不知道是因爲後山到前山的路比較平坦，還是因爲午飯吃得飽，或者是因爲剛在塘裡洗了澡，也可能三者兼而有之，總之滿大夫的精氣神好像特別足，揹着丁乙，在山路上走得悠哉遊哉，不慌不忙。丁乙欽佩地說：“你力氣真大，一點也不覺得我重啊？”
“比你還重的東西我都背過。”
“你老早就出去讀書了，怎麼還需要背東西呢？”
“就是因爲出去讀書才需要背東西。”
“是不是在學校住讀，要背行李？”
“行李能有多重？”
“那你背什麼？”
“背柴，背山薯，背木炭，背很多很多東西。”
“爲什麼要背這些東西？”
“因爲我交不起學費。”
“交不起學費就——幫人家背東西賺錢？”
“不是。是背這些東西到學校去抵學費。”
她眼前浮現出一個瘦小的身影，背上是一捆比身體還大的木柴，她彷彿都能聽見骨頭被壓彎的咔咔聲，感覺心裡很痛，喉頭緊了好一會，才故作輕鬆地問：“你小時候在哪裡上學？”
“白家畈。”
“離這裡遠嗎？”
“幾十裡地吧。”
“你怎麼不在滿家嶺上學呢？”她一問完就知道自己問了個傻問題。
果然，他不屑一答。
她只好自己找臺階下：“滿家嶺沒中學我可以理解，但是——連個小學都沒有？”
“誰願意到這裡來當老師？”
“你們滿家嶺的人不能自己找個人出來當老師嗎？”
“他們都不識字，怎麼當老師？”
“那你從小學起就到外面去讀書？”
“嗯。”
“你一個人——走那麼遠的路去讀書，不怕？”
“怕什麼？我是山裡長大的，豺狼虎豹都見過。我什麼都不怕，只怕沒錢。再說，還有我姐姐送我去學校。”
她還是第一次聽說他有姐姐：“你有姐姐啊？我還以爲你是——獨生子呢。”
“我本來不是獨生子，還有一個哥哥，但是哥哥——死了。”
她嚇一跳：“怎麼死的？”
“可能是闌尾炎。”
“闌尾炎就可以——死人？”
“山裡沒醫院嘛，他肚子疼，爹媽就幫他揉，讓他喝鹽水，還請嶺上的老人來——驅邪，但全都沒用，只好往縣城送，但是太晚了——”
她趕緊從他背上溜了下來，好像這樣就可以減輕他心裡的傷痛一樣。走了一會，她才小心地問：“但即便是那樣——你也不是獨生子啊。你剛纔不是說你有姐姐嗎？”
“姐姐是女的嘛。”
“女的不算人？”
“女的要出嫁的嘛——”
“要出嫁就不算你家的人？”
“出了嫁，戶口都轉走了，怎麼還算我家的人呢？”
她覺得跟他講不清楚，她說的是親情，而他說的是戶口，這不東扯西拉嗎？如果按照他這個概念，她家連個獨生子都沒有，這也太歧視女性了吧？
但她知道跟他辯論沒意義，可能滿家嶺的人都不把女兒當人，他從小就接受這種觀念，怎麼可能不這樣認爲呢？如果她生長在滿家嶺，恐怕也會像他這麼想，自己都不把自己當人。
她問：“你有幾個姐姐？”
“三個。”
“啊？我怎麼一個也沒看見？”
“都嫁人了。”
“她們過節都不回來？”
“回來幹什麼？”
“看望自己的―――爸爸媽媽呀！”
“她們都嫁了人了，還往孃家跑，不怕別人笑話？”
“笑話什麼？”
“只有那些丈夫公婆不待見的，纔會跑回孃家來。”
“那你幾個姐姐——都是丈夫公婆很――待見的囉？”
他沉默了，好一會才說：“我大姐的丈夫和公婆都不待見她，總打她――”
“她跑回孃家來了？”
“她哪裡跑得回來？那麼遠的路，她沒路費，又不認識路，想沿路討飯回孃家都不成――”
“那你們過去看她？”
“怎麼看？她死都死了。”
她又大吃一驚：“死了？怎麼死的？”
“生孩子死的。”
“難產？”
“嗯。”
“現在還有――難產死的？醫療這麼發達了――”
“大山裡頭，發達個什麼？”
“那孩子呢？”
“也死了。”
“那她丈夫多可憐，妻子孩子都沒了。”
“他又娶了個老婆，生了個兒子。”
“你大姐生的是個女孩？”
“嗯。”
她馬上覺得不對頭：“是不是你姐夫想要兒子，把你大姐――害死了？”
他不吭聲。
她建議說：“那你應該請公安局調查一下啊，不能讓你大姐就這麼不明不白地死了。”
“屍首都火化了，還怎麼調查？”
她還很少聽到死人的事，尤其是認識的人，身邊的人，好像沒誰家裡死過人，連老人都沒有，全都健在。但就在剛纔這麼一會，她一下就聽到兩個人的死訊，而且都是一個家庭的，感覺這家人的運氣實在是太差了。
兩人默默走了一會，她問：“你二姐呢？”
她問完就很後悔，怕他又蹦出一個“死了”來。萬幸萬幸，這回他沒說到死：“二姐嫁到後山去了。”
“就是剛纔我們洗澡的那個後山？”
“不是，那是滿家嶺的後山，滿家嶺的女不能嫁給滿家嶺的人，”他指了指遠方的高山峻嶺，“我二姐嫁到那裡去了。”
“後山是不是比滿家嶺——還高？”
“那當然啦，滿家嶺只是一個嶺，只算那些大山的一個門檻。”
她目瞪口呆，天，滿家嶺這個門檻就快把她爬死了，那些後山該有多高？嫁過去恐怕死路一條，爬山爬死，生孩子生死，闌尾炎疼死，死的機會真是太多了，遍地都是。她不敢往下問他二姐的境況，怕聽到可怕的消息，轉而問別的：“你三姐呢？”
“三姐嫁到縣城裡去了。”
她舒了一口氣：“她的生活應該還可以吧？”
“可以什麼呀？城裡的男人不成器，不學好，光學壞，又賭博，又花雜――”
“花雜是什麼意思？”
“花雜你不懂？就是――”他好像找不到確切的定義。
“是不是花花心思？愛跟別的女人――不清不白？”
“嗯，就是這個意思。”
“那你三姐怎麼不離婚？”
“離了婚怎麼活？嫁出去的女，是不興再回孃家生活，靠孃家人養的。”
“那怎麼辦？”
“我已經警告過三姐夫了，如果我再聽我三姐說一回，我就廢了他。”
她想到他那“外科一把刀”的美稱，打了個寒噤，聽說外科手術刀無比鋒利，他要廢個把人不成問題，可能疤都不留一個，就能讓他的三姐夫從此花雜不起來。
“千萬別爲了一個——花雜男人葬送了自己的前程，”她表揚說，“你對你姐姐——真好。”
“是我姐姐對我真好。我能讀上書，全靠我姐姐。”
“你父母呢？”
“他們要上山要下田，沒有時間管我，是我幾個姐姐送我去學校，爲我籌學費。我幾個姐姐都是爲了給我籌學費纔出嫁的――”
她安慰說：“早出嫁，晚出嫁，總是要出嫁的。”
“但不用爲了錢就嫁到火坑裡去――”
這個話題很沉重，她不敢再往下問了。
估摸着快到他家了，但她不想這麼快就回去，她想跟他單獨呆在一起，如果回到他家，他就不怎麼跟她說話了。她提議說：“你們這裡有沒有什麼好玩的地方？你帶我去玩玩？”
“沒有。”
“有沒有什麼——名勝古蹟？”
“沒有。”
“風景特別好的地方呢？”
“沒有。”
“有沒有野花采？”
“沒有。”
她被他一瓢一瓢冷水潑得興趣全無，只好老老實實跟他回家，但他突然提議說：“我帶你去看女人樹吧。”
“女人樹？怎麼叫女人樹？是不是長得像女人？”
“你看了就知道了。”
他帶着她爬了一會山，來到一個看不見人煙的地方，指着一棵枝葉繁茂的大樹說：“那就是女人樹。”
她仔細看了半天，沒琢磨出爲什麼這樹會叫“女人樹”。她原以爲樹幹上有兩個乳房一樣的突起，或者樹的形狀像女人的某個部位，要麼就是樹上結的果實像女人的某個部位，或者樹的枝幹特別柔軟，像步態搖曳的女人。
但她什麼也沒看見。樹幹筆直，沒乳房一樣的突起；葉子碧綠，長條形的；花好像開過了，已經結出淡綠色的果實；果實也是長條型的，一點不像乳房；整株樹氣勢雄渾，並不搖曳，沒一個地方像女人。
她疑惑地問：“這樹一點也不像女人嘛，怎麼叫女人樹？”
他不答話，爬到樹上去摘了一個果實下來，遞給她看。
她接過來，發現是個小茄子一樣的果實，她心裡說這叫“男人樹”還差不多，至少果實的形狀有點像男人的那玩意，但怎麼能叫“女人樹”呢？女人的哪個部位長成這麼一個長條形？難道是老女人乾癟的乳房？那也不像啊。
她實在想不明白，只好問他：“我覺得這果子一點不像女人，是不是女人特別愛吃？”
“這果子不能吃。”
“那爲什麼叫女人樹？”
他接過那個果實，一折兩半，遞迴給她：“再看。”
她左看右看，越看越糊塗。
他指着折斷處給她看：“這裡不像女人嗎？”
她這纔看出一點名堂來，他說的是果實中心的一個空洞，從折斷的地方看，很像女人下面的那個開口。她的臉有點發熱，把那玩意扔了，說：“你們男人太――無聊了――”
“這怎麼是無聊呢？這是祖上傳下來的，是大自然的賜予。”
她見他嘴裡蹦出“大自然的賜予”這麼一個富有詩意的詞兒來，感覺有點滑稽：“什麼大自然的賜予？”
“這個是‘女人果’，現在還沒長熟，”他比劃着說，“等長大了，能長這麼大個，滿家嶺的男人上山打獵的時候，經常十天半月不回家，這個就是他們的――女人――”
她愣了一陣，悟出了他話裡的意思，不由得飛紅了臉：“你們――太噁心了――”
“難道像你們城裡人那樣，自己的女人不在跟前，就跟別的女人睡覺纔不噁心？”
她好奇地問：“滿家嶺的男人從來不會——背叛自己的女人？”
“從來不。”
這一點太令人感動了，她接着問：“那他們興不興離婚？”
“沒聽說過。”
天！滿家嶺的男人簡直就是世界上最從一而終的生物了嘛！如果把這點傳出去，城裡的女人都要嫁到滿家嶺來了，哪個女人不想找個從一而終白頭到老的丈夫？
她很想問他是不是也像滿家嶺的男人那樣，一生只娶一個女人，一生只跟一個女人做愛，但她不好意思問這麼個人化的問題，只調皮地問：“你們這裡有女人樹，那有沒有男人樹呢？”
她本來是信口一問，以爲答案肯定是“沒有“的，但他很自傲地回答說：“怎麼會沒有呢？有女人樹，就有男人樹，就像有女人就有男人一樣。”
她想象一棵掛滿了男人那玩意的大樹，覺得太滑稽，不好意思請他帶她去看，但他主動說：“想不想去看男人樹？”
“在哪裡？”
“上面。”
她順着他手指的方向一看，好像是阿拉法特頭巾那塊，她有點膽怯：“怎麼長那麼高的地方？”
“男人樹當然長在高的地方。”
她暗自嘀咕，莫非滿家嶺的樹也有男尊女卑的思想，男樹就一定要長在比女樹高的地方？
他很武斷地說：“你看了女人樹，就必須看男人樹。”
她不知道這是不是男尊女卑思想的表現，有點望而生畏地說：“我是很想看，但是要爬山——”
“我可以揹你。”
“行。”
兩人背一段，爬一段，費了好長時間，肯定爬到阿拉法特頭巾上那個圈圈那裡了，才聽到他說：“到了！”
令她大失所望的是，樹上一個男根都沒掛，就是一顆長相尋常的樹，似乎比女人樹還柔弱，枝幹細細的，樹葉隨風婆娑，她佯裝生氣地說：“原來你在騙我！”
“我沒騙你啊。”
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“怎麼沒騙？這哪裡是什麼‘男人樹’？”
“這就是‘男人樹’啊。”
“這一點都不像。”
“不像什麼？”
她有點心虛，臉也紅了。
他不知趣地追問：“不像什麼？”
她答不上來。
他也不像剛纔解釋女人樹一樣解釋給她聽，只反反覆覆地追問：“不像什麼？”
她估計這“男人樹”是他編出來讓出她洋相的，她這回真的生氣了：“你太壞了！我不理你了！”