蘇安隅在自己的脖子處比了比，“迅雷不及掩耳地抹了一刀。”
蘇安隅眼中的血色快要覆蓋掉眼白，“蘇安隅臉上譏笑的表情還沒有散去，他就那樣倒在地上，血液像泉眼噴水一樣汩汩地往外冒，他的血一點也沒有浪費，因爲我找了一個大盆接着。他喉嚨發出‘咯咯咯’的聲音，你不知道有多麼的美妙，好像我的鶯鶯在歌唱。”
蘇安隅舔了舔脣角，深色的舌頭緩緩劃過每一寸嘴脣，“在他僅剩的小半個時辰的生命裡，我讓他體驗了我的刀法，我先從他的腿部開始割起，每一片肉都保證銅錢大小，增一寸則長，減一寸則短。我小心地避開他的大動脈，我看到了他感動的淚水和感激的眼神。
嚓、嚓、嚓，刀割在人肉上的聲音實在是餘樑繞耳，回味十足，小半個時辰，足夠我把他的四肢割成骨架，還有他肚子上的肉，不得不說，只可惜我不會作畫，你想象不到那副畫面多麼的美，他的心臟在薄薄的皮肉下跳動着，一點一點地慢下來，一點一點地寂靜下來，好像夕陽落日，美得讓我窒息。還有他盤在肚子裡的腸子，痙攣着扭動着，舞蹈般地吸引着我。”
一縷黑血從蘇安隅嘴角落下，他用手蹭了一把，舔了舔手上的血，“對，就是這個味道，鹹腥中帶着一絲甜。”
蘇安隅仔細地舔乾淨手上的血，道：“還有店小二，我把他灌醉了，然後吊在房樑上，只要一劑藥，就毒啞了他的嗓子。我用一口碩
大的鍋燒了一鍋滾開滾開的水，下面的水咕嚕咕嚕地滾着，我舀起一瓢開水，水蒸得我的手都發麻，我已經興奮地感覺不到了。”
持續的黑血涌了出來，蘇安隅嚥了咽，露出黑色的牙齒，夏侯玄拉住想要過去的葉嫵，低聲耳語道：“沒用了，他早就毒發了，華佗在世都沒用，不如聽他說完。”
“一瓢熱水澆上去，小二的皮膚髮出‘呲啦’的聲響，伴隨着他扯着脖子梗着青筋的嘶吼聲，他的皮膚迅速地崩裂，血滲進肉中，這種肉鮮美十足，入口絲滑有嚼勁，是世間少得的珍品。尤其是熱水潑到他臉上的時候，他的五官整個扭在一起，好像壓壞的糖畫，好看極了。咳咳咳……”
蘇安隅劇烈地咳嗽起來，整個眼睛連瞳孔都變成了紅色，隨着紅色漸漸加深，他抽搐着倒在地上，嘴角還是微微上揚着，“我做的這麼用心，是不是非常好吃？”
“嘔……”知府門外一聲嘔吐聲響起，然後嘔吐聲此起彼伏。
葉嫵蹲下身掰開蘇安隅的嘴巴，朝裡邊看了看，道：“他在哪裡藏了□□？後槽牙裡？”
葉洪彥也走了過來，道：“看他的談吐不像是個廚子，而且他的□□來源的確很可疑。”
夏侯玄把葉嫵從蘇安隅身邊拉開，道：“別這麼靠近他的屍體，有些□□是不能碰的。這件事交給我，我去查。”
……
“嚓……嚓……”
嬌俏的妻子慘白着臉抱着臥榻旁的丈夫，“相公，是不是有人在切肉？”
丈夫強忍住指尖的顫抖，往外看了一眼，“沒有，睡吧。”
那段時間，百姓們總是聽到隔壁有人拿刀切肉剁骨的聲音。
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七月半，鬼門開。七月十五，是鬼門大開的最後一日，相傳這一日精鬼們會抓緊最後一日尋找替死之身。七月十五，又恰是中元節，追祭祖先以及祈福的節日，各個寺廟都會舉行盂蘭盆會以示祭奠。
七月十四一大早，知府府前，葉宋巖替葉嫵把披風帶子繫好，又把兜帽順便戴到了葉嫵頭上，摸了摸葉嫵被秋風吹得有些泛紅的臉，憐惜地道：“娘這幾日身子有些乏，就不能陪你一同去清雲寺了，你去拜拜菩薩，順便避避着鬼門大開的日子。”
葉宋巖又道：“阿嫵，咱們家離清雲寺路途遙遠，爹孃派幾個護衛兵護着你上山，你路上萬萬小心，在寺廟也謹言慎行，不要衝撞了神明鬼怪。守着清雲寺的時候也萬分小心，不要傷了自己。”
葉嫵點了點頭，葉宋巖放開葉嫵，又緊了緊拂冬的披風道：“冬兒，你幫我好好看着阿嫵。”
拂冬笑着道：“夫人，我知道了，我會一直陪在小姐身邊，不讓她有危險的。”
葉宋巖不由也笑了，道：“你也好好照顧自己。”
葉宋巖四下找了一下映紅的身影，看到映紅身上只是穿着一件比甲，正在跟馬伕交代着出行的事宜，言語不緊不慢卻事無鉅細都照顧周全。葉宋巖暗暗點了點頭。
待映紅交代完畢走過來時，葉宋巖解下自己的披風搭到映紅身上，道：“怎麼穿這麼少，快披上。”不容映紅反對，葉宋巖麻利地繫上了帶子，“映紅，路上幫我好好照顧阿嫵。”
映紅摸了摸肩上的披風，眼眶微微溼潤，屈膝就要跪下，葉宋巖一把架住她的手臂，“地上這麼涼，別跪壞了膝蓋，我還仰仗着你們倆幫我照顧着阿嫵。”
映紅吸了吸鼻子，道：“謝夫人恩賜。”轉而看了一眼葉嫵，笑着道，“小姐自是謹言慎行，我們只需要服侍好小姐就好。”
葉宋巖笑了笑，沒有言語。
“啓程。”低沉地好似雨滴滴落古琴重音的醇厚聲，讓葉嫵“譁”地一把拉開了車簾。
窗外夏侯玄一身玄色衣衫騎在馬上，聽到葉嫵拉開車簾的聲音，偏頭朝葉嫵一笑。
葉嫵看向一旁淡定地打開糕點盒子的拂冬，問道：“拂冬，你是不是早就知道夏侯玄在護衛隊伍中？”
拂冬低頭挑揀了幾塊糕點放在盤子中，遞給葉嫵，道：“護衛隊的隊長家中有急事，老爺臨時又找不到人，恰好趙承愷趙公子說可以借一人給老爺用，老爺就同意了，拂冬就只知道這些。”
葉嫵又看了一眼馬車旁的夏侯玄，“譁”地拉上了簾子。
……
“天色已晚，山路不好走，今晚就先留宿在蔡家莊吧。”夏侯玄敲敲車壁，對葉嫵說道。
“你是護衛隊長，問我幹嘛？”葉嫵懶懶地翻了一頁膝上的書，道。
“今晚留宿蔡家莊，雖是村莊，卻在清雲山腳下受清雲寺煙火薰陶，切記不可衝撞村民。”夏侯玄揚聲道。
“是！”諸護衛應道。
入了夜的蔡家莊籠罩在夜幕的黑暗中，只有零星幾戶人家亮着燈，偶有雞鳴犬吠，頗有一番桃花源的風味。
葉嫵坐在離客棧不遠的村口榕樹下，聽着茶後飯餘出來納涼的鄉民們嘮嗑。雖已至秋日，卻是早晚天兒比較涼，白日還是頗熱，曬了一天，到了擦黑的時候，鄉親們還是照例出來天南海北地拉家常。
“聽說清雲寺這一次的盂蘭盆會可以見到真一住持的真顏，有佛緣的說不定還可以得到真一住持的指點。”
“真一住持遠遊回來了？“
“是啊，聽說真一住持遠遊道京城的時候，還與一位王爺結了佛緣。”
“真一住持真的是仁者聖心，聽聞就連他的污穢之物都可以接濟衆生！”
“我也聽說了，說是有人看到他用尿液養活了樹下的螞蟻。”
“哎呀，這麼神奇！”
葉嫵敲了敲坐得有些發麻的腿，聽了這麼久，全是讚頌之詞，至於尿液養螞蟻什麼的，不就是糖尿病嗎？
…………
“婉婉！蔡婉婉！”
天剛矇矇亮，葉嫵就被一陣呼喊聲和腳步聲吵醒了。葉嫵起身披上衣服打開門，看到夏侯玄也站在客棧的走廊上，與她的睡眼惺忪不同，夏侯玄看樣子已經起了好久了。
“發生什麼事情了？”
“快去拾掇妥當幫村民們找人，有個少女失蹤了，現在全村都在幫忙找。”夏侯玄快速說道。
葉嫵急忙回去房間草草擦了一把臉，穿好衣服走了出來。夏侯玄轉身朝外走去，葉嫵疾步跟上。
“怎麼回事？”葉嫵邊走便問。
“昨天下午蔡婉婉的未婚夫家裡送來了訂親之物，一隻金手鐲，蔡婉婉想戴在手上，家裡人想幫忙保管，蔡婉婉便和爹孃起了爭執，之後她把自己關在房間裡誰也不理，晚飯也沒出來吃。今晨她爹孃敲門沒人應，他爹怕餓壞了女兒，便踹門進入了房間，發現房間裡空無一人，窗戶大開着，這才喊着全村的人找女兒。”夏侯玄低聲飛快地與葉嫵講了事情的來龍去脈。
葉嫵腳步略頓了頓，問道：“蔡婉婉年方几何？”
夏侯玄眼神有些戲謔地看了一眼葉嫵，道：“剛滿十三。”
旁邊有個村民聽到了二人的談話，道：“婉婉出生沒多久就訂親了，婉婉是陰日陰時出生的女娃，所以她爹蔡承就請了村裡有名的諸葛先生給算算，也是婉婉運氣好，諸葛先生找真一大師拿了主意，說婉婉要配個陽日陽時的夫婿才能化解命中的陰劫，就訂了村東頭的蔡安。”
“諸葛先生？”夏侯玄問道。
“諸葛先生是真一大師的記名兒弟子，號稱諸葛在世，我們村裡有啥事兒都會請他算算。”村民耐心地道。
葉嫵擡頭看了一眼天空，黑雲壓城，陰沉沉的，偶有一絲陽光透過雲層射下來，立馬被飄過來的雲遮住了。
“蔡承，快去看看山腳下是不是你家婉婉！”前方有人朝着這邊喊道，一個包着頭巾的中年大漢身形晃了晃，應了一聲，朝着那人的方向而去。