這個房間四面都是牆，黑色的壁壘內側點綴着湛藍色的光亮條紋，照明也只能靠着這點兒熒光勉強看清……阿一像一尊雕像那樣端坐在房間的正中央，莊嚴而又肅穆，面色就和往常一樣陰沉，這讓林賽不禁想起那種預料到自身死期之後，主動前往枯塚裡靜候死神的大型動物。這麼一說，這個隱秘的房間簡直像極了墳墓……
審判所畢竟這麼大呢，裡頭有幾個不被使用的房間也很正常。元老們之間的關係也是貌合神離、若即若離，遠遠沒有看上去那麼簡單，這一點從林賽和尹喜之間的對立就能夠窺見一二。每次開會時，別看七個人（近四十年來都是六個）好端端地坐在上邊，但實際上誰都不知道別人在想什麼。散會了之後，一個人約另一個人到某個隱秘的房間裡去詳談……再正常不過了。或許就在幾分鐘前，這兩位元老還在公堂之上爭得不可開交，但沒準他們在這個隱秘的房間裡所表現出來的架勢會和公衆面前完全不一樣。
身爲政客，林賽·加西亞早就習慣了這一套，他本人也經常在會後邀請其他元老來密談（主要是尹喜）。只不過……被阿一叫過來，這還是頭一遭。
在林賽的印象中，他從來不會這麼做。
或許凡事都有第一次。
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感應到林賽走進房間，藍莓合金開始變形成單面透光材料，外界的景象隨即在兩位至高領袖面前展露無餘。
天空之上，穹頂黑壓壓的，透着一陣陣強信號燈的光芒，有點兒像是大氣層中摩擦着的閃電。由於鋼穴網絡的覆蓋，天空在任何時間都是殘缺不全的，所以賽托爾星上的白天和黑夜都要仰仗覆蓋在整片鋼穴網絡上的人造太陽光發光裝置，由審查中心決定什麼時候是白天，什麼時候是黑夜。而現在，白沙覆蓋的城市正好進入沉靜的夜幕之中。從高處向下俯視，城市本身的黑暗裡卻閃爍着星星點點璀璨的燈火，各種顏色的都有。它們連成一長串一長串，在遠處朝你眨眼睛，像極了夏日夜空中的螢火蟲……
塔狀的建築聳立在視野邊境，如同巨人立起的手指一般，令人注目。
“……”
“……”
“……？”
“！……。……？”
在一片沉默中，阿一和林賽的對峙開始了。
他倆的壽命加在一起比智人整個種族都要長，所掌握的技能更是不計其數，自然不會滿足於常人的交流方式。對林賽和阿一來說，語言其實是一種“弱信息交換”，效率很低下，只有迫不得已與人交流時纔會用。當這二位大仙同處一室的時候，彼此就會用上“強信息交換”的方法——基因段共振。這招其實不新鮮，幾天之前，樹和大雄之間就曾經用到過。只不過……阿一與林賽之間沒有任何血脈上的共通點，他倆都是一等一的心靈術士，所以可以通過靈魂深處的共鳴來交流，表面看上去就是他們拉開椅子坐下之後就盯着對方，再也沒說過一句話。
這樣的方式無疑更有效率，相比之下，相同時間內傳遞的信息量會更多。
諸位看官應該認識到，他們兩人其實都沒有張嘴說話，信息的交流完全是靠思想碰撞來完成的，其含義、內容都比單純的文字要豐富許多。但爲了方便理解，姑且將他們的交流用文字的形式表現出來，差不多就類似於兩個人在高速對答落語，話與話之間的嫌隙甚至都不到一秒！
“他已經去了？”
“是的，去了。”林賽平靜地回答道，“一切都是按照您的安排做的。樹和繆頓都向我提交主動申請，表示願意陪同大雄前往卡拉大星雲執行任務，但根據您的指示……我還是回絕了他們，並同時向阿蘭·瑟遞交徵召令。”
“很好。”
“您爲何執意要讓阿蘭·瑟陪同大雄？”
“他很可靠。”
“繆頓和斯圖坦因不夠可靠嗎？”
“在加入宇聯高層之前，繆頓是‘死星海盜團’副團長，這個宇宙海盜集團曾經在卡拉大星雲犯過一系類的罪行。雖然這和他本人無關，但要是傳過去，也會造成一些敏感的政治波動。而樹則是綠星政治力量的代表，如果讓他代表宇聯踏上卡拉大星雲的母文明，難免會被別有用心之人做文章……”
值得一提的是，當阿一說到“別有用心之人”的時候，一直耷拉着的眼皮忽然睜開，瞥了林賽一眼。
可林賽仍舊保持着優雅的微笑，欠了欠身，笑道，“不愧是您，如此深謀遠慮。”
他這個馬屁拍的就有些牽強……好歹也是在領袖位子上混了幾千年的人，這麼點兒東西林賽自己真的想不到嗎？還要刻意摘出來誇一句，就顯得非常奇怪。
好在阿一本身也不在乎別人對他的看法，是拍馬溜鬚也好，是敬畏有加也好，對他來說其實都無所謂。毫不誇張的說，三億年的時間，他一直在領袖的位子上坐着，要和各式各樣、形形色色的人打交道，對他什麼態度的都有……像林賽這號的也有一打，早就習慣了，對那些無意義的奉承也是左耳進右耳出。
他繼續平靜地發問道，“林賽，先別管大雄的事，我們來聊聊別的。”
“您問。”
“最近幾十年，混沌勢力的甦醒似乎開始加速了。混沌十二帝中有四個已經被確認從‘神印’中逃脫，並用自身的力量感染一定數量的文明，組建成相當規模的軍隊。這些文明被授予了遠超他們應該掌握的高技術，教育思想也被混沌勢力的理論所顛覆……成爲反抗宇聯的第一戰線。”
“播種者留下的箴言中提到過此事，即便是新神之印，也無法保證能永遠封印住混沌十二帝。八千……不，五千萬年就差不多是極限了。”林賽不慌不忙地回答道，“宇聯正是爲了應對類似的大型動亂而成立的。”
“在一線的戰鬥進程中，我們始終都比對手慢了一步。不知出於何種原理，但凡是在區塊戰場上，他們的動向總比我們要快一些，似乎能夠輕易看穿我方的戰略部署……所組織的奇襲和正面進攻也恰好卡住我軍的死角。一次兩次，或許還能解釋，但次次都是如此，就不免讓人想到一些不好的可能了。”阿一沉靜地說道，“林賽，在過去的幾十年內，混沌勢力對宇聯進行了大滲透。連一線戰場上都遍佈着他們的眼線，可想而知……在大後方，在這裡，一定也有不少同志被混沌勢力感染，並於內心深處叛變。”
“確實如此。”林賽簡直不能再認同了，“再不盡早處理，宇聯將會在未來的日子裡被滲透得千瘡百孔。現階段，混沌勢力正在一步步甦醒，我們必須要想辦法將其掐滅在萌芽時期。若我們失去情報優勢，很容易就會在這場以文明爲據點的拉鋸戰中敗下陣來。”
“……”
阿一深深地看了他一眼，似乎是想從林賽眼裡看出什麼別的東西。
但是沒有……他那一金一銀的眸子中閃爍着無與倫比的忠誠，像是隨時都能爲了理想而犧牲自己。
“我也是這麼考慮的。”阿一沉聲說道，“這件事不能再拖了，林賽，你和利露露一起合計，成立一個‘反偵察部’組織，併入宇聯安理會之下。儘快展開反向追蹤混沌間諜的工作，切記，這個部門一定要大，要把眼線分佈到連帶的各個子文明中去！在情報方面，宇聯已經落後了，現在只能通過撒網的方式補回來……我們必須建造起自己的情報網！”
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同一時刻，海膽飛船已經結束超時空躍遷，來到了玄甲系。
密封窗外的景象讓大雄很是驚愕。
玄甲系一共有八顆行星，卡拉星則是其中的第三顆。由於超時空躍遷的座標就是此處，所以當飛船躍遷完成之後，便直接來到了卡拉星的正上方，大雄並沒有機會看到其餘五顆行星是怎麼樣的。但……僅僅只是身爲母文明的卡拉星，也足以讓他感受到一種莫名的震撼。
“我的天哪……”
星球被鎖住了。
一層冰藍色的殼籠罩在行星表面，替代了大氣層，將整顆星球都包裹其中，散發着湛藍色的瑩瑩冷光！這層護罩約有八千米的厚度，半透明，最外面一層似乎也有一些供飛船停泊的港口。以大雄現在的角度望去，這些港口最多隻有線條那麼大，分佈得錯綜複雜，像極了一個微雕作者在覈桃上刻出來的花紋。
這和賽托爾星的鋼鐵穹頂又有些許不同……在卡拉星，這層護罩並非網格狀，而是完全實心的。這就意味着它被完完全全封閉在護罩內側，正常情況下，除非從內側打開護罩，否則外來者根本無法從護罩的任何方向進去。如果說，賽托爾星的鋼鐵穹頂是爲了方便運輸和能量供給而建造的，那麼卡拉星的護罩就只能讓大雄看出一個目的。
自我封閉。
將一切信息都擋在母文明之外。
除此以外，卡拉星的周遭還懸浮着四個陀螺狀的伴星。它們的體積也都不小，像月亮一樣繞着卡拉星緩緩轉動，速度卻出奇的快。但很明顯，這四個不明物體都是人造物，它們的表面也有一些白色的部分，那兒的材質似乎和罩在卡拉星上的護盾是同一種，在黑暗無垠的宇宙空間中放出淡淡的光波，給人一種無法企及的神秘感。
只不過扭頭看了一眼，大雄就已經確定……這個星系的太陽有問題！
因爲它放出的光與熱和一般的恆星相比遠遠不足，和它本身的體積也不成正比，像是被什麼東西拘束住了一般！氫氦聚變的反應照理來說可以產生巨大能量，然而，在這個星系中，似乎一切都十分不對勁。文明的力量過多幹涉宇宙規律，最終造就出這麼一個死氣沉沉的母文明。
“那是……什麼？”大雄由衷地發問道。
“野比先生，你具體指什麼呢？卡拉大星雲有很多不向外人公開的秘密。”阿蘭·瑟一邊尋找飛船降落的地點，一邊說道，“如果你問的是這層護罩的話……這是將一種名爲‘上帝之骨’的特殊冰晶稀釋之後，與水汽凝結在一起所製成的超級防護罩。它可以擋住大多數魔法攻擊和物理攻擊，包括但不限於質量點打擊、恆星高射炮、反物質武器、聚變熱射線等等宇聯的常用兵器。由於其高超的防禦工事技術，卡拉大星雲也被稱作是‘宇聯的後盾’。”
“行星護罩的名字叫做‘天神加護’，現階段，它是宇聯最高級別防禦工事的體現。”
“那這個太陽呢？很詭異不是嗎！”大雄用三觀崩潰一般的語氣問道，順手指了指位於幾個天文單位之外的恆星，“以它的體積，所能產生的聚變反應怎麼會如此微弱！表面日珥像是發育不足一樣，光亮程度最多隻能勉強照亮卡拉星……這完全違背了宇宙規律。”
“……”阿蘭·瑟瞥了一眼窗外的太陽，竟然非常人性化地嘆了口氣。
“情況比我想象的還要糟糕。”
“……你指什麼？”大雄有些後怕地吞了口口水，不知爲何，越是和這些不可名狀的東西打交道，他對宇宙的畏懼就越是深刻。
“這麼和你解釋吧。卡拉大星雲的科技體系非常古怪，基本全部建立在對‘上帝之骨’的研究上，和宇聯其餘文明都是不兼容的。曾經，宇聯高層也派遣學者去卡拉星取經，想要將他們那獨特的防禦技術學到手，但……最終都以失敗告終。有這麼一些兵器，是隻有他們才能生產出來的，別的文明根本無法複製！”阿蘭·瑟分明是機器人，但當他說到這一段時，語氣卻不由自主地加重了，“就比如——‘安息日’。”
“安息日……”大雄喃喃重複了一遍，簡簡單單的三個字，不知爲何卻滲出一股可怖的寒氣，“聽上去還挺……儀式化。用來幹什麼的？”
“這是一門跨恆星系打擊的巨炮，原理介於魔法和科技之間，所以至今都沒有別的文明能複製出相同的武器……其作用分爲兩種：一炮轟在恆星上，能熄滅除紅巨星以外、壽命在正常區間內的恆星；要是轟在行星上，從地幔到地核全都凍成冰棍兒，大氣凝固，一切都會形成名爲‘次級上帝之骨’的結晶物質。不用說，上邊的物種肯定滅絕了……”
“他們調整了安息日的輸出級別，給自己的恆星來了一次大降溫。”
“爲什麼？”大雄對此完全無法理解。
“不清楚……誰知道他們在想什麼呢？”阿蘭·瑟遙遙望向腳下的星球，說道，“也許他們不想讓任何東西進入自己的疆域……包括陽光。”