“二位家主蒞臨，在下不甚榮幸！”
霍玄率領衆靈猿谷弟子相迎，滿臉感激。兩大家族如此陣仗，很明顯是表明態度支持自己。
“天毒候年少有爲，前途不可限量，我們皇甫家的弟子願意加入天毒候府，輔助侯爺共襄盛舉！”皇甫傑輕撫長鬚，豪邁大笑。
檀睿上前，面帶笑意，壓低嗓門，輕聲道：“霍長老，檀家的一百名凝神玄師，從即日起便是天毒候府的人，除了你，誰也不能調遣。”
“多謝家主！”霍玄滿臉感激。
檀睿輕輕一笑，道：“我跟皇甫師叔帶人從各家侯府前走了一趟，希望藉此能夠抵消那些不好的影響，唉，說起來，秦王府和長老會這次的做法，有些過分了！”很顯然，以檀家的耳目勢力，早已獲知秦王府和長老會聯手打壓天毒候府的舉動。
“他們也只能暗中做些見不得人的勾當，若敢上門惹事，霍某也不是任人欺凌！”霍玄說出此話，眸中厲芒一閃，透出懾人寒光。
“長老會那邊是趙德江搗得鬼，這老傢伙心胸狹隘，睚眥必報，霍長老日後行事要謹慎些，莫要被他抓住話柄。至於秦王府，也就是幾個閒着沒事的二世祖胡鬧，秦王本人沒有參與此事，他們成不了氣候，霍長老不必放在心上！”
“嗯，家主放心，在下會謹慎應對！”
霍玄說出此話，趁着元寶等人替兩大家族弟子登記入冊的空閒，引領檀睿和皇甫傑，來到府邸旁邊一角落。他取出裝有四十份血靈散的納戒，交給了檀睿。
“這便是血靈散！”
檀睿察看之後，滿臉都是興奮之意。
霍玄點了點頭，笑道：“藥效已經試過，沒有任何問題。”
“短短三天，血靈散便已煉製出來。天毒候的辦事效率真夠快的！”皇甫傑在旁也是滿臉炙熱，歡喜不已。四十份血靈散，雖然沒有言明給予皇甫家族，但是。做爲九宮谷的外門家族，這樁好事少不了他一份。
霍玄隨後又取出四份血靈散，分別給了檀睿和皇甫傑每人兩份，口中道：“煉藥過程十分順利，多出了幾份送給二位，算是在下一點心意！”
血靈散這類稀世奇藥，價值無雙，且無處尋購，誰都會將之視若珍寶。檀睿和皇甫傑二人沒有客套，收下之後。臉上全都流露出狂喜之色。
“天毒候，你這份大人情，老夫可是沒辦法還啊！”皇甫傑老懷暢慰，呵呵說道。
“有您二位鼎力支持，在下感激之盡。些許身外物又算得了什麼！”霍玄面帶微笑，看向二人。
檀睿和皇甫傑聽後，對視一眼，皆大笑起來。敘聊了一會兒，皇甫傑像是想起了什麼，衝着霍玄叮囑道：“天毒候，老夫這次帶來的皇甫家玄師。精通陣法之道，九九之數，合計八十一人，可讓他們自成一隊，聯手之下，能擋千軍萬馬！”
檀睿也在旁說道：“檀家一百名凝神玄師。主修攻擊法術，也可自成一隊。”
兩大家族，一百八十一名凝神玄師，可謂精銳齊出，即便是在武道盟。也是一股不可忽視的力量。他們全都加入天毒候府，由此可見，檀、皇甫兩大家族，鼎力支持霍玄的決心。
感激之言，多說無用，霍玄只能將這份人情記在心裡，日後報答。
“霍長老，如今你有自己的府邸，身邊需要使喚的侍婢，白雁白靈兩個丫頭，我明日派人給你送來！”說完正事，檀睿面帶調笑，提及霍玄留在火泉山的一對狐女姐妹。
霍玄聽後，百般推辭，懇請檀睿將狐女姐妹繼續留在火泉山，他暫時不需要侍婢貼身伺候。
檀睿哈哈一笑，不置可否。
“對了，天毒候，有件事老夫一直很好奇，不知當問不當問？”皇甫傑此老又像想起了什麼，說出這番話。
“老家主不用客氣，有話直說。”霍玄微笑道。皇甫家已經表明態度，鼎力支持，只要這位老家主所問之事不涉及自己的隱秘，都可如實告知。
“你這次需要那麼多煉器材料，是否打算給手下神候軍重置裝備？如果是這樣的話，大可不必，我皇甫家和檀家的玄師都有專屬裝備，多了用不上，反而浪費！”皇甫傑說出自己心中疑問。檀睿站在旁邊，也是目光灼灼看向霍玄，對此事很好奇。
霍玄斟酌了一下，緩緩道：“這些煉器材料，我打算用來煉製一件傀儡，應對三個月後的比試。”
檀睿和皇甫傑聽後，互視一眼，都從對方臉上看出不敢置信的表情。
“其餘不算，光是風磨精銅和海底沉銀這兩樣材料，你就要了將近三千斤……”皇甫傑忍不住心中好奇，清了清嗓子，又問道：“天毒候，你到底要煉製什麼傀儡，需要如此多的材料？”
“巨神兵！”霍玄想了想，緩緩說出這三個字。
兩位家主聽後，都是一臉不解。很顯然，他們沒聽過巨神兵這個名字。這也難怪，巨神兵傀儡乃是阿杜所傳煉器之法，本不屬於這個世界，他們又從何得知。
“霍長老，你能否告知，這巨神兵威力如何？”這次，檀睿也是忍不住發問。霍玄列出的清單，煉器材料佔了大半，足足價值三百萬焱晶。他很想知道，耗費三百萬焱晶煉製出的巨神兵傀儡，威力能強大到何等程度。
霍玄想了一下，此事瞞不住，不如直言相告。他看向二人，緩緩道：“巨神兵若能煉製成功，具有無限接近元嬰玄師的實力。”
此話一出，無疑又是一道驚雷，當頭劈中了兩位家主。只見他們張大了嘴，滿臉不可置信的表情，霍玄笑着又道：“想要煉製出完美巨神兵，最少需要十年時間，我如今只有短短數月工夫，最多也就煉製出半成品，實力大概相當於金丹中期左右。”
“三百萬焱晶。造就出一名金丹強者，這筆賬也是大大划算……若真能煉製出無限接近元嬰玄師的傀儡，那……簡直不能想象！”皇甫傑老半天方纔回過神來，看向霍玄的目光。充滿了炙熱神采。旁邊的檀睿，也是如此。
丹元強者，不比尋常，乃是擎天立柱，任何家族門派只要出現一位，便可順理成章進入九州門派家族大勢力範圍。就拿檀家和皇甫家來說，檀家弟子遍及中土，乃是九州有數的大玄門家族，族中迄今爲止，不過也只有三名金丹玄師坐鎮。皇甫傑還要弱一些。族中只有兩名金丹玄師，除了皇甫傑之外，還有其一名族弟。
就算是號稱帝都第一大家族的姬氏，爲人所知，也不過只有六名丹元強者坐鎮。如果檀、皇甫兩家能獲得幾尊霍玄口中所說的巨神兵傀儡。家族實力無疑大增。
“天毒候，客套的話老夫不說，你若能替皇甫家煉製三尊巨神兵，所需材料我們提供，並且可以將皇甫家鎮族之寶九宮道圖相贈，作爲你的報酬！”皇甫傑開口便要霍玄幫忙煉製三尊巨神兵，至於他所說的報酬九宮道圖。霍玄還是第一次聽說。
“一出手就是鎮族之寶九宮道圖，皇甫師叔，你好大的手筆啊！”
檀睿在旁驚歎，目光看向霍玄，緩緩道：“九宮道圖，乃是陣法之道的極致。威能無窮，堪比頂級道兵，其實用性，卻要遠勝道兵，無需多大法力加持。就算剛築基的玄師，也能輕易掌控。”
“天毒候，你若首肯，老夫現在便將九宮道圖贈予你！”皇甫傑此老性急，說出這番話之後，右手一伸，掌心便多了一幅卷軸，看上去平平無奇，卻透出極其恐怖的威壓氣機。
“有此九宮道圖，老夫敢拍胸口保證，任憑姜鴻那小子的蛟龍戰寵再厲害，道圖一現，休想脫身！”皇甫傑自信滿滿地說出此話，不忘補充一句，“當然，老夫早先答應的兩套陣盤，也會一併奉上。”
能夠輕易困住八條蛟龍，九宮道圖之威能可想而知。說實話，他很想得到這件至寶，只不過，有心無力，他沒有過多時間過多精力用來煉製巨神兵。
臉上流露抱憾之意，霍玄道：“老家主，巨神兵雖強，卻是要經過數十年不間斷祭煉打磨，方纔有成。若然是半成品，無法發揮出最強威力，還有，巨神兵有一缺陷，必須要玄師分身方纔能掌控，光憑神念，無法操縱。”
語氣一頓，他看向皇甫傑，又道：“在下如今的情況，實在不可能花費幾十年光陰，來煉製巨神兵，因此，這樁買賣是做不成了，還請老家主莫怪！”
霍玄坦言，皇甫傑聽後表示理解，心中不免遺憾失落。
“霍長老，你能煉製此巨神兵，顯然精通傀儡煉器之道，不知……能否煉製出相比巨神兵稍弱一些的傀儡？”在檀睿說出這番話之後，皇甫傑的老臉上重新浮現炙熱神采，原本打算收起的九宮道圖，也仍舊拿在手上。
阿杜所傳煉器之道，博大精深，其中關於機關傀儡，足足佔據了大半篇幅，品種繁多。最厲害的三種傀儡，分別是巨神兵、妖骨傀儡、金甲衛。巨神兵不說，煉製時間最長，威力最強，完美之體，無限接近元嬰玄師。妖骨傀儡煉製方法簡單，所需材料卻是最稀有，需要妖王骸骨、內丹以及妖魂，三者缺一不可。至於金甲衛，威力稍弱，能夠勉強達到金丹初期實力，卻勝在材料普通，煉製週期也不長，只需月餘。
霍玄沉吟片刻之後，便將妖骨傀儡和金甲衛這兩種傀儡的特性告知檀睿和皇甫傑，如果他們二位需要的話，倒可以出手幫忙煉製。
“天毒候，這妖骨傀儡煉成之後，實力能達到何等程度？”皇甫傑一聽來了勁頭，急切追問。
霍玄想了想，道：“取決於所提供妖王屍骸材料的道行，一般情況下，能發揮出其八成實力。”
“如果材料齊全，煉製一尊妖骨傀儡需要多長時間？”皇甫傑又問，十分仔細。
“妖骨傀儡材料稀少，煉製方法卻簡單，只要半個月時間，便能成功。”霍玄如實答道。
“我們皇甫家內庫倒有一具妖王屍骸材料。乃是先祖從十萬大山獵捕所獲，妖丹妖魂保存完整，其道行，據說有五千多年。達到妖王后期。”
皇甫傑滿臉興奮，衝着霍玄一揖，懇求道：“天毒候，只要你能替老夫將這具妖王屍骸材料，煉製成一尊妖骨傀儡，另外再替我皇甫家煉製五尊金甲衛，這幅九宮道圖便是你的了！”說罷，他便將手中九宮道圖奉上。
霍玄稍一考慮，便伸手接過九宮道圖，道：“成交！”
皇甫傑大喜。又跟霍玄商量了細節，所有材料皇甫家來出，半年後霍玄如期交貨。這二位達成交易，皆大歡喜，旁邊。檀睿臉色躊躇，似有話要說。
“家主，在下是檀家客卿長老，如果您有需要，但請開口，只要材料備齊，即便沒有酬金在下也願意效勞！”霍玄像是看穿了檀睿的心思。笑着給出這番承諾。
檀睿有些不好意思，說道：“十份血靈散，我檀家已經承了你的大情面，無以爲報，經過族中長老商榷，決定將每十年前往上宗陰陽宮參悟太極碑的名額。讓出一人，由霍長老你代替前去，算是補償。如今這煉製傀儡，我檀家雖有材料，卻拿不出像樣的酬金。這讓檀某深感慚愧。”
霍玄聽後，微笑道：“家主不必如此，若是實在過意不去的話，多給些晶母便是。”需知，驅使元丹級傀儡攻擊，必須要晶母加持，且極其耗費，多留些晶母在身，有備無患。
“這好辦。”檀睿聽後神情一鬆。以檀家的底蘊，晶母想要多少，都能湊齊。
跟皇甫家一樣，檀家也有一具完整的妖王屍骸，因此檀睿請求霍玄，煉製一尊妖骨傀儡，之後，再多煉製五尊金甲衛。霍玄滿口答應，不過，交貨時間要推遲一年後，他必須先將皇甫家所需傀儡煉製結束，才能着手開始替檀家煉製。
“霍長老，傀儡一事可以稍緩，當務之急，你必須顧好自己三月後那場比試！”
在兩大家族弟子登記入冊之後，檀睿和皇甫傑告辭，臨行前，淳淳叮囑。霍玄送走他們之後，察看了一下名冊，有了檀家皇甫家這兩大家族弟子加入，如今天毒候府下屬神候軍，已經有將近七百之衆，距離千人神候軍，只差三百。剩下還有好幾天，滿員應該不成問題，霍玄叮囑了元寶幾句，便返回靈猿谷，開始着手準備煉製巨神兵。
…………
萬寶山。
此地號稱冠絕九州，海納萬寶，乃是帝都第一大家族姬氏產業。除了經營各種修行物品之外，還有珍饈百味饕鬄樓，縱情聲色酒池肉林，風花雪月羣芳閣，乃是不折不扣的銷金窟。
羣芳閣，收集天下美女，以供貴客，寵幸狎戲。這一日，羣芳閣被一位豪客包下，不接待任何人。在金碧輝煌的大廳，一個個衣飾暴露的美豔女子載歌載舞，嬌軀扭動，極盡魅惑挑逗。
廳堂，一身穿藍色長袍的俊秀青年高坐其上，左擁右抱，旁邊坐着兩名絕美少女，嬉笑不斷，享受齊人之福。在其身後，一鎧甲大漢和一名宮裝女子站立。大漢面無表情，四周景象視若無睹。那名宮裝女子卻是悶悶不樂，看向青年的眼神，說不出的哀怨。
在這三人下手，還有四名年輕人，都是衣飾華貴，氣度不凡。當先一人，正是秦王二世子秦定安，另外三個年輕人是他的兄弟，秦王三世子秦定邦，四世子秦定國，還有老五秦定遠。
這幾位也是左擁右抱，看他們對身邊的美豔女子上下其手，顯然對此旖旎風情並不陌生，老馬識途。
“姜少主，你對我小妹可還滿意？”
喝了身旁美女用櫻桃小口喂下的美酒，秦定安哈哈一笑，衝着坐在上方的藍衣青年問道，語氣充滿了調笑。
“若不滿意，本少主豈會親臨！”
藍衣青年正是滄浪島少主姜鴻。他此刻眯着眼看向秦定安，俊臉微紅，像是飲了不少酒，興致卻是大發，一臉炙熱之意，道：“秦珂公主，才貌雙絕，堪稱絕世佳人，有此道侶，我姜鴻不虛此生！”
“姜少主，憑你我兩家關係，還有我兄弟跟你的交情，當然是希望小妹跟你結成道侶，要不然，我也不會派人將小妹的畫像送給你，只不過，半路殺出了個霍玄，橫生枝節，這廝恐怕會壞了咱們兩家的情誼！”秦定安不緊不慢說出此話，語氣極盡挑撥之意。
姜鴻聽後，原本興致勃勃的心情，立刻變得陰沉下去。
“霍玄這小子精通馭毒之術，實力不弱，如今又被皇祖父敕封天毒候，也算有了身份地位，他這麼橫插一腳，的確很麻煩！”三世子秦定邦佯裝憂心忡忡，說道。
“馭毒小術不足爲道，本少主想要對付他，比捏死一隻螻蟻還要簡單！”姜鴻冷哼一聲，滿臉陰沉。