“各位捕快，抓緊時間把早飯吃了，去幫鄭老闆找找小二躲在早市的何處。”
捕快們身子一震，趕忙加緊速度往嘴裡扒飯。
葉嫵笑着起身拿起香飄飄豬頭湯中的湯勺，依次給捕快們添了湯，“聽說這家茶樓的湯點是登州府的一絕，既然來吃，就別浪費了。”
捕快們迅速風捲殘雲地吃完了桌上的菜，只剩下狼藉杯盤。葉嫵和夏侯玄看着窗外的景緻，一壺茶也喝得差不多了。
葉嫵轉頭看向已經站起身的捕快們，道：“重點找尋一下賣豬肉的攤販，看看小二有沒有經過他們的攤位。一個時辰之後回來覆命，我和夏侯公子在此等候諸位。”
“是。”幾位捕快領命向外走去。
“葉姑娘，不如手談一局如何？反正還有一個時辰的時間。”夏侯玄開口道。
“不知夏侯公子想給什麼彩頭？”葉嫵擡眼看向夏侯玄，眼波流轉中似是勝券在握，前世她就喜好圍棋，還取得過良好的成績，而在知府府中，葉洪彥又比較注重琴棋書畫的培養。
夏侯玄低低地一笑，眼底的笑意好似煙花綻放，“葉姑娘似是勝券在握，若是你贏了，我許你一個心願，無論大小，如何？”
葉嫵也彎起了嘴角，“就這麼說定了。如你贏了，我也許你一個心願，在我力所能及範圍內。”
夏侯玄擡起右手，修長的手指泛着玉色的光澤，“擊掌爲誓。”
葉嫵亦擡起右手，小巧的葇夷帶着女子特有的柔軟擊打在夏侯玄手上。
一個時辰後。
葉嫵扶額看着黑子半壁的頹勢，默默地放下手上的黑子，道：“我輸了。”
夏侯玄把玩着手上的白子，道“捕快們還沒回來，你不再掙扎一下？”
葉嫵一攤手，道：“我都已經兵敗如山倒，即使你下一步走錯了我都挽救不回來。”葉嫵直了直腰，“願賭服輸，說罷，什麼心願？”
夏侯玄托腮想了想，道：“要不先欠着？”
“好，那就先欠着，你想到了告訴我。”葉嫵說着拔下頭上一支小巧的珍珠釵子，遞給夏侯玄，“這是我自己做的，只此一家別無分號，先壓在你那裡吧。”
夏侯玄接過釵子，金絲纏成蓮花狀，半圍着珍珠，甚是精緻，“這算不算私相授受？”
葉嫵狡黠地笑了，“這釵子只有在兌換心願的時候纔有效，其他時候我可不承認這是我的，上面又沒刻我的名字。”
夏侯玄端詳了一番釵子，不禁也揚了揚嘴角，好一個聰敏機智的女子，“既然我已是你的債權人，可否私下直接稱呼你一句‘葉嫵’？你也可以不必尊稱我‘夏侯公子’，如何？”
葉嫵落落大方地點了點頭。
夏侯玄剛把釵子收好，捕快們便推門走了進來，“夏侯公子，葉小姐，我們找遍了整個早市，也沒有找到小二，也沒有人見過他的身影。”
……
微風透過敞開的窗戶吹進驛館，吹起桌前坐着的夏侯玄的髮梢，熒熒的夜明珠放在桌上，柔和的光芒映在夏侯玄的眼底。
桌子上一株瑩白的桂花，幽幽散發着沁人的馨香，旁邊放着一支珍珠釵子，盤繞的金絲彰顯着製作者獨特的品味。
夏侯玄起身進裡屋拿出一隻檀木盒子，樸素無華卻隱隱流轉着墨色的光澤。夏侯玄拿起釵子，端詳了一會兒，放進了盒子中，而後把目光放在桂花上，好看的眉頭略皺了皺，花朵極其容易腐爛凋敗，如何能夠留住它呢？
夏侯玄拾起桂花，順便帶起檀木盒，緩步走到書桌前坐下，從筆架上取過一支狼毫，一絲不苟地將桂花上的灰塵掃落，而後用宣紙仔細地包裹起來，從衣衫上解下玉佩，想也不想把玉佩上精緻的結釦拆掉，把絲絛綁在包裹着桂花的宣紙上。夏侯玄滿意地晃動了幾下絲絛，起身把絲絛掛在窗櫺上。
“哐當！”
門外又響起了關門聲，夏侯玄轉身走到門邊打開門，只看到一個白色的身影抱着肚子衝向了恭房的方向。夏侯玄索性倚靠在門旁，等着趙承愷回來。
半柱香之後，趙承愷衣衫不整腳步虛浮地從恭房方向搖搖晃晃蹣跚過來，有氣無力地擡眼看了看面色紅潤滿面春光的夏侯玄。
“你怎麼把自己又搞成這個樣子？前幾天腹瀉不是已經好轉了嗎？”夏侯玄淡淡地開口。
“我今天身子舒朗了不少，聽說沁園春茶樓又上了新菜品，一事沒有忍住就過去大吃大喝了一通，回來之後，腹瀉就更嚴重了。”趙承愷像一隻被燙熟的蝦子，抱腹微彎着身子。
“你今天又去吃了沁園春的東西？”夏侯玄若有所思地問道。
趙承愷點點頭，忽然身子一僵，臉色一變，來不及與夏侯玄打招呼，轉身又跑向了恭房。
此時，知府府中。
葉洪彥咯有些無語地看着葉嫵，問道：“阿嫵，今天你帶出去的捕快爲何都請了病假？”
“都請了病假？”葉嫵不由地瞪大了眼睛，“他們如何了？”
葉洪彥扶額，道：“我正想問你呢，都說拉肚子，今晚要是有報案的，估計你爹我就要親自出馬抓人了。”
……
藥童打着哈欠擦拭着看診的桌椅，擡頭見一名容顏妍麗的女子逆着陽光踏了進來。藥童又打了一個哈欠，指了指一旁的座椅，道：“又是來看腹瀉的嗎？那邊坐着等吧，大夫一會兒就來。”
葉嫵順着藥童指的方向看過，一個頎長的身影坐在角落裡，看到她嘴角挑起一抹笑。
“夏侯玄？你爲何也在這裡？”葉嫵擡腿走向夏侯玄。
夏侯玄看着葉嫵逆着晨光像他走來，彷彿渡着一層金色的光華，連翻飛而起的碎髮也閃現着金澤，臉部的輪廓隱在背光中，別有一番美感。“我猜，我們來的目的是一致的。”
葉嫵側身坐在夏侯玄身側，飄揚的秀髮讓夏侯玄不禁想要擡手撫摸一下。
“看二位中氣十足，面色康健，不知道來醫館做甚？”大夫不知何時從內走了出來，站在兩人面前？
夏侯玄和葉嫵起身朝大夫行了一禮，葉嫵開口道：“叨擾大夫了，我們想要問一下，近來是否有很多人腹瀉？”
大夫若有所思地想了想，道：“姑娘這麼一說，的確如此，大約從半個月之前開始吧，每天都有不少腹瀉之人，之前老夫以爲是天氣變幻所致，細思之下，卻有反常。”
夏侯玄道：“大夫，你仔細想想，那些腹瀉之人有沒有說腹瀉之前去過哪裡吃過什麼東西？”
大夫張口道：“好似是有不少人去過沁園春茶樓。”
夏侯玄和葉嫵相視一眼，轉頭對大夫道：“多謝大夫。”
葉嫵沒有猶豫，向知府府走去，“昨天我帶了一撥捕快，現在都病倒了，不知道我再問我爹要人，我爹會不會宰了我。”
夏侯玄跟在葉嫵後面，隨着她的步伐向前走着，保持君子的距離，“沒關係，有我在。”
……
大堂上，鄭春茶扭動着豐腴的身子，口中絮叨着，“大人，小的是良民啊大人！”
一旁蘇安隅低耷着腦袋，唯唯諾諾地跪着，胖胖的手不停地攪動着衣角，間或擡頭看一眼知府大人，忙像受驚的兔子一樣把頭低垂進衣領中。
“肅靜！”葉洪彥一拍驚堂木，“吵什麼吵，你當這裡是菜市場嗎？”
鄭春茶縮了縮腦袋，住了嘴。
葉洪彥一指鄭春茶，道：“鄭春茶，你說，爲何去過你沁園春的客人大多都腹瀉？你是不是用了不新鮮的豬肉？”
鄭春茶膝行了兩步，聲淚俱下地道：“大人啊！小的是良心店啊！小的怎麼會用那種省錢的腌臢豬肉坑害老百姓！是誰冤枉小的！”
葉洪彥冷笑一聲，“看來是不見棺材不掉淚，來人，上笞刑！”
鄭春茶渾身一哆嗦，哭喊道：“大人，你不能就這樣對我用刑！”
一名捕快手持荊條，毫不遲疑地抽打到鄭春茶的背部，荊條劃過空氣發出尖銳的聲音，在尖銳聲末端是皮開肉綻的聲音，鄭春茶仰天尖叫一聲，跪爬在地上，還未等捕快抽打第二下，鄭春茶涕泗橫流地叫道：“大人，別打了，我招！”
葉洪彥揮了揮手，捕快拿着荊條後退兩步，似是意猶未盡。
鄭春茶顫抖着看了一眼兩步遠的捕快，擡手用衣袖抹了一把鼻涕眼淚，道：“當時沁園春瀕臨倒閉，入不敷出，我也是急的團團轉，就在這個時候，蘇廚子說要創新菜式，我當時也是急病亂投醫，但是沁園春已經沒有足夠的錢買那麼多的豬肉，蘇廚子說他老家那邊來了一批豬肉，他作爲店裡的一份子，願意拿出一頭豬助店裡度過難關。我當時感動極了，沒多想也沒多問。之後豬肉採購大部分都是蘇廚子和小二在做，我真的不知道了！”
葉洪彥點了點頭，道：“嗯，知道了。蘇安隅，你有什麼話說？”
蘇安隅戰戰兢兢地擡起頭，看了一眼一旁跪着的鄭春茶，嚥了嚥唾沫，似是下了很大的決心，才收回目光，低頭小聲道：“回大人，老闆說謊。我沒有提供豬肉，我家裡也不產豬肉。豬肉是老闆給我的。”
鄭春茶“噌”地跳起，被一旁的捕快眼疾手快地摁在地上，鄭春茶哼哼道：“蘇安隅，你憑良心說話！敢情是你要坑我！”
蘇安隅好似小媳婦一般往邊上挪了挪，依舊低耷着頭，不敢看鄭春茶。
葉洪彥敲了敲驚堂木，道：“事實如何，本官自會查明。來人，把他二人帶下去，分開關押。”