樣，既能解江西之危，亦能保長沙無恙。堪稱一舉兩得，兩省兼顧。”
鮑起豹接口道：“撫臺容稟，卑職以爲，可否請曾大人，着情抽調兩營湘勇，派塔參將統帶，出省援贛。確爲上上之計。”
駱秉章未及表態，鮑起豹又對曾國藩說道：“曾大人，調湘勇出省，您老不會反對吧？團練訓練有素，一旦出省，肯定能兵到圍解。”
鮑起豹說這話時，乜斜着兩眼，滿臉透露着嘲諷。
曾國藩本想說他幾句，但一想到眼前的局勢，又把怒火強行壓下。
駱秉章這時說道：“曾大人，聖諭特別強調，着本部院會同您老，商議援贛事宜。您也說說吧。”
曾國藩說道：“撫臺大人，您老以爲，鮑軍門與清協臺適才所論如何？您老到底是怎麼個主意？”
駱秉章道：“本部院以爲，江西有警，我湖南震動。若解南昌之圍，僅我湖南出兵，恐難奏效。本部院擬函商於張制軍，擬請湖北、湖南同時出兵，方能兵到圍解。大人以爲如何？”
曾國藩搖頭道：“南昌危在旦夕，豈容緩議？何況救江西，亦是救我湖南。兩省毗鄰，江西一旦不保，粵匪跟手便取長沙。如若現在不伸援手，等南昌城破，粵匪大股撲我長沙之時，湖南亦難保全也！函商制軍、奏請兩省聯合出兵云云，乃兩誤之論也。”
鮑起豹這時瞪大眼睛問曾國藩道：“曾大人適才高論，卑職卻不以爲然。卑職請問大人一句，您老此時只想南昌城危，卻可曾想到，若我湖南當真撥兵出省，粵匪分兵取我長沙怎麼辦？憑省城現有的兵力，自保尚且都難，何談去救江西？現在除了湘勇，提、鎮、協各標，是一個卒也抽不出！”
曾國藩端起茶碗喝了口茶，想了想對駱秉章道：“朝廷說沒說，援贛之師的糧餉是由江西出，還是由湖南出？”
駱秉章愁眉苦臉道：“不僅援贛之師的糧餉由湖南出，連楚勇的糧餉也要湖南、湖北聯合供給。說起來，單要我們出些糧餉倒也可以，還讓我們出兵，這是最讓本部院犯難的地方。鮑軍門說的對呀，我湖南抽兵過境，長毛卻撲我長沙，長沙還要不要？本部院畢竟是湖南巡撫，不是江西巡撫。江西省城破與不破姑且不論，若長沙有失，朝廷最先問罪的，可就是本部院了！本部院不能不先考慮長沙的安危呀。”
一聽這話，曾國藩忍無可忍，忽地站起身來。（本章完）