山林間。
陳牧緩步前行，將目光投向遠處，繞過了先前他以枯葉斬匪首的區域，往後方掠過一眼，但卻並未察覺到什麼異狀，眼眸中閃過一抹微光。
錯覺麼？
滅殺區區一個盜匪頭目，自然不需要弄出那麼大的動靜，他適才出手倒並不只是恰好遇見故人，也並不僅是順手指點一下宋舟的刀法，而是一次試探。
從七玄宗離開之後，一路來到瑜郡的路途上，他偶然有一種若有若無的，似被什麼視線盯着的感覺，但仔細感知，卻又並不能找到其來源。
這種冥冥中的直覺，並非源自於實質的感知，而是來自於他的心魂境界，明鏡止水的層次下，有時會自有一種玄之又玄的感覺，並不屬於探知的範圍。
以他如今的修爲境界，想要暗中跟隨他而不被他察覺，完全感知不到，那是極難極難，同層次哪怕是尹恆這樣的換血境，都不太可能做到，唯有天人合一的高手，身心交融天地，幾乎與天地本身相合，不分彼此，自是能屏蔽一切探知。
有天人合一的高手在暗中？
陳牧心中閃過這個念頭，但神情卻並無變化，目光平淡的掠過前方山林後，便緩緩邁步，身影很快消失在了山林之間。
他既然離開了七玄宗，早就做好了會與天人合一的高手遭遇的準備，那個層次的人物雖然強大，但武體元罡和尋常換血境並無本質區別，真正強大之處在於能調動的天地之力更爲龐大廣闊，且感知範圍覆蓋千里，像千里傳音甚至萬里傳音這種事亦能輕易做到。
單論實質的力量，天人層次的高手，比起尹恆而言，也並沒有那種天塹深淵一般的差距，縱然不能爲敵，但至少能夠遁逃，不會毫無反抗之力。
另外。
大宣億萬生靈，無數武者，能抵達天人層次的不過二十餘數，他們屹立於武道的最頂峰，每一位都有着屬於自己的心志和魄力，倘若僅僅只是擔憂他未來的威脅，就會親自來到寒北之地尋機向他下手，那也不可能登臨天人之境，抵達武道盡頭了。
這是尹恆同他說的話，至少在他邁入換血境之前，只要不主動去招惹那些天人合一的高手，不主動引發爭端，那些存在幾乎都不可能以天人壓宗師。
並且。
天人層次的高手，幾乎都在追逐更高層次的武道，試圖探究出武道更進一步的道路，他們追求的與尋常武夫早已不同，絕大部分時間甚至都已脫離塵世，這也是爲何他們會被稱爲‘天人’的原因之一，天人與凡俗，那自是相隔的。
反倒是位居天人之下，那些橫行四海的換血境們，在他正面擊退了宇文顥之後，俱都會視他爲同層次的人物，不會再將他看作小輩，這些人才是如今他將面對的真正威脅。
但對於如今的陳牧來說，天人不出手，他一概無懼。
縱然直面天人，他也亦有幾分自保之力，既然孤身離開七玄宗，那他邁出的就是無畏無懼，有我無敵的乾坤之路，不會顧慮種種。
……
瑜城。
陳牧的身影悄無聲息的出現在城關之上，目光落向遠處那一片片屋景。
附近有巡邏的士卒在沿着城關行走，但俱都毫無反應的從陳牧身旁走過，似乎根本就看不見陳牧的身影。
“誒，跟你們說，昨兒個南邊王寡婦和……”
幾個士卒沿着城牆巡邏中，各自悄悄的說着點鄰里之事。
陳牧就這麼駐足，望着恢弘龐大的瑜郡郡府，隨後緩步向前，身影消失在了城牆上，落到了瑜城城內，沿着外城的街巷邁步。
早年瑜郡外城的最邊緣，乃是最偏僻混亂之地，餓殍遍地，窮兇惡煞，但現如今卻不見那麼多景象，或許是晏景青治理的結果，也或許是各宗分舵進駐後漸漸帶來的變化。
往前走。
路上行人漸漸多起來。
陳牧就這麼在街市上穿行而過，但沒有任何人與他發生觸碰，也沒有人的視線在他身上有過停留，他身在街市之中，卻又彷彿遠在塵俗之外。
似是僅僅只走了沒多少步，陳牧視線中就出現了熟悉的街景，這裡是他早年居住的九條裡，在這裡渡過了此世最初的歲月。
當年那兩間矮房依舊坐落在街巷中。
不同的是。
附近的家家戶戶，一座座屋房，皆有翻修，形成一座座別院。
“這位爺，您看那，那就是那位當年的舊居，人言說乃是騰龍之地，每每旭日東昇之際，都有紫氣繚繞……這附近的別院，俱都已被城裡的老爺們買下，您要是想沾沾運，咱這剛好有一處離這不到一千步的院子，就在那邊。”
遠處忽然有牙行的櫃頭，陪着一名身穿長衫的客人，在旁邊不斷的介紹着。
客人身後還跟着幾個扈從僕人，不過所有人都對站立在兩間矮房前的陳牧視而不見，或者說在他們的視線中，根本看不見陳牧的存在，所能看到的只是空無一人。
騰龍之地。
陳牧聽着那牙行櫃頭，和似想購買院落居處的鄉紳的話語，一時間不由得搖頭失笑，他可沒看出來什麼騰龍之地，當年也沒見着有什麼紫氣繚繞。
說來當初許紅玉、陳玥她們還在瑜郡時，這附近並無那麼大的變化，倒是這幾年所有人都搬去了州府，整個地方都煥然一新，本來只是一些窮苦百姓居住的尋常街巷，而今倒拓寬成了一片開闊的街道，一處處青石院落都建造的乾淨雅緻。
倒是不知這附近的院落，賣到了多少兩銀子，以他的估算，恐怕不會是小數目。
不過。
這些人行事到底還是知曉些輕重，他那兩間矮房自始至終無人動過，應當也是無人敢動，且不光是這兩間，連同不遠處，王妮和她爺爺當年居住的那幾間，也不曾被動過。
這幾間屋房的房契，一直都在他的手裡，雖說房契這種東西，在混亂的世道中往往都是廢紙一張，但究竟是廢紙還是不可逾越的律令，那還要看是落在誰的手中。
“呵呵。”
陳牧看了看那兩件矮房，略有些緬懷的感慨一聲，繼而衝着那一片矮房輕飄飄的揮了一下衣袖，繼而便轉過身，再不停留的邁步遠去。
而幾乎就是在他身影消失之際，那幾間矮房，彷彿實在是年久失修，發出一陣不堪重負的咯吱咯吱聲響，繼而便轟的一聲，徹底倒塌下來，化作一地散落的碎石塵埃。
正在向幾個鄉紳介紹這附近院落居處，滔滔不絕的說着些什麼‘氣運’，‘天命’，‘紫氣’之類玄乎話語的那牙行櫃頭，以及一衆鄉紳，都被這忽然倒塌的動靜嚇了一跳。
衆人各自踉蹌退後幾步，待那幾間屋房徹底垮塌，歸於塵土後，一時間你看看我，我看看你，俱都面面相覷起來。
……
距離故居不遠。
一處數進的複式嵌套的府邸坐落，院牆高聳，拔地一丈，皆是青石所鑄，內合多個院落嵌套，能看到有些丫鬟僕從正在忙碌，或清掃庭院，或清洗衣物。
在內院中，一個老婦人神態慈和的坐在一張躺椅上，其滿頭花白的銀絲，僅僅只還殘留少許的黑色，歲月在其臉上留下了斑斑皺紋，不過老婦人心情卻是很好，身旁就見有兩個約莫五六歲的孩童，以及三個四五歲的稚女環繞，俱都‘奶奶’、‘奶奶’的喊着。
“奶奶，奶奶，您再講講表叔的故事嘛。”
“奶奶，我也想習武，以後也變成表叔那麼厲害的人。”
一羣還在換牙的稚童環繞，聲音清脆，笑語連連。
陳紅神態慈和的說道：“習武可不是那麼容易的事兒，可是得吃苦的，當年……”
正說着話。
她忽然心中一怔，似有一根線被輕微撥動，下意識的轉過頭，往後方的屋檐上方看去，但屋檐上方空空如也，僅有一隻麻雀在梳理着羽毛。
陳紅這個動作也讓院裡的孩童都往屋檐上看去，但也俱都什麼沒瞧見，一時間都有些好奇的看着陳紅：“奶奶，您看什麼呢？”
“沒什麼。”
陳紅搖了搖頭，感嘆人老了總是時不時有些神神鬼鬼，很快思緒收斂，慈和的看向幾個稚童，講述道：“那個時候啊，家裡還窮，吃着上頓不知道下頓……”幾個稚童都聚精會神的環繞在一旁靜悄悄的聽起了故事。
屋檐角上。
梳理羽毛的麻雀旁邊，陳牧靜悄悄的站立，看着兒孫滿堂的陳紅，最終輕輕點頭，繼而悄然轉過身，消失在屋檐角上，而那隻麻雀依然若無所覺的梳理着自己的翅膀。
……
沿着街巷一路往前，陳牧不作停留，很快便進入內城。
時隔數年，如今的內城也是變化很大，餘家的駐地佔據的區域比過去也有了許多變化，有的方向拓展了一些，有的方向則因宗派勢力而縮窄了一些。
陳牧神態平和的一路向內深入，沿途與一些餘家的扈從，護院擦肩而過，但依然沒有人看得見他的身影，直至他一路來到餘家深處，一座樸素的院落裡。
推開院門。
院落裡生長着不少花卉，一名鬚髮皆白的耄耋老人，正揹着手，悠哉悠哉的沿着一處處花卉繞行，時不時輕輕擡手，空中便悄然有雨露凝結，澆灌在花圃之中。
察覺到院門被推開，餘九江轉過身來，往門口望去，就見到陳牧神情平和的緩步走了進來，並輕聲道：“一別多年，老爺子近來可好？”
“好，好，一切都好。”
餘九江先是驚訝了一下，但很快就回過神來，笑呵呵的說道。
他緩緩收回手，虛空中不斷凝結的雨露消失，繼而拄着柺杖向着陳牧走來，步伐還算平穩康健，但陳牧卻看得出，餘九江體內的血氣，衰落到甚至已不及普通人了。
以陳牧如今的修爲境界，甚至能據此直接判斷出餘九江的壽數，不出什麼意外的話，大約也就還有一年左右，便是歸墟之時。
“今兒怎麼有空回瑜城，可是碰巧路過？”
餘九江看向陳牧。
雖然遠在瑜郡，但其實餘家一直都有和州府那邊書信來往，也有和許紅玉等人互通訊息，何況如今餘家地位也不同，也知曉很多關於陳牧乃至七玄宗的近事。
餘九江知道如今的陳牧，雖已名震寒北，位居天下第一宗師，但卻也是來到了最關鍵的時刻，能否破關而上，問鼎天下，就看接下來這段日子，在如此重要的時期，沒想到陳牧還會回來瑜郡一趟，他心中倒也有些意外，但也有些欣然。
人老了，臨近最後的歲月，總是難免如此，他其實還想見見許紅玉，但從瑜郡到州府路途遙遠，如今的他身體已不能再長途跋涉，而因陳牧面臨的形勢嚴峻，許紅玉呆在七玄宗山門纔是最安全的地方，也不宜再遠行跋涉回返瑜郡。
本以爲最後這點歲月，是沒機會再同陳牧、許紅玉見面了，沒想到今日卻又再逢。
“特意前來看您。”
陳牧語氣平和的開口。
他細細打量了一下餘九江的身體狀況後，便將手輕輕一擡，一滴晶瑩剔透的碧液悄然浮現，靜靜的漂浮在他的掌中。
“這是天地造化露，能阻止血肉之軀的衰朽，我機緣巧合得到了一些，您雖不曾洗髓，練就武體，但對您應當亦有效用。”
天地造化露，這屬於典籍中記載也十分罕見的靈物，他之前從魚守玄等人手中奪到了七滴，傳聞一滴可以爲人延壽十載，不過對餘九江效果如何，陳牧就不確定了。
因爲那所謂的延壽十載，是相對於洗髓宗師來說。
宗師武體圓滿，本就能緊鎖自身氣血，不到壽盡的那一刻都不會散去血氣，因此天地造化露阻止血氣的潰散，便極具效果。
而餘九江並非洗髓宗師，僅僅只是五臟境，且如今境界也已跌落，自身氣血已幾乎和普通人無異，使用天地造化露的效果必然會差上許多，但具體如何，陳牧也不清楚。
畢竟。
典籍中也沒有關於宗師之下的人物使用造化露的記載。
然而看到陳牧掌中的那一滴晶瑩剔透的靈液，餘九江卻短暫怔然後，有些感嘆的說道：“老頭子我活過百年，所想所見皆已得之，早已沒有什麼執念，而今半身已入棺材，這種珍貴靈物，便不要浪費在我這老朽之人身上了。”
聽到餘九江的話，陳牧微微搖頭，道：“您啊……只要有我在一日，餘家的血脈便不會斷卻，未來數年也許天下將變，您也總該想再多看幾年那世間的精彩。”
餘九江這一生，可謂事事爲了餘家。
沒有人不想活得更久，只是餘九江知道天地造化露的珍貴，所以不想受用，更希望陳牧能未來多照料餘家一二，畢竟陳牧如今的武道修爲，壽命悠久，纔剛剛起步，待數十年後，與陳牧相識的餘家老人都走的七七八八，陳牧和餘家的牽絆也就不剩多少了。
陳牧心中清楚這一點，因此便簡單提了一句，不會讓餘家的血脈斷卻，倒也不僅僅是餘九江當年的照料，也是他曾經從餘家受益不少，許紅玉更是從餘家長大，是不姓餘的餘家人，陳玥早年也一樣多受餘家的照料，讓他能渡過最初最麻煩的時期。
聽到陳牧這麼說。
餘九江終於笑了笑，有些感慨的說道：“要是多活幾年，能得見那樣的光景，那倒的確值得一活。”
他知道陳牧所說的話是什麼意思，當今之世若論精彩，則皆繫於陳牧之身。
再多活幾年。
能看到得到嗎？
他覺得很難，畢竟他境界雖低微，但到底也出身七玄宗，知曉世間之事，更清楚如今的陳牧，距離問鼎天下那一步，看似只有一步之遙，但實際卻絕非能一蹴而就。
但既然陳牧已這麼說，他自然不會再去拒絕。
“會的。”
陳牧輕聲開口，繼而向前輕輕一送。
那一滴晶瑩剔透的天地造化露，便悄無聲息的飛向餘九江，在接近的時候，於空中崩散化作一片五彩斑斕的霧氣，一下子撲去，將餘九江整個人環繞其中。
餘九江深吸了一口氣，只覺得彷彿在沙漠中，將要渴死的人，忽的飲上了一口甘露，霎時間氣血衰退幾近腐朽的身軀，又重新煥發出了勃勃生機與陣陣活力。
片刻後。
待一切變化消失。
餘九江重新睜開眼睛，感受了一下自己的身體狀況，感嘆道：“天地造化之神奇，莫過於此，可惜我這垂垂老矣之軀，實在有些浪費這等奇物。”
以他過去的身份地位，自然是接觸不到天地造化露這等延壽奇物的，所有延壽類的靈物他幾乎都只是在傳聞中聽說過，不過這並不妨礙他體悟天地造化露帶來的變化。
倘若他的境界尚未衰退，仍然保持着五臟境，那麼這一滴天地造化露，足以讓他再緊守氣血十年，是真正能夠延壽近十載的。
但如今。
他氣血衰退，已與普通人無異，這一滴造化露雖讓他的氣血不再衰朽，恢復了一定的活力，但衰退不可逆，已不可能讓他再恢復到曾經五臟境的淬體修爲。
依照他的判斷，這一滴天地造化露的效果，在如今的他身上，至少要減半，恐怕最多也就能讓他再多活個四五年，是以自己感嘆有些浪費了這種天地奇珍。
“能讓您多看幾年世間的精彩，便是物盡其用，何談浪費。”
陳牧對餘九江的判斷也很清楚，這一滴天地造化露應當能延壽四五載左右，效果也不算損耗太多，並且其產生效用的過程，倒讓陳牧有些若有所思。
這種阻止氣血衰朽，重聚活性的效果，倒是頗有點像天妖門修煉的那種妖化的邪法，只不過天地造化露的效果是堂堂正正，並無什麼副作用，而天妖門的術法則妖邪逆行，甚至會影響人的心智和理性，兩者在效果上相似，過程卻是大相徑庭。
據傳那位老宣帝，爲了延壽而修煉邪法，致使自身半瘋半醒，最終導致天下紛亂，直至今日這亂世肆虐之景，卻不知又是練的什麼路數。