醫官院夜裡亮起火光。
外頭嘈雜聲漸起，屋中睡着的兩人都被吵醒了。
林丹青迷迷瞪瞪地從榻上爬起，點了燈，外頭人影攢動，有人竊竊說話。
“怎麼了？”陸曈跟着披上衣裳。
“不知道。”林丹青揉着眼睛下牀，推門出去，“我去瞧瞧。”
院裡燈火漸亮，越來越多的醫官從宿院中跑出來，擒着蠟燭低聲議論。年長的老醫官們則穿好衣裳揹着醫箱匆匆出門，不知去往何處。
林丹青與樹下的幾個醫官說了一陣話，秉燭回到門口，對陸曈道：“胭脂衚衕走水了。”
陸曈一頓：“走水？”
“是啊。還是從豐樂樓起的頭，豐樂樓我聽人說過，一整座木製酒樓，燒起來可不得了。”
“他們都是去查看傷者的，不過沒讓咱們這些新進醫官一起，應當傷者不多。我記得從前景德門燈節起火，整個醫官院都出動了。”
“說起來今年入夏都起了好幾次火事了，咱們平日用火的時候也多注意，免得燒起來……”
她兀自說了一串，見陸曈只望着遠處久久不語，不由道：“怎麼傻了？”
陸曈回神：“沒什麼。”
她接過燭盞，淡淡一笑：“水火無情，的確應當早做準備。”
……
胭脂衚衕這個夜裡燃起的這把大火，展眼就被撲滅。
從大火中生出的流言蜚語，卻迅速蔓延至了整個盛京城。
火是從胭脂衚衕的豐樂樓上起來的，好在望火樓離得近，旁邊又恰好有兩個潛火鋪，火勢發現得早，滅火也算及時。除了最上頭一層樓閣幾乎被燒爲灰燼，其他還好，不幸中的萬幸是沒人丟了性命，只有幾個醉酒的酒客被煙燻昏，受了點輕傷。
說是輕傷也不對，豐樂樓中，還有一位特別的傷者。
這位傷者被救出時神智已然不清，口口聲聲說自己是太師府上公子，形容癲狂癡傻，舉止無狀，抓住旁邊的人號哭說畫眉殺人，怎麼看也不像個正常人。
衚衕裡都是些閒樂恩客，見了樁樂子豈有不感興趣之理？豐樂樓的大火還沒被撲滅，太師府上戚公子被嚇瘋了這件事就已先傳遍了盛京城。
太師府中。
晨光熹微，紗簾掩住榻上人影，屋中人來來去去，有濃重藥香從屋中傳來，間歇夾雜喝罵嚎呼。
“砰——”的一聲。
緊接着，又是淒厲哭喊：“父親救我——畫眉殺人了——”
戚華楹站在門口聽着屋裡的動靜，臉色蒼白如紙。
昨日深夜，戚玉臺被人送回府邸。
他歸家時神志不清，鼻涕眼淚糊作一團，滿臉心悸惶怖，臉被煙火薰得發灰。
戚玉臺是在豐樂樓出事的。
他出門時未帶護衛，除了小廝，無人知道他是誰，後來豐樂樓走水，癲狂之下當着衆人面坦明身份。
可那時瘋瘋癲癲，一時竟無人相信，直到後來衆人看見門前拴着的華麗馬車，派了個人去太師府通信，太師府才得知這樁禍事。
戚玉臺像是瘋了。
戚華楹眼眶通紅。
戚玉臺是去豐樂樓服“寒食散”的。
她兄妹二人感情一向極好，她也早知兄長有這個毛病，過去明裡暗裡曾勸過他許多次，但最後總架不住戚玉臺央告，給了他買散的銀錢。
如果前些日子她不給戚玉臺銀票，戚玉臺就不會去豐樂樓，也就不會遇到這場大火，撞上這場無妄之災。
戚華楹攥緊裙角，眼淚掉了下來。
屋中，戚清坐在榻前。
戚玉臺掙扎得太過厲害，難以喂進湯藥，不得已，只能令僕從將他手腳暫時捆起來。
四肢都被綁着，戚玉臺躺在牀上，瞪大眼睛努力掙扎，嘶叫聲刺耳尖銳。
一邊老管家低頭站着，忍不住暗暗心驚。
約莫五年前，戚玉臺也曾犯過一回病，但那時候也沒眼下這般嚴重，只是言語有些混亂，尚能冷靜，不似此刻恍惚如狂。
這次比上次無常，夫人當年也是如此情狀……
老管家打了個寒戰，聽見戚清開口：“豐樂樓處可打點完備？”
“都已說過，只是當時事發突然，在場人太多……”
戚玉臺發瘋一事已傳了出去，胭脂衚衕裡到處酒客混人，許多人走了，去向別地，如魚流入更廣闊溪流，在海里無法分辨，卻把這消息散佈得到處都是。
戚家能堵得住一個人的嘴，十個人的嘴，但堵不住一百張嘴，何況這一百張嘴很快會變成一千張，一萬張，源源不斷。
此事麻煩。
戚清閉了閉眼。
武人之刀，文士之筆，皆殺人之具也。且筆之殺人較刀之殺人，其快其兇更加百倍。
耳邊戚玉臺的嘶叫漸漸平息下去，到底掙扎累了，令人重新熬製的湯藥還未端來，戚清靜靜坐着，一雙眼裡盛滿疲憊，宛如一位垂垂蒼老的父親。
戚玉臺扭過頭，腦袋正對着戚清。
他神色迷茫，目光渙散似甫出生嬰童，蒙着一層薄薄的淚，臉上紅痕未乾，沒了平日的不耐與佯作恭敬，看起來如無害的、懵懂的孩子。
“爹。”他突然叫了一聲。
屋中二人一震。
醒過來了？
戚清探過身子，盯着他放柔聲音：“玉臺，你認得我了？”
“爹，救救我。”
戚玉臺怯怯望着他，一臉害怕地開口：“有人要殺我。”
老管家驚訝地擡起頭。
戚清握住戚玉臺的手微微緊了緊，不動聲色開口：“誰要害你？”
戚玉臺嚥了口唾沫。
“一個男人。”
他打了個哆嗦：“一個……我不認識的男人。”
……
戚家愁雲慘淡，朝中卻熱鬧得很。
胭脂衚衕的流言迅速散流出去，轉眼傳到皇城之中。
太師大人位高權重，門生遍佈朝野，低一級的官員不好公開議論戚家之事，三皇子一派的人卻趁勢抓住機會落井下石。
朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太師高風承世、舉賢爲國，諸位爲官長當清、當慎，何如學婦人長舌，不辨黑白。”
三皇子元堯笑着開口：“太子說的極是，此事也簡單，只要讓戚家那位公子出來，證明自己神智清醒，舉止無異，謠言自然不攻自破。”說完，目光在朝堂衆官之上逡巡一圈，露出一個恍然神情：“啊，差點忘了，太師今日告假了。”
戚太師今日稱病，不曾上朝。
太子臉色陰沉。
元堯幸災樂禍。
站在旁側的寧王眨了眨眼，慢吞吞打了個呵欠。
樑明帝還未開口，這時又有御史上前，稱今日一早上朝途中被人攔了轎門，昨日豐樂樓大火，有人舉告太師公子戚玉臺在豐樂樓中偷偷服食寒食散。
此言一出，羣臣譁然。
先皇在世時，早已嚴令舉國上下禁服此物，一旦發現有人服食，即刻獲罪。
偏偏這位說話的御史是朝中出了名的剛直。
龍椅之上，樑明帝平靜聽着，神色辨不出喜怒。
“高風承世、舉國爲賢？”
元堯將太子難堪神色盡收眼底，嘲諷一笑。
“太師的確保國安民，清靜爲政，不過……莫非朝中政事過於冗雜，連教兒子的時日都沒有？”
“治家如此，何言治國。又或者，太師如今也年過花甲，是力不從心了吧！”
他上前一步，看向高座上的帝王。
“《慎子》有云：君舍法，而以心裁輕重，則同功殊賞，同罪殊罰也。怨之所由生也。”元堯俯身：“還請父皇，官不私親，法不遺愛。”
“……徹查此事。”
……
一場朝事，各懷鬼胎。
爭辯的爭辯，讒言的讒言，看好戲的一言不發，呵欠倒是打了幾十個。
關於戚玉臺究竟有沒有服食寒食散，樑明帝已派人前去速查，但寒食散此事先不提，戚家公子在豐樂樓下發瘋，卻已是衆人皆知的事實。
暗室裡，銅鷹架上火光搖曳。
蕭逐風緊跟裴雲暎身後，走下長長石階，一直走到角落的矮桌前。
矮桌前坐着個人，蕭逐風上前，道了一聲“老師”。
嚴胥擡起眼眸。朝會已結束，各司迴歸各司位置，不過豐樂樓這把大火，燒掉的不止戚家一向漂亮的名聲，還有朝中穩固多年的局面。
一場火事流言，若換在從前，絕無可能掀起這樣大風浪。或許並不是太師府威勢不如從前，而是三皇子一脈後來居上。
還有樑明帝……
屋內火光寂靜，嚴胥眯了眯眼，一雙鷹隼般的眼眸緊緊盯着裴雲暎。
“豐樂樓的火，是你動的手腳？”
“怎麼可能？”
裴雲暎正色開口：“前幾日我忙着整理新軍編修，門都未出，少來污衊。”言罷，捅了捅身側人：“是不是，蕭二？”
蕭逐風輕咳一聲：“不錯，我作證。此事確與他無關。”
嚴胥沉着臉打量眼前人。
青年人眉眼坦蕩地任他打量，神色很有幾分無辜，正直無私模樣倒讓人生出一種羞慚，彷彿懷疑他也成了一種罪過。
讓人想起他的母親。
嚴胥驀地收回目光。
裴雲暎眨了眨眼。
男人移開視線，冷冷開口：“元堯不會放過對付太師府的機會，這幾日不可輕舉妄動，靜觀其變。”
“不要。”
嚴胥和蕭逐風同時朝他看來。
裴雲暎慢條斯理開口：“如今元堯正在盡力‘拉攏’我，我又和太師府剛‘結仇’，爲表忠心，當然要不遺餘力、趁此時機落井下石，才能讓陛下、讓百官、讓三皇子看見我的誠意啊。”
燈火搖曳，室內一片寂靜。
嚴胥高深莫測地盯着裴雲暎看了半晌，忽然冷笑一聲：“裴雲暎，你如此迂迴，不會是爲了那個姓陸的醫女吧。”
他恍然：“好主意，正好一箭雙鵰。”
嚴胥氣笑了，語氣帶了陰沉：“不知死活。”
裴雲暎卻氣定神閒。
“這不是當年老師教我的：恩欲報，怨欲忘。報怨短，報恩長。”
他說得誠懇：“恩師教誨，我可一刻不敢忘。”
吊兒郎當的模樣一看就讓人來氣，嚴胥大怒，抓起桌上鎮紙往他身上一砸，被他側身避過。
嚴胥道：“出去！”
“噢。”他悠悠應了一聲，走了兩步，忽然又想起什麼，回頭道。
“老師這幾日要爲太子說話，又要和我針鋒，不如現在再給我一拳，顯得你我各爲其主更努力些？”
蕭逐風低頭不語。
嚴胥切齒：“滾。”
他揚了揚眉，遺憾應了：“好吧。”
……
朝中瑣事傳到醫官院後，忙碌白日也添了幾分趣味。
夏至到了傍晚，大雨前突然颳起狂風。
宿院一片綠油油在窗前晃來晃去，沙沙作響，大風吹得人心頭涼爽。
醫官們收着院中晾曬衣物，一邊小聲談論若是這場雨下在幾日前的豐樂樓子夜，或許近來朝中大概會是另一種格局。
陸曈關上木窗。
常進家裡的小女兒生了痘瘡，同醫官院告了假，醫案閣無人打理，新醫正就讓陸曈暫接常進的差事。
新收醫案按類別分到歸好的位置，官員醫案則按各司各部品級，皇室醫案上了鎖尋常人打不開……醫案又要時常拿出來清潔晾曬，脫落不全的則需修補，一卷卷檢查覈對過後，天色已經很晚。
外面醫官們嘈雜說笑的聲音不知何時已消失，陸曈看了眼漏刻，快近子時。
她吹熄燈籠，只留下一盞油燈，正準備關門回宿院歇息，冷不防，耳邊忽然響起一陣輕叩聲。
“咚咚——”
聲音很輕，從窗戶傳來。
陸曈定定神，擒燈走到窗戶門口，猶豫一下，伸手推開窗門。
甫一推窗，一隻竹筒輕輕貼上她的面頰，冰冰涼涼，帶着點未消寒氣。
裴雲暎的臉從竹筒後露出來。
夏日雨前大風把外頭樹枝吹得東倒西歪，眼看就要落雨，偏他神情自若，手裡拿着一隻竹筒，神容清爽。
隔着窗，裴雲暎把竹筒往陸曈手中一塞。
“這是什麼？”
“白荷花露。”
青年靠在窗外，笑吟吟道：“胭脂衚衕起火，城裡賣甜漿的攤車一夜都沒了，路過巷口看見的，省着喝吧。”
豐樂樓一把大火，望火樓人手加了一倍，巡鋪屋巡鋪們日夜不歇四處巡邏，不讓賣熱食飲子的攤車四處遊走。此種嚴令境況，估摸還要持續一段日子，說不定夏日都結束了。
陸曈沒與他客氣，接過竹筒嘗一口，漿水冰涼微甜，帶着一股淡淡荷花清香，喝了一點，便覺脣齒都帶了花香。
“如何？”
“還不錯。”陸曈往他身後看了一眼。
“青楓在外守着。”裴雲暎脣角一揚，“不用擔心。”
醫官院的守衛簡直像個擺設，如果有一日殿前司的人想進來犯點什麼事，估計整個醫官院的人屍體都涼了也無人發現。
心中這樣腹誹着，陸曈收回視線：“進來說吧。”
他一怔。
“怎麼？”
裴雲暎道：“鎖着門，我怎麼進？”
她進來整理醫案時，將門從裡面鎖上了。說起來，鎖門還是因爲記得上次整理醫案庫時，夜裡被某個人從大門大搖大擺地闖進來。
陸曈轉身，拿着手裡的白荷花露往裡走去，輕飄飄開口：“走窗吧。反正對殿帥來說也不難。”
裴雲暎：“……”
才往門方向走了兩步，身後傳來一聲輕響，裴雲暎跟了上來。
陸曈一頓。
沒想到他還真走了窗。
見她看來，他便揚眉笑笑，挑釁般地道：“確實不難。”
幼稚。
這人今日看上去心情不錯，陸曈把油燈放到桌上，問裴雲暎：“殿帥怎麼會來？”
“來告訴你一個好消息和壞消息，你想先聽哪個？”
“壞消息。”
“戚家壓下戚玉臺的事，別看現在流言紛擾，過不了多久就會平息。豐樂樓服食寒食散一事，最終會變成另有其人。”
這並不令人意外，以戚家手段，絕不會就此坐以待斃。
陸曈問：“那好消息是什麼？”
他笑起來，脣邊梨渦清晰可見，“好消息就是，戚玉臺現在還瘋得厲害，一時好不了。所以，暫時沒辦法出門‘證明’自己。”
正如元堯在朝堂上所說，戚玉臺想要證明自己如今神志清醒，豐樂樓下發失心瘋的不過他人冒名頂替，只要在衆人面前露一次面，所有事就可迎刃而解。
可偏偏，這是眼下的戚玉臺最難做到的。
發了癲症之人，驚怒啼笑都無法自控，太師府藏都來不及，怎會主動暴露於人前。
而越是藏掖，即便用再多借口，也成了另一種手段的默認。
裴雲暎笑着開口：“繞了這麼大一圈，僅僅只讓他發瘋。”
他看着陸曈：“既然如此，爲何不乾脆一把火燒了他？不怕他好了，放虎歸山？”
陸曈默了默。
荷花芬芳香氣縈繞鼻尖，夏日夜裡分外清爽，她垂下眼睛：“胭脂衚衕附近就有望火樓，兩處潛火鋪相距也不過一里。火勢一起，怎麼都會撲滅。”
“但若用其他法子殺他，難免留下痕跡。太師府不會善罷甘休，只會牽扯更多麻煩。”
“縱而非放，我有自己的法子。”
裴雲暎看了她一會兒，懶洋洋點了點頭：“累其氣力，消其鬥志，散而後擒，兵不血刃……”
他牽了牽脣：“原來不是放虎歸山，是欲擒故縱。我現在是越來越好奇了，陸大夫究竟打算如何對付太師府？”
屋閣靜謐，火苗搖晃。青年抱胸靠在書架旁，彈花暗紋錦服上聯珠紋清晰整齊，歪頭含笑望着她時，那雙漆黑雙眸在火色下越發明亮，宛如真心疑惑。
陸曈沒接他話頭，頓了頓，擡頭看向他：“這次多謝你了，裴大人。”
“武人之刀，文士之筆……”——《閒情偶寄》