午夜時分。
趙攔江、李傾城來到了洗刀橋。
當年李秋衣練刀之時，每日在此洗刀，如今此處已成了隱陽練刀男兒的聖地。橋頭洗刀石背面，密密麻麻刻着數千人的名字，這些都是隱陽城三十年來的用刀高手。人們都近乎偏執的信奉着，在此處洗過的刀，會更加鋒利，會受到金刀王的庇護。
趙攔江敲響了守門人的木門。
守門之人姓錢名博元，已進入暮年，他曾是隱陽老兵，二十年前大戰，瘸了一條腿，退伍之後，無兒無女，便在這裡找了一份看門的營生，負責給隱陽刀客記墨，人們都喊他一句錢老爹。
人一旦上了歲數，睡覺格外少，此時他並沒有睡覺，正在回憶當年跟隨老城主攻打康居城一戰，那一戰，他殺了十一人，被老城主賞了一碗赤水酒，那是他一生中最高光的時刻，他這一輩子，曾經無數次重溫這個回憶。
敲門聲打斷了他的回憶。
他口中嘟囔着，“又是哪個後生來洗刀了。”這些年來，不少練刀之人，選擇晚上洗刀，不過這幾日隱陽太亂，已經十幾日無人洗刀了。
錢老爹披上外套，打開木門。
趙攔江道，“老伯，我來洗刀。”
錢老爹一聽趙攔江口音，瞥了他一眼，皺了皺眉，“外地人？”
洗刀橋聞名之後，不少外地的練刀之人，也跑來洗刀，這倒也是常事。不過他們不入隱陽籍，洗刀可以，卻不可在洗刀石上留名。
趙攔江點點頭，“因有要事去做，半夜冒昧來訪，打擾老伯清夢，還請恕罪。”
錢老爹示意他們進屋，“什麼夢啊，我們這把年紀了，一天也睡不了兩個時辰，進來登記一下，收費百文，不過記住，洗刀可以，大半夜，不許鬧出太大動靜！”
按往常經驗，不少年輕刀客洗完刀後，豪言壯語，什麼“老子要成爲天下第一”、“未來刀王在此洗刀”等等，甚至還故意將刀身灌注內力，劈向赤水，激起一團團浪花，弄得街坊四鄰滿是意見，所以他特意叮囑了一番。
錢老爹又望了李傾城一眼，“你呢，不一起洗洗？”
李傾城微笑道，“我是一名劍客。”
“哦，劍客啊。”
錢老爹毫不掩飾輕蔑之意，在隱陽，有金刀王在，城內幾乎沒有學劍之人，而且他們天生對劍客沒有好感。
“年紀輕輕，學什麼劍。”
李傾城只得微微一笑，沒有計較。
三人穿過洗刀石，來到洗刀橋下，趙攔江打開了刀匣，將金刀握在手中。錢老爹看到趙攔江手中的刀，渾身一驚。
他太熟悉這把刀了。
不光是他，整個隱陽城，沒有人不認識這把刀。
而且都知道，三日之前，這把刀已掛在金刀臺之上。
錢老爹言語都有些顫抖，“這……這是……，這把刀怎麼會在你這裡？”
趙攔江面色平靜道，“因爲我是趙攔江。”
錢老爹聽過這個人，數日之前，他護送金刀王骨灰回隱陽，錢老爹因爲腿腳不靈便，並沒有登城頭拜訪。後來，李仙成發佈全城通緝令，重金懸賞趙攔江人頭，他又聽過此人不少流言。
只是沒想到，趙攔江此刻竟會出現在這裡。
“你要……做什麼？”
趙攔江道，“殺李仙成。”
錢老爹向後退了一步，對金刀深深鞠躬一拜，“我來幫你打水！”
趙攔江伸手阻止道，“可能要洗太久，我還是去河中洗吧。”
來到赤水河邊，趙攔江縱身躍入水中，將手握在了刀柄之上，一股熟悉的力量傳入握刀的手中。
噹啷。
手按刀鞘，金刀彈鞘而出。
……
城內某處人家，幾個老漢正在飲酒，此時已是伶仃大醉。雖然有禁酒令，但家家戶戶或多或少，都有些私藏。
他們都是退伍的白馬義從，當年跟隨李秋衣南征北戰最早的一批，如今老城主已歿，這幾人對李仙成所作所爲，頗爲不屑。今日，他們聚在一起，飲了幾壇酒後，回憶起當年的崢嶸歲月。
“李仙成他孃的算什麼東西，給老城主提鞋都不配，老子當年不拔刀，打得他滿地找牙！現在倒好，老城主不再了，他還真把自己當皇帝了！”一老兵道。
另一人道，“我早就看出他的狼子野心，只不過之前顧忌老城主尚在，纔沒有露出狐狸尾巴，你看他這二十年，把隱陽城弄成什麼樣子！”
“還有他那個兒子，二世祖、大草包一個，鬼知道以後咱們隱陽城會不會被他們父子帶進深淵。我甚至懷疑，泄露老城主行蹤給楚日天的，會不會就是李仙成。”
先前那人道，“還有那姓趙的後生，千里迢迢從江南送老城主骨灰回來，聽說在金刀臺上，被李仙成一刀殺了，真是令人寒心。”
“聽說他是老城主收的關門弟子。”
“什麼開門、關門弟子！”先前那人嚷嚷着，指了指掛在牆上那把長刀，“他若能拔出老子這把刀，老子就認！”
“李刺頭，你又來了！”
當年，這個老兵，曾是白馬義從中的一個出了名的刺頭兒，仗着武功高，連李秋衣也不放在眼中。
有一次在演武之時，他曾經當着五千白馬義從，對李秋衣揚言，“只要你能拔出我這把刀，我就認你這個城主！”
當時李秋衣聽到後哈哈大笑，“拔你一人之刀，我就能當城主，豈不讓天下人笑話！”
衆人不解之時，他按下刀簧。
整個演武場內，刷刷聲四起，五千白馬義從的長刀，似乎聽到召喚一般，竟然全部脫鞘半尺！
自此之後，不僅是李刺頭，所有白馬義從，均對李秋衣拜服。今日，李刺頭重提此事，也不過是追憶當年老城主的風采。
又一人道，“要是老城主還在，那該多好！”
這句話一出，幾個五十多歲老人，眼睛一紅，眼淚嘩嘩的流了下來，抱頭痛哭。
就在這時，咔嚓一聲。
在座衆人都是老兵，對這個聲音十分熟稔，正是按下刀簧，長刀彈出鞘的聲音，衆人向牆頭望去，只見那把長刀，已經彈出刀鞘，有一半露在外面。
燭光之下，刀依然雪亮。
衆人紛紛愕然，“難道是老城主在天顯靈了？”
這時，又聽到幾聲咔嚓聲。
幾人都是老兵，即便退伍，長刀也未曾離身。進來飲酒之時，他們將長刀放在牀頭之上，此刻竟全部紛紛脫鞘。
這一夜，隱陽城內，有數千長刀，全部彈鞘而出，就連城主府中，也有不少龍騎衛長刀脫鞘。
緊接着，一道聲音傳遍隱陽城內。
“李仙成，後天登基之日，趙攔江取爾首級祭天！”
宣戰！
趙攔江向李仙成宣戰了。
金刀臺之後，一直下落不明的趙攔江，此刻向城主府發出了公開挑戰，挑戰的對象，正是即將登基的李仙成。
這一夜，隱陽城有無數人徹夜未眠。
幾乎所有人都被這個聲音震撼到了，一個是現任城主，一個是老城主的傳人，這兩個人，不可避免的發生了正面交鋒。
……
城主府。
李仙成怒不可遏，已經摔了好幾個杯子。
柴公望與衆人匍匐在地上，迎接李仙成的雷霆暴怒。趙攔江這番話，太有殺傷力，直接挑戰了李仙成的底線。
登基大典定在了後日，這裡是隱陽城，是他的地盤，他本身又是通象高手，怎能容一個後生晚輩挑釁，趙攔江明擺着來找茬，李仙成決定給他一個機會。
“給他一個前來送死的機會。”李仙成道。
柴公望伏着身子，心中暗想：城主的脾氣越來越暴躁了，而且還養成了亂摔東西的習慣，他書房之內，價值五兩以下的杯子、器皿，幾日來都被他摔了個精光。
以前，李仙成尚有所剋制，如今登基在即，脾氣越發令人難以琢磨，聽說昨日有個婢女，因爲一件小事，觸怒了他，被他命人活活打死。
難道這就是天威龍顏？
他在考慮，要不要將趙攔江要混入城主府之事告訴李仙成，可是想到趙攔江給他吃的那個來歷不明的蠱毒，他還是猶豫了。什麼左右丞相，上下柱國，跟性命相比，都是浮雲。
曾經，柴公望命如爛泥，吃完這頓，下一頓都沒有着落。如今靠着溜鬚拍馬吹牛，柴公望逐漸找回了做人的價值。
這些年，他已經積攢了幾十萬兩銀子，心中打定主意，等這件事過後，趁機將金銀珠寶帶出隱陽，逃離這個是非之地。到時候，若能減到百五十斤，天下誰還能認得出他？就連黑白無常索命，也沒準抓錯人。
面對李仙成的疾風驟雨，他內心平淡無波，將腦袋伏地更低了。
衆人大氣不敢出，李仙成發了會兒脾氣，也逐漸冷靜下來，既然趙攔江要挑戰他，自己也不必費盡心機找他，到時等他送上門來即可。
這叫做天子陰晴不定，喜怒無常，讓這些未來的臣子們，先提前感受一下，伴君如伴虎的感覺，
他開始安排明日的稱帝前夜宴。
隱陽十八城主、西楚、北周派來的使團，還有江湖上若干勢力，都來參加這場夜宴，並一起觀禮第二日的登基大典。
這種夜宴，政治意義大於形式意義。
在十八城面前，在各國使團面前，他要展露出“龍陽大帝”的威儀，當然，也要確保赴宴人員的安全，要是他們有個三長兩短，那可是嚴重的“外交”事故。
更何況，如今城內，還有趙攔江這個危險人物。