“甘道夫，你覺得，人類這個再次能造魔爐的文明，能夠超越上一個文明嗎？”
白狼城的城堡餐廳內，蘭特向甘道夫發出了自己的疑問。
“人類帝國真的能保持敬畏、憐憫、仁慈、好奇，如同幾百年之前一樣不斷探索未來，成爲更偉大的文明嗎？”
未來的魔爐越早越多，但是這些魔爐生產的魔力，真的能讓那些傳奇家族放下成見，共同探索未知的世界？讓更多的無魔者享受到更好的生活？
還是隻會創造出幾百位瓜分魔力的傳奇和半神，創造出無數金燦燦的貨幣，乃至創造出龍族新一輪的滅世之災？
蘭特的心裡有了答案，卻不敢說出來。
餐桌旁，老法師面帶慈祥的微笑，審視着蘭特。
蘭特身邊，女孩們面露驚訝，不解他爲什麼突然問出這麼深刻的問題。
“你的問題很有意思，”甘道夫的目光深邃，彷彿透過了蘭特仰視整個星空，“文明的演化總是無法預測又令人着迷，看來你對於現在的人類帝國，沒有足夠的信心呀！”
“是呀，我只對帝國用魔爐的名義搞錢很有信心。”蘭特有些無奈的說道。“已經有帝國的機構，希望能控制住我的製造魔爐的能力，來單純補他們幾百年的窟窿了。”
“呵呵，這並不奇怪，我甚至覺得，他們到今天還沒試圖用強力的手段控制住你，纔是稀奇的。”
蘭特笑了笑，沒有說話，但是心裡卻明白，帝國的機構沒有動手，很大原因是當時第一臺魔爐建造完成的時候，純淨之塔、帝都魔法學院和紅龍巖的代表都在場，三家之間相互制衡，纔給了蘭特如今的空間。
現在各家沒有明着來，不代表他們沒有暗地裡操作，比如帝都的家族，發現魔爐沒了蘭特壓根無法安裝，就在蘭特身邊開始打主意了。
剛纔麗麗還跟蘭特說道，最近索菲亞和瓊尼在鹽鐵司學習的時候，總有一些貴族青年跑過來獻殷勤。
蘭特與老法師的討論並沒有結果，卻有人過來打擾。
“陛下，請您看這首頌曲”一位祭司興高采烈的跑了過來，拿着一張羊皮紙，“這是我專門爲您做的！”
“好傢伙，這麼快？”蘭特有些驚訝於火焰祭司們效率，結果來羊皮紙粗略看下去。
“您主宰、我崇拜，所求無他法，魔爐鑄者，傳頌你的神話……”
粗略讀了一句之後，蘭特和女孩們都陷入了沉默。
“今天晚上他們不是去夜麒城嗎？讓秋草給他們表演一段貫口！”沉默良久的蘭特，跟溫蒂說道，從這首改抄自火焰教派經文的小曲裡，蘭特大概明白，赫提雅爲什麼這麼看不上他們了。
……
三月升空，夜已經深了，舞會已經結束，火焰祭司和甘道夫去了夜麒城。
今晚，菲亞娜要帶他們參觀奔馬學院以及蘭特安裝的第一臺魔爐，並且帶他們逐一認識領地裡的火系魔法妖精。
而蘭特原本要前往西部艾奧瓦小鎮，陪土殼裡的黑兔，卻被麗麗和溫蒂攔住。
晚間的宴會上，麗麗一直在監視着杜羅鬆王子的一舉一動，溫蒂在接回了甘道夫之後，也繼續陪麗麗監視，她甚至沒能聽到火焰教派的精彩歷史。
於是在舞會結束後，兩個女孩堅持要拉上接待杜羅鬆的丹迪麗安，找蘭特彙報一晚上的成果。
“大人，杜羅鬆王子比我們想象的狡猾，他直接帶着他的部下去了生命神殿，請求露科亞陛下的寬恕，這樣脫塔帕拉大人就不能擅自追究他們了。”
領主房間內，丹迪麗安率先彙報她瞭解的情況，“並且這位王子部下中絕不只一名魔女，如果不是他在宗教敕令的範圍之外，他絕對會遭到神殿盟的通緝甚至處決！”
“魔女？”蘭特大概明白這個詞，卻不明白丹迪麗安值得具體是哪類，“是女性的惡魔嗎？”
丹迪麗安搖了搖頭，說道：“不是，魔女其實是人族和魔族的後裔，魔族作爲六肢種族，遠比人類更親近魔法，幾百年前有不少大貴族都跟魔族進行聯姻，
然而一部分貴族因爲私通墮落魔族，導致帝國的很多機密被其獲知，在300年前魔潮戰爭初期讓帝國陷入了巨大的被動，
從此神皇陛下、神殿盟教皇冕下共同發佈了敕令，嚴禁貴族們私通任何魔族，違令者可以剝奪一切榮譽和封地。”
女孩對魔族的介紹，雖然很籠統，卻非常準確。
“這樣，”蘭特做出一副瞭然的樣子，然而心底再次刷新了對眼前女孩的看法。
“大人，魔女的事情其實沒有那麼絕對！”麗麗看着蘭特，趕緊說道，“在300年前，包括帝都傳奇家族在內，大部分貴族都會和羽族、魔族聯姻，
因爲聯姻的後代血脈激發的概率一度超過了三成，您也知道在魔法元素被完全瓜分的地區，一個家族的激發概率越高，只會讓其他家族的激發率降下來。”
沒等麗麗說完，溫蒂就說了句：“然而，神皇725年戰爭結束，宗教敕令發佈之後，帝國境內所有的魔族後裔一下子消失了，只有大家族的血脈激發率比戰爭前提高了不少，難道是他們的祖先保佑了大家族？”
“那不是開玩笑麼，很多大家族的祖先到現在都活着呢。”
雖然嘴上說笑，旦蘭特明白，那些家族不可能放棄任何一個提高血脈激發概率的機會，一旦魔族的現實威脅被消除，他們一定會掠奪所有的魔族血脈，盡一切可能讓其服務於自己。
“好了，我明白你們的意思了，杜洛鬆說的沒錯，他的營地確實在敕令的範圍之外，”蘭特決定結束魔女的話題，“並且下午生命之神向脫塔帕拉下了神諭，已經免去了那位魔女的罪責。”
下午，蘭特第一次聽脫塔帕拉說的時候，也大感意外，截流信仰這種罪責，可不像一位古神能輕易原諒的，哪怕這個魔女在客觀上幫助霜狼洗練了自己的心魔，爲更進一步做了準備。
不過當晚上在城堡裡見到那個嬌小蘿莉魔女之後，蘭特好像有了一絲明悟，大概理解露科亞陛下的想法了。