掌聲，還是掌聲。
梅麗爾-斯特里普的加冕時刻，整個柯達劇院的掌聲連綿不絕，浩浩蕩蕩、轟轟烈烈地送上了崇高敬意，不管梅麗爾未來是否能夠贏得威尼斯影后，也不管梅麗爾未來是否能夠追平凱瑟琳-赫本（Katharine-Hepbum）四座最佳女主角小金人的記錄，毋庸置疑地，梅麗爾已經書寫了屬於她自己的傳奇。
正是因爲梅麗爾在奧斯卡的戰績着實太過出色，於是人們戲稱她爲“奧斯卡毒瘤”，這是一個調侃，卻也是一個認可。每一位女演員的奧斯卡登頂之路上，梅麗爾都是最重要的攔路虎，從目前的態勢來看，這個名號應該還要伴隨她一段時間。
梅麗爾和科林兩個人結伴離開了舞臺，柯達劇院之中的嘉賓們總算是回過神來了：剛纔發生了什麼？
得獎頭號熱門維奧拉-戴維斯，遭遇爆冷，“幫助”今晚依舊只有一座最佳女配角入賬，在缺席了最佳男主角和最佳導演提名的情況下，“幫助”已經可以基本確定，與最佳影片無緣了。
換而言之，“雨果”、“藝術家”、“後裔”和“午夜巴黎”的爭奪戰，進入了最後刺刀見紅的階段。對於“午夜巴黎”和“雨果”來說，最佳導演是最後一搏；而對於“藝術家”和“後裔”來說，在最佳導演之前，最佳男主角的爭奪將成爲左右今晚頒獎典禮走向的重要關卡。
最佳男主角，萬衆矚目的最佳男主角。
人們總是說，也許，最佳女主角偶爾會出現小年，女演員可能幸運登頂，2010年的桑德拉-布洛克、2008年的瑪麗昂-歌迪亞、2006年的瑞茜-威瑟斯彭、2002年的哈莉-貝瑞等等，都是如此；但，最佳男主角卻不是如此。
過去十年時間裡，每一屆奧斯卡最佳男主角的對決和競爭，這都是真材實料、真刀真槍的窒息對決，只有真正的強者和霸者，才能脫穎而出、笑到最後，每一屆最終小金人的得主都是當仁不讓的實至名歸，得到了衆口一致的肯定。
爲什麼說西恩-潘在好萊塢的地位超然？爲什麼說菲利普-塞默-霍夫曼業內口碑無比紮實？爲什麼說丹尼爾-戴-劉易斯可以不買學院公關的賬？
答案都是同一個：奧斯卡之上絕對實力的絕對勝出，尤其是1998年頒獎季的概念出爐之後，學院公關漸漸開始擡頭興起，這些演員依舊可以在刀光劍影之中殺出重圍，問鼎奧斯卡，來自業內的肯定是制勝法寶！
經歷了六十年代好萊塢巔峰時期的輝煌，也經歷了八十年代商業模式漸漸成行的動盪，好萊塢對演員們的要求和期待逐漸成型，女演員是如此，男演員也是如此。
首先是年齡，男演員的黃金年齡是三十五歲、乃至四十歲之後。
截止到今年，歷史上，一共有四百一十二位演員提名過影帝，首次獲得影帝提名的男演員，小於三十歲的僅僅不到百分之十，平均年齡則是四十三歲。這與女演員形成了鮮明對比，至少有一半女演員首次贏得提名時都不到三十歲。
而九十年代之後的二十二位得獎者之中，四十歲區間的得獎者是九次，五十歲以上的得獎者是四次，三十歲區間的得獎者是八次，唯一一位低於三十歲的得獎者是“鋼琴家”的阿德里安-布洛迪，登頂時二十九歲零三百四十三天。
其次是外形，年輕時的帥氣容顏已經不再吃香，馬龍-白蘭度、克拉克-蓋博（Clark-Gable）、詹姆斯-斯圖爾特（James-Stewat）那樣三十歲出頭就贏得小金人的帥哥們，已經成爲歷史。除非他們老去。
最典型的代表就是保羅-紐曼、彼得-奧圖和萊昂納多-迪卡普里奧。帥了一輩子的保羅，領取了終身成就獎之後，第二年才收穫了第一座影帝小金人；而彼得則贏得了八次提名，卻顆粒無收；還有新世紀之後角逐小金人已經成爲怨念的萊昂納多。
近年來，屢次碰壁的瑞恩-高斯林、傑克-吉倫哈爾、裘德-洛、伊桑-霍克等等，也都是如此。
今年的最佳男主角爭奪戰，激烈程度絲毫不遜色，但潛規則方面卻打破了往年的常規，將頒獎季的小年亂戰，延續了下來。
“後人”的喬治-克魯尼，“點球成金”的布拉德-皮特，“鍋匠，裁縫，士兵，間諜”的加里-奧德曼，“藝術家”的讓-杜雅爾丹，“愛瘋了”的藍禮-霍爾。
五位提名者都具備實力，同時，五位提名者也都具備人氣，無論是純粹的紙面實力還是變數的學院公關，五位提名者之間的差距都沒有想象中那麼大；這也被譽爲五年以來最激烈也最接近的一屆影帝競爭。
五年前，也就是2007年，福里斯特-惠特克憑藉着“末代獨裁”入魂入魔的演出，擊敗了“末路愛神”的彼得-奧圖、“血鑽”的萊昂納多-迪卡普里奧、“當幸福來敲門”的威爾-史密斯和“半個尼爾森”的瑞恩-高斯林，成功摘下了自己職業生涯的唯一一座小金人。
今晚，競爭的激烈程度有過之而無不及；但卻更加難以預測。
年齡方面，五十歲區間的喬治和加里，四十歲區間的布拉德，還有三十歲區間的讓，以及二十歲區間的藍禮，完全可以說是遍佈了老中青三代，而且覆蓋面之廣，着實難得；外形方面，除了加里之外，其他四名演員都是公認的帥哥。
單純從這兩方面分析的話，讓-杜雅爾丹和藍禮-霍爾就應該率先出局：提名即是鼓勵；而喬治和布拉德則是得獎絕對熱門，名氣、人脈、聲望以及作品，兩位演員都佔盡了優勢。
但事實上，整個頒獎季的進程卻稍稍有些變化——又或者說，翻天覆地的變化。
今年的頒獎季正式拉開大幕之後，在影帝爭奪戰之中，率先冒頭是的藍禮-霍爾和瑞恩-高斯林兩名年輕演員，尤其是“愛瘋了”和“抗癌的我”正在熱映的情況下，藍禮當之無愧地成爲了頭號熱門選手。
後來瑞恩漸漸掉隊，但藍禮的強大聲勢卻延續了下來。
“愛瘋了”作爲一部私人的、個人的、私密的小品，與其他作品相比沒有任何優勢，而且藍禮飾演的角色不是真實人物、不是罹患絕症、不是身體殘疾，僅僅只是一個普通的大學生，甚至比去年的“藍色情人節”還要更加平凡。
這對於奧斯卡來說，似乎沒有任何吸引力。
但，藍禮飾演的雅各布卻喚醒了人們對“安妮-霍爾”的美好記憶：伍迪-艾倫所飾演的猶太青年，普通、平凡、嘮叨、小氣、自我、挑剔、麻煩，但他的身上卻凝聚了整個社會的色彩，呈現出了愛情那真實而美好的模樣。
僅僅以實力而論，藍禮收穫了無數肯定，與米歇爾-威廉姆斯交相輝映，成爲今年Y世代的代表人物，衆口一致地給予了肯定。在奧斯卡提名名單的五位演員之中，強勢領跑！這一點，毋庸置疑。
伴隨着頒獎季的漸漸推進，競爭局面漸漸開放，喬治-克魯尼和布拉德-皮特兩位中堅演員，憑藉着亮眼的表現進入了學院爭奪之中，而且來勢兇猛。
憑藉着“後人”和“總統殺局”兩部作品，再次創造事業巔峰的喬治，細膩而紮實的演出又一次成爲了矚目焦點，特別是亞歷山大-佩恩的“後人”，給予了喬治足夠的發揮空間和深刻的挖掘空間，出色的劇本無疑幫了不少忙。
“好萊塢總統”的名號，絕對不是玩笑話而已，這也使得喬治的聲勢和口碑快速上升。
同時，布拉德也毫不示弱，“點球成金”搶先登場，不少人將其稱爲今年的“弱點”，搶盡了話題和眼球，再次展現出了他潛心打磨演技的野心和決心；隨後“生命之樹”異軍突起，大量的內心獨白和深刻的折射探討，又一次爲布拉德的演技添磚加瓦。
客觀來說，兩部作品都有些喧賓奪主，“點球成金”的劇本，“生命之樹”的攝影和導演，這對於布拉德來說並不是好事。但整體而言，布拉德的崛起速度也非常之快。
頒獎季過半時，“喬治VS布拉德”的對決，就已經沸沸揚揚地成爲了頒獎季之中的最大看點，無數媒體和無數觀衆都在期待着這兩位演員的對決，看看到底誰能夠登頂奧斯卡影帝。
在這之後，讓-杜雅爾丹後程發力。
“藝術家”一直在世界各地的影展上映，一直到十一月底十二月初才登陸北美市場，舉行點映、擴映和公映，由各大影展匯聚的口碑，逐漸爲作品宣傳造勢，搶佔焦點；時間推移之中，“藝術家”的各個環節都逐漸追趕了上來，成爲了頒獎季之中的爆款之一。
作爲男主角，讓-杜雅爾丹的個人魅力和出色演出功不可沒。
一部“藝術家”成功地使得讓-杜雅爾丹成爲了全世界女性都愛慕的性/感男人，英俊帥氣的外貌，儒雅古典的氣質，還有浪漫的法國口音，一切都讓他重現了黃金時代頂級巨星的榮光，就連現實生活裡的落魄和困境，也與“藝術家”故事裡的時代和形象不謀而合，幾乎難以區分現實與虛幻。
最後則是加里-奧德曼的絕地逆轉。
加里幾乎缺席了所有重要前哨站的提名，卻憑藉着焦點影業在衝刺階段的集中公關，以間諜的角色收穫了個人職業生涯的首次奧斯卡提名。在歷史上，依靠間諜角色入圍影帝決戰圈的僅僅只有兩次而已。
於是，奧斯卡提名五強，火熱出爐。