對衆多的官員而言，這一切不過是個小插曲罷了。酒宴開席之後，頓時一片喧鬧。王爺知府欽差大人通判大人以及寧海軍指揮使盡皆在列，幾乎羅列了杭州的所有主官，這種機會更是難得。大小官員更是要抓住這個機會，在他們面前留下好的印象。一時間觥籌交錯，熱鬧無比。
衆官員排着隊舉着杯給王爺和欽差大人知府大人敬酒，幾名精於此場合的官員更是即席說些酒桌上的趣事博衆人一笑，場面融洽而熱鬧。
林覺不能喝酒，端着茶盅以茶代酒敬了幾杯，之後便只顧吃菜。嗎，對場面上的熱鬧情形充耳不聞，神色若有所思。倒是郭冰林伯年嚴正肅分別向林覺舉杯示意，也算是給了他較高的禮遇。
酒過三巡，菜過五味。酒到半酣時，衆人也都放開了手腳。幾位高管也都不再端着架子。就連嚴正肅這樣的人，在喝了酒之後也罕見的和衆人說笑起來。
亂哄哄之中，林覺突然緩緩站起身來。團團拱手，向衆人行禮後微笑道：“各位大人，佔用諸位一點時間，我有幾句話要說。”
衆人停止了說話，都驚訝的看着他，不知他有什麼話要說。
林覺轉向林伯年拱手道：“二伯，您是欽差，侄兒有幾句話想問問。”
林伯年用手帕擦着嘴巴，捋了捋引以爲傲的兩撇鬍子道：“林覺賢侄，但問便是。不過要是家事的話，咱們回家再說也不遲，便不要佔用諸位大人的時間了。”
林伯年是察覺林覺和林家其他人的矛盾，擔心林覺將家醜外揚，那可不好。
林覺道：“不是家事，是我個人之事。是關於今日聖上聖旨嘉獎的事情，我有一些疑問。”
“哦？那……不妨說說。”林伯年道。
林覺道：“多謝二伯。今日聖上嘉獎，林覺深感皇恩浩蕩，感激不已。但對於聖上的嘉獎，林覺卻覺得愧於內心的。首先，聖上嘉獎我爲義士之名，我說句實話，我之所以參與剿滅海匪，完全是出於自身安危和林家安危着想，並沒有考慮的太多。這義士之名，我是不敢當的。這名號受之有愧。”
林伯年皺眉道：“你是何意？”
林覺道：“我不想要這個名號，我不該受此褒獎。”
林伯年眉頭緊皺，不知道林覺爲何如此。
“林覺，你這是作甚？你能說出這番話，足見你內心坦蕩。雖然你初衷是爲了自己爲了你們林家，但是事實上你卻助我們剿滅了海匪，這叫做無心插柳柳成蔭。既然做了對朝廷有利之事，受到嘉獎也是應該的。在說了，這是聖上的賞賜，可不是誰想不要便不要的。”樑王郭冰沉聲道。
“就是，矯情什麼。賞了就偷着樂便是。”有人嘀咕道。
林覺聽在耳中，微笑道：“好，那我便不矯情了。這名號我便受着便是。但我想問的其實不是這個，我想問二伯的一件事是，那嘉獎的解試直接通過的名額……”
衆人聽到這裡，盡皆露出鄙夷之情。果然是矯情，實際上他在意的是解試的名額如何落實的問題。這確實也是賞賜之中對於他個人最爲實惠的一件。
“林覺，此事本官會很快落實，聖旨下達，禮部行文一至，本官便責成杭州學正落實名額，你不必擔心。”嚴正肅沉聲道。
林覺忙擺手道：“我不是這個意思，我是問，聖上恩賜這個禮試名額是歸於我個人，還是僅僅是一個名額而已。”
林伯年愕然道：“你是什麼意思？我沒聽明白。”
林覺道：“我的意思是，如果這個只是個名額，而非侷限於只我可用，我是否可以將此名額轉讓他人？”
“……”
“……”
所有人都目瞪口呆。
“林覺，你知道這個名額的珍貴麼？兩浙路每年禮試名額不過一百八十九名，而參與科舉的學子高達兩萬餘，大夥兒都擠破了腦袋要進來。你這個名額可是衆人夢寐以求的機會，你居然想轉讓？難道你想賣了名額還錢不成？這可太荒唐了。”嚴正肅斥道。
“是啊，真是離譜，這不是瘋了麼？”
“就是，果然是商賈之家出身，爲了錢連這功名都不要，欽差大人可要氣死了。”
一羣官員們咬着耳朵議論着。
林伯年皺眉道：“林覺，你不要胡鬧。嚴知府說的話你該聽的清楚了，這名額是極爲珍貴的恩賜，或許便是你的前途所在。難道你不願入仕？我可是聽說你師從方敦孺，志在入仕報國的。”
林覺拱手道：“二伯，我的志向當然是要考上科舉入仕的，但這個名額，我覺得我並不需要。我有個熟人更需要這個名額，若有可能，我希望能幫他一把，將這個名額給他用。我和其他學子一起參加秋闈大考便是。您也知道我是方大儒的學生，作爲他的學生，我豈能走這等捷徑？這既是對他的不尊重，也是對我能力的懷疑。雖然聖上的賞賜是一種恩賜關愛，但我也有我的自尊。我可不希望將來有人指着我或者是我的恩師說，我是靠着捷徑入仕的。我既要入仕，便要清清白白，不受任何恩惠。”
“……”
衆官員像是看着一個傻子一般看着林覺，這種堅持和驕傲實在是毫無必要。這年頭誰不是能走捷徑便走捷徑，能拉關係便拉關係，哪有送上門的好處，卻推辭不受，反而以爲這恩惠是一種侮辱的。這人怕是個傻子吧。
“有骨氣！”嚴正肅將手在桌上重重一拍，大聲喝道。
衆人白眼亂翻的看着嚴正肅，心道：“果然只有你稱讚，你們都是一丘之貉，茅坑裡的石頭，臭而且硬。”
“我就喜歡這種有骨氣的，本官當年也是如此。先皇因爲我父之故曾讓我以恩蔭入仕，或是參與恩科。但我卻執意參與科舉，便是不想讓人說閒話。從林覺身上，我看到了我年輕時的影子。做人入仕都得清清白白，行正坐直，絕不可愧對天地愧對內心。林覺，本官支持你。”嚴正肅兀自贊道。
林伯年並沒有附和嚴正肅之言，他是過來人，他是知道科舉道路上的殘酷性的。當年的他也是苦讀不輟，吃盡了苦頭才勉強拼殺過來，其中甘苦，心中自知。更何況林覺是自家子弟，若是別人家的子弟有這樣的骨氣，林伯年恐怕也要假模假樣的誇獎幾句，但林家的子弟要逞這樣的英雄，林伯年豈肯坐視。
“林覺啊，你可要考慮清楚了，這可不是逞強的事。科舉之途多艱險，不知多少人慾取捷徑而不得，你卻要放棄聖上的恩典麼？你莫要意氣用事，聖上嘉獎乃是榮耀之極的事情，誰會來背後指指點點？你這想法可不對。照你這麼說，朝廷的恩科和因祖蔭入仕之人，豈非個個都被人詬病？這可是你人生的大事啊，萬不可草率抉擇。”
干係到林家子弟的前程，林伯庸自然也不能坐視，在旁附和道：“是啊，你二伯說的是，這種機會，千載難逢。你是自己掙來的這份恩典，怕什麼他人說閒話？這事兒你可要三思啊。”
林覺拱手道：“家主，二伯，我並非意氣用事，我也並不是要放棄這個名額，而只是想轉讓給他人而已。我還是覺得憑自己考上去才顯真本事，侄兒自問有能力憑本事入仕，這個名額應該給更需要的人才是。”
林伯年皺眉道：“你想將名額轉讓給誰？這是恩賜之物，可不是讓你獲利的。”
林覺笑道：“二伯想到哪裡去了，我豈是那樣的人。我其實也有些私心，爲了我林家着想罷了。這名額若可轉讓，我想讓給我林家子弟林有德，他最需要這個秋闈的名額。”
“林有德？”林伯年轉臉疑惑的看着林伯庸。
林伯庸低聲解釋道：“外房的一名子弟，讀了二十幾年書，考了四次，次次秋闈落第。”
林伯年忽然醒悟了過來，心中頗有些感動。林覺還真的是立足於林家，處處爲林家考慮。如他真的有把握能通過秋闈大考，那個名額豈非是浪費？所以他才決定自己參與秋闈大考，將這個直接通過的名額給林家另外一名子弟。雖不知這個林有德跟他是什麼關係，但只要是林家子弟，這便叫做肥水不流外人田，是個雙贏的局面了。
座上衆人白眼亂翻，個個心中佩服林覺好算計，原來是要利用這個名額，給林家爭取最大的利益。不過這小子未免太自信了，憑什麼他便以爲自己秋闈必中。到頭來要是他沒考中，那豈非是天大的一場笑話了。
“林覺，你這個想法……唔……我也不好說什麼。這聖旨賞賜的名額嘛……我倒也真不知道只是名額還是隻對你一人有用。這件事我回京後可以覲見聖上問個清楚。如聖上准許，自然是可以隨你處置。如只是對你個人的恩典，那便只能是用於你身上了。”
林伯年這話說的滴水不漏，其實他若回京，絕對不會拿這件事去問聖上，他只需要去走禮部的路子，稍微疏通一番。聖旨既下，禮部只要發個名額下來，誰用這個名額，根本就不是什麼問題。唯一的問題是，如果林覺鄉試落第，明年春闈無法參加，而聖上又突然想起這件事查問起來的時候，這一切纔會露陷。這便需要林覺一定要通過解試。當着王爺和衆官員的面，林伯年自然是以聖上的首肯與否爲憑，這樣誰也不能說什麼，若真的名額讓給他人，那也是聖上准許的，沒人敢說些什麼。