東臨道。
楚王宮。
一襲淺藍色蟒袍的楚王姬玄命端坐於一間幽靜雅緻的書房之中，桌面上擺放着諸多奏章，皆是來自於東臨道下轄十一州的各種事務。
裂土爲王可並不只是說說而已，也不只是尋求一個名號，倘若不實際去統轄一道之地，那所謂的裂土封疆就不過是一句虛言，地方仍然由各大宗門亦或朝廷統轄。
既然收攏一道之內，十一州的統轄之權，那自然也要建設相應的道府以及佈置種種衙司，大量的事務每日都上交到他這裡，最近一段時間可謂是忙到無以復加。
“殿下，要緊情報。”
就在楚王批閱各種奏章之際，有一襲黑袍的下屬出現在前方，單膝下跪低聲開口。
楚王並未擡頭，繼續批閱手中奏章，同時開口道：
“說罷。”
黑袍下屬迅速將關於陳牧歸來的事情敘述一遍。
聽到陳牧毫不遮掩，橫行外海，浩浩蕩蕩，而至回返大宣寒北，他的動作終於是停止下來，過了片刻後，將手底的奏章放下，輕嘆一聲，道：
“天意如此，人力難違。”
“爲求長生而倒行逆施，終究是違逆天時，以致有此顛覆之劫，神器更易之難。”
到了如今。
關於陳牧的情報早就不知道被各方勢力反覆整理了多少遍，哪怕陳牧崛起於寒北偏僻之地，但也是將陳牧從誕生到如今的種種事情幾乎都探查了個清清楚楚。
與其他諸王不同，楚王生來得‘玄命’之名，其生母希望他能坐擁天命，而他也始終相信天數，認爲世間一切皆有因果循環，而今也正印證他所想。
正是姬永照爲求長生，致天下混亂，從而有了陳牧誕生於寒北，崛起於微末，龍騰於九天。
倘若大宣仍爲安定盛世，統御八荒，那即使陳牧驚世之姿，依然能夠崛起，但其崛起之路必然是依存於朝廷而生，一步步爲官爲吏，最後進駐中樞。
那種情況下陳牧也會與皇室姬家產生諸多因果，這種以武道爲心之所向的人物，往往也不會在意權勢，再承蒙朝廷培養提拔之恩惠，不會去逆亂姬家之天下。
可姬永照坐擁帝位，不思統御萬民，而謀求一己私利，以致天下大亂，今而九分，哪怕如今的陳牧仍還是孤家寡人，身邊勢力僅止一個七玄宗，但只要陳牧有意平定亂世，重定山河，那憑其個人武力舉世無敵，自然能迅速的收攏勢力，最後與姬家一爭天下權柄。
這一切的起因都是他的父皇姬永照。
不以江山社稷爲重，冥冥之中便自有天意，降下劫數，而今坐擁天下的千年王朝，是否還會歸屬於姬家，已不再是全由姬家說了算，還要看陳牧的意圖。
事已至此，相比起其他八王，他反倒看的淡然一些，他與晉王鬥了數十年，加上這段時間統轄東臨道十一州，諸多事務親力親爲，如今也早已有些累了，對那九五之位，他也沒有那麼的執着，總歸是天意人難違，謀事在人，成事在天。
此刻。
念頭這般一轉，姬玄命忽有所感，只覺得心思澄澈通透，彷彿有一點靈光劃過。
他困頓於洗髓之境也有多年，因爭權奪位，心意之上也有一絲瑕疵，致使他始終覺得無法越過生死之關，登臨換血。
而到此時此刻，韓王姬玄非繼承帝位，天下九分，加上陳牧歸來，風雨飄搖，一時的疲憊讓他心緒變得坦然，沒了強求的念頭，反倒是心境悄然通透。
就是這短短的一瞬間。
姬玄命已經明白，他已能跨過生死之關，踏入淬體武道的換血之境了。
“呵呵。”
姬玄命短暫怔然之後，忽而一陣失笑。
倘若是早在之前，他心境通透，再無瑕疵，一步踏入換血之境的話，那麼立刻就會在八王之中脫穎而出，哪怕晉王也無法與他爭奪，帝位毫無疑問就是屬於他的。
可偏偏在那時一門心思謀求爭奪，心思不夠澄澈，以至困於生死關前，難以逾越，現在忽而看淡，對那個位置沒了謀奪的心思後，意志上的破綻卻悄然消失了。
當真是天意弄人。
此刻姬玄命心念一起，天地皆寬。
“吩咐下去，我要閉關，東臨各州政事暫由節度使調度。”
姬玄命輕輕叩響桌面。
一名身披黑袍的從屬出現，聞言低頭應聲，迅速退下。
緊接着姬玄命再叩桌面，又一位黑袍從屬出現，他將手中一枚符節取出，輕輕拋去，道：“將我符節交予永寧，在我閉關之時，東臨道府麾下各軍，暫時由她節制，另除東臨十一州各項軍政之事外，其餘諸道以及中州那邊的事情一概不理。”
末了。
他又補上一句，道：“若是陳牧來了東臨，讓她替我好好招待。”
黑袍人領命，迅速退下。
看着恢復幽靜的書房，姬玄命微微搖頭，略微有些感慨，燕虹與他雖不是一母同生，但燕虹之母，與他母妃乃是姐妹，因而燕虹自幼與他親近，如同出兄妹，他與姬玄非決裂，遠赴東臨道，裂土統御之際，燕虹也是隨同他一併來到東臨。
燕虹在外海曾與陳牧相識，具體事情他也全部知曉了，雖然稱不上有多大的交情，但總歸是有所結交，若是陳牧之後有來東臨，讓燕虹去招待也正合適。
說來略有些可惜。
他見燕虹敘述外海之事時，對陳牧甚是敬佩，若是燕虹能力再強一些，與陳牧的交情再深一些，倒未必不能試着撮合一下兩人，自己這個妹妹自幼心向武道，陳牧這樣武藝冠絕當世的人物，也正是燕虹嚮往之人。
……
對於陳牧歸來大宣的消息，諸王反應各不相同，但也是令天下九分之後，稍微安定了半年的世間，再一次波瀾起伏，暗潮洶涌。
也就是在各方皆有所動作之時，一位身着布衣，步伐平緩，眼眸中流露出少許滄桑和泰然的中年男人，出現在了七玄宗的山門之外。 “誰？！”
看守山門的七玄宗護法於承面色微變，眸光凝重的出聲相詢。
他的語氣中並無喝問之意，而是十分鄭重，因爲眼前的中年男人雖在他的感知中，幾乎分辨不出什麼氣息，但對方几乎是憑空出現于山道之前，事先他毫無察覺，說明其人的境界之高，遠非他所能及，最少也是一位洗髓宗師，甚至有可能是一尊換血存在！
面對這樣的人物，縱然是不知來歷，他內心中也是敬重三分，詢問的同時也已經悄悄的向七玄宗的山門內部傳訊。
中年男人一襲布衣，看上去就像是一位尋常農夫，身上也並未露出什麼威嚴，此時面對於承的詢問，只是很自然的說道：“勞煩通稟一聲，就說袁長伯來訪。”
袁長伯？
於承先是微微一怔，旋即想到了什麼，立刻反應過來，整個人頓時身形一震，瞳孔陡然一縮，眼眸中露出一抹震驚之色。
袁長伯這個名號對平常人來說也許十分陌生，但他乃是七玄宗護法，對於寒北的諸多事情還是瞭解的十分清楚，也包括‘長伯’這個名號，袁爲姓，長伯乃是字，但如今的寒北已沒什麼人會對眼前之人喚出這個稱呼，而均是以王號代稱——鎮北王！
鎮北王袁鴻，
字長伯！
早年其人尚未承襲王位，僅爲世子之時，旁人以字尊稱，而在承襲王位之後，便無人再以字稱之，而他於承也是在瞭解袁鴻的諸多情報時，知曉這一點。
眼前衣着樸素，如同布衣百姓的中年男人，竟然便是如今統御寒北十一州，將整個寒北所有郡府皆納入歸治，九分天下的鎮北王，袁鴻！
儘管心中震驚，更有些難以置信。
但於承清楚，不可能剛好有同名同姓之人，武道境界還如此高深莫測，更不可能有人膽敢冒充袁鴻之名行事，這位堂堂的鎮北王，今日正是布衣來訪！
“拜見王爺。”
於承不敢無禮，立刻向着袁鴻恭敬一禮，道：“在下立刻前去通稟。”
不提鎮北王這一身份，單單是袁鴻的武藝，乃寒北僅有的兩位天人高手，便不是他膽敢無禮的，甚至讓於承頭疼的是，若是放在過去，他必然第一時間將袁鴻請進山門，可現在七玄宗封山，嚴禁任何人出入，袁鴻又是布衣來訪，請進去則違背七玄宗法令，甚至有可能驚動乾坤鎖龍陣。
讓袁鴻在山門前等候也不是，令堂堂鎮北王，天人高手在山門前等候，這是何等的失禮，放眼天下，哪一宗門能有這麼大的臉面？
不過。
就在於承只能硬着頭皮行禮，打算還是遵守宗門法令，先去彙報之時，一個略有些蒼老的聲音響起：“王爺親至，有失遠迎，是老朽失禮了。”
於承霍然轉頭看去，就見七玄宗山門前的山路上，一道身影不知何時出現，穿着一身長袍，面容蒼老，卻正是七玄宗的太上長老，尹恆！
此刻。
尹恆對於鎮北王的到來也是略感驚詫，但仔細一想卻也並不算太過意外。
他這段時間一直在外，宗門事務皆交給秦夢君掌管，兩日前聽說了陳牧從外海歸來的消息之後，當即便動身返回宗門，恰在此時趕到，看到了袁鴻布衣來訪的一幕。
“多年不見，尹太上之風範，還是一如當初。”
袁鴻看向尹恆，略有些緬懷的說道。
尹恆比他年紀更大許多，成名也在他之前，當年尹恆邁入宗師之境，他尚是初出茅廬一少年，之後尹恆邁入換血之境，他方纔初入洗髓之境，仍是尹恆晚輩。
之後在諸多江湖事中，也曾與尹恆遭遇過多次，不過彼此之間倒沒有太多爭鋒，也不曾結下仇怨，這也是在陳牧崛起之前，七玄宗與鎮北府一直相安無事的原因之一。
而在袁鴻踏入換血境，承襲鎮北王位後，就與尹恆再不曾見過了。
尹恆聞言，感嘆道：“當年行走江湖之時，老朽便觀王爺天賦非凡，其後果然青雲直上，洗髓換血暢通無阻，直抵天人層次，老朽慚愧，資質愚鈍，於武道之上多年困頓，這天人一關，恐是畢生難以逾越了。”
袁鴻聞言，搖頭失笑，道：“論及武道資質，我在這天下也排不上什麼名號，而今諸多子嗣中也無成器之人，倒是尹太上，收了個好弟子，更培養出一位蓋世英傑。”
尹恆聽罷便即笑笑，眼眸中也是閃過一絲欣然。
到了他如今的程度，除了武道境界之外，在意的也就只有宗門傳承了，如今秦夢君不負他所望，修成換血之境，延續了換血傳承，更有陳牧驚才豔豔，崛起於微末，龍騰於九天，而今恐怕已是天下最接近無敵的存在，思之的確是內心欣慰。
“後人自有後人之造化，非我等所能決定。”
尹恆笑了笑後，拱手相邀道：“王爺請。”
說罷。
便輕輕擡腳，觸及乾坤鎖龍陣的地脈，繼而邀請袁鴻入宗。
袁鴻也是神色泰然，就這麼踏步向前，與尹恆一併登上七玄宗的山路，幾步落下之後，就消失在了七玄宗的山徑之上。
原處只留下護法於承以及幾位執事，額頭隱約還有冷汗冒出，在彼此對視一眼後，方纔各自鬆了口氣，雖說如今的七玄宗不同於往日，陳牧歸來，踏入換血，名震天下，但冠絕世間之人畢竟是陳牧，不是他們這些宗門護法執事。
面對一位天人高手當面，再是見識過諸多場面，也難免心緒緊張難安。
……
也就是在尹恆領着袁鴻進山之時。
七玄宗的宗門禁地，以及靈玄峰上紫竹林間，正在調教陳玥武藝的陳牧，同時擡起了頭，將目光投向七玄宗的山徑之外，眼眸中皆閃過一絲異色。
“袁鴻？”
秦夢君有些意外。
她曾感受過袁鴻的氣息，而今袁鴻隨着尹恆進山，執掌宗門大陣的她，透過乾坤鎖龍陣，自是第一時間感知到，並分辨了出來。
“天人高手，是誰？應當不是那柄天刀，那莫非是……”
陳牧雖不曾見過袁鴻，也不曾感知過袁鴻的氣息，對袁鴻完全陌生，但此時的他懷中抱着陳瑤，也是眸光微閃，隱約間也猜到了來人的身份。
倘若來人真是那位鎮北王，那這次登門拜訪毫無疑問，只能是衝着他而來。