那個書辦苦笑：“大人，你說的這件事，先前我已經知道了。可孫靜遠的字寫得小，隔着一個柵欄我也看不清楚，你還是另找個眼睛好的人去吧。”
讀書人窮經浩首，有不少人都有近視，古代也沒有眼鏡一說，趙鑑這事有些強人所難了。
“我去我去。”話音剛落，大堂外就走進來兩個官吏。孫應奎和趙鑑同時回頭看過去，卻是兩個同考官。這二人一個姓李，在禮部任職，一個姓木，在太僕寺當差，都是同進士出身。
據孫應奎所知，這二人都是出了名的書呆子，自做官以來也沒什麼建樹，可就是將四書五經讀得滾瓜爛熟，學問素養極高。也因此，才被派過來審卷做同考官。
這二人都是一臉的激動，尤其是那個姓木的官員更是大聲嚷嚷：“二位大人，早就聽人說過孫靜遠的學問了。當初我還不姓，以爲他也不過是一個能背書能作文的尋常人物。別的不說，就讀書作學問，我卻不怎麼服人，除了小楊學士。可前一段日子，自讀了孫淡的《日知錄》，在下是佩服地五體投地。聽說他進了考場，我還遠遠地看過一眼，果然是人中龍鳳，不是凡品啊。如今，孫靜遠居然能在考舍中留下墨寶，怎麼說我等也該去觀瞻觀瞻。”
他因爲說話太急，有些微微喘息，急道：“趙大人，孫大人，這次真得讓我們去啊！”
趙鑑淡淡道：“你二人身爲朝廷命官，緣何如此沉不住氣，成什麼體統？”
趙尚書乃是三朝元老，威望極高，木、李二人同時汗顏，低頭不語。
趙鑑平日裡是個恬淡的性子，也不肯得罪人。見二人面帶羞愧，知道自己語氣有些重，便溫和地說：“你們也不是不能去，只不過，你們視力如何？”
李姓考官忙回答道：“趙大人，我二人視力那是極好的，不用擔心。”
“那就好，還不快去。”趙尚書揮了揮手。
二人聞言就興沖沖地跑了出去，一邊走還一邊小聲地議論：“也不知道孫靜遠這回寫的什麼精彩文章。”
“不一定是文章，像他這種文才風流的士子，論、述、賦也顯不出他的手段。我估計不是詩就是詞。”
“或許吧……”
聽到這二人的議論，孫應奎面色一沉，對趙鑑說：“大人，這兩個呆子實在不象話。身爲朝廷命官，不好生維持考場紀律，反去看孫淡的塗鴉，我必上摺子彈劾他們。”
趙鑑將腦袋埋見手中的書裡，輕輕道：“應奎，這次會試歷時九天八夜，呆得久了，別說考生，就算是我等主考官也煩悶得緊。這人的精神若繃得太緊，反容易出鬼。又着他們去吧，只要不出格，亂不了的。”
說完話，就將低頭津津有味地看起書來，再不多說。
孫應奎搖了搖頭：“趙大人，你所讀的這本《尚書》，天下間只要是讀書人，誰不是倒背如流，讀起來又有什麼趣味。我看大人讀這本書已經兩天了，實在是……”
趙鑑還是那副恬淡的表情：“應奎，你在這考場裡也呆得不耐煩了吧。這纔不過是第一場，後面還有六天，急不來的。”
被趙尚書說破心事，孫應奎倒有些不好意思。
趙鑑微微一笑，孫應奎這個後輩大概是做給事中太久，挑慣了別人的錯，性子也急了些，還需要在官場歷練個十幾年，才能將性子磨圓。如此，纔有可能被朝廷大用。
當然，做副主考也的確是一件值得榮耀的事情。
不過，雖然已經是六十多的人了，可趙鑑在這考場裡呆了三天，還是有些煩躁。
按照考場紀律，片紙不得進場，即便是考官也不能例外。可爲了閱卷方便，貢院裡還是滿滿地放了一架子四書五經。
閒着無聊，趙鑑只能拿起這些書反覆看以便打發時間。但可惜，這些教科書，不要說趙鑑，換任何一個讀書人，誰不是背得爛熟。看了上句，就知道下一句是什麼。
一口饃咀嚼得久了，也沒有味道了。
“不過，說起這個孫靜遠來還真有些才華，不得不讓人佩服啊！”孫應奎走到長案之前，提起筆在紙上“唰唰！”地寫了起來，一邊寫一邊念：“上九，鴻漸於陸，其羽可用爲儀，吉。”安定胡氏改“陸”爲“逵”，朱子從之，謂合韻，非也。
《詩》‘儀’字凡十見，皆音牛何反，不得與“逵”爲葉，而云路亦非可翔之地，仍當作“陸”爲是。漸至於陵而止矣，不可以更進，故反而之陸。古之高士，不臣天子，不友諸侯，而未嘗不踐其土、食其毛也。其行高於人君，而其身則與一國之士偕焉而已。
此所以居九五之上，而與九三同爲陸象也。朱子發曰：“上所往進也，所反亦進也。漸至九五極矣，是以上反而之三。”楊廷秀曰：“九三，下卦之極；上九，上卦之極，故皆曰陸。自木自陵，而復至於陸，以退爲進也。”巽爲進退，其說並得之。”
孫應奎寫得一手好行草，速度極快，是須臾就將這幾百字的文字滿滿寫了一頁。
剛開始，趙鑑還在看書，聽了兩句，他就將頭擡了起來：“這是什麼？”
孫應奎將筆放下：“孫淡所著的《日知錄》的第一卷，下官覺得不錯，此人是有才的。”
趙鑑輕輕一笑：“這種老學究一樣的文字，讀上幾十年書，任何人都能寫上幾句，也不見有甚出奇之處。孫淡不過是一個小小的舉人，聽說年方十八，居然妄圖著述，也不怕出紕漏惹人笑話？”
內心之中，趙尚書覺得這個孫淡很是狂妄，不過是一個好出風頭的人物，不是有德君子。
孫應奎反替孫淡說起好話來：“正如趙大人所說，這種紮實的學問不是普通人能弄的，一時也看不出其中的妙處，還得等孫淡將這卷書完全寫完才能知道他的深淺。不過，孫淡的詩詞文章還是不錯的，先帝和今上都頗爲讚賞。”
趙鑑淡淡道：“不過是一句‘微微風簇浪，散作滿湖星’而已。對了，還有那首什麼‘火樹銀花不夜天’，區區兩篇也看不出他的水準。孫淡這個名士的名頭，我看有浮誇的成分，當不得真。”上次順天府鄉試，孫淡和畢雲、黃錦他們就弄出了那麼大事故。時候，孫鶴年他們被殺頭，一同給殺被貶被革除功名的人不知犯己。
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依趙尚書看來，這個孫淡到過的地方就沒什麼好事。
自從做了個副主考，他就有些擔心，連帶着對孫淡也有些腹誹。
孫應奎雖然對趙尚書的話不以爲然，可口頭卻不好反駁，只道：“能寫出這種詩句的人，難道還不是大名士？”
“區區兩首而已，若孫淡再多寫些，有個十來篇，就能看出其水準。”
孫應奎聞言也只能苦笑了，孫淡那一首詩和一首詞，已經不讓唐人宋儒，這樣的句子，尋常讀書人一輩子都寫不出一句。你趙尚書一開口就是十來篇幅，這不是開玩笑嗎？
要不，你趙大人寫兩首，也不需太好，趕得上孫淡一半就成。
可人家即是高官，又是前輩，孫應奎也不好說什麼。
他只能訥訥地捲起那片文章，也懶得給趙鑑看，順手就扔進了廢紙簍裡，準備等下叫人拿去燒了。
大堂裡安靜下來，趙尚書還是捧着那本書看得起勁，可孫應奎猜他的心思一定沒放在書本上面，也不知道神遊到那個爪窪國去了。
同孫淡一樣，孫應奎也覺得考場裡的時間實在難混，他提起筆想再寫些什麼，可心中一思索，卻不知道如何落筆。
正在這個時候，一條人影衝了進來。
來的人正是那個木姓同考官，他氣喘吁吁，滿面都是興奮，進門就嚷嚷：“看清楚了看清楚，這下我是看得真真兒的，一字不漏。”
趙尚書不滿地看了他一眼。
孫應奎沒發現趙尚書的不滿，急忙問：“孫淡寫的什麼？對了，李大人呢？”
“孫淡剛寫完一首詞，也沒停，在繼續寫另外東西。李大人捨不得走，讓我先過來報信。”木姓官員回答道：“孫淡寫的是一首詞，絕，真是絕了，不讓古人，比肩柳永。”
“比肩柳永？誇大了吧？”孫應奎：“那麼說來，我一定得聽聽，快念。”
木姓官員也顧不得體統，大概是嗓子實在太渴，端起趙尚書面前的那杯茶就牛飲了一口。
趙鑑更是大皺其眉。
木姓官員清了清喉嚨，念道：
“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。”
此句一出口，孫應奎神色就是大變，急道：“等等。”
木姓官員疑惑地問：“孫大人，怎麼了？”
孫應奎提起筆：“我記錄一下，你繼續。”
木姓官員點點頭，接着念道：
“人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閒變卻故人心，卻道故人心易變。
驪山語罷清宵半，淚雨零鈴終不怨。
何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。”
孫應奎飛快地將這首詞錄完，突然長笑一聲：“好好好，果然好詞，有柳永的韻味。”
他目光中有晶瑩的光彩在閃爍：“好一句人生若只如初見，好一個孫靜遠！”
趙鑑哼了一聲，旋即淡淡道：“靡靡之音，不堪入耳。”
木姓官員不依了，他亢聲道：“趙大人，你說這樣的話就有些欺心了。”