要孵小雞，首先得找到足夠量多的受過精的雞蛋。。
牆是泥牆，可以傳熱，保溫，總之，這些都得秦墨事先做好。。
“東家，你都來了。。。！”
正是這冬末的農忙季節，有些農戶提前用鋤頭將土鬆了，留着春天來種小麥。。
秦墨便來到這田間，這東郊很大一遍田地，現在都所歸自己，地契自己在去秦墨手中，秦墨現在便是這裡的主人。。
因爲想多觀察古人種田方法，秦墨在店裡無事兒時，便自己乘馬車自己出來看看，到了地裡又徒步下來走走。。
看這些辛苦的農夫幹活，土地板，這時代秦墨也檢查過那工具—雖然是鐵具，到底是冶煉技術還不發達。
鋤頭更做像耙，鐵質脆薄，到底跟現代農具相比也差了不少。。
進了地，見那挖地的老農在跟自己打招呼，秦墨便親切的應了。。
每次到田地來看視，秦墨都不帶太多人，只讓一個趕車的車伕跟着。。
蹲下，從地上抓了一把泥，握在掌心的感覺，半溼潤，粗糙，掌紋裡殘留的細小的土礫略帶紅色。
這是紅土，鐵量應該還蠻豐富。。
秦墨又站起來，冷風吹的披風唰唰的響，幸虧今日披了那大紅猩猩氈出來。。
遠處的楊槐樹，在那山壑裡挺立，近處的山丘，那紅色的土包被風吹的地皮都龜裂了。。
手腕上還帶着的銀質的鈴鐺鐲子。。
“大叔，我今秋讓你在地頭挖坑種肥，你做了麼。。！”
秦墨邊問着又站起身來四處看看。。
果然看見那地頭上，豎了一口大石缸。
那老農地挖到一半，便站起來歇歇，手撐在那鋤頭杆上，一邊喘氣，一邊說話，那花白的鬍子在冷風中被撩起的一點再一點。。
“東家，你看，那可不是。。！”
老農便轉身給秦墨指那地頭。。
“雖然也不知道東家叫我做這個有什麼用，但是，既然叫我做，我自然聽東家的話——！”
秦墨點頭，那大缸上面用了一個木蓋子蓋着。
秦墨走近便聞到了一股難聞的味。。
顰了眉，腳步頓了片刻，又想，反正那肥也還在發酵，現在揭開，說是想看看，到底怕跑了裡面的溫度，卻不是怕髒，便留到下次再來看吧。。
又在那塊地周圍多走了走，一併看看其他人的土地耕作，也有部分人像這老伯這樣，提前就把地給墾了出來，到底又是抵達深冬，天冷，於是這寒風裡，像老伯這樣外出挖地的人也不多了。。
秦墨看完了地便回去了。。。
回去店裡，那地上燒了火爐子，倒是暖和，小桃主動給秦墨捧了一個暖爐來。。
店內打來，風撥簾子，冷風細細。
而念兒她們則在地上用火爐子烤米糕。
雋娘她們也圍成一塊兒吃，那炭火上便傳來滋滋的米燒焦的香味。。
今天本來就是香香她們學堂放年假，秦墨一早便叫了馬車去接。
半下午時候。
香香，和那大伯家的堂哥，睿子—秦睿，都乘了馬車過來了。
一相見，秦墨倒是很高興，香香這年倒是長高了不少，那本來是圓圓的臉蛋子，現在竟然出來了一個略尖的下巴，那嫩氣的皮膚，臉頰上兩陀紅，看起來氣色也很不錯，人也比過去更精氣活現。
只是還是一個勁的喜歡玩鬧，搗蛋。。
“身上穿着大紅的兔子毛邊的襖子，下面便是那加厚的絨褲了。。
一雙平底的小棉靴，頭上紮了小女兒家的幾根辮子。。
果然是這樣一長高，人看着都漂亮，喜氣了些。。
而她身邊的秦睿，還是一身單薄的黃色布衫子，裡面應該是穿了一個夾層，下面是一條扎腿長褲，因爲冷，所以自然這天要把褲腳紮起。。
另外，就還有那陳剛家的那一小子，既然是放年假，估計也陳剛也知道，但是怕沒有這車來接，怕這孩子孤孤單單一個人回去，陳剛到底在爲自己打工，也是自己的工人，本來就應該看作一家人。
便把這孩子也接了來。。
這孩子到果真是個愣青頭，那陳剛媳婦給他做的那夾層的青色的布衣襖，一個補丁都沒有，估計也是把家裡的好布都用到這兒子身上了，想讓他在學堂裡穿的好點，學堂裡大多都是有些家底的子弟在裡唸書，這窮人家的孩子，看着都小家子氣，便怕他受欺負。。
只是這孩子那性格似乎認生，從他來這店裡之後，便一直站在那紅木桌前，到底是什麼話也不說。。
流着兩龕鼻涕，袖子上也因爲擦鼻涕看起來黑乎乎的。
天氣冷，秦墨見他認生，看着人都不愛說話。
便主動去逗他，拿起桌上一塊放着的板栗糕。。
這孩子也是一直看秦墨手上的吃的，想過來可是又有些猶猶豫豫的，似乎是不敢。。
後面，秦墨又放溫和了態度，一面揮手招他過來，這孩子才又愣了愣，便過來。。
接了秦墨手中的板栗糕後，頭也不擡的將頭埋進那雙手裡，就那樣捧着一副吃的狼吞虎嚥的模樣。。
香香先是拉了那秦睿和雋娘要烤米糕吃。
她知道秦睿是她堂哥，便不客氣些。
而因爲這秦睿，其實比秦墨都年紀大些。。
但是知道現在家中他讀書的學費都是秦墨在支付，也不敢在秦墨面前拿大。
又知道香香是秦墨的親妹妹，也便格外的忍讓些。
而香香只是高興，看着這炭盆裡的火星跳動，在忙了這邊，又轉頭，看見滿屋子裡的人在跑。
隨即來了興致。。
偏頭便喊道。
“念兒。念兒。。你去後面，拿了那過年放的電光炮來，去年有些沒放完，在那樓梯底下，你去拿來。。姐姐應該不會說的。。！”
年齡相當，一個五歲，一個六歲，一說就應，那念兒更是個淘氣的。。
兩個丫頭，如果沒人看管，還不知道要鬧出什麼樣。。
念兒一聽這香香在這裡喊，立馬就應了，小腿杆一跳起來，比什麼都跑的快。。
“站着。。！”
幸虧秦墨也是立馬就反應過來，立馬伸手製止，這念兒才跨了門檻，兩個小辮子翹着，便轉頭瞪着那大眼睛看秦墨。。
“不許去——！”秦墨坐在桌邊就佯裝板起臉，手中捏這帕子朝桌上一擱，佯裝威嚴的模樣“這才初幾呢，街巷左右都是人，哪裡這麼熱鬧了，就要放火光炮，這滿屋子的人，那火花到處濺，傷着了人怎麼着好。。！”
雋娘正從裡端着一盤做的面果子出來，聽秦墨的話便點頭附和道“是這個理，小小姐可不要淘氣，這屋裡人多，這挨着的房子連着都是木頭，這天干的，若不是哪裡竄出來一點火星，引燃了房子，這可不是鬧着玩的。。！”
香香一見這人都在說她，立馬歪着那腦袋，嘟着嘴，蹲在那火爐前，便不服氣了。。
秦墨可不想嬌縱她的壞脾氣。。
總是在今兒人多，要耍耍這小姐脾氣，總是以前過的苦日子都忘了。
“秦香香，要是再給我嘟着嘴，馬上去樓上給我寫功課去，夫子是不是留了功課給你們——！”
果然，香香一轉頭，見秦墨的臉鐵青，看是真得生氣了，恰好今日這麼多哥兒，一同讀書的也在場，自己如果真得較勁了惹姐姐生氣，按照秦墨的性格，吃虧的還是她。
從內心，她還是很愛姐姐的，不願惹她生氣。。
果然，最後便不嘟着嘴卻撅着嘴，也不看秦墨，將自己腦袋無趣的轉過一邊去。。
秦墨便收回了視線。懶得再看她。
半下午，便有村人便帶來消息，說是秦墨的外婆病重，也不知道是不是就一命嗚呼了，已經這樣了，病牀前想見一見秦墨。。
兩個外孫，因爲曾經那外婆通過人側耳打聽，說是秦家兩丫頭在之前那場饑荒中並沒有餓死，最後還修了房子，貌似那大孫女還發跡了。
老太婆聽見外孫女沒死，但是因爲是老人家，勢單力薄，礙着家裡的兒子媳婦怕被說罵，只敢有機會悄悄私下跟人打聽，到底從秦墨離開赤水村後，再也找不到兩外孫女的去處。。
老太太的思想包袱越發背的大。。
後來一年過後，才聽人說秦墨去了縣城，又在縣城裡做生意，小有成就。。
這當外婆的，便只聽人這樣說了，含淚流涕的，心裡想着這樣也就好了。。
也不願上門投靠這外孫女，因爲聽人說秦墨的日子過的不錯，但是不錯，又是怎麼個不錯法。。
家裡一個媳婦還有不聽話，不懂事兒被婆家遣回門的小姑子。
這老太太那思想病也越來越重，小姑子回來每日跟哥哥嫂子拌嘴。
個個都是不省事兒的，於是又想起了自己已經離世了的大女兒。。
這老太太每次想便是一把鼻涕一把眼淚的抹。。
也不願帶累這兩外孫，外出討生活都不容易，那錢哪裡有那麼好掙的。。？！
如今，已經是彌留了，才託人，想叫遠在縣城的兩外孫女去一趟。。
了了自己這輩子未完成的心願。。
而這邊，聽了外祖母傳話，秦墨心裡自然是又哀又悲了一番。。
古代女兒一旦嫁人，那女方家的人和事兒就跟原出生家庭脫了節，便不能是現代社會裡，外婆和婆婆這孫女想什麼時候過去看便過去看，走走人戶，看看親戚。。
到底古代人的外孫女和孫女，差了不是一個半個檔次。。
姑舅孩子和兩姨孩子，這裡裡外外都講求一個先後。。。
所以，自己發跡這一兩年後，秦墨並非不知道自己這親外婆家裡過的窘迫，只是礙於禮節，規矩，並不能主動去探望。。
可是如今外婆自己託人帶了信，這意義便又不一樣了。。
只是，據說已然是彌留之際，秦墨想着，那心裡便真真的痛，今日天色已晚，馬車牛車都上不了道，只能明天一早備些禮品過去看視。。
只不過，卻不知道這明天一見面，又是怎麼一副情景。
卻是催人淚的很。
已經是年下，各種年貨，小攤販都擺的多，秦墨收到這村中報信人的信後。。
就急急忙忙叫雋娘拿錢出去給自己採辦些禮品。。
這刻，已是夜幕降臨，珠簾環繞的內堂裡，笑聲和樂，店內的大紅圓桌上已掌燈。
雋娘披着一個大披風，將一個鼠毛鑲邊的大氅罩在身外，便上街去了。。
而屋內，秦墨就叫了那店裡每次來備用打雜的長工，一早的從街上提回來的幾斤豬肉，幾排豬骨，男人家力氣大，今日滿屋子的人，便給這店內人做飯。
這店內，閔叔是打烊後每日要回去吃飯的，除開閔叔，那就還有雋娘，這包括這長工，店內兩個丫頭，小桃，念兒，又算上自己和香香，另外今日還有那鄉下長工的兒子，又還有一個表哥秦睿，加上這店裡備用的趕車的車伕。。
也差不多九十來個人能圍成一個大桌子。。
只要這年關入月一個月以來，便能聽見隔壁隔三差五的炮竹聲。。
這冬月裡，跟現代社會一樣，擺喜宴擺喜酒的特別多。
有時候還能聽見路過路口的吹的歡快的嗩吶。。
一串帶餘音的音，便能延伸到很遠。。
因爲想到香香，也包括和秦睿，還有那陳剛兒子這些孩子日常在學堂讀書辛苦。
學堂裡的飯食肯定也是粗寡無味。
恰好又是年關，秦墨就想借今日的這個機會，做些大菜來讓這些日常難沾油腥的苦孩子們好好嚐嚐。。
便叫那廚子，把那幾斤肉，幾扇豬排，都給宰了出來。。
蒸，熬，煎，燉。。
秦墨又自己在一旁親自指揮，這步驟該怎麼做，又想起前世媽媽經常做的梅乾扣肉。。
這長工手腳麻利，秦墨叫他做也便照着做。。
從夜幕降臨到夜全黑。
幾大碗肉菜便都做出來了。。
恰好這時雋娘也挑好了些禮品回來，那門一打開，就從外帶進來一股子寒氣。
孩子們有的圍着火爐玩，有的圍着圓桌上的燈在跳在鬧，還有的悶悶的就坐在那圓凳上。。
雋娘抱着一大挪禮盒回來。。
就擱在桌上，一面又叫了秦墨出來瞧。。
那禮盒一樣樣打開，給秦墨看。。
“這是高麗國進貢的人蔘，這顆好參可不常見，你是給你外婆見禮，我猜啊，你外婆也不是啥病不病的，大多都是冬天一到了，鄉下的人沒吃的，天冷，體虛，這人蔘是上好的，那掌櫃拿出來還有點支支吾吾的不想賣，我盯着這參好，強買了下來。。！”
“這個。。！”
雋娘剛擱下一個盒子，又打開另外一個。。
“這個，裡面是鹿茸，這是我專門去南邊那一家仁和堂去買的，別的地方沒有，臨水縣這縣城你看着是大，周圍人多，可是這能賣好貨的店，也就這一兩家了。。。！”
“其他的就還是一些補品，另外就是這兩匹布，都是我替東家仔細挑的。。！”
雋娘在旁邊叨叨絮絮的說，而秦墨只聽的心中感激，面上也動容。。
那眸子就有點微微溼潤，看着那些禮物，摸着。
也邊嘆道。
“到底是雋娘，在這臨水縣生活了幾十年，又是實實在在的本地人，知道這些東西的行情，若是我，這些東西便也未必能找到。。！”
雋娘聽秦墨這語氣，大概也是想到秦墨想到了自己外婆，現在病成個什麼模樣還說不清。。
所以傷感。。
便上前摸着秦墨的肩膀撫慰道。
“你呢，也別這樣說，我是你花錢請來的，這些小事兒力所能及是應當的。。！”
“你外婆的病呢，也就未必有那麼嚴重，老人家都是有些小病不痛，多養養，有時候病就好了。。你啊，真得也別想那麼多。。！”
秦墨哽咽，低頭下去，便點頭。。
等到那廚房從後面喊開飯。兩個人才手忙腳亂的將桌子上一大堆禮品撿到該放的櫃檯上去。
小桃是個大人了，算懂事兒的，聽見要開飯，便驅散了那火爐旁邊圍成一圈的烤米糕的小姑娘，用那鐵鉤子去把那火碳子撥了撥。撥出些明火兒來，才又添了炭進去。
便要開飯了，衆人便拉了那炭盆放進桌子下面，之後紛紛自動的朝那圓桌靠攏。。
便香香和念兒，已經坐上圓凳自己拿了筷子等着了開飯了。。
那廚子先是打了一鉢白米飯上來，擱在桌子邊沿。。
然後，便上了第一道菜，東坡肘子，然後，又是粉蒸肉，接着幾樣家常菜，隨後便用那海碗舀了滿滿一碗排骨放在那桌中間。。
燈光映着每個人富足的臉，幾道大菜立馬將桌子擺的滿滿。。
秦墨便又轉頭叫那長工也是今晚的廚子趕緊上來吃飯。。
最後，桌子邊的一圈人都吃的飽足的很。。
那半肥的扣肉，香香都吃了三個。。
最後實在是撐到不行，才下了桌。。
吃過之後便是滿盤狼藉，最後，衆人便下了桌，圍着火爐烤火。
孩子們繼續鬧，而雋娘就跟秦墨說着自己家裡最近的一些事兒。。
小桃從廚房拿了些生肉來，穿在那鐵鉤子上，便和那念兒合計着還要烤這肉來吃。。
翌日，那車伕就牽了馬車出來，雋娘幫着整理那些禮品，統統搬到了馬車上。。
車馬沿着秦墨從外打聽來的外婆家住址，一路朝那方向前行。。
外婆家隔赤水村另外幾裡開外的村莊，路途說近不近，說遠不遠。。
冬日，這邊的田地卻比城郊格外的平坦些。。
秦墨也是第一次來這村子。。
是個住了上百戶人家的村落。。
秦墨去時，一輛精緻的馬車到村口，村上很多人便舉頭來看。
“誰啊。。。！”
“那是誰家來的人啊。。！”
“誰知道呢，看那陣勢，是往村中那姜老漢家裡去的吧。。！”
“姐姐，我們拿着這些東西是去哪兒呢。。！”
香香手裡也抱着一個禮盒，一路走着，便覺得吃力，氣喘吁吁，然後擡頭問秦墨。
秦墨便轉頭答她。。
“是外祖母家。。！”
“外婆？！”香香對這個人向來印象模糊。。
那穿着喜慶的小紅襖的小人，便歪頭問秦墨道。
“姐姐，我們認識外婆麼。！”
一同走在這村中的小路上，秦墨便轉頭對香香笑，就瞟着她腦袋上紮了兩羊角辮可愛模樣。
“見過了就認識了。。！”
便帶着禮物走到村中的那家門口。。
門前一個小院，裡面有幾間泥瓦房。。。
秦墨去的時候，恰好一個穿青色底碎花的青年婦人正在打掃門前。。
拿着一支竹枝子在那地上唰來唰去，泥土都被那竹枝刨了起來。
“哎喲，哎喲喲。。稀客啊！”
這年輕媳婦見到秦墨，那臉上就笑開了來，臉上笑意堆得滿滿。。
將那掃把原地一扔，便就趕忙過來。。
秦墨站在她面前，將她仔細端詳端詳，這身打扮，後面是婦人梳的圓髻頭，應該就是這舅母沒錯了。。
秦墨聽的，這姥姥家，有個舅母，那姿態生的，好生厲害。。
“舅母。。！”秦墨便牽了香香手過去，手中都還抱着禮盒，後面跟了那車伕，車伕手中更是抱了好幾個盒子，東西不少，秦墨便先叫了人。
再然後，才片刻，聽到這屋外的動靜，房屋中中間的那扇木門半開，便出來一個小男童虎頭虎腦的腦袋朝外面看。
這媳婦過來，就親暱牽了秦墨的手。。直把秦墨往自己身邊拉。
“這兩日，娘總唸叨你，心心念念都想着她這兩外孫，又哭我這大姑子怎麼又早去了。。！”
“這不是，昨天才叫鄰村的那趕集的人帶了信，今日你就來了。可謂是真孝順！”
“剛纔啊，我在村頭遠遠望見，這架勢啊，就知道是你！”這媳婦一臉笑容，又退開，將秦墨身上細細打量，眼底便亮晶晶的模樣。
“果然是青蔥般的人兒啊，這身上的衣料也好看，到底是有錢人家纔買得起的東西！”
一派豔羨，這媳婦的手指有意無意的朝秦墨身上的那豔紅色的綢衣上撩。
也是聽說現在這侄女在臨水縣發展的不錯，至少比她們這農戶好，就一個十幾歲的孩子，想來是出人意料，但是事實卻由不得人不相信。
而香香卻是一眼就看重從那屋裡探出頭來的目光好奇的小男孩。。
“姐姐。。！”
香香好奇的給秦墨指。。
而那小男孩，也正瞪着那圓溜溜的眼睛在看香香。。
探頭探腦的，想出來，又不敢出來的樣子。
“那是你表兄弟！”這媳婦便轉身朝那男孩招招手“敏生，出來，給表姐見見禮！”
那小男孩卻不出來，依然只站在門口，手一半半推着門，生澀的模樣看這邊，然後吃着手指。。
“那就是個認生的小毛孩子！”
這舅母便啐了一句，然後又轉頭過來，臉上滿滿的笑容，熱情招呼秦墨進屋。。！
秦墨先從車伕手裡，把那禮物，挑出兩樣來，其中就有一匹綢料，轉頭給了這媳婦。。
“這是給舅母的禮。！”
這媳婦一臉高興的收了下來，這盒子裡不知道裝的是什麼，應該有分量的還是，只是這絲綢，她這輩子還沒摸過呢，從秦墨手裡把那東西接過來時，手順帶的就從那滑溜的面料上抹了一抹。
心裡便別提多高興了。
這料子，面上真滑。
收到禮物，舅母簡直那翹起的脣角都掩飾不住。
只看秦墨其他禮盒，瞟了瞟秦墨手裡的，彷彿並不是給自己，又把視線挪了回來，卻也不敢就事兒擺臉子。
又想這秦墨是來看老人婆的，便拉了秦墨朝那外祖母房中去。。
卻是最靠右的一間屋。。
媳婦將秦墨只領到門口，便站着給秦墨說道。
“就這裡了，你先進去看。。！我去田裡找你舅舅回來，就說你來了，是昨天叫人傳了口信，卻不想這馬車的腳程趕的這樣快，你舅舅估計還不知道你來了。哦，對了，你應該也還沒見過你舅舅人，我叫回來給你瞧瞧。。！“
這媳婦一副歡喜樣子。。臨走，轉身兩步似乎才又想起了什麼。。。
便轉頭，朝另外一個屋，幾間房最末的那間，關着門的
“勤惠，你可要不要出來，秦墨兩侄女來了，你平時不出來見人，現在總要見見自己人吧。。！”
勤惠？！秦墨聽這個名字，似乎有點陌生，但是片刻之後又想起來了。。
說的是外婆的有兩女一兒，兒子是老二不說了，這勤惠便是三姨媽了，是嫁了人，夫家嫌她性格強悍，粗鄙，然後據說給休回來的。。
然後現在無路可去，便整日待在孃家，卻也悶着，也不出來見人。。